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“上諭!”
“大清正宮皇后主子娘娘赫舍里氏,崩,上輟朝五日,著諸王以下文武百官及公主王妃以下八旗二品命婦人等,俱于坤寧宮內齊集舉哀,持服二十七日。欽此。”
五月初三日深夜,這則旨意經宮中內務府層層下達,一夜之間,整座京城已是被數不盡的素帶白綢所裝裹。府里的上上下下,都按品級穿上了喪服,才半歲的小揆敘是這樣,就連剛出生不久的小格格也不例外。少奶奶剛出月子沒幾日,身子還沒大好,今晚卻不得不隨同大奶奶一塊兒進宮,為大行皇后赫舍里氏舉哀,公子放心不下,便求了大奶奶讓我跟在身邊照應著些。
晌午過后,子清哥特意從宮里抽閑跑來一趟,找公子在書房里談了兩個多時辰,說是自己有辦法可以讓公子進宮看一眼表格格。子清哥說今兒夜里恰好輪到他當值,凡事周轉得開,皇上如今又沉浸在大哀之中,旁的任何事兒都無心顧及,公子可以混在給大行皇后誦經超度的喇嘛里,再借機行事。公子聽完后斷然回絕,他很冷靜地說,如此貿然行事,一個不慎,不僅害了毓菱,也害了子清。
晚膳后,小格格在少奶奶的房里待了一會兒,奶娘便抱著她下去喂奶了。公子走到少奶奶的身邊握著她的手,和聲道:“到了宮里,雖不能面露喜色,可也不必太過悲傷,稍稍擺個樣子就成了。旁的人嚎啕大哭就隨她們去,你身子尚弱,可不能和她們那樣。”少奶奶輕“嗯”了一聲,問道:“爺,要我帶些話給毓菱妹妹嗎?”
公子靜默了會兒,轉過身從柜子里取出一個匣子,而后走過去遞給她,少奶奶接過匣子,看向公子的眼睛。公子道:“若是見到了,就把這些銀票帶給她,宮里的日子少不了上下周旋,這銀子雖不是什么好東西,可留在身邊總能少受些苦。”少奶奶點了點頭,公子走近環住她的背,緩緩地閉上了眼睛。
……
大行皇后的梓宮就停放在坤寧宮的大殿里,棺槨是長方形的,又高又大。大概是因為皇后娘娘的故去實在太過突然,還沒有來得及在棺槨上刻上文字和花紋,因而看上去就顯得更大了。前面的金磚上按品級跪了白花花的一片,大殿四圍哭聲震天。那些命婦真的很有本事,按說皇后娘娘歿了跟她們也沒多大關系,可一個個竟都能哭得撕心裂肺,嚎啕欲絕。按規矩,這些女人今日都只能素著顏,一點兒粉黛也不能施,故而平日里那些看著光鮮的福晉們眼下都現出了真形兒。不過董佳氏是真的漂亮,她跪在康親王嫡福晉的身后,眼睛定定地盯著金磚看,并不跟著哭。她今日的發髻盤得很低,沒有了金銀首飾的點綴,看上去倒是不顯得那么討厭了。
這些人中,哭得最厲害也是最真的要屬索府的那幾個命婦,那個年長的不知道是不是大行皇后的額娘,幾次哭得暈厥過去,都被宮女攙到一旁去歇息,等醒過來了又跪到原位接著哭。子清哥提著刀站在大行皇后的梓宮邊,神色很嚴肅。榮貴人和庶妃娘娘并著肩跪在前排右側,庶妃娘娘隨著其余的人在那兒靜靜地抹眼淚,眼眶卻一點兒也不紅。她的手里攥著一塊濕漉漉的帕子,每隔一小會兒就往眼睛上擦兩下子。而旁邊的榮貴人干脆連樣子都不裝一下,就直直地跪在那兒,趁庶妃娘娘抹眼淚的當兒還偷偷地瞥了她一個白眼兒。
“皇上駕到。”
梁九功扯著嗓子高喊了一聲,大殿里所有的人都磕下頭去,過了一會兒梁九功抬了抬手才又紛紛把頭抬起來。方才還沒什么動靜的榮貴人見皇上一來忽然間撲在地上痛哭流涕起來,其余的人這會兒哭得也更厲害了。哭聲一浪高過一浪,那些人邊哭還邊頻頻地磕頭,這刺耳的聲音簡直能把這坤寧宮給震塌。皇上里面穿著龍袍,外面披了一身黑色紗衣緩緩步入大殿,他的眼神很呆滯,右手上握著一串佛珠。梁九功俯著背把他引到前側棺槨邊的一張龍椅上坐下。他坐定后手上便開始轉著那串佛珠,眼睛木然地看著下面跪著的人,一言不發,沒有流眼淚,可眼睛里卻滿是憔悴和疲憊。
“我有要事要稟報皇上,你們放開,讓我進去!放開……這事要耽擱了你們誰吃罪得起,是你,你,還是你?”
“皇上輟朝五日,期間不談朝事……”
坤寧宮大殿外忽然間一片嘩然,御林軍攔住一個風塵仆仆的穿著鎧甲的人不讓他進來,而那個將領卻死命地頂著非進來不可。康親王杰書驀地起身走到殿外,厲聲呵斥道:“放肆!”御林軍們瞬間停下手,一個個都低著頭,那個將領半跪在地上,俯身道:“奴才穆林阿有十萬火急的軍情要回稟皇上,請康親王務必代為通報。”
梁九功低著頭湊到皇上身邊,皇上默默點了點頭,梁九功輕聲應了聲“嗻”,而后走到殿外對那個將領指了指,“皇上傳見,進去吧。”那個將領忙不迭地起身直往前沖,卻被康親王一把攔住。康親王奪過他身上的佩刀,又搜了搜他的身,搜完后才撇頭讓他進大殿去。那個將領疾步走到皇上面前,跪下磕頭后雙手呈上了一份折子,梁九功將折子接過后遞給皇上。
皇上打開看,那個將領跪著說道:“耿精忠反,額附孫延齡也已于上月從逆叛賊吳三桂,私自斬殺駐守云南的都統王永年,前日已被吳三桂封為臨江王。逆賊吳三桂又以安撫義女為名派兵將和碩孔公主府層層包圍,實則,與軟禁無異。”那個將領說完后看了眼皇上,皇上則自始至終面無表情,將那份折子遞給梁九功,而后平靜地揮了揮手,示意那個將領退下。他不依,重重地磕頭道:“請皇上示下!”皇上沒說話,閉上眼睛接著轉動著手上的那串佛珠。