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雖然和明窈所習慣的裝飾不同,但并不難看。
出門就見幾個婦人湊在一起,席地而坐,每人手里都拿著骨針,用草梗搓成的細繩縫補氈布。
聽見身后的動靜,幾人下意識地看過來,看清是明窈后,難得沒有躲避,而是點點頭,算做打招呼了。
沒有多少尊敬和親切,但好歹不似之前那般抵觸。
明窈微微頷首以做回禮,她原本沒想過去,可驀然聽到幾個人在發愁——
“我家男人昨天還說,今冬恐比去年更冷,要多囤煤炭糧食,也不知還能不能剩下皮毛換棉花。”
“每年冬天都是劫難,一場大雪過去,還不知道要死多少牛羊,還有族里的老人們……”
“首領不是說了,沒有子女贍養的老人都由他照顧,首領本事大著,要是誰家真有什么難處,找首領肯定能應急。”
部族里的安排,遠不止明窈能插上話的。
她只是聽到了棉花,若她記得不錯,那些陪嫁的嫁妝里,就有二三十床新棉做的被褥。
把被子拆開,里面的棉花絕不是一個小數量,或許沒辦法給所有人做棉衣,但抵抗力低下的老人孩子,人手一件棉襖尚不成問題。
明窈躊躇片刻,猶豫著到底要不要主動提出幫助。
她想到大婚那天追著道喜的娃娃們,還有那些明明不甚情愿,但還是握著她手祈福的老人,到底還是走上前。
“請問——”她的草原話還不太熟練,說話前總要想一想,但許是因為她總是在模仿別人,吐字發音上跟土生土長的草原人沒什么區別,“你們是需要棉花嗎?”
冬日需要棉衣,這是眾所周知的事情。
幾個婦人并不覺的這有什么不能說的,很快點頭。
明窈說:“我知道哪里有棉花,想問問需要多少。”
“咦?”她的話引來所有人注意,有人甚至停下手中針線,“你是說去大越換嗎?”
“不是,是……我的嫁妝里有棉被。”
只是她也不知陪嫁的多少東西,棉被的數量也只知個大概,如今說出來,也只是讓大家伙心里有個數。
誰知聽了她的話,剛起了興致的婦人們不約而同唏噓一聲,有個心直口快的更是說:“咱們部族便是再窮,也不會動新媳婦兒的嫁妝,公主有心了。”
明窈并沒有因為她們的話改變主意,寒暄幾句,暫時告別。s
隨后,她去莫拉阿嬤那坐了一會兒,旁敲側擊地打聽了兩句,才知道每年冬天部落里都會死人,哪怕狄霄已經盡可能的狩獵,仍供不上棉花煤炭的開銷。
莫拉阿嬤說:“公主莫怕,等開春就好了。”
明窈自小長在冠京,冠京多豪貴,走在街上,三五年都遇不上一個乞兒,她更是沒有聽說過,冬天還會死人。
史書里才會出現的東西邁入現實,她才感覺到殘酷。
她心不在焉地同莫拉阿嬤告別,出門第一件事就是把兩個禮儀女官喊來:“此番和親的嫁妝單子,你們有嗎?”
還好嫁妝單子備著,粗略檢查一遍,貴重的東西沒有,卻都是實用的。
“我看一共帶了十八床棉被,二十八床褥子是嗎?”
“回公主,正是這個數。”
“你帶念桃青杏過去,先把棉被搬出來,再找兩個針線做得好的阿嬤,將棉被拆開來看看。”
“公主這——”
“按我說得辦吧。”
明窈打定了主意,誰也勸不動,只好去車上把棉被搬來,至于針線,兩位女官就能做。
板車就停在部落南面,她們來來回回搬東西,被不少人看到,碰巧那幾個縫氈布的婦人不在,也就沒能第一時間發現明窈的意圖。
趁著女官們拆棉被,明窈拿著嫁妝單子去核對了一遍。
事實證明,遠嫁的公主,嫁妝盡可以缺斤短兩。
明窈認為她的東西已經足夠少了,可真核對盤點了,才發現沒有最少,只有更少。
記錄的三匣首飾只有一匣子是滿的,剩下的兩個一空一假,置辦的人是真的不怕,連仿制品都沒放,而是扔了幾塊碎石,有重量就夠了。
金銀更別說,皇上許諾的千兩紋銀,到了這兒只剩下千兩紋銀的封條,其余莫說銀兩,就是一個銅板的影子都沒瞧見。
四季衣飾也比單子上少一半,明窈雖不認為她還會穿著大越衣衫,可公主的穿戴,怎么也是好料子,拿來給部落的孩子們做里襯也是好的。
還有一些擺件碗筷,這些倒沒少,可惜成色一般,也就勉強做個家用,想拿出去換錢是不能了。
要說最讓明窈滿意的,竟是一大箱子的種子和中草藥。
她抓了一把種子去請教莫拉阿嬤,意外知道這些全是麥種,而大越素擅農耕,麥稻年年高產,從不需未食糧擔憂。
中草藥有活血化瘀的、清熱解咳的、止血止痛的,醫官看了一遍,當場說道:“公主若信得過下官,下官可用這些草藥育種,最多三年,便可量產草藥。”
明窈自無不可,一樣留下一半,剩下的都交給醫官處理。
“公主且看,此乃花椒,有去腥之效,公主可將這放入肉湯中,和姜蒜同用,能有效去除腥膻呢!”
嫁妝被偷,明窈是氣惱的。
可查了一天,這些意外之喜盡可撫平她的惱火。