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石桂繞過月洞門去，差點兒撞上宋勉，他下了學，抱了滿懷的書冊，正往里走，冷不丁石桂沖出來，往后退了一步，手上的書落了滿地。

石桂急慌慌要往偏門去，撞著宋勉，一句堂少爺還未出口，宋勉就問道：“你這是怎么了？挨罰了？”

石桂搖搖頭：“門上說我爹來了，我去看看是不是?！倍紫律砭鸵嫠皶蚊銛[了手：“你趕緊去罷?！?

石桂這會兒再不跟他客氣，也顧不得上道上有沒有人瞧見了，一路往外頭跑，到得門邊氣喘噓噓，出去卻沒瞧見人。

守門的小廝拿眼兒不住她臉上打量，石桂在偏門買過一回冰花，報過名姓，若不然也不會這么快就遞消息到府里，她急聲問道：“小哥可瞧見來認親的?！?

那小廝也就十來歲的年紀，因著石桂生得好，便記住了她，來人一說是尋石桂的，他立時就想起來了，笑一聲道：“才還站著呢，你等等，我去給你尋來。”

石桂眼巴巴望著長巷盡頭，這兒是尚書巷，說是住著六部尚書，實則當官人家都住在這一塊，就怕她爹那樣老實木訥的人跑錯了門，要是沖撞了人，說不得還得挨板子。

心吊到了嗓子眼兒，石頭爹最是老實不過，別個叫他等著，他必是等著的，怎么會走開了，石桂一手抓著門框，眼睛不往來回去看，那小廝逛了一圈沒尋著人，回來便道：“都尋過了，沒見著人，怕是來蒙事兒的，蒙了個名字，果然有人叫這個，這才趕緊走脫了，一看就是個泥腿子，頭一回干這行當。”

石桂一下子靠在門框上，才還怦怦直跳的心，一下子冷了下來，那小廝看她這樣倒同她搭話：“你是外頭買進來了？”

石桂胡亂點了頭，勉強笑一笑，還不死心，口里應著小廝的話，眼睛還往巷子盡頭看去，還是沒個人影兒，她蹙了眉頭，那小廝又勸道：“你可別站著了，趕緊進去罷，才剛那個一看就不是你爹，你們生的半點也不像?！?

石頭本來就不是她親爹，石桂才要轉身，往巷口一瞥，見有個灰撲撲的人影往這兒來，一步步走得極慢，不由得伸長了脖子去看，石桂眼睛迷蒙，怎么也瞧不分明，小廝卻已經叫起來：“正找你呢，你往哪兒去?！?

來的不是別個，就是石頭，滿頭是汗，手上端了個碗，兩只手牢牢端住了，見著石桂咧開嘴一笑：“你走的時候你娘沒讓你吃上水磨團子。”

秋娘一直念叨著，每一回念都要淌淚，覺得虧了女兒，臨走了，連一碗團子都沒能讓她吃著，想石桂的時候就捏著她穿過的小褂子，哭個不住。

碗里飄著兩個白團子，一個尖的一個圓的，石頭往攤上買了來，又問人家饒一個碗，那人聽他是外鄉人口音，怎么肯把碗舍給他，石頭又最是木訥不善言辭的，好容易才饒著一個碗，端了來給石桂。

石桂鼻子一酸，眼淚立時就滾落下來，顫顫叫了一聲爹，石頭隔了老遠就認出她來，到了宋家半年，養得半點兒也不像鄉下姑娘了，可打眼一看還是他女兒。

石頭不會說話，半晌舉一舉碗：“你趁熱罷，都快涼了?！?

石桂接過來舀了一個，一個蜜豆餡的，一個蘿卜肉的，咬了滿口的豆沙，甜的嘴巴都張不開了，外頭刮著風，那小廝眼看這么個情形，倒讓了耳房出來：“你們進去坐罷，等有人來，可別聲張?！?

石頭一聲短打，這樣冷的天兒，身上還沒一件厚衣，半年不見，人又黑又瘦，石桂眼睛一望他，就知道他跑船吃了苦頭，嘴里的團子和著眼淚一道往下咽，囫圇吃了兩個，這才想起問他：“爹吃了沒？”

石頭自然沒吃，跑船掙的都是辛苦錢，沒成想金陵的物價這么貴，兩個團子八文錢，他哪里舍得自個兒買一碗，對著石桂卻點頭：“吃過了?！?

石桂越發忍不住眼淚，出了門央那小廝：“小哥替我買兩碗面來，要葷澆頭，越多越好，我身上沒有，等明兒補給你?！?

小廝知道她是表姑娘屋里當差的，葉家富貴無人不知，石桂身上的襖子那都是好料子，耳朵眼里扎著銀丁香，伸出手來還帶著環釧，也賴不掉這二三十個錢，往外頭跑一程，很快就盛了面來。

石桂把面端給石頭：“這會兒不比在別苑里，路遠，還是往外頭買更近些，爹爹趕緊吃，怎么身上連件厚衣都沒穿來?！?

一碗排骨一碗大肉，都是醬油湯，面條放得足足的，小廝的嘴巴可比石頭靈便得多，兩句話就要了碗來，石頭扒拉了面條，這才覺得身上有些暖意，一口喝了半碗湯：“我是船上燒水的，就挨著鍋爐子，哪里覺得凍，還是出來了，才知道冷。”

石桂摸了身上，又舍不得去取錢，正要把鐲子擼下來，外頭聽見淡竹的聲音：“看你不回來，知道必是真的了，這個給你。”

卻是個小布包，石桂正想回去取，拿在手里一看，一大把銅錢，還有些小墜子碎銀子：“表姑娘見你不在，問了一句，立時就要叫人給你送錢來，還是太太說了，大錠的也不能用，不如賞些銅子兒碎銀。”

淡竹說著又點點那些墜子戒指：“這個是繁杏姐姐給的，這個是我的，這個是石菊的?！笔鹇犞劭舭l熱，捏捏她的手。

淡竹笑一笑，伸頭往里一看，便知道石桂家里窮困，微微嘆息一聲，能這么千山萬水的找了來，怪道她心心念念的要回家呢。

石頭是許多日子不碰葷食了，渡口泊船是按日計費的，船主人下了貨，再搬上新貨，立時就要起程，他看過石桂一眼，認了門往后再跟著跑金陵的船，等攢了錢再把她贖出去。

這些話他也不會說，石桂給他添面，辦冬衣是來不及了，抹了淚問：“爹是怎么來的？來了幾日？家里可好？娘怎么樣？”

石頭扒完最后一口面，把湯都喝了個干凈，肚里有食身上不寒，耳房里也點著火，烘了手道：“跟船來的，下了貨就要走，我停了半天工，得虧著你信上寫得明白。”

要不然也找不著地兒，宋老太爺是太傅，一問宋太傅家，無有不知的，給他指了道，一路摸到尚書巷來。

石桂把錢給他：“爹好歹辦一身棉衣，或是明兒來取也成?！?

石頭推了不肯要：“你娘春天還跟著去采茶，你弟弟也讀書了，再攢一攢錢，我們就去鎮上賣吃食，等贖足了錢，就來贖你?！?

“爹可別再跑船了，家里沒個人頂門戶怎么成，總要受欺負的，拿了這錢，也能辦一車家伙什了，跑船的路子不斷，我總有回家的一天?！?

石頭一臉漲得黑紅黑紅，心里著急，嘴上卻說不出來，還是石桂拉了他：“爹，這就是本錢，放在我手里也只會少不會多，給了娘才能錢生錢，等我寫信回去，還寄到別苑，爹往那兒取就是了?！?

石頭非得抓一把出來，石桂趕緊攔了，把一整包都給了他：“我提等了，往后一個月就有八百錢，里頭什么也不缺，這錢就是攢下來的，爹拿了去，我才能更早回家?！?

石頭這才收下來了，明兒就要走，約定了明兒還來，石桂送他到了巷子口，還不放心，又問他是在哪個渡頭，船上裝的什么，這才目送他走遠了，回來的時候小廝看看她：“我見著也多了，十個里頭八個是來要錢的，你給這許多，往后可就甩不脫手了?！?

石桂心平氣和，笑一笑：“多謝小哥替我買面了?！闭f著轉身進去，留那小廝哧她一聲，罵了一句“傻子”。

作者有話要說：　　據說今天女生節，來發個紅包貝，么么噠！

今天懷總一大早就上班

要在外面吹一天風啊

謝謝存稿箱君

謝謝小天使的地雷票~~

☆、第122章 送衣

石桂比葉文心更早回幽篁里去，一院子的丫頭都知道她爹找來了，六出素塵拉九月，九月同石桂在別苑起就在住一個屋了，知道的詳細，左一句右一句全說了，一面說一面又嘆：“走得這樣遠，也沒能逃脫，她必要把銀子都掏出去的?！?

六出素塵自來知道石桂不是這樣的人，她若不是個有主意的，怎么能跟姑娘投契，平日里說話辦事，該軟便軟該硬便硬，聽見九月這么說，六出皺皺眉頭：“這么千山萬水還尋了來，說家里人不惦記她，再不能夠。”