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一家子用完晚膳后時辰還早，方修文照例被兒子纏著講述自己的西北生活，方采菱覺得無聊，也湊過去聽。胡氏趁機將方采蘩叫到一邊，開門見山地道：“蘩姐兒，我瞧著你這一路上明著高高興興，其實心事重重，眼下就咱們娘兒兩個，你究竟有什么心事不妨跟娘說一說?！?

老娘就是老娘，自己已經盡力掩飾了，可還是瞞不過她。跟老娘說自己和一個少年兩情相悅，這輩子就想跟他在一起，如果是一個真正古代的姑娘，肯定沒有勇氣說出口。然而方采蘩畢竟不是真正的古人，所以她稍加猶豫就直接坦白了。橫豎將來要說出來，倒不如趁此機會告訴老娘。

方采蘩鼓足勇氣說完，本來做好了接受一頓訓斥的準備，誰知道胡氏聽完卻神色淡然，她先是沉默，沉默之后長長嘆了口氣，然后才道：“陸驥那孩子確實不錯，如果你爹不是知府，那孩子和你倒還配得上。然而蘩姐兒，咱們撇開陸家跟咱們家的恩怨，撇開胡寡婦那惡婆娘的可惡兇悍。單單你這就要回到方家這一條來說，這門親事就不可能。你自己說說，你見過誰家的官宦千金嫁給一個打鐵的小子？你說你若真嫁了陸驥，人家會怎么看你，怎么看你爹？”

方采蘩忙道：“娘說的這些我都想到了。陸驥他很有上進心。他一心想從軍。那個，英王爺不是很賞識爹爹嘛，爹爹自己也和西北邊關的一些將領有交情，若是爹爹能跟那些將領說說話，陸驥自己本身又出色，他去了西北從軍，三五年之內應該能混出個名堂的。那時候他不是白身，旁人也就不能說閑話了?！?

胡氏聽完悚然心驚，暗道大閨女居然對陸驥那小子用情這般深了，連這樣的法子都想出來了。幸好自己一家子是倉促之間離開和錦，自己那日又看得嚴，沒讓蘩姐兒有機會去見陸家小子，不然不知道會鬧出什么事來。

蘩姐兒這孩子自小懂事乖巧，誰知道在婚事上頭竟然這般大膽。幸好自己發現得早，若是等到了潭陽之后，這孩子與那些官家太太千金小姐來往之時，談笑間不小心說出這樣的言辭，非得受人非議落下壞名聲不可，那樣的話這孩子這輩子不得毀了！

嘿，果然在市井當中呆久了，即便這孩子熟讀詩書，到底還是沾染了一些壞習氣，不經過父母之命媒妁之言，居然就和陸驥那小子走的那般近了。自己也是糊涂啊，明明之前發現了一些苗頭，卻沒引起足夠的重視。好吧，即便她再警惕，條件所限也不能將兩人完全隔開。

都是老東西和方修文造的孽，當然自己也難辭其咎。蘩姐兒是個好孩子，這些年跟著自己吃夠了苦，自己一定要睜大眼睛給她挑一個好夫婿，夫妻和美一輩子平安喜樂才是。

閨女決不能像自己一般遇上一個惡婆婆，飽受磋磨。所以陸驥她是一點都不看好的，別說兩家門第天壤之別，即便大家門當戶對，有于寡婦那種惡婆婆，她也絕不同意閨女嫁到陸家去！

依照常規，碰上這種事，當娘的大多是對閨女劈頭蓋臉一頓打罵，什么“不知廉恥”“傷風敗俗有辱門風”之類的話都罵得出口。然而胡氏對方采蘩卻怎么也做不到，因為知女莫若母，方采蘩瞧著性子溫和好說話，其實卻是個極其有主見的，一旦她認定了某件事，輕易是不會改變主意的。胡氏一味強壓的話，只能適得其反。

更重要的是方采蘩雖然小小年紀，但成熟穩重有主見，這些年陪著胡氏這個娘度過許多難關，在很多時候胡氏幾乎都忘記了方采蘩是自己的閨女，而是將她當成了一個可以并肩的同輩。所以斥罵的話胡氏不忍心也說不出口，只能在心里告誡自己不能對閨女發怒，此事急不得，得慢慢點醒她。

胡氏心頭驚濤駭浪，面上卻半分不顯，而是耐心勸道：“我的兒，你素來是個聰明的，怎么這回想事情這般簡單了呢？軍功豈是那么好掙的？即便有你爹爹的面子，可若是陸大郎碰不上好的機遇也沒用啊?！?

方采蘩卻道：“不試一試怎么知道沒用呢？”

胡氏聽得暗自咬牙，嘴上卻道：“陸大郎人品樣貌都出色，且幾次三番救了我兒，你傾心于他也不奇怪。然而就算我和你爹爹同意，于寡婦那婆娘卻一直仇視咱們家，她也是絕對不會同意這門親事的?！焙险f完將那日自己送陸驥銀票感謝，陸驥死活不要急匆匆跑了，剛一出門就被于寡婦堵個正著，然后挨了一通罵的事情說給方采蘩聽。

胡氏自認為這樣的消息會打擊到方采蘩，卻不知道閨女早已知道了于寡婦對自己接近陸驥的不喜態度，且已然在那婆娘那里慪過氣了。所以方采蘩聽完神色平靜地道：“這個我相信陸驥會說服他娘的。娘咱們還是先別管這些，如今最要緊的是得讓陸驥知道我們是因為什么離開和錦，知道我們是去了潭陽州府。咱們就這么走了，陸驥不知道會急成什么樣子?！?

這孩子真不是一般的固執呀。胡氏一口老血梗在喉嚨，連吸了好幾口氣，咬牙道：“你不是說陸大郎傾心于你嗎？那我倒要他看看究竟有多真心。想娶我的蘩姐兒，總得有幾分本事吧，如果他連咱們去了哪兒這樣的小事都打聽不到，那他還是趁早死了這癡心妄想吧?！?

☆、第46章 不進

“咱們這么瞞得死死的，你讓他從哪里打聽，毫無頭緒呀娘?！狈讲赊烙X得老娘太不近人情了。

胡氏卻哼了一聲：“這樣的事情就難住了，你還指望他上戰場撈取軍功，只怕軍功沒撈上，先把自己的命搭上了。我跟你說蘩姐兒，你別想著偷偷地捎信給他。如今你可是官家小姐了，言行舉止都得注意。你若是托人捎信去和錦給陸大郎，萬一所托之人是個多嘴的，將你給陸大郎捎信之事宣揚出去，你自己名聲壞了不說，還要連累家里人。你爹爹的那些下屬不得背地里說他教女無方，就連你妹妹往后嫁人人家只怕都要輕視她。”

方采蘩道：“娘放心，這些我都明白，我不會隨便托人捎信給陸驥的，我其實是想請爹娘捎信回去?！辈贿^如今看來這條路是走不通了。

胡氏皺眉：“這事你先別跟你爹爹說。你爹爹那人愚孝，興許回頭就告訴老東西了。老東西最好面子，若是知道自家孫女一心嫁一個打鐵的小子，不得拿棍子敲死你！回頭我再慢慢告訴你爹爹，看他究竟是怎么打算的。”

方采蘩郁悶不已，只好點頭答應。晚上卻照舊是輾轉反側，腦子里不斷閃現出陸驥的身影。任縣令娘子命人將銀票給陸驥的時候，陸驥肯定會打聽自己一家去了何處?？h令娘子派去的婆子會不會告訴他真話呢。

這些日子方采蘩一直在糾結這個問題，一會兒覺得羅氏派去的肯定是自己的心腹婆子，那婆子對自家的事情是清楚明白的，陸驥一問興許她會說。一會兒又想，羅氏的陪嫁婆子可是從京里侍郎府來的人，這種高門大戶出來的老人，都是人精子，最是知機，不該說的話那是絕不會說的。老娘擺明不想讓人知道老爹的事情，不想讓人知道自家的行蹤，那婆子又怎么會告訴陸驥呢？

但愿陸驥能通過別的法子打聽出來，老娘雖然不肯替自己捎信，但終究是沒有堅決反對自己喜歡陸驥，甚至算是有條件的答應了自己和陸驥的婚事。方采蘩想到這里心里剛好受一些，然而一想到于寡婦的態度，又覺得自己和陸驥要想走到一起，難度實在是太大了。

方采蘩愁腸百結當中，潭陽州府終于到了。方修文臨走時作了安排，家里管事的老丁早早地就帶人駕車在郊外迎接了，張媽媽錢媽媽也來了。老丁瞧著四十來歲的模樣，說話做事沉穩周到，一見面就說主人們舟車勞頓辛苦了，又說老太太是望眼欲穿，十日前就已命人打掃好了房子，就等著小主人們回家。老太太此刻正等在家里，大家還是不要耽擱趕緊進城吧。

張媽媽看到胡氏方采蘩他們，高興得直抹淚，一個勁兒地說“可算來了”。又死死地拽住方采蘩的手，心疼地道：“大姑娘可是路上累著了，怎么這下巴都尖了。你看這眼圈都是青的，一定是沒睡好。如今到家了，小的一定好生給姑娘補回來?！?

老牛頭嫌她老煩著方采蘩，忍不住呵斥起來。錢媽媽笑道：“你就別責怪張家姐姐了，她這是高興。你不知道，老太太照舊安排她伺候大姑娘呢?！?

老牛頭恍然大悟：“我就說這婆娘怎么這般興奮，原來是為著這個。”張媽媽笑道：“我打小帶著大姑娘，結果半道上就見不到她了，這些年我時時念叨著她。如今竟然又能照看她，能不高興嘛?！狈讲赊栏袆拥氐溃骸皬垕寢?，我這些年也時時想念你?！?

方修文笑道：“好了，要敘舊回家去敘吧，咱們還是趕緊進城?！?

想著有東西要裝，老丁攏共帶了四輛馬車，方修文一手抱起兒子，招呼胡氏和自己坐一起，卻被胡氏拒絕了。胡氏扭頭鉆進了兩個閨女的馬車，方修文自嘲地笑了笑，招呼車夫進城。

一家子很快進了城，直奔知府衙門后面專門給歷任知府準備的住所。那是一座三進的宅子，雖然不是頂寬，然而方家就祖孫三代六口人，住起來還是綽綽有余。

門口一個婆子正斜著身子張望，遠遠地看到老丁坐在馬車上，便知道是接來了人，立馬推了一把身邊的丫頭道：“快，進去告訴老太太，就說老爺他們到了?！毙⊙绢^飛一般奔了進去，邊跑邊喊：“老爺帶著少爺姑娘他們到了?！?

正房廳堂里端坐在當頭太師椅上的范氏聞言，嗖地站了起來，正要舉步出去，想了想又坐回去，撫了撫頭上的發髻，對身邊站著的汪婆子道：“我可是長輩，就算再想看到孫兒，也不能壞了規矩親自出去迎接。”汪婆子笑了笑：“對，您就好生坐在這里，等老爺帶少爺和姑娘進來給您行大禮?！?

范氏又對汪婆子道：“廚房的飯菜可都備好了，是不是一直熱著，她們有沒有一直盯著，不是廚房的人有沒有誰進去過？”

汪婆子陪笑道：“一直熱著，少爺他們一來就能吃上。您放心，如今廚房那幾個都是老爺反復考察過的，絕對信得過，再不會有那黑心爛肝的混進去使壞。”

范氏滿意地點頭，明氏脅迫花婆子給月餅下毒差點毒死自己的孫子一事，讓范氏留下了心病，牽涉到寶貝孫子要吃的東西，未免格外提高警惕，頗有些草木皆兵看誰都可疑的架勢。

馬車到了方家大門口，胡氏下了車，讓兒女們跟著方修文進去，自己卻不肯進門，而是讓車夫送她去最近的客棧。方修文傻了眼。他和胡氏分開多年，正值青壯年時期，卻一直獨守空房，苦苦熬煎了這么多年。好不容易夫妻團聚，可是一直趕路加上有孩子在身旁，有心親熱一下都不能，本想著到家了可以好生享受一下夫妻生活。

誰想胡氏卻當頭一悶棍砸下來，方修文半天沒回過神來。明明原先都還好好地，怎么到了家門口卻變卦了，想了又想，自己方才沒有哪里惹得她不高興啊。

他心里不安且難受，又沒勇氣去勸說胡氏，只好可憐巴巴地看著方采蘩。方采蘩知道老娘心頭所想，知道這事兒自己可不能瞎摻和，便假裝沒看到老爹求救的眼神，只管拉住妹子的手，和她咬起了耳朵。

昨晚胡氏可是再三叮囑過兩姐妹，見了范氏，即便再厭憎不平，該守的禮節還是要做到，再難受也要裝樣子，并且要裝好，畢竟她們從今往后就是知府千金，不再是和錦鄉下的姑娘了。范氏再如何終究是祖母，她可以不仁不慈，做孫女的卻不能不順不孝，不然傳出去世人只會說她們的不是。

方采菱一下轉不過彎來，雖然嘴上答應了，心里猶自憤憤不平。方采蘩擔心她稍后面對祖母的時候嘟著嘴臉色不好看，不放心地再次告誡她一番。

貼心的大閨女裝傻充愣，方修文無法，只好暗示兒子去問。方志遠年小，不明白這里頭的門道，不解地沖過去拽住胡氏的衣袖道：“娘，你怎么不跟咱們一道進去呀，我要和你一起進去?！?

胡氏搖了搖頭：“那是你爹爹的宅子，你是你爹爹的兒子，自然可以進去。娘當初和你爹爹和離了的，早已經不是方家的人了，所以娘不去那個家里去?！?

方修文這才恍然大悟，忙道：“筠娘，你放心，我早就想好了，打算擇個日子請同僚好友作證，正經地辦個復合宴席，然后再將婚書拿去官府報備。”

一邊叮囑妹子，一邊暗暗注意爹娘動靜的方采蘩，聽到方修文這樣說，不由暗道老爹還算上道，還不算太叫人失望。

胡氏道：“既如此那我就在客棧等到那一日吧?！狈叫尬牡溃骸绑弈锬愫伪剡@么倔呢？你這幾日先去家里住著，人家不會說閑話的?！?

胡氏淡淡道：“我不去確實是不想叫人說閑話，我爹雖然不在世上了，可我也不能叫他老人家蒙羞。當初我胡秀筠跨出你方家大門，是在許多人的見證下立了文書才走的，如今要再進這道門，自然也不能這么隨隨便便。就是為了我的孩子，我也要在許多人的見證下堂堂正正地跨進去?！?

聽前妻說起當年的不堪往事，方修文勸說的話哪里還說得出口，羞愧地沉默了片刻后道：“客棧究竟人多雜亂，你住過去孩子們早晚要去探望你，實在是不方便。我有個下屬家有宅子打算租賃出去，那宅子離這里不遠，不如咱們租一個月，你暫且去那里住吧。”