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符鳴笑著說：“行啊，越來越像個孝順媳婦了，我娘肯定會笑得合不攏嘴。”

石歸庭踩了他一腳：“說點正經話不成？”

符鳴哎喲裝疼：“我這不是心疼我媳婦嘛，怎么不給自己挑點東西？”

石歸庭搖搖頭：“我自己有玉，沒必要再戴了。”

不一會兒龍掌柜捧著銀子出來：“銀兩在此，符鍋頭點點數。”

因為是官鑄的銀錠，連稱都免了，符鳴將銀子收好，和石歸庭告辭出來。“咱們這就去買騾子？”

石歸庭一步三搖：“銀子在你手上，買騾子買馬都隨便你。”

“哦，那我還是買了那頭母騾子吧。剩下的錢你留著。”符鳴說。

“你替我收著吧。將來若有機會遇到那個孩子，還得退回去一些銀子給他。”石歸庭想著加林和他那幾個可憐的弟妹，不知道他爹的病有沒有好起來。

符鳴溫柔地摸了一下他的腦袋：“石頭總是這么好心腸，難怪總是好心有好報。我還真是撿到寶了。不過有點不是太好，就是手指縫太寬，銀子嘩啦啦全流走了，這錢還是為夫幫你收著吧。”說著便忍不住笑起來。

石歸庭翻了個白眼，昂首走到符鳴前頭去了。

兩人買了騾子，牽回馬店，給大伙兒好一頓羨慕。符鳴買好騾子，接下來的事便是去尋訪買賣。不過他也不著急，陪著石歸庭去游覽了一趟崇圣寺，燒完香出來，又回到三月街上逛。逛到中午，符鳴拉著他去吃牛肉面，牛肉是牦牛肉，肉質細嫩，味道極其鮮美。

石歸庭一邊吃一邊贊嘆：“難怪《呂氏春秋》說‘肉之美者，牦象之肉’，牦牛肉真是不同凡響。”

符鳴見他愛吃，又特意叫攤主給他加了份牛肉，石歸庭吃得津津有味，又給符鳴夾肉：“你也吃點。”

兩人正吃著，突然聽見有人喊：“符鍋頭，果然是你？”

兩人聞聲抬頭一看，只見一個四十多歲的黑臉漢子從鄰桌走了過來。符鳴連忙抱拳打招呼：“原來是牛鍋頭，你也來游三月街？幸會幸會！”

石歸庭聽著他的姓氏，就覺得很奇怪，他到底是姓牛呢，還是牛幫的大鍋頭？符鳴立刻為他介紹：“這位是上次替我送四妞的那位馬鍋頭，牛鍋頭。牛鍋頭，這位是我們馬幫的岐頭，石大夫。”

那牛鍋頭也覺得自己的姓氏怪得很：“別馬鍋頭牛鍋頭地介紹了，怪拗口的，叫在下一聲牛大哥就得了。”

石歸庭笑起來：“牛大哥，請坐。給你叫份面條吧。”

牛鍋頭說：“不用麻煩，我剛才已經吃過了。咱們聊聊天就好了。”

于是三人坐下來聊天。那牛鍋頭感嘆地說：“你家的四妞，可真是一匹好馬，我幫你送到群雄寨的時候，那姓熊的差點沒把大牙笑掉。真是可惜了，人家說寶馬贈英雄，這可是太委屈四妞了。”說完搖了搖頭。

符鳴嘆了口氣：“這也是沒辦法的事，姓熊的不是個善茬，半點都得罪不起。要是有辦法，誰愿意將四妞送出去呢。”

牛鍋頭點頭附和：“這姓熊的可真不是東西，我們賺這么點辛苦錢，他還要刮上一層，這缺德東西，看他怎么個死法。”

石歸庭說：“怎么就沒有官府去收拾他們，這也太猖獗了點。”

符鳴搖搖頭：“劍山太偏遠了，又易守難攻，官府也懶得去理會。”

“也是，那地方確實很偏。”石歸庭點點頭，突然又想起來問，“那他們靠什么生存，難道真是只打劫馬幫？”

“他們偶爾也去打家劫舍，搶了就跑，那里山又深，他們對那兒也熟悉，官府真是拿他們沒辦法。”符鳴說。

牛鍋頭突然壓低了聲音說：“我前兩天剛到大理的時候，聽見有在衙門做捕頭的親戚說，官府準備剿滅群雄寨的那伙山賊了，他們正在招募對劍山一帶地形熟悉的人帶路。”

符鳴一聽來了興致：“真有這事？”

牛鍋頭點頭：“千真萬確。但是好像一直都沒有招募到人，我家親戚還找過我，讓我幫忙帶路。我對群雄寨又不熟，不敢去冒這個險，萬一出了點什么事，說不定連命都搭上了。再說要是沒有剿滅干凈，咱以后還要走那條馬道的啊，害怕被報復。大概大家都有此顧慮，所以沒人愿意去。”

石歸庭說：“之前一直都任他存在的，怎么如今又想起來要清剿了？”

“你們有所不知。前一段時間，鎮國將軍府上從緬甸采買了一匹成玉，說是給太后祝壽的壽禮。他們沒有找我們馬幫運輸，結果路經劍山的時候，被群雄寨的人打劫了，還死傷了幾個官差。鎮國公大發雷霆，責令大理府近日之內必須清剿這群山匪。”牛鍋頭把自己聽來的小道消息告訴他們。

原來如此，這群山賊沒眼色，動到官府頭上去了，難怪會被清剿。老百姓被他們打劫了多少年，死了多少人，因為剿滅難度太大，官府一直睜只眼閉只眼，任其橫行。說起來也真是挺讓人感慨的。

符鳴又跟牛鍋頭打聽是哪個衙門負責此事，由誰負責。牛鍋頭一一告知。石歸庭瞟了符鳴一眼，他的神色淡淡的，不知道在想什么。符鳴將牛肉夾到石歸庭碗里，示意他快吃。石歸庭也沒有多說什么，只是低頭吃面、嚼牛肉。

三人又閑聊了一通，說起符家幫在安多的遭遇，牛鍋頭不勝唏噓，直嘆太驚險了，他拍著符鳴的背說：“算了，符鍋頭，錢財乃身外物，人沒事，這已經是菩薩保佑了。千金散盡還復來嘛。”符鳴連連點頭稱是。<script>chapter1();</script>