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她冷靜的說著這些話,手上的疼痛亦仿佛是不存在的。不知是否她手中用力,趙檢一瞬松開了原本緊緊握著的長(zhǎng)刀。
在完全失去意識(shí)前,章煜感覺自己仿佛看見了人影不斷晃動(dòng),聽到了痛苦的怒吼、不敢置信的驚呼,還有低低的哭泣,各種聲響霎時(shí)間混雜在一起,卻不知道到底發(fā)生了什么,也已分不清,誰是誰……
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章煜自沉睡中醒來,寢衣被冷汗浸透。
他似乎是做了一個(gè)夢(mèng),一個(gè)非常冗長(zhǎng)的噩夢(mèng)。睜眼所見,卻偏偏是非常熟悉的一切。這里是宣執(zhí)殿,身下是龍榻,可他明明該是被困鎖在了水牢里。即使不是身在水牢,也不應(yīng)該會(huì)出現(xiàn)在這里!
他抬起手臂,捋了衣袖,仔細(xì)地看了看,除去一道舊日傷疤之外,再無任何的新傷,這顯然不對(duì)。章煜冷靜下來,細(xì)細(xì)回想著腦海中的一切,沉著地打量殿內(nèi)的陳設(shè),最終選擇張口喊了一聲,“呂川。”聲音卻是完全不啞,反而帶著初初睡醒的幾絲低沉。
呂川很快進(jìn)來,章煜已經(jīng)坐起了身,待真的看到原該死了的近侍以及他身后跟著的一眾宮人,章煜不覺愣了愣……
☆、第2章 熱鬧
八月二十六不是什么特殊的日子,大啟后宮卻有幾分熱鬧。
宮里新進(jìn)了一個(gè)戲班子,會(huì)些別樣有趣的把式。太后娘娘起了興致,索性邀了皇后、德妃、淑妃等娘娘們一并到蓬萊宮看戲。
又恰巧這兩日,由鎮(zhèn)守一方的安平王趙亮進(jìn)貢的一批供太后、皇帝陛下賞玩的稀罕花木盆栽送到宮里來了。太后娘娘便再發(fā)話,讓宮人將盆栽都搬出來,叫眾人多湊上一份熱鬧。
戲臺(tái)子上,唱戲的興味正濃,馮太后與皇后娘娘等人亦瞧得津津有味。宋淑好將新沏的碧澗茶送到馮太后的面前,復(fù)悄悄退回到后邊,與同為太后身側(cè)親近女官的薛良月在一處站著。
她是十歲入宮,到現(xiàn)在已經(jīng)有八年的光景了。十八歲的年紀(jì),說大不大,說小也不小。打一開始她便被太后娘娘收在身邊,薛良月也是一樣。平時(shí)兩個(gè)人一處做事相互照應(yīng),又曾一起讀書學(xué)藝,更是差不多年歲,關(guān)系自比旁人親近幾分。
阿好對(duì)這些熱鬧不是很有興趣,但嘴角仍彎著帶了抹淺笑,心里惦記著卻是別的事。因著太后娘娘憐憫體恤,她每個(gè)月都可以出宮一天,回家探望自己的母親。眼看著這個(gè)月都要過去了,前一次回家還是上個(gè)月的事情,于是她琢磨著這兩日挑個(gè)合適的時(shí)間,提前稟明了也好安排一些。
正當(dāng)阿好暗自思忖時(shí),一道不和諧的盆栽碎裂的聲音響了起來,隨即便是小宮女跪地磕頭的求饒聲。她抬眼看過去,只見那株盛開的大雪蘭倒在泥里。
大雪蘭平素生長(zhǎng)在密林深處或懸崖峭壁,并不易得,也多少珍貴。這會(huì)兒摔在地上,柔嫩的花瓣也遭了秧,不復(fù)嬌美。
因?yàn)檫@與熱鬧不相符動(dòng)靜的出現(xiàn),馮太后、沈皇后等人一時(shí)都將視線朝那名小宮娥投了過去。
小宮女瞧著才十一二歲,細(xì)胳膊細(xì)腿的,淡色衣裝包裹著她瘦小且此刻抖如糠篩的身體,顯然是害怕到了極點(diǎn)。很快,有嬤嬤走上前將她拖到角落去,亦有宮人動(dòng)作麻利清理起了地上殘骸。
一時(shí)之間,阿好發(fā)現(xiàn)自己竟識(shí)得這個(gè)小宮女。御衣局的崔姑姑自去年年中染了風(fēng)寒,病情便一直斷斷續(xù)續(xù)沒有好過。熬到年尾的時(shí)候,終究沒有邁過去這一道坎。
因著舊日交情,她曾去探望過兩次崔姑姑,那會(huì)便是這小宮女在床邊照料。崔姑姑當(dāng)時(shí)略提過她是個(gè)身世可憐的,如今見著了人才算是想起來。
阿好見太后娘娘擰了眉,知其多少不喜,可念及這宮女年紀(jì)尚小,當(dāng)初照料崔姑姑十分盡心盡力,毫不厭嫌,應(yīng)是性子不錯(cuò)。身子這般瘦弱,要是那板子挨得狠一點(diǎn),怕是小命就得這么丟了。
當(dāng)下看了一眼薛良月,阿好微微頷首,繼而臉上掛上笑,便走到馮太后面前跪下來,一磕頭道,“太后娘娘,請(qǐng)容奴婢說一句,這事兒當(dāng)真怪不得人。”
沈皇后看了一眼跪在地上的宋淑好,明白她是要為那宮女求情,也笑了笑,順勢(shì)問,“宋姑姑這話是怎么個(gè)說法?”馮太后瞥向皇后沈婉如,眉心微動(dòng),復(fù)而看向面前跪著的人,說,“哀家也想聽一聽。”
阿好再拜下去,方徐徐開口,“奴婢曾經(jīng)聽聞,這大雪蘭慣常是要長(zhǎng)在樹上或者懸崖峭壁的。如今它到了那漂亮的瓷盆里頭,想來是往日都在高處,一時(shí)間不習(xí)慣,軟了腿以致于栽下來了。”
說罷自己先羞澀笑了笑,又說道,“太后娘娘蕙質(zhì)蘭心,必定也知這大雪蘭的心。若太后娘娘說不是這樣,那想必是奴婢弄錯(cuò)了,倒是該罰。”
先前得到了暗示,這會(huì)兒阿好開過口,薛良月便應(yīng)道,“那大雪蘭也不是活物,如何知道自己從樹上、崖壁上下來了?可見你是胡謅了。太后娘娘,依奴婢看,阿好這是故意討打呢!”
打趣之下,見馮太后眉眼緩和,笑了兩聲,其他人也多少笑起來,阿好知那個(gè)小宮女多半是可以保住一命了。
一口氣還沒徹底松下來,余光瞥到驟然出現(xiàn)的一抹明黃色身影,不覺心里又是一緊。太后娘娘的性子溫和,向來更好說話些,可皇帝陛下……
都道延嘉帝性子暴戾專橫,且陰晴不定、不畏人言,阿好在宮里這么多年,多少有所體會(huì)。宮人做事笨手笨腳,這是最為他所不喜的。不撞上,卻還好,可這已是撞上了……阿好心里沒有了底氣。
她不是什么閑事都愛管,但那宮女年紀(jì)尚幼,且本不應(yīng)被安排來做這種差事,她也無法眼睜睜看著一條人命就這么沒了。一樣是做伺候人的差事,便多少有些感同身受。這樣的身份,一舉一動(dòng),一言一行,一顰一笑,都不敢不小心翼翼。
阿好垂首隨著眾人一起與皇帝請(qǐng)安行禮,聽得二十三歲的年輕帝王用低沉磁性的嗓音與眾人免禮。阿好不得不起身,默默退回了薛良月的身側(cè)。能做的她做了,若救不下來人,她也沒有法子。
“母后不該是在賞花聽?wèi)虻拿矗吭跚浦故峭A恕!闭蚂系囊暰€淡淡掃過眾人,虛扶著馮太后重新坐下,隨即也坐到了馮太后的身側(cè),卻問了這樣一句。沈婉如在章煜身旁立著,聽到這話便笑說,“原是那般的,只是一名小宮女失手打翻了一盆大雪蘭,便停了停。”
章煜看向了沈婉如,臉上浮起淡淡笑意,“朕方才聽到宋姑姑說那些話,還疑心是怎么回事,原是這樣。朕聽宋姑姑說得有趣,又似持之有故,說不得當(dāng)真是那樣,不見得是那宮女的錯(cuò)。”待說過這些話,方道,“只擾了母后興致,免不了還是得挨上幾板子。”
從皇帝口中說出這樣一番偏袒的話,且罰得不痛不癢,在場(chǎng)眾人心底都瞬間起了些波瀾。沒有控制住表情的,當(dāng)時(shí)就看向了宋淑好。即便是馮太后,臉上都難免帶著少許驚訝之色,只很快消失不見,徒留笑意。
阿好感覺到了不少人暗暗遞過來的視線,不覺頭皮一麻。往常是從來沒有這樣的時(shí)候,能讓皇帝陛下隨便放過在他眼前犯了錯(cuò)的宮人。過去就是皇后娘娘求情,或許都不大好使,現(xiàn)在卻竟是……
壓下心里涌起的忐忑,克制住內(nèi)心的慌張,阿好走到章煜與馮太后面前重新跪下,一時(shí)間伏在地上細(xì)聲說道,“陛下謬贊,奴婢并不敢受。”
章煜垂眼看著地上的人,腦海里閃過的卻是她奮不顧身擋在自己身前的畫面,察覺到眾人神色變化,心知自己還是失了分寸。眼前的人,烏黑如瀑的發(fā),盈盈細(xì)腰不堪一握,冰肌雪膚,裊裊婷婷,可惜……一瞬之后,他錯(cuò)開視線,臉色不變,卻未再多言。
這樣的情況,其他人皆不敢隨便開口,馮太后一時(shí)笑道,“連陛下都這么說了,可見本應(yīng)如此。阿好,起來罷。”
阿好不敢再說其他的話,垂首謝恩起了身,又聽到馮太后問,“陛下可有什么想聽或想看的,正好點(diǎn)一出,叫他們重新?lián)Q過。”章煜只問沈皇后,沈皇后不推拒,提了建議,他便直接采納了。
于是,很快戲臺(tái)子上又重新熱鬧起來。
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陪著馮太后看過半天戲,再服侍她回長(zhǎng)寧宮用過了午膳。直到這會(huì)兒,太后娘娘終于歇下了,阿好亦得以有片刻的喘息。她從殿內(nèi)出來透氣,薛良月隨即跟了出來,與她一處走著,低聲說了句,“阿好,莫再這樣了。”
阿好扭頭看著薛良月,擰了眉,也低聲道,“阿月,我不知道事情會(huì)變成這樣。”她明白眼前的人不是說她幫那宮女求情的事,而是另外一件,但那亦是她沒有料到的。她嘆氣,又再道,“別人不知道,你還不知道我的心么?”
她們兩個(gè)人已經(jīng)是十八歲的年紀(jì)了,不可能在太后娘娘身邊待一輩子,多少為自己謀劃一個(gè)將來也屬合情合理。即使從未曾明說過,可她們也都十分清楚,被太后娘娘放在身邊養(yǎng)著,吃穿用度雖比不上公主,但是比照大戶人家的小姐也不差了,這里頭自然有更深的含義。