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石桂看著她笑一回：“姑娘可不覺得苦，既是預備著在一處的，旁的不是姑娘該想的。”宋蔭堂這兩天天天跟著大夫一處，又去翻了許多藥方脈案出來看，說不準是真想當大夫的。

他原來為著葉氏看了許多醫書，單是心痹之癥，肚里就能說出千百樣來，用的什么藥，有什么偏方，到葉氏一天比一天衰弱，他看的醫書就更多，若不是那會兒打下的底子，也不能給人看病。

自個兒笑話自個兒是蒙古大夫，可跟大夫論起來卻不露怯，他為著葉氏下過苦功，肚里成套成套的醫書張嘴就能拎出來，倒把大夫給驚著了，問他可學過醫。

學醫和行醫又不相同，宋蔭堂動心起念，跟著這位大夫琢磨藥方，大夫的醫術只是尚可，哪里跟原來宋家進出的太醫相比，宋蔭堂自家拿捏著，給葉文心減了幾分藥，怕她身子弱，一時受不住。

瑞葉一時不明白石桂的話，只怔怔看著她，眼睛里還含了淚，一半兒是為著葉文心哭的，一半兒是為著自家哭的，葉文心比她還更苦些，分明兩個是天作的姻緣，心里這么想，嘴上便這么說了。

“若不是經得流離，又有這許多事，說不準還成了姻緣，你想想你自己，能遇上程先生是為著什么？他早早中舉成家，你安穩跟著姑娘嫁人，天高地遠，可能遇見的一天，倘若遇見，也不過匆匆一面。”瑞葉聽見程字就心口一酸，可想一想，兩個若都好好的，他早早成家她當了管家娘子，確是這輩子都不會相知了。

“可我……可我這樣，豈不是耽擱了他。”這個人肯待她這樣好，就似葉文心一樣，被她捧到心上，不看見的時候還罷了，看見了想起來，那不堪的日子就跟粘在她身上的泥巴，怎么也洗不干凈。

“胡說，你沒瞧見他都氣成什么樣了，若是心里不憐惜你，何必這樣生氣，你若是真個就此斷了來往，才是真的傷他的心。”石桂把瑞葉按在床上，替她蓋好被子：“你想想他在小院里得怎么牽腸掛肚，明兒一睜眼，就去同他說明白。”

越是心里喜歡了他，就越是情怯，原來敢說的，全不敢說了，石桂伸手闔上瑞葉的眼睛，她還迷迷蒙蒙的，也不知心里想什么，石桂嘆一口氣：“如今再□□復的可是你，他都沒動搖，你怕什么呢？加倍的待他好就是了。”

這句加倍待他好，瑞葉反反復復嚼了不知多少遍，心里頭還亂紛紛的，腦子里也一片混沌，可她原來只當沒指望了，石桂這一句，倒給了她指望。

心里想著明天，睡到半夜的時候，就聽見外頭雷聲隆隆，先是打雷，跟著又下雨，接著聽見的就不是雨聲，章家堡樓里處處亮起了火把，石桂披衣起來，讓瑞葉去陪著葉文心，自個兒撐了雨傘出門，就在院子外頭遇上了明月，還沒開口，就聽見明月說：“打起來了。”

作者有話要說：　　被蚊子咬了

好毒一只蚊子

癢死我了癢死了

今年夏天我就只被咬過兩口，兩口都巨大巨大巨大

大吉大利求包養

☆、第368章 水匪

章家堡已經建了百來年了，自打開國初年慢慢建起來的，背后靠山，前設高墻，樓墻相隔，隔得百步還有矮樓可以點火，關起門來固若金湯。

章家曾出過許多位武將，如今雖走了讀書一道，可家里子弟也多有學武的，章家的族學就是方武一道，還有一套章家拳法，流傳很廣。

整個章家堡里，章姓子孫百來戶，石桂看見那些巡視的，俱是章姓子弟，世代繁衍，屋子也就越建越多，越建越密，墻隔著墻，分出個東南西北來。

石桂她們住的算是正院，跟族長住在一道，出來接待葉文瀾宋蔭堂的就是族長的兒子，整個院子一圈一圈，倒像個城中城。

還是明月告訴石桂的，他往高墻上去看過一回，本地還真是沒有比章家堡更大的宅子了，都不能說是個宅院，倒像是個小城池。

石桂急問他怎么打了起來，明月一聽見聲音就跳起來，急匆匆往石桂住的院子趕過來，看見人點火問了一聲，還有人拿著鑼兒敲打，明月比那人跑得快些，可一問一答之間，那人便打著鑼兒從石桂明月身邊過去，鑼聲過去，一屋屋都點起燈來。

明月皺著眉頭：“要打就是從水來的，你放心罷，一時半刻打不到章家來。”是打不進來，可附近的村鎮必是遭殃的，石桂驚叫出聲：“還有人在小院里！”

明月立時折返：“你往屋里呆著去，城門就要關了，我帶幾個人去。”小院里還有兩個女學生在，這會兒鳴鑼，那必是已經離得近了，沿海也有布防官，也有水師在，怎么悄沒聲的就能打到里頭來。

太豐縣離海邊不遠，也不知這伙人從哪兒來，此處不能靠商船貨船，卻有淺灘，也有漁民出海，難道他們是趁著夜里漲潮駛了小舟過來的。

明月撒腿跑了出去，石桂連聲在后頭讓他顧著安危，撐著雨傘也不回去，先去了廚房，要了一籃子的木柴來，用來給葉文心煎藥。

章家堡這樣大，各處都有廚房，她們既住在正院里，用的就是正院的廚房，這廚房最大存的東西也最多，可守廚房的婆子卻不肯輕易把東西給石桂。

多少年沒有兵禍了，婆子唬得發抖，反是石桂不住安慰她：“我聽見外頭打鑼了，火把都點起來了，我們太太要吃藥，就不煩著你來煎，把東西給了我，房里有小爐子。”

石桂好話說了一籮筐，把腕上一對兒銀鐲子給她，她這才給了，撿了個竹籃出來，里頭擱上些木柴，石桂干脆要了些米面，又要一壇子醬菜，那婆子不住看她，她只面上帶笑，最后又摸了兩個冷饅頭走。”

回去的時候瑞葉守在門邊，看見她就急道：“你這是往哪兒去了，再不來我都要去找你了。”石桂提一提籃子，裙子褲子都濕了，頭發上還滴著水：“我去打聽打聽消息，不知是不是水匪進了村子。”

穗州一帶的兵防是極強的，沿線一帶都有駐軍，船多兵多，早年也有水匪作亂，可僅穗州一地的市舶關秒司所抽取的實物稅，一年就能繳上五六萬兩白銀，更不必說其余稅收，穗州幾處大港都有兵把守，漳州也是一樣。

肥得留油，自然引人來咬上幾口，石桂聽那婆子說了幾句，本地水匪上岸來掠劫也是常事，抓住殺了也無用，總有過不下去的人，下回還坐著船來，可這回聽著聲勢便不一樣。

這些話也不必說出來嚇著葉文心，只點了爐子給她燒些熱茶水，瑞葉聽說是水匪來了，臉上一白，手上拿著的籃子都撒在地上，木柴滾落在廊下。

抖著嘴唇道：“他，他還在小院里呢。”瑞葉之前從未經受過這樣的事，可章家都燒起火把來了，下雨天還照得一院通明，心知不是小事，她們年輕的沒聽過兵禍，卻也知道總不過是搶奪殺人，心里一害怕，差點落淚。

石桂一把抓住她：“有人去了，少爺那兒也不會不管的。”明月就是先去告訴宋蔭堂，跟著就往小院去，跟章家族長交待一聲，門關了也能叩得開。

瑞葉坐立不安，石桂心里也焦急，可葉文心病著，瑞葉又這個模樣，她再慌亂起來，屋里也沒人主事，把茶燒熱了，幾個人就坐在東屋，挨著葉文心，聽見外頭鑼聲不斷，給她們一人都倒了一杯：“喝杯茶罷。”

外頭的雨下得凍人，火影幢幢，隔著窗子只能看見水流下來，門前掛的紅燈籠也吹落了一個，石桂撐著雨傘去撿，這才看見有丫頭過來：“我們太太讓我來知會一聲，外間無事。”

石桂謝過她，又問她是不是常年這樣，丫頭搖搖頭：“不說長年，風災一來就是這樣。”一年間也有幾回，只從沒鬧得這么厲害過。

丫頭除了來報信，還給葉文心幾個帶了吃食來：“這會兒只有大廚房還點火，姑娘將就著些罷。”

石桂謝過她，那丫頭又給了她一個帕子，石桂一捏，里頭就是她給婆子的一對兒銀鐲子，丫頭拍一拍石桂的手，撐了雨傘還又回去，門邊有人打著燈籠等她。

吃食是幾樣糕點，這會兒處處都忙亂，要吃熱食也只有自己想辦法，章家這許多人，總得先顧著自家人，石桂端了點心進去，瑞葉還煞白著一張臉，程夫子到底不比明月有武藝，沒音沒信，她怎么能放心。

石桂把點心放在爐子上烤一烤，拿給葉文心墊肚子，先煮一鍋雨水，里頭擱上兩個雞蛋，葉文心抱著被子，石桂看她精神還好，便問道：“要不要我去找找人？”

葉文心搖一搖頭：“不必了，咱們如今安穩著，他們自有事辦的。”男人都上了樓，那些水匪上岸來，也不過是要搶些吃的喝的，章家堡這樣難進，哪里會費心來打，倒霉的還是村民。

石桂在銅壺里煮雞蛋，等里頭滾過一回，便把水倒干凈，把雞倒出來，給葉文心和瑞葉一人剝了一個，瑞葉哪里吃得下，葉文心也是一樣擔憂，小院里兩個姑娘跟著他們才只有半個月，原來就是好不容易從家里出來的，也不知道受了什么樣的驚嚇。

石桂勸了勸她們：“總得吃些。”后悔沒能買個懷表，連幾時幾刻都不知道，只能先盼著天亮，可這雨一時又沒停的意思，起身抱了被好來，把瑞葉裹住，分明天還熱，一落雨好像到了秋日。

葉文心來漳州時，也看過此地的縣志府志，知道章家堡的由來，這樓造起來就是為著防守的，原來百年前不姓章的，住了進來也姓了章，祠堂里還有厚厚一本祖譜，上頭細細羅列分支。