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“既然漢尼拔萊克特不會離開他的羔羊。也許他正在趕來的路上，從塞爾維亞。”

“為什么是塞爾維亞？”以斯帖還不知道塞爾維亞發生的事。

“在蕾切爾離開漢尼拔的時間線來看，塞爾維亞發生了切薩皮克開膛手的案件。我們確定是他本人所做。”瑞德說著，檔案交給以斯帖，“他曾經在巴勒莫的諾曼禮拜堂做過一模一樣的事。”

以斯帖翻開來看，她注意到瑞德說得舊案，他說得詳細，再結合地點，她很快反應了過來：“那是萊克特逃亡意大利做下的兇案嗎？”

“嗯。是的。”

以斯帖看到了兩張被放在一起的照片，她的手指指腹劃過照片，像是摩挲著自己的心愛之物：“逆位的寶劍三。我記得我們以前也討論過塔羅牌對吧。還記得這個的意義嗎？”

“悲傷，失落，孤獨。”瑞德就如同一個百科全書能夠精準的回答以斯帖提出的每一個疑問。

“答案顯而易見了。”以斯帖想起了瑞德和她小時候的事，“你還記得，我父親威爾曾經給我們推薦了《永恒之王》，第一篇《石中劍》中梅林讓亞瑟王變成動物，以此來讓這位偉大的君王獲得同理心。”

“是的。”瑞德聽懂了以斯帖的意思，“你認為漢尼拔萊克特的所作所為，都是為了讓世人與他一樣。”

“世界毀掉了他的美好，他凈化這份罪惡。而他凈化這份罪惡的方法就是，讓他們也和他一樣。在食人晚宴上，他樂此不疲看著他們享用著同類，他端著酒杯祝他們好胃口。就像是嘲弄著他們，你看吧，你們和我也沒什么不同。”

以斯帖話音剛落，她的手機響了起來。

“以斯帖霍普。”

“霍普小姐嗎？我是奇爾頓。”

以斯帖聞言皺起了眉：“你好，奇爾頓院長。找我有什么事嗎？”

“是這樣的，克萊斯特夫人病情突然發生了變化，已經送往州立醫院。她想見你。”電話里頭奇爾頓的聲音通過電波傳過來讓以斯帖聽的有些不真切。

“好的我知道了。謝謝你，奇爾頓院長。”以斯帖有詢問了幾句關于蕾切爾的情況，奇爾頓都一一做了回答。

掛了電話之后，以斯帖的眉深深地皺了起來。

“怎么了，以斯帖？”

瑞德察覺出以斯帖的表情不對。

“奇爾頓院長打來電話，說蕾切爾夫人的身體惡化，想要見我。”

瑞德聽了一時間也不知道如何安慰以斯帖。

“你要去嗎？”

瑞德問。

“我可以送你。”

以斯帖點頭后又搖頭。

“斯潘塞。”以斯帖開口，她的神色非常的復雜，“無論當初的真相怎么樣，母親保護幼崽是一種動物的本能對吧。”