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“牛幫？”

“嗯，牛幫，就是專門用牛來運(yùn)貨的隊(duì)伍。”符鳴補(bǔ)充說。

石歸庭微微抬起了眉：“我從來沒有見過牛幫。牛走得那么慢，適合運(yùn)貨嗎？”

符鳴說：“牛是走得慢，但是牛走得穩(wěn)啊，尤其是在雨季的時(shí)候，牛幫比馬幫的優(yōu)勢(shì)要大。牛不需要釘馬掌，也無需帶飼料，路邊一放，它們就能自己吃草，省飼料費(fèi)。而且牛能比騾馬更能負(fù)重。可以說，除了速度，牛幫還真是比馬幫都要好。一些商家不太急的貨物，就托牛幫運(yùn)輸，牛幫比馬幫的腳費(fèi)也要便宜不少。”

石歸庭恍然大悟，原來馬幫運(yùn)輸除了和別的馬幫競(jìng)爭(zhēng)之外，還需要和牛幫競(jìng)爭(zhēng)，看來也不太容易呢。

雨漸漸地疏了，兩人出了騰越城，一前一后地走在狹窄的田埂上。石歸庭看著那些長(zhǎng)勢(shì)喜人的綠油油的禾苗，心情十分愉悅，腳下不由得也輕快起來。不料樂極生悲，腳下一滑，普通一聲踩進(jìn)了泥水中，身子順勢(shì)往后一倒，正好倒在身后的符鳴身上。符鳴眼疾手快，伸手穩(wěn)穩(wěn)一撈，便將石歸庭接住了，盡管他下盤站得極穩(wěn)，但是也擋不住這突如其來的沖里，也是一屁股坐在了田埂上，幸好有蓑衣墊著，衣服沒有弄臟。

“石大夫，小心啊。”符鳴語(yǔ)氣中竟含著笑意，大約是沒想過這么大的人走路還能摔跤的。

石歸庭倒在符鳴懷里，雙腳踩在泥水里，那姿勢(shì)分外怪異，但是卻免去了跌入泥水的命運(yùn)。他的臉騰一下充滿了血，尷尬萬(wàn)分地說：“謝謝符鍋頭，讓你見笑了。”

符鳴也不急著起來，先將他托起來，然后自己才站了起來：“沒事，馬也有失蹄嘛，更何況是人呢。”

石歸庭：“……”

待他小心地在泥水中站穩(wěn)了，符鳴方松開雙手。石歸庭狼狽地爬上田埂，腳上全是泥水。

符鳴轉(zhuǎn)過身，蓑衣上全是泥水：“石大夫，這里有個(gè)水渠，過來洗一洗吧。”但是蓑衣卻止不住地抖動(dòng)。

石歸庭甩了下手上的泥水，索性放開了說：“符鍋頭你要笑便笑罷，省得憋出內(nèi)傷。只一條，你這里笑過便罷了，可千萬(wàn)別再同旁人說起，這事實(shí)在是太糗了。”

符鳴站在水渠中洗蓑衣，回頭看石歸庭，他站在水渠中，褲腿卷著，雖然略顯狼狽，但依舊維持著風(fēng)度，微紅的臉上有些孩子般的倔強(qiáng)，眼中略帶祈求的神色。不由得軟了心腸，收了笑意，柔聲說：“沒事，我不會(huì)同旁人說的。趕緊洗吧，前面不遠(yuǎn)就是瀑布了。”

騰越是一處地勢(shì)自西北向東南傾斜的壩子，大盈江自騰越西北繞騰越城流過，因?yàn)榈貏?shì)的高低起落，形成了壯觀的雙疊瀑布，當(dāng)?shù)厝斯芩携B水河瀑布，距離騰越城僅三四里的路程。兩人洗干凈，依舊往江邊去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽見瀑布的聲音了，水流轟隆隆地傾瀉而下，比怒江的急流還要洶涌澎湃。

“你們那有瀑布嗎？”符鳴突然問。

“嗯？”石歸庭一下子沒反應(yīng)過來，“哦，沒有瀑布。我們那幾乎全是平地，基本上沒有山，就算有，也只是些低矮的小山，根本沒有高黎貢這樣的大山。地勢(shì)太過平坦，所以也不可能有瀑布。不過我們那水多，是有名的水鄉(xiāng)。”

符鳴哦了一聲：“那你們那應(yīng)該不需要馬幫吧。”

石歸庭說：“我們那官道都能跑車，河流也能行船，所以不需要馬幫運(yùn)輸。”

符鳴笑了一下：“我們?cè)颇献怨疟环Q為西夷，是蠻荒之地，地形復(fù)雜，到處都是高山大河，修路極其不便。據(jù)說當(dāng)年秦始皇統(tǒng)一六國(guó)時(shí)，曾下令在全國(guó)修五十步寬的馳道，但是到了云南，就變成了五尺道，只有五尺寬，有些地方甚至還不到五尺。可見在我們這里修能跑車的官道，那根本是不可能的。這么多年了，運(yùn)輸還得靠我們馬幫。所以這馬幫都成了我們這兒最大的特色了，我未見過有哪處的馬幫比我們這里更多的。”

石歸庭想一下，他去過東南，也去過嶺南一帶，北方也去過，的確沒見過哪里是靠馬幫來運(yùn)輸?shù)摹Ｓ谑钦f：“這大概就是一方水土養(yǎng)一方人吧，我們那里河流縱橫交錯(cuò)，所以水路發(fā)達(dá)，去哪里都坐船。你們這里山地多，所以馬幫發(fā)達(dá)，養(yǎng)活了這么多的趕馬人。”

“正是。”符鳴點(diǎn)點(diǎn)頭，說完一指前頭，“前面就是疊水河瀑布了。”

石歸庭一抬頭，前頭果然已是河堤了，循著聲音順著河堤往上走了半里路，就看見一幅巨大的白練從高處垂掛下來，在兩旁青翠的樹木之間顯得格外明顯，水聲轟鳴，氣勢(shì)壯闊：“疊水河果然名不虛傳，實(shí)在是壯觀。”

這時(shí)雨已經(jīng)小了很多，雨中的瀑布，氣勢(shì)格外恢弘一些，那湍急的水流，本來如一塊巨大的碧玉，在河道里沉靜地流動(dòng)，一到了瀑布口，便像殉道一樣，爭(zhēng)先恐后地往下躍，然后在水潭里碎成千萬(wàn)片，激起巨大的水花，又生出無數(shù)的白沫。仿佛只有經(jīng)過這么一回，才算是真正的獲得了生命。<script>chapter1();</script>