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聽她一番言語,狄霄自無異議,想了想又添了一句:“做不成也沒事,若不是你,今年也沒那么多錢買炭火。”
明窈猝不及防被夸了一句,眨了眨眼睛,悄悄把手放進狄霄掌心里。
回到客棧后,狄霄將木炭的事跟大家說了一下,只沒提及明窈的燒炭,怕給大家過多希望,萬一不成就不好了。
此行一為賣皮貨一為買炭,這兩件大事都辦好了,剩下的都是閑余。
“兩日后取得木炭,就可以回部族了。”
“最后兩天將冬祭所需要的東西采買全,有其他要捎帶的也可以去看看,但不管做什么,客棧里至少留四人看守,商量好再外出。”
“是。”
“是……”js
晚飯后,眾人湊在一起把剩余貨物清點了一遍,兩只熊掌和那對羚羊角獨屬于狄霄,由他尋找買家,剩余肉干和干奶酪每人分一點,賣得的錢可隨意處理。
除此之外,狄霄又每人給了十兩銀子,用來買冬祭用的豆腐、蔬菜等。
安排好這些,眾人各自回房休息。
因有大量銀兩,他們退了三間下房,改成兩間上房,其中一間給狄霄和明窈住,另一間放銀子,阿瑪爾五人輪流守夜。
一夜休整后,第二天明窈醒的極早。
眼看就要回草原了,她也想出去買些東西。
正巧她昨日看過了,和客棧相隔一條小巷的地方有間典當行,幾步腳程,明窈不覺會有什么危險,和狄霄說過,他也沒放在心上。
明窈說了一聲,摸出她帶的粉珍珠,就要去典當行換銀子。
她想得倒也簡單,她徑直去那當鋪,換了銀子直接回來,沿途全是行人,總不會出了意外去。
等有了銀子,她就能買簪花香料,再買上一大筐的白菜土豆,回族里請人燉菜吃,還要買一些紙筆啟蒙書,族里幼兒要是開蒙也能用上。
這大大小小的開銷加在一起,也是個不小的數字,便是狄霄說了他有錢,可明窈也不太好意思都用他的,尤其是那簪花香料一類,族人們用不到,遠沒有從公中出錢的道理。
狄霄對她的說法不置一詞,無非看她興致高,方才放人出去,只不忘叮囑:“莫要起爭執,缺錢我有。”
“好喔!”明窈點頭。
好在她去的這間當鋪還算正規,看了珍珠成色大小,每顆珍珠能給到十兩,雖比珍珠的原價低了數倍,但明窈記著狄霄的囑托,沒有過多糾纏,給了珍珠,拿上銀子便走了。
錢袋里裝著整整五十兩,沉甸甸的,連帶著明窈整個人都安定下來,不覺盤算起要買些什么。
一不留神,她拐進了旁邊的小巷,走了許久才發現人越來越少,明窈心下一驚,下意識停住腳步。
這條小巷走到盡頭也能抵達客棧,但此時天色尚暗,前面看著黑漆漆的,總給人不安穩的感覺。
但明窈回頭看了看,她已經走了不斷一段距離,便是返回,也不定比繼續往前花費的時間少。
她略作思索,決定繼續走下去。
因心中存憂,明窈的步伐快了許多。
可走著走著,她忽然聽見身后傳來一陣凌亂的腳步聲。
那一瞬間,她腦海里閃過許多不詳的畫面,整個人被恐懼包裹著,一時沒注意到腳下,愣是被石子絆了一跤。
“啊!”明窈反應極快,靠著身邊堆放的籃筐穩住了身形,誰知就這須臾,她頭頂出現一片陰影。
明窈抬頭,只見七八人從前后圍來。
為首的是個瘦瘦高高的男人,看著年紀不大,臉上卻全是褶子,一張嘴,更是一嘴的黃牙。
“你們……”明窈緊了緊拳頭。
一切疑惑在男人開口后都有了答案:“我聽說這有和親的公主?看這小臉蛋,不愧是皇家的公主。”
整個邊城,能知道明窈身份的,也無非那一人。
是李嬤嬤。
明窈頓時明白了,她臉色一白,控制不住地將帽檐壓得更低。
因她外出的時間不長,她出門前也沒過多打扮,不似那日涂了滿臉灰塵,素白著一張小臉,全靠兜帽遮住容顏。
而這,就讓人牙子看得異常興奮。
“李媽媽說得果然沒錯,小公主生得國色天香,跟著那草原上的野蠻子實在是糟蹋,倒不如跟著爺爺我,爺爺定能給你尋個好去處。”
看明窈始終不說話,人牙子也不惱,齜著一口大黃牙,與隨行之人成四面包圍之勢:“來呀,請公主去寒舍一坐。”
“咱家啥都缺,就是不缺貴女小姐,等去了那,公主定能找到同伴,且讓她們教教公主。”
說完,幾人就向前撲來。
明窈想逃,可手腳發涼,整個人都僵住了異樣,仿佛又回到了那個被逼嫁的時候——
明家四小姐被趕出家門,除了唏噓的,更多還是看熱鬧的,更有垂涎她美色名聲者,早早堵在了外面。
冠京有一郝姓富商,腿短腰粗,年逾五十,素愛沿街尋妾,仗著他那在宮中做娘娘的姐姐,多少次權勢壓人,小他三十幾歲的妾室不知凡幾。
他聽說了明窈之事,帶著家仆圍追堵截,可算把人逮住了,郝老爺挺著大肚子,直說跟了他保明窈衣食無憂。
明窈不肯,他便以為這是欲擒故縱的手段。
郝老爺興致高,愿意陪她玩玩,第一次無果也不惱,放走明窈,帶著家仆浩浩蕩蕩地離開。