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方采蘩嚇了一跳，一把抓住雷三姑娘的手道：“你，雷三妹妹你可瞧清楚了？”

雷三姑娘重重點(diǎn)頭：“瞧清楚了，因?yàn)槲易⒁獾搅怂伤龥]注意到我，所以我看了她許久。當(dāng)初令祖母可是每逢大小宴會(huì)都帶著她，她的樣子我記得清清楚楚。順州船上那女子雖然比當(dāng)年的她瘦削些蒼老些，可眉目卻不差什么。”

☆、第74章 求助

順州，方采蘩腦子里開始思索著順州的地理位置。從潭陽(yáng)到京都，先走兩天的陸路，然后再轉(zhuǎn)水路，最后從順州再轉(zhuǎn)陸路，大約再走三天就到京城了，也就是說(shuō)明氏那毒婆娘其實(shí)就藏在距離自家挺近的地方。

“這個(gè)賤人！姐姐咱們得將這消息告訴娘和爹爹，讓爹爹趕緊派人去順州找找，找到了直接弄死！”方采菱咬牙切齒。方采蘩斥道：“胡說(shuō)什么，爹爹可是朝廷命官，哪有自己私下里就弄死人的。明氏殺人潛逃當(dāng)初官府是發(fā)過(guò)海捕文書的，到時(shí)候?qū)⑺徒惶蛾?yáng)官府或者干脆送達(dá)刑部處置就是了，那樣子她還死得更痛苦一些，直接弄死倒便宜了她。”

“不行，我要去告訴娘去。瓊英姐姐你先坐著，我跟著就回來(lái)啊。”方采菱急急忙忙跑去胡氏院子。“我妹子就是這么個(gè)急性子，英姐兒莫怪，咱們繼續(xù)說(shuō)咱們的，”方采蘩其實(shí)也想去告訴老娘，但總不能大家都扔下客人不管了吧，只好笑著向雷三姑娘解釋。

雷三姑娘笑了笑表示自己不介意，方采蘩道：“英姐兒還沒告訴我你為什么這時(shí)候才來(lái)京里，害得我們都以為你不會(huì)來(lái)了呢。還有，你上次的書信當(dāng)中也沒說(shuō)你為何要來(lái)京里，難不成真的只是為了來(lái)看我的？”

面對(duì)方采蘩半調(diào)侃的話，雷三姑娘的神色忽然變得尷尬起來(lái)，忸怩了一陣后才道：“我，我這次來(lái)，其實(shí)是讓人相看的。”

方采蘩傻眼，相看，一般不該是男方自己想法子去看女方的嗎？而且這種相看往往是偷偷地不露聲色地，這樣即便親事不成雙方也不至于尷尬。怎么雷家這里變成了女方早就明白，且主動(dòng)過(guò)來(lái)讓男方相看了。想到雷家家境日漸衰落，興許這里頭有什么難言之隱，詢問(wèn)的話到了喉嚨又默默咽了回去。

正為難間，雷三姑娘道：“采蘩姐姐，我今日來(lái)你們府上拜訪，除了想念你想跟你敘敘舊之外，還有一個(gè)重要的目的，就是，就是想請(qǐng)你幫幫我。”

方采蘩道：“幫你什么？只要我能做到的，我一定盡力。”雷三姑娘道：“要說(shuō)到這個(gè)，我先得告訴你我這次來(lái)是讓誰(shuí)家的人相看，那戶人家呀就是和你夫家陸家關(guān)系極好的申家。”

“申家，申將軍家？”方采蘩嚇了一跳，“怎么從前沒聽你說(shuō)過(guò)你們家和他家有交情？”當(dāng)初隨同謝霆之一道蟄伏的除了陸儀莫澍外，還有一個(gè)將領(lǐng)就是申簡(jiǎn)。因?yàn)榇蠹矣辛诉@種同生共死的經(jīng)歷，所以這四家的交情非同一般。申簡(jiǎn)的夫人呂氏隨同連氏已經(jīng)來(lái)陸家拜訪過(guò)兩次了，于氏也帶著陸騏去了幾次申府。

申簡(jiǎn)家里和雷家一樣，本就是軍人世家，戰(zhàn)場(chǎng)上雷家曾祖父救過(guò)申家曾祖父的命，申家祖父也救過(guò)雷家祖父的命，兩個(gè)人是實(shí)打?qū)嵉倪^(guò)命的交情。此后即便兩家一個(gè)住在京城，一個(gè)住在潭陽(yáng)，也一直沒有斷了來(lái)往。

后來(lái)到了兩家祖父這一輩，因?yàn)閾?dān)心兩家的聯(lián)系越來(lái)越淡，就提議在雷三姑娘父親這一代也就是申簡(jiǎn)這一代索性大家結(jié)成兒女親家算了。然而偏偏這一代申家生的是四個(gè)兒子，雷家也是三個(gè)兒子，雙方都沒生下女兒來(lái)，兒女親家結(jié)不成，兩家人商量將這約定順延到下一代。

結(jié)果在雷三姑娘出生前幾年，申家得罪了先皇寵妃的娘家，被人使絆子眼看著極有可能被滿門抄斬。申家為了給自家留后，就想讓雷家?guī)椭那膿狃B(yǎng)一個(gè)申家的嬰兒。彼時(shí)雷家祖父已不在人世，當(dāng)家的祖母膽小怕事，接到申家忠仆奉上的書信后，也不和幾個(gè)兒子商量，直接就回了書信拒絕。幸好申家最終還是逃過(guò)一劫，然而兩家的來(lái)往至此也就中斷了。

然后今年三月間，在西南某衛(wèi)所任百戶的雷家三叔和從京里下來(lái)巡視的申家三叔相遇了，畢竟是幼年時(shí)期就認(rèn)識(shí)的好朋友，兩個(gè)人很快捐棄前嫌，很高興地?cái)⑵鹆伺f。雷家三叔也終于說(shuō)出了雷家兄弟老早就想對(duì)申家人說(shuō)的那句“對(duì)不起”，并解釋了當(dāng)年的事情。

申家三叔回到家之后和自家的老太太說(shuō)起了這事。事情過(guò)去了這么多年，雷家祖母已于前年駕鶴西歸，申家祖母想著當(dāng)年雷家祖母之所以不答應(yīng)申家的請(qǐng)求也是為了不禍及自家，雖然叫人失望但也算情有可原，畢竟當(dāng)時(shí)自家得罪的人權(quán)勢(shì)熏天，若事情敗露雷家就會(huì)遭殃。想著兩家祖上的交情，申家老太太決定履行兩家當(dāng)初的約定，結(jié)成兒女親家，將兩家的情誼再續(xù)上。

聽到這里，方采蘩一下就明白了，笑著對(duì)雷三姑娘道：“哈哈，我明白了，英姐兒你這是要嫁到申家來(lái)了。太好了，這下我更加有伴了。嗯，橫豎你不急著回去，我明日就叫人送帖子給孫姐姐，咱們幾個(gè)好生聚聚。”

雷三姑娘苦笑道：“采蘩姐姐別高興得太早，人家瞧不瞧得上我還是兩說(shuō)呢？”方采蘩一愣：“不是申家老夫人有心履行你們兩家當(dāng)初的約定嗎？”這時(shí)代，不都是包辦婚姻嗎？難道申家老太太發(fā)話了，底下的小輩還敢不聽？

因?yàn)殛懮陜杉业年P(guān)系，方采蘩對(duì)申家的人口情況比較了解，她在腦子里將申家未定親且和雷三姑娘年歲相配的郎君想了一遍，最終只想到一個(gè)人選，那就是申簡(jiǎn)的次子申衡申五郎。

申衡因?yàn)槔献釉谶@次和西戎的戰(zhàn)爭(zhēng)中立了大功，且擔(dān)任總兵鎮(zhèn)守西北，如今在京里也是很熱門的夫婿人選。而雷家如今就是雷三姑娘的爹爹官職最高，然而也只是東南某個(gè)衛(wèi)所的從五品副千戶而已。為此申夫人呂氏百般不情愿，提出要見見這位雷家的三姑娘，如果配得上自己兒子，就同意這門親事，如果配不上，那就讓兩個(gè)家族中年歲更小的人來(lái)履行兩家長(zhǎng)輩當(dāng)初的約定。

如果是別的兒媳婦敢于挑戰(zhàn)自己的權(quán)威，申老夫人肯定要無(wú)情鎮(zhèn)壓，然而申簡(jiǎn)常年在西北，呂氏獨(dú)守空閨教養(yǎng)兒子，實(shí)在是太不容易了，對(duì)這個(gè)兒媳婦，她忍不下心來(lái)呵斥，只好同意了這個(gè)要求。

呂氏這樣的話傳到雷家人耳朵邊，雷三姑娘的母親雷大太太覺得這分明是對(duì)自己閨女的侮辱，就不想讓閨女來(lái)京都。無(wú)奈雷家其他人卻覺得這不算什么，畢竟當(dāng)年是自家對(duì)不住申家在先。如今人家不計(jì)前嫌主動(dòng)求和，自家怎么能拿喬作張呢？況且能和申家續(xù)上舊日的交情，往后有了申家的提攜，雷家男子在軍中的升遷將要容易得多。這樣事關(guān)全家族的大事，怎么能因?yàn)橐稽c(diǎn)點(diǎn)的委屈就叫它黃了。

雙方僵持了好些日子，最后雷家大太太只好妥協(xié)，沒法子，為了申家男子們的前程，只好委屈一下自己的閨女了。況且緣分的事情誰(shuí)說(shuō)得清楚，萬(wàn)一申衡看上了雷三姑娘呢？這也是雷三姑娘推遲到京都的原因。

“可憐的英姐兒。”方采蘩難過(guò)地拉住雷三姑娘的手安慰道：“既然來(lái)了就別多想，你說(shuō)，究竟想讓我怎么幫你。”

雷三姑娘道：“原本兩家是約定我娘帶著我打著去申府給他家老夫人請(qǐng)安的名義，讓申家五郎和他娘看看我，可我娘擔(dān)心萬(wàn)一人家瞧不上我，那我們?cè)谏昙业糜卸鄬擂巍＞拖胫銈兒完懠也皇菍?duì)門住著嗎？而申家和陸家又這般親厚，倒不如你讓你家陸少將軍想法子讓申大夫人和申衡與我們巧遇，然后，就算申衡瞧不上跟我，我也不至于冒著送上門去丟臉的風(fēng)險(xiǎn)。”

方采蘩稍加沉思后就答應(yīng)了，道：“好，等陸驥下衙后我就和他說(shuō)這事，嗯，也正好向他詳細(xì)打聽一下那申衡是個(gè)什么樣子的人。他們家要看看你，你也要看看他不是。”

雷三姑娘苦笑道：“看不看又如何，即便那申衡模樣丑陋品性不佳，只要他是申家的郎君，只要他瞧上了我，我就得嫁。”方采蘩想到自己曾經(jīng)在陸家見到過(guò)的申衡母親呂氏那精明干練的樣子，只能暗自為雷三姑娘祈禱。

雷三姑娘又道：“采蘩姐姐，這事我只和你說(shuō)，你也只能和你娘還有你家陸少將軍說(shuō)，絕對(duì)不要宣揚(yáng)出去給別人知道，你能答應(yīng)我嗎？”

方采蘩點(diǎn)頭：“明白，這不光牽涉到你們家的臉面，還牽涉到你的名聲，你不說(shuō)我也會(huì)這么做的。你放心。陸驥本來(lái)就是個(gè)悶嘴葫蘆，自家的事都不愛多說(shuō)，何況別人家的事情。”

“看樣子采蘩姐姐對(duì)陸少將軍很了解，你們兩個(gè)一定相處得很愉快吧。”雷三姑娘羨慕地道。方采蘩不好意思地道：“還好吧，他在外頭人眼里興許有些木訥，性子沉悶，然而和我在一起倒是肯說(shuō)話，待我也極好。”

雷三姑娘捂嘴笑道：“像采蘩姐姐這樣美麗溫柔的姑娘，世上又有哪個(gè)郎君不喜歡呢？嘿，我要是能有一半像姐姐都不用擔(dān)心那申衡會(huì)看不上我了。你也知道，我受父兄的影響，自幼就喜歡舞刀弄棍地，姑娘家的本事卻沒有一樣擅長(zhǎng)，女子柔媚的那一套怎么也學(xué)不來(lái)。我娘老說(shuō)我與人說(shuō)話硬邦邦地，跟個(gè)小郎君一般。”

方采蘩握住雷三姑娘的肩膀正色道：“一樣米養(yǎng)百樣人，正因?yàn)槭郎系娜烁鞑幌嗤覀兊纳畈咆S富多彩充滿樂(lè)趣。你又何必貶低自己羨慕別人。我倒覺著你身上這種干脆利落，英氣勃勃的氣質(zhì)很叫人羨慕呢。別妄自菲薄，興許那申衡就喜歡你這種風(fēng)格的姑娘。你們家那些人還真沒說(shuō)錯(cuò)，婚姻確實(shí)講緣分，說(shuō)不定你和那申衡還就有緣。退一萬(wàn)步說(shuō)，即便他不喜歡你種性子的，這世上肯定還有別的郎君欣賞你。”

雷三姑娘嘆了口氣：“謝謝你采蘩姐姐，跟你說(shuō)實(shí)話，我心里其實(shí)很矛盾，一方面為了雷家，我希望那申衡能喜歡我，可為了我自己，我又不希望他看上我。你想她娘擺明是瞧不起我們家，我們家跟他們家比起來(lái)也確實(shí)差得太遠(yuǎn)，在這種情形之下我嫁到申家，日子想過(guò)的舒心太難了。”

胡氏聽到小閨女說(shuō)的有關(guān)明氏之事正堵心，尋思著稍后要仔細(xì)問(wèn)問(wèn)雷三姑娘當(dāng)時(shí)的情形。然后方采蘩來(lái)稟告了雷家的事情，說(shuō)雷家在京都沒有宅子，雷大太太此刻在客棧里等著。胡氏聽完一下就拋開了心頭的煩惱，對(duì)雷家母女動(dòng)了惻隱之心，立馬讓張婆子去接了雷大太太來(lái)自家。

而關(guān)于如何與申家巧遇的法子，胡氏也想到了。于氏不是邀請(qǐng)她過(guò)兩日去陸家的莊子去看看嗎？陸儀和方修文之前沒有種莊稼的經(jīng)驗(yàn)，于氏和胡氏因?yàn)樵诠彝葑×四敲葱┠辏瑢?duì)種莊稼倒是懂一點(diǎn)點(diǎn)，然而也是半吊子。

所以胡氏打算告訴于氏，說(shuō)大家不懂種莊稼，更沒管理過(guò)莊子，頭一回去和莊頭莊客打交道，若是讓那些人瞧出來(lái)東家什么都不懂，極有可能會(huì)生出坑蒙忽悠等奸猾想法。而雷大太太管理自家的莊子多年，和莊頭莊客們打交道都很有一套，所以自己特地請(qǐng)她母女跟著去。然后申家那邊，則讓陸驥想辦法。

晚上陸驥下衙回家，照例來(lái)方家報(bào)到。這次胡氏不但不阻攔他見方采蘩，還允許他和方采蘩去后花園的水榭里單獨(dú)說(shuō)話。陸驥莫名所以受寵若驚，直到方采蘩說(shuō)出雷家之事后，他才明白緣由。

心上人的好姐妹需要自己的幫助，陸驥哪有推諉的。在他心目中，能得方采蘩贊揚(yáng)為好姑娘的雷三姑娘絕對(duì)是真的好姑娘。

更何況他和申衡雖然認(rèn)識(shí)不久，但因?yàn)殡p方父親的交情，兩個(gè)人也都愿意親近對(duì)方。一道切磋了幾次后，彼此覺得比較投契，在這偌大的京里，申衡算得上是陸驥的好兄弟了。讓自己的好兄弟娶一個(gè)好姑娘，這樣的忙他也樂(lè)意幫。得到了陸驥的保證，雷家母女安心地在方家等著旬休日去陸家莊子。

而方修文卻因?yàn)槊魇暇驮陧樦荻念^很是不安，懷疑這蛇蝎心腸的女人很快就會(huì)來(lái)京里謀害自己的家人。這個(gè)女人躲在暗處，而自家在明處，稍不留神就可能叫她得手了。

因?yàn)閾?dān)心，他除了自己派人去順州搜尋之外，還去找了羅氏的老子，因?yàn)閷?duì)方是刑部侍郎。即便這樣，想到明氏的陰毒狡詐，方修文還是不放心，甚至不惜告訴陸儀當(dāng)年自家那些不愿意為外人道的往事，目的就是想借助陸儀的人脈幫自己抓住明氏。

旬休日終于到了，因?yàn)榭梢詢杉胰艘坏廊デf子里玩，一大早陸騏就興沖沖地跑到方家來(lái)，嘰嘰喳喳地和方志遠(yuǎn)說(shuō)個(gè)不休。方采菱本來(lái)因?yàn)殛戲斠惨ィ睦镎齽e扭著，結(jié)果莫家父子因?yàn)檎臃弈沁叧隽它c(diǎn)問(wèn)題需要處理，臨出發(fā)時(shí)被工頭叫走了，為此方采菱是拍手稱快。

兩家人加上雷家母女還有婆子丫頭，攏共坐了七八輛馬車。方志遠(yuǎn)見陸儀和陸驥騎馬，嚷嚷著不肯坐車非要和姐夫一道騎馬，胡氏板著臉根本嚇唬不住，然后陸驥又再三保證自己不會(huì)叫他出事，胡氏只好妥協(xié)。

一行人浩浩蕩蕩地出城，沿途難免會(huì)引起人的注意。一輛停在街角毫不起眼的青油小車的車簾子被人掀起一角，車內(nèi)的人抬頭看了看騎在馬上的陸驥，低聲問(wèn)車邊站著的小廝：“他們確定當(dāng)初在和錦打敗咱們的人，救走方采蘩的那個(gè)陸驥就是這個(gè)陸絕塵？”

小廝點(diǎn)頭：“是的，他們說(shuō)就是這個(gè)陸絕塵。”“哼，如果真是他，那他們幾個(gè)叫人家給打跑了倒也不冤。這樣說(shuō)來(lái)，這個(gè)陸絕塵早就看上了方采蘩，難怪皇上要將五公主賜給他他都不要。”

小廝道：“他傻唄，拋開五公主金枝玉葉的身份不提，單是容貌那方采蘩就肯定不及。五公主可是麗妃娘娘生的，麗妃娘娘艷冠后宮，五公主模樣又隨了麗妃，真正的大美人一個(gè)。方采蘩再美，能比得過(guò)公主娘娘？還有，小的覺著主子您當(dāng)初就不該輕信了姓梅的，叫人去和錦掠那方采蘩，您說(shuō)您又沒親自看到過(guò)那方采蘩究竟長(zhǎng)什么樣兒，為了她這么大費(fèi)周章地太不劃算。”