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段寧江吃力地抬起手,褪下了手腕上一個(gè)雙魚戲珠的銀鐲,交到丹菲手中。這銀鐲約莫一根筷子粗細(xì),很是樸素不起眼。丹菲拿在手里掂了掂,卻立刻察覺鐲子的特殊。
段寧江一字一句道:“我知你身上有父親生前給張將軍的書信,和部分憑證。那些憑證雖是真的,倒不是很重要。最重要的那些文書公函,韋鐘和瓦茨權(quán)貴的書信往來,其實(shí)也不在我處。父親未雨綢繆,事發(fā)之前就先行將那些證據(jù)送往了長安。”
段寧江指著鐲子,道:“你估計(jì)已經(jīng)察覺,這鐲子是中空的。半月前,我乳母的兒媳給在京城段府里的父母寄了些皮料,里面就是那張郵驛憑券。只是,那個(gè)包裹所寄之處,卻是我家在京城里的一處雜貨鋪?zhàn)?。鋪?zhàn)釉陂L安西市的東南角,面向光德坊的街上,叫豐滿家,掌柜姓牛。你到了長安,拿著憑券去找牛掌柜,還有這個(gè)玉牌,就可以取包裹?!?
段寧江又把一枚核桃大的玉牌交給丹菲,道:“包裹里的東西極其重要,你必須親手交到我伯父手中。只是……”
“怎么?”
段寧江猶豫片刻,道:“我這大伯官拜禮部員外郎,與我父一母同胞,很得我父親信任。但是阿兄上京見過大伯,回來與我說他很不喜大伯。說他為人膽小自私,愛貪蠅頭小利,又愛鉆營巴結(jié)權(quán)貴。若阿兄說的沒錯(cuò),我這大伯就并不是可托付之人?!?
丹菲道:“我會(huì)見機(jī)行事。只是若你大伯不妥,那還有什么人可托付?”
段寧江很茫然。她在蘄州長大,對(duì)京城段家叔伯親長和其他親戚都不熟悉,此等關(guān)于家族名譽(yù)和國家安危的大事,又怎能輕易托付不信任的人?
“我……我有個(gè)表兄,喚作崔熙俊,字景玉,是我姑母之子。他門第顯赫,祖母是魏國大長公主,姑父官拜中書侍郎。我未見過姑父和姑母,我這表兄卻為人方正,頗有膽識(shí)見地。若你覺得我大伯不可托付,就去找我表兄好了。他若不信你,你就同他說,答應(yīng)我的昆侖奴和弗林犬,可惜用不著了。”
這話含著無限不舍與寥落。丹菲無語,段寧江自己則終于落下淚來。
“你放心?!钡し戚p聲道,“就算不為了你,為了家國天下,為了替蘄州百姓和我母親繼父報(bào)仇,我也會(huì)將此事辦好?!?
“我信你。”段寧江氣息漸弱,抓著丹菲的手不放,道,“我阿兄……很是欣賞你的……只可惜……可惜……”
丹菲見她眼神開始渙散,暗叫一聲不好,忙道:“你且堅(jiān)持住,郎中就快來了!”
段寧江蒼白的臉上浮起淡雅笑意,道:“不用了……我明白……東西,務(wù)必收好……里面……有圖……”
“什么圖?”丹菲問。
段寧江卻不答,目光投降虛空,那抹笑意愈發(fā)甜美,被傷病折磨得枯黃憔悴的面孔霎時(shí)迸發(fā)出晶瑩的光彩。
“阿爹說……待過完年……就帶我回長安,舉辦及笄禮……表兄……親事……”
段寧江聲音漸漸弱下去,眼中的光芒好似被風(fēng)吹滅的燭火,霎那之后,一切就回歸沉寂。
等到劉玉錦她們請(qǐng)來郎中,丹菲正在為段寧江整理遺容。郎中早已料到此事,搖頭離去。
劉玉錦已是傻了眼,嗚嗚哭了一場。她雖然不喜歡段寧江,可沒想見她這么凄慘地死去。
衛(wèi)佳音一邊抹著淚,一邊過來幫著丹菲收殮。她的手在段寧江身上摸了個(gè)遍,忽然覺得不對(duì)。
“阿江那個(gè)銀鐲呢?”
丹菲抬了抬手腕,“可是這個(gè)?”
衛(wèi)佳音兩眼發(fā)亮,連忙點(diǎn)頭,“對(duì)對(duì),就是它。怎么在你這兒?”
丹菲淡淡道:“段女郎說謝我照顧,把它給我,留作一個(gè)念想。”
衛(wèi)佳音一愣,急了起來,“她什么時(shí)候說的?我怎么不知道?她明明說把這個(gè)鐲子留給我的!”
丹菲哼笑一聲,“那她又是何時(shí)說的這話,我怎么也不知道?”
“你這是強(qiáng)詞奪理!”衛(wèi)佳音叫道,“我看你定是見財(cái)起意,偷拿了這個(gè)鐲子!”
丹菲嗤笑,故意晃了晃手,道:“不提我救了你們倆的命,就說這幾日你們吃我的住我的,延醫(yī)看病買藥,那樣不是我掏的錢?這算下來林林總總都花了二十來貫,這個(gè)鐲子頂多值個(gè)五貫。欠下的十五貫,衛(wèi)女郎你何時(shí)還我?”
劉玉錦也跳出來幫腔,“我看你才是見財(cái)忘義,想貪那支鐲子!還自稱是大姓之家的女郎,眼皮子竟然這么淺,幾錢的銀鐲子都不放過?!?
衛(wèi)佳音又急又怒,臉漲得通紅,用力一跺腳,轉(zhuǎn)身就跑走了。
丹菲也沒管她,叫劉玉錦過來幫忙,一起把段寧江的遺容收拾好。
劉玉錦惋惜地嘆道:“想她當(dāng)年多風(fēng)光,女學(xué)里眾人擁戴討好,衣服樣式永遠(yuǎn)最時(shí)新,妝花釵環(huán)總是最精美的。女夫子最喜歡她,總念她寫的詩。我還記得因?yàn)樗圆坏盟郏畬W(xué)午食里,連道醋芹都無。如今……”
丹菲道:“所以,總有千般好,也得有命享才是。不論如何,首先都要活下來?!?
段寧江死在異鄉(xiāng),總不好讓她再做個(gè)孤魂野鬼。好在鎮(zhèn)外有一處化人場,丹菲花了幾貫錢,請(qǐng)人將段寧江的遺體抬去燒了,骨灰用一個(gè)瓦罐裝好,準(zhǔn)備帶上京去,讓段家人安葬。
直到段寧江的骨灰裝好,都還沒見到衛(wèi)佳音的身影。
劉玉錦鄙夷冷哼,道:“平日看她像一只花皮狗兒似的跟著段寧江進(jìn)進(jìn)出出,諂言獻(xiàn)媚?,F(xiàn)下看人家潦倒死了,連最后一面都不來見一眼。也不想想,段寧江出城時(shí)若沒捎帶上她,她怕早就死在瓦茨彎刀下了?!?
丹菲一言不發(fā),抱著骨灰罐埋頭走。兩人剛繞過一叢枯木林,眼前忽然跳出四、五個(gè)大漢,堵住了她們的去路。他們衣衫襤褸,賊眉鼠目,一看既知是流寇。
領(lǐng)頭的大漢面有刀疤,兇狠一笑,道:“小娘子哪里去?乖乖把手里的身上的東西都交出來,我留你們一條賤命!”(未完待續(xù))