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一百多年前，巨龍斯毛戈從天而降，以無可抵擋之力迅速摧毀了埃雷博與代爾城，殺死了絕大多數矮人還有人類武士，代爾領主吉瑞安也在那一役中身亡，而他的妻子和孩子僥幸逃離了險境，來到了長湖城，并定居于此，作為交換，他們必須效忠于長湖的領主。

一百多年過去了，物是人非。

對于久遠的往事，人們已經記得很少，盡管還有人唱著那些古老的，或贊頌大山之王梭羅和思雷恩，或描述惡龍肆虐，屠戮代爾的歌，盡管還有人在唱著大山下的王遲早會回來，裝載黃金的船在大河上來往穿梭，駛進山門，大地將再度充滿歌聲與歡笑，但是，這些都已經隨著時間的流逝而淡去，和他們的生活漸行漸遠。

在長湖城的人們看來，這些歌只不過是一個個被修改得面目全非的故事而已。

惡龍盤踞大山。

大山下的王，再也不會回來了。

任博三人走在連接長湖城與湖岸的大橋上，因為時間尚早，所以橋上還人煙稀疏。

長湖城是一座建立在湖面之上的小城。

大河自北向南匯入長湖，一道石岬但住了奔流而來的河水和漩渦，形成了一個平靜的港灣，于是初來此地的人們就在這個港灣里用數以萬計的木樁建造了一個定居點――這就是最初的長湖城。因為位于交通要道，毗鄰幽暗密林、孤山埃雷博以及代爾城，于是長湖城很快發展了起來。從前，在北方的代爾地區還富庶、繁榮的時候，長湖上游弋著強大的戰艦，有的裝著黃金，有的載著披盔戴甲的武士。那是他們最輝煌的年代。

任博甚至可以在湖中看到一些腐朽的木樁。

“我以前來過這里。”梭林說道：“那時的長湖城比現在要大得多，那些木樁就是最好的證明。”

矮人說著，輕輕搖了搖頭，似乎是在感慨時光的荏苒，也似乎是在感慨命運的多舛。

“現在，我們又回來了，我們回來拿回屬于我們的一切了。”他低聲呢喃著，聲音中飽含著說不出的苦澀。

當年，年紀尚幼的他偷跑出來玩，等到回家時，卻發現家園已被毀于一旦，族人死的死，逃的逃，從此，他們便過上了流離失所的生活，直到定居在藍山的埃雷德魯因。一百多年后，他們，大山下王的后裔又回來了，可當年的王卻死在了異鄉。

初升的朝陽蕩漾在湖面上，映起波光粼粼。

梭林的心里卻像遠處大山的陰影一般沉重，壓得喘不過氣來。

長湖依舊，他們的心早已變老。

當三人走到橋頭時，把守的衛兵攔住了他們。

“你們是誰？要干什么？”衛兵厲聲喝道，用手中的長矛指著三人。

“我們是從西邊來的冒險者，我們沒有惡意，只想進入長湖城采購一點冒險用的物資。”任博站出來交涉道。

衛兵一臉不信任的表情，上下打量著三人：“三個陌生人，從西邊來的？一個人類，一個矮人，還有一個是什么人，比矮人還矮？”

“我是一個霍比特人。”畢爾博說道。

“霍比特人？那是什么種族？”明顯衛兵并沒有聽說過“霍比特”一詞。

強忍著笑意的任博出面為畢爾博解釋道：“那是他們對自己的稱呼，外人一般稱他們為‘哈夫林人’。”

衛兵恍然大悟道：“難怪名字聽起來這么古怪，結果就是一個哈夫林人！不過哈夫林人我們在大山腳下也見過幾個，但沒一個像他這么矮小的。”

實際上并不能怪衛兵孤陋寡聞，常年與迷霧山脈西邊交通隔絕的他們又怎么知道其他地方的事情呢？

（霍比特人分為三個略有差別的部族，分別是哈福特人、斯圖爾人和法洛海德人。哈福特人膚色較黑，身材較矮，喜歡住在高地和山坡；斯圖爾人較壯實，手腳也大些，喜歡住在平地與河邊；法洛海德人膚色偏白，發色較淡，身材更為細挑，喜歡樹木，住在林地里。這三個部族在原著中最具代表性的人物就是霍比特人的哈福特人貝奧恩，斯圖爾人斯米戈爾，而畢爾博則身懷最富冒險精神的法洛海德人的血統）

又打量了三人一番后，衛兵說道：“好吧，就算你們是西邊來的冒險者，如果想要進入長湖城必須先征得領主大人的同意。首先，你們得交出你們隨身攜帶的武器。”