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“好了!”李氏喝道,“虎父無(wú)犬女,五娘既然能從蘄州死里逃生,必然不會(huì)全憑著運(yùn)氣。我恐怕要多看著她一些了。”
丹菲和劉玉錦中午和姚氏母子一起用了膳,回到院子里,就見(jiàn)阿竹和阿菊帶著兩個(gè)陌生的婆子給她們磕頭。
阿竹神色有些不安,道:“兩位婆子都是大夫人剛剛送來(lái)的,說(shuō)是就要給兩位女郎移居了,怕人手不夠,添置過(guò)來(lái)的。”
丹菲驚訝過(guò)后,微笑道:“我正擔(dān)心我們年輕,辦事沒(méi)經(jīng)驗(yàn),大伯母就送人過(guò)來(lái)幫手,真是好比雪中送炭。有兩位孃孃幫助,想必移居之事,定能進(jìn)展得有條不紊了。”
說(shuō)罷,又讓阿竹拿錢賞了兩個(gè)婆子。
這錢、黃兩個(gè)婆子見(jiàn)丹菲說(shuō)著一口帶著蘄州方言的官話,語(yǔ)氣柔軟溫和,一副性子極其和順的樣子,便有些覺(jué)得李氏小題大做。五娘子溫和沒(méi)主見(jiàn),院中自然是她們兩個(gè)年長(zhǎng)的婆子說(shuō)了算。一想到日后恣意的日子,兩個(gè)婆子都暗喜不已。
丹菲又溫溫和和地說(shuō):“我和錦娘將來(lái)也是要住一個(gè)院子的,除了貼身婢子,其他的偶不分彼此了。我這大婢子阿竹當(dāng)?shù)靡粋€(gè)主事,還差一個(gè)位子,兩位孃孃自己商量一下,看誰(shuí)做的好。”
錢、黃兩個(gè)婆子不分開(kāi)伺候,不免一愣。錢婆子急忙道:“五娘這樣,與規(guī)矩不合。”
丹菲一副茫然又可憐的模樣,道:“孃孃此話怎講?我是想著,既然住一個(gè)院子,若有兩個(gè)管事,分權(quán)而立,反而容易起亂子。孃孃說(shuō)規(guī)矩,可是家里有規(guī)定,不準(zhǔn)如此?”
錢婆子為難,“倒也……不是。”
丹菲松了一口氣,拍著胸口道:“那就好。我可最怕冒犯了規(guī)矩了。既然如此,兩位孃孃好生商量一下吧。等到搬院子那日,給我個(gè)答復(fù)就是。”
黃婆子還想開(kāi)口,丹菲卻假裝沒(méi)看見(jiàn),打了個(gè)呵欠便上床休息了。
且不論這兩人關(guān)系如何,如今要在地位上定個(gè)高下,必然不會(huì)如之前一樣團(tuán)結(jié)一心了。將來(lái)這院子里,有得熱鬧可瞧。
想到此,丹菲在床上翻了個(gè)身,摸著手腕上帶著體溫的銀鐲。
她一點(diǎn)都不想把光陰消耗在這些汲汲算計(jì)的內(nèi)宅瑣事上。段家如何分家,女郎們嫁妝多少,她也絲毫不關(guān)心。她才在段府住了兩日,就已經(jīng)開(kāi)始思念高墻外清新自由的空氣了。她迫不及待地想早日了解這個(gè)事,走出這個(gè)深宅大院,去過(guò)自己想要的生活。
在還沒(méi)有來(lái)長(zhǎng)安時(shí),她也時(shí)常幻想著京城高門(mén)華族的奢靡精致的生活。鮮衣怒馬、金玉滿堂。可是等她真的走進(jìn)這里,卻什么都沒(méi)看到。
不知道是她走錯(cuò)了地方,還算她一開(kāi)始,就期望錯(cuò)了。
姚氏很快就知道大房送了兩個(gè)婆子過(guò)來(lái)的事。被人侵占了地盤(pán)并不是令人愉悅之事,姚氏自然氣得咬牙切齒。她有不好叫丹菲把人退回去,于是干脆也用李氏的借口,一口氣給丹菲她們添了十個(gè)婢女和兩個(gè)婆子
一個(gè)小院哪里塞得下這么多人?丹菲謝道:“母親體貼女兒,我們感激不盡。只是母親如此做,擺明了和大伯母打擂臺(tái),傳出去又要惹族里親戚說(shuō)閑話。”
“你呀,”姚氏嘆氣,“什么都好,就是性子太軟了。你大伯母是明著插手你院中的事呢。”
丹菲巴不得她這么看自己,“女兒只是覺(jué)得奴婢們少些,不與其他幾個(gè)姊妹攀比的好。”
姚氏無(wú)奈,只精挑細(xì)選了幾個(gè)伶俐的奴婢婆子,又實(shí)在怕丹菲應(yīng)付不了,將合歡也暫時(shí)送了過(guò)去。
臨走前,姚氏又把丹菲叫住,遞了一個(gè)檀香木盒子過(guò)去,道:“里面是十二瓶凝玉紫香丸,培元固本、補(bǔ)氣養(yǎng)心。你每日睡前服用一瓶。”
丹菲不解,“女兒身子好著呢。”
“這可不是我給你的。”姚氏笑起來(lái),“是崔家送來(lái)的。你大伯不是說(shuō)你有病,不能去見(jiàn)客么?崔家就送了養(yǎng)生的藥丸過(guò)來(lái)。雖然是以你姑母的名義送來(lái)的,可到底是誰(shuí)的意思,我想你也清楚。”
除了那個(gè)傳奇一般,又肩負(fù)著段刺史昭雪重任的崔熙俊,還能有誰(shuí)?
只是丹菲不明白,他八成也懷疑她是假貨,怎么還會(huì)對(duì)她這么殷勤上心?他想要試探自己?還是想要迷惑別人?
丹菲頓時(shí)覺(jué)得這個(gè)盒子有些燙手,道:“崔四表兄怕也是因?yàn)榘⒌桶⑿值氖拢艑?duì)我特別關(guān)心。還請(qǐng)母親代我多謝姑母的關(guān)愛(ài)。”
姚氏點(diǎn)頭道:“你是個(gè)懂事的孩子,不像你二姐。”
丹菲心道,因?yàn)樗蓻](méi)有那閑情逸致和一個(gè)能威脅到性命安危的人暢想兒女情長(zhǎng)。
錢、黃兩個(gè)婆子商量了兩日,終于來(lái)見(jiàn)丹菲,說(shuō)已經(jīng)達(dá)成了共識(shí),由黃婆子做另外一個(gè)管事,與合歡一起管理院子。錢婆子自告奮勇負(fù)責(zé)廚房。
丹菲無(wú)不可,當(dāng)即就把人事敲定了,一切都由兩個(gè)管事做主,自己做個(gè)甩手掌柜。不說(shuō)錢、黃兩個(gè)婆子,就連姚氏送來(lái)的人見(jiàn)五娘不問(wèn)庶務(wù),人又和善寬厚,心思也都漸漸活絡(luò)了起來(lái)。
第二日一早,丹菲和劉玉錦給老夫人請(qǐng)過(guò)安后,就帶著奴婢搬到了新院子里。
丹菲她們的新居是西園的鳳歸院,大夫人安排的,說(shuō)圖個(gè)好名頭。鳳歸院緊靠后花園,和其他幾個(gè)姊妹的閨閣挨在一處。院子里套著兩個(gè)小院,朝陽(yáng)又寬敞,擺設(shè)考究雅致。
說(shuō)是搬家,其實(shí)丹菲她們幾乎空手進(jìn)的段府,也還來(lái)不及添置什么,只一點(diǎn)新衣首飾外,就沒(méi)了。
不到午時(shí),婆子們就帶著婢女將鳳歸院打掃出來(lái)了。兩房的夫人們,幾位段家的堂兄弟姐妹們送來(lái)的喬遷之禮也陸續(xù)送到。各種文房四寶、扇畫(huà)寶瓶等精巧擺件擺了半間屋子。
大房下還有兩家投奔而來(lái)的親戚,如今寄住在段府里,也送來(lái)些吃食與小玩意兒。丹菲都叫阿竹和合歡記下,日后好回禮。
如今劉玉錦住西小院,丹菲住東小院,只隔著一道墻,平日來(lái)往也方便。午飯是姚氏叫人送來(lái)的,說(shuō)她們搬家勞累,在自己院里吃了就是。用過(guò)午飯,丹菲她們終于在新床上睡了一個(gè)午覺(jué)。
午后,大夫人又遣了針線婆子過(guò)來(lái)給兩個(gè)女孩量身做新衣。這些都是走公中賬的。段家自詡清貴之家,要求子孫勤儉刻苦,女郎們的月錢都只有五貫錢,三匹絹。大周朝民間交易是錢帛兼用,女郎們便愛(ài)留著銅錢打賞下人,用絹布去買胭脂水粉。劉玉錦雖然是義女,月錢卻是一樣多,倒把她樂(lè)了一回。
針線婆子們走了后,丹菲把兩個(gè)婆子和合歡等人叫到跟前,道:“我和五姐遷居,本要辦個(gè)家宴招待答謝一下親戚,但因在父親與阿兄孝期,不便聚眾飲樂(lè),可禮節(jié)又不能廢。孃孃們可知家中有什么前例?”
錢婆子對(duì)府中的事做了如指掌,道:“老奴記得上次老大郎去世八個(gè)月時(shí),東院樂(lè)歌院鬧了白蟻,二娘也搬了院子,后來(lái)便招待姊妹們吃了一頓便飯。菲娘覺(jué)得如何?”
黃婆子不贊同道:“如今老夫人還病著,五娘就召集姐妹吃喝,恐怕不妥。老奴看就改為吃茶的好。”
丹菲點(diǎn)頭,“不吃酒做樂(lè),光是吃茶,順便與姊妹們熟識(shí)一下,應(yīng)該與守孝無(wú)礙。合歡去回稟一下母親,若她同意就好辦。錢孃孃掌管廚房,茶會(huì)的事,就由你負(fù)責(zé)了。”
錢婆子歡喜地應(yīng)了下來(lái)。黃婆子見(jiàn)五娘聽(tīng)了自己的意見(jiàn),卻是錢婆子撈了個(gè)肥差,好生掃興。偏偏這個(gè)五娘是個(gè)沒(méi)心眼的,扭頭又把送帖子這樣的可得打賞的好差使,交給了阿竹、阿菊姊妹倆。
姚氏對(duì)茶會(huì)之事沒(méi)有異議,還道丹菲果真知禮。丹菲便和兩個(gè)婆子翻了黃歷,三日之后的五月初二就是個(gè)好日子,茶宴就定在那日。阿竹磨墨,丹菲親自用碧雪箋寫(xiě)好帖子,和劉玉錦一起署了名,把帖子給各院送了去。
三娘拿了帖子,仔細(xì)端詳了一下上面的字,只見(jiàn)筆鋒遒勁有力又不失清秀雅致,一股颯爽之氣撲面而來(lái)。光就這筆字,就可見(jiàn)此人頗通文墨。
三娘酸溜溜地放下帖子,問(wèn)二娘道:“二姐去不去?”
“怎么不去了?”二娘往發(fā)髻里插了一根碧玉梅花簪,冷笑道:“這幾日和她都只在阿婆那里打個(gè)照面,話都沒(méi)多說(shuō)。我到時(shí)候可要好好看看,讓崔四表哥每日都派人上門(mén)來(lái)詢問(wèn)送藥的段五娘,到底是個(gè)什么人物!”(未完待續(xù))