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明窈搖搖頭:“跟你沒有關(guān)系。”
寧湘信了她,笑得更釋然了些。
“我還記得公主之前可膽小,一只螞蟻一只蟋蟀都能被嚇哭,現(xiàn)在離家這么遠(yuǎn),還尋了個兇嗯……郎君,也沒見哭鼻子。”她沒有準(zhǔn)確描述,含糊兩句,兩人心照不宣。
明窈知道她說得沒錯,但心底還是有點不太舒服,想了想,她順從本心,專心為狄霄辯解:“首領(lǐng)心腸很好。”
“他只是看著不茍言笑,卻很會關(guān)心人,族里的人都被他照顧得很好,他對我——”
“也很好。”
寧湘噗嗤一笑,隨之感慨:“可以看出,首領(lǐng)對公主確實不錯。”單是出城時的維護(hù),也很難說不上心。
明窈被打趣得臉熱,甩了甩腦袋:“別總說我了,湘湘你是怎么想的呢?”
她怕自己表達(dá)不明確,或者戳了旁人傷疤,趕緊找補說:“我是說,王爺王妃對你那么好,定是著急瘋了,如今你已脫險,如果你想回去……”
“不了。”寧湘并未多想,一口拒絕。
明窈不禁錯愕,直到看清寧湘眼中的那抹痛色,才隱約明白了什么,抿了抿唇,不敢再深談。
寧湘恥于說出她的遭遇。
從她被拐帶,離家已有半年之久,這一路她始終被喂藥,一路昏昏沉沉,等清醒時已到了邊城。
因她身份尊貴,脾性嬌俏,張牙舞爪,幾次為那些有特殊癖好的買家看上,半年時間,她被賣出去足足四回,若非她寧死不從,恐早死在了不知誰的手上,何至回回被退回,最后一次更是在掙扎時被扭斷了腳髁。
后來人牙子帶回李嬤嬤,為了讓她學(xué)會乖順,動輒打罵,還有那些花樓的藥粉,早毀了她。
她也曾期待父王母妃來救她,但慢慢的,她已經(jīng)不敢回去了,王府世代清傲,不該有她這等糟污之人。
而且——
寧湘茫然:“我不知道為什么。”
“那么多護(hù)衛(wèi)跟著我,我不相信只幾個邊城的人販子就能繞開所有護(hù)衛(wèi),還有那么多的官員之女,我不懂……”
明窈早了解過,一起回拔都兒部的二十三人里,有七人都出自五品以上官員之家,還有六人來自不同地方官吏家中,剩下的雖非官家子女,可其家族在當(dāng)?shù)匾彩菙?shù)一數(shù)二的豪門旺族。
她之前只感嘆人牙子本事之大,現(xiàn)下聽寧湘一說,才意識到背后諸多陰暗。
可他們已經(jīng)離開邊城了,大越如何,至少當(dāng)下與她無關(guān)。
……
即將抵達(dá)拔都兒部的時候,狄霄策馬來到最后,居高臨下地看著奄奄一息的李嬤嬤,命人將她松開。
可不等李嬤嬤眼中出現(xiàn)希望,就聽他說:“把她扔去前面野狼坡。”
李嬤嬤頓時瞪大了眼睛,驚懼之下,只見她身下忽然濕濡,伴隨著一聲急促的喘息,她竟直接暈了過去。
阿瑪爾獰笑兩聲,領(lǐng)命將李嬤嬤帶走,等再回來已是一個時辰后,他覆命時未壓低聲音,甚至還特意用了大越話。
“回首領(lǐng)!人已經(jīng)送去了,回來時還瞧見兩頭野狼,興許是狼群就要回來了,嘿嘿!”
聞言,狄霄心頭頓時清明。
又過一日,離族半月的人終于歸來。
得了消息的族人當(dāng)場放下手中活計,呼朋引伴盡數(shù)迎了出來。
直到他們看見首領(lǐng)身后那一張張陌生的面孔,興奮被疑惑所替代,而后就是停不下的議論。
首領(lǐng)去邊城一趟,卻是帶回了這么些人。
族人們連物品都顧不得搬了,擠在一起猜測個不停,不敢去問冷臉的狄霄,就把阿爾瑪?shù)热俗н^來。
他們回來時是商量過的,這些人來了拔都兒部,就不要再談及過往遭遇,只說是投奔之人。
便是有想追問的,也被阿瑪爾他們趕了回去:“還不快去搬東西,今年的炭火還要不要了!”
說起這,族人們就沒心思猜疑了,井然有序地排好隊,男人一列,女人一列,或般運木炭,或轉(zhuǎn)移日用。
寧湘他們尚對未來的生活充滿不安,耳邊全是聽不懂的復(fù)雜詞句,可他們卻能看見族人們的舉動。
不知不覺中,那些慌亂的心跟著平靜下來。
“我們也可以幫忙。”他們看向明窈,看似在跟她講話,實際還是按按打量著狄霄。
不等明窈說話,狄霄先否決了:“不用。”
“阿瑪爾你找?guī)讉€人,帶他們?nèi)ツ线叴顨謳ぃ艘蛔挟愖h者可自行去外面尋找住處。”
“是!”阿瑪爾應(yīng)了,他沒找旁人,而是叫了一同出去采買的幾個同伴,隨后叫上寧湘等人,匆匆離去。
“馬上就天黑了,要在天黑前搭好,不然你們晚上就沒地方住了,南邊還有跟公主一起來的人,你們可以說說話……”
阿瑪爾盡可能照顧他們的情緒,一路碎碎念著,在這陌生族群,好歹讓他們稍稍安心。
此行帶回來的東西實在太多,便是全族人都出動,也要分兩天才能搬完,還有那么多木炭,倉房存不下,只能就地分配,各家領(lǐng)走第一批的份額。
因這,明窈雖有心去試試燒炭,也只能延后,先幫著族里統(tǒng)計各種物品數(shù)量,還有采買一趟的收入花銷,單是統(tǒng)計冊子就寫了兩本。
作者有話說:
回草原啦!