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考慮之后，錢謙益給吳瑛兩個選擇。

一個是杖責三十大板，然后在陳家銀產剩余三萬兩中撥出三百兩給吳瑛當生活經費，讓她自己選擇居住地點，改嫁他人或獨身都可以，留在南京也可。

另一個選擇是免去三十杖責，回到松江華亭,為陳宗裕守寡并照顧幼兒，陳家銀產三萬兩除了分配給陳家其他族人和兒女之外，剩余三千兩給她。

吳瑛沒有絲毫猶豫，立刻選擇第一個。

至此吳昌時主謀的縱火案、行刺案算是基本了結。

錢謙益的重心也完全轉移到對南直隸戰時新政措施的監督落實上。

崇禎二年，二月二十六日。

阮大鋮被抓回到南京。

他在桐城和懷寧交界處躲藏了一陣，終究還是被人告發，給抓獲歸案,又押解往南京了。

不過一到南京，正好碰上錢謙益把幾件大案審完，罪魁禍首是吳昌時，和阮大鋮無關。

阮大鋮自然無罪釋放，他對錢謙益感激涕零。

向錢謙益毛遂自薦，愿意為錢謙益此行任務出謀劃策，提供各種支援。

此時凌濛初也回來了，他在南直隸有代表性的幾個府考察，主要是淮安府、揚州府、蘇州府、常州府、徽州府。

此時也到南京，向錢謙益報告。

和北方相比，南直隸各府推行戰時新政確實進度慢了許多，力度也弱了許多。

究其原因還是江南東林系士子在各地的強大影響力。

大部分讀書人即便對戰時新政沒什么明確好惡，也都被他們裹挾著反對。

至于少數理解支持戰時新政的讀書人，在巨大的輿論威壓之下，往往噤口結舌，不敢輕易發出不同的聲音。

生怕觸怒主流輿論，落得一個萬夫所指，群起攻之的下場。

這些激進士子不僅在讀書人群體中有強大影響力,而且在城鄉下層貧民、雇工雇農那里，同樣有巨大的號召力。

激進生員只要稍作號召,大量下層百姓就會應聲而起，圍攻被他們指為奸邪的人員，搶劫抄掠，甚至焚燒屋宅。

錢謙益聽了凌濛初的報告后默默點頭。

這和他過去的觀察，以及在蘇州府昆山縣，還有松江府華亭縣考察到的情形，也都符合。

要想在南直隸落實新政，就必須破解這種狀況。

阮大鋮則向錢謙益分析道。

許多局面看似難辦，實則要改變，只在于勢的扭轉。

過去民情士心在東林士子這一邊。

只不過是因為他們占據了兩個高屋建瓴之勢。

一個勢是道德崇高之勢。

東林所以能把控輿論，操控人心，在于其向來標榜道德崇高，廉潔剛正，敢于不顧個人得失，不取媚君上。

這個形象深入人心，則和東林意見對立者，不言自明就成了品格卑污，阿諛媚上的小人。

若只是空有崇高之勢，而沒有實利上的好處，自然也難以持久。

而東林和后繼的各類生員會社厲害之處恰恰在于，能把這崇高之勢，轉化為實際名利。

違逆此勢，縱然暫時得志，很快也會身敗名裂，下場極慘。魏閹、顧秉謙之類就是明證。

順應此勢者，暫時受厄，也會時來運轉，縱然一時赴死，也會死備哀榮。

掌握此勢，東林就能控馭讀書人的好惡輿論。

另個勢是為民請命。

東林之一舉一動都是打著為民請命之旗號。

反對朝廷種種增稅措施，也是到處散布灌輸輿論：朝廷增稅，必定讓小民負擔更重，民命不堪。

將其視為不言自明之理。小民也果然對東林系的宣傳深信不疑。

所以東林也能控馭江南民心。

要在江南改變局面，只在于扭轉這兩個勢。

分析到這里。

阮大鋮兩眼發光道：

“如今明公破獲吳昌時大案，卻正是趁熱打鐵，一舉扭轉這兩個勢的最好時機。

“實則在江南士林之中，真正和東林站在一起，堅定反對戰時新政的是少數，理解支持朝廷新政的也是少數。大部分人還是中間派。只是因為東林占據兩勢，中間派不得不被東林裹挾。”

“若是讓東林丑事曝光，讓原先不敢說話之人，也敢出來痛斥，第一個勢扭轉，中間派倒向另一邊，則士林傾向便可天翻地覆，原先堅不可摧者，也會土崩瓦解，勢如破竹。”

“至于下層小民之心，也只需把東林謬論針對性加以駁斥，反復灌輸，朝廷增稅，負擔未必轉嫁到貧民，而是讓豪闊富門窮奢極欲之揮霍大受制約減少。若是小民不放心，朝廷也可讓地方平民監督增稅后，豪門是否仍舊如先前那般無節制揮霍。確保所增之稅，真正用于國家實利。增小民監督之權，便可化解東林依仗的第二個勢。”

錢謙益對阮大鋮的分析深表贊同。

許多事情只要找到最根本的關鍵點，難解之問題，也可迎刃而解。

于是接下來幾天，錢謙益首先還是圍繞吳昌時的案件大做文章。

不僅是吳昌時本人，也把吳昌時聯絡交往的諸多會社生員，平素驕奢，行為不端者都挖了出來，把他們種種缺德事跡材料，詳加整理記述，刊印成讀物，各處散播、

也請說書先生，給那些不識字的百姓市民講說。

凌濛初更是發揮其家的特長，為此連做了幾篇話本故事，廣為刊印。

不到一個月的功夫。

吳昌時和其狐朋狗黨的諸多隱秘丑行，已經傳遍江南的大街小巷，田間村頭。

有些讀書人氣不過自己原先尊崇的偶像，如今竟然變得如此不堪。還專門聚集起來，一起去詢問楊廷樞、吳應箕等人。

楊廷樞、吳應箕這些人是老實君子，不愿意撒謊，也只得承認這些傳聞基本屬實。

這吳昌時確實做下許多令人不齒的丑行惡行，只不過以往他遮掩得好，才不為人知。

這么一來，原本是清流士林中的風頭人物，吳昌時成了一個丑角笑柄。

連累的原先和吳昌時走得頗近的那些會社士子，也個個灰頭土臉。

既然清流也沒有那么清，那原先被打成濁流的東林系對立士子，也就敢于出來說話了。

許多中間派的秀才讀書人也不再那么盲從東林系士子的主張。

本來水潑不進的江南士林輿論終于開始扭轉。

就連本來已經臭大街的阮大鋮，也被一些讀書人開始正名。

有的說阮圓海至少沒有吳昌時這么無恥卑鄙吧，何必把人家丑化得如此一文不值呢？