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她說(shuō),“原來(lái)如此。”
她微微垂著頭,秀美的脖頸宛若天鵝,簡(jiǎn)單束起的發(fā)辮柔順的伏在肩頭。她自幼就同男孩一起教養(yǎng)、一道讀書(shū),長(zhǎng)大后組建商隊(duì)乃至于軍隊(duì),可從頭到尾她都沒(méi)染上什么男子氣概,外貌氣質(zhì)從來(lái)都是秀美溫柔的。
但內(nèi)心的強(qiáng)韌與固執(zhí),也是一以貫之的。蕭懷朔早已無(wú)數(shù)次的領(lǐng)教過(guò)。
她說(shuō),“既然如此,想來(lái)營(yíng)中也沒(méi)什么我能幫得上忙的事了。”她便抬眼望向蕭懷朔,清澈的瞳子里沒(méi)有一絲猶豫,分明是去意已決,她說(shuō),“我想去建康,和表哥匯合。”
蕭懷朔的手不由握緊了,“到底還是要去找表哥?”
如意面上略有些發(fā)燙,卻并沒(méi)有回避掩飾,坦然道,“嗯。”其實(shí)也確實(shí)沒(méi)有什么可掩飾的,她和徐儀之間一開(kāi)始就有長(zhǎng)輩的默許,有青梅竹馬的情分,自然而然走到兩情相許的地步,又驟然遭遇生死別離。身旁人都看得清。早在去年她就已對(duì)二郎說(shuō)過(guò),若他活著她就找到他,若他死了她就把他的尸骨帶回來(lái)。她無(wú)需在此刻反倒扭捏掩飾起來(lái)。
她便說(shuō),“我和表哥……”這兩年之間發(fā)生了太多的事,大悲大喜、大起大落,心境輾轉(zhuǎn)反側(cè)一言難盡。她反倒不知該如何說(shuō)起,只訥訥道,“已經(jīng)太久沒(méi)見(jiàn)了。早先雖彼此報(bào)過(guò)平安,可不見(jiàn)著他,我心里總是放不下。如今總算——”
二郎垂著眸子,夜色下看不清他的表情。只聽(tīng)他的聲音似笑似嘲,卻又刻意平淡著,“這么久都等了,卻等不得這幾天嗎?”
再疏朗的少女談及私情也不免羞赧,被他這么一調(diào)侃,刻意擱置一旁的羞恥心霎時(shí)反彈。如意只覺(jué)得滿臉滾燙。
二郎放緩了馬步,漸漸落在后面,她恍若不覺(jué)。待二郎的聲音再度傳來(lái)時(shí),她才乍然察覺(jué)。
二郎扭頭望著天邊明月,淡淡道,“也好,就去見(jiàn)一面吧。”
姑孰離建康已十分近了。但新近經(jīng)歷大戰(zhàn),路上到處都是攔路打劫的游兵散勇。如意一路招撫、剿滅過(guò)去,行進(jìn)的也并不算快。
——她去向蕭懷朔辭行時(shí),蕭懷朔沒(méi)有見(jiàn)她。
大約是因?yàn)樗麄儚男∫黄痖L(zhǎng)大,很長(zhǎng)時(shí)間里形影不離的緣故,蕭懷朔理所當(dāng)然的認(rèn)定自己該在她心中排首位。乍然被半道出現(xiàn)的表哥給比下去,他心里難免吃味。因此格外容易因?yàn)樾靸x鬧別扭,只是傲慢使然不會(huì)表露得太直白罷了。如意多少猜到他心里不痛快。但她還是覺(jué)得,他這次的“別扭”鬧得有些過(guò)分了。
不過(guò),對(duì)于她的護(hù)衛(wèi),蕭懷朔確實(shí)上了心。原班人馬之外,又給她補(bǔ)上兩千人。顧景樓才跟她揚(yáng)言分道揚(yáng)鑣,就又被蕭懷朔丟來(lái)當(dāng)護(hù)衛(wèi)——當(dāng)然,順路也是為了讓他和琉璃匯合。
只是人數(shù)一多,行進(jìn)自然又慢了半步。
待到如意走到江寧時(shí),建康城中便傳來(lái)消息,“天子可能已經(jīng)遇害了。”
☆、第八十五章 (下)
——李斛回到建康后,天下人都揣摩他也許會(huì)擄掠天子向北逃亡,不管是回汝南還是江東,總之必定會(huì)做最后的掙扎。
但李斛的舉動(dòng)超出所有人的預(yù)料。
他就像個(gè)瘋子一般,在重兵圍城的情況下,不顧一切的開(kāi)始綢繆稱(chēng)帝事宜,回建康后頭一件事便是逼著天子寫(xiě)禪讓詔書(shū)。
沒(méi)有人知道天子究竟如何應(yīng)對(duì),但兩日之后,宮中便傳出了天子重傷不治的消息。而這數(shù)天時(shí)間里,建康城中暗無(wú)天日,一切被懷疑還忠于天子的朝臣都慘遭殺戮。隨著李斛的疑心病加重,朝臣人人朝不保夕,留在城中的百姓也開(kāi)始人心惶惶。
在窮途末路到來(lái)之際,李斛已經(jīng)徹底喪心病狂了。
就在天子遇害的消息傳出后,徐儀開(kāi)始攻城。
這一次臺(tái)城之戰(zhàn),既沒(méi)有苦戰(zhàn)更沒(méi)有巷戰(zhàn)。李斛的倒行逆施使得城中內(nèi)外人心如一,而李斛本人也似乎已預(yù)見(jiàn)了自己的末日,他并沒(méi)有積極的組織抵抗。臺(tái)城北門(mén)被攻破的時(shí)候,他竟在接受“百官”朝賀——仿佛在跟徐儀比賽誰(shuí)更快些一般。
但登基大典甫一結(jié)束,李斛身著龍袍坐在龍椅之上,看著底下坐立不安、連基本的人數(shù)都湊不齊的“朝臣”,忽然就從魔障中清醒過(guò)來(lái)。
而后,他脫去龍袍帶上寥寥幾名親信,趁亂逃出了建康城。
——他并沒(méi)有為自己新建立的王朝殉死,而是再一次選擇逃亡。
但這個(gè)新“王朝”,確實(shí)奪走了維摩的性命。
維摩死于亂石之下。
他沒(méi)有寫(xiě)也沒(méi)有宣讀禪讓詔書(shū),甚至李斛強(qiáng)迫他在寫(xiě)好的禪讓書(shū)上加蓋玉璽時(shí),他都沒(méi)有答應(yīng)——作為一個(gè)傀儡皇帝,這是他最后的尊嚴(yán)。但同樣,作為一個(gè)傀儡皇帝,他認(rèn)不認(rèn)可這份詔書(shū)都沒(méi)有用。李斛最終還是以受禪的名義登基稱(chēng)帝。
而在早在維摩拒絕李斛的那天夜里,李斛便命人處決掉他。受命殺害維摩的人不敢令維摩看見(jiàn)他的面目,便將他綁到墻后,推倒墻將他壓死。
徐儀攻進(jìn)城中之后,到處尋找維摩。最終在知情人的指點(diǎn)下刨開(kāi)頹墻,在墻下找到了維摩的尸首。
江南渥熱潮濕的夏季,尸首腐爛難以辨認(rèn),但衣冠體態(tài)不會(huì)出錯(cuò)。近身侍奉維摩之人甚至維摩的發(fā)妻都辨認(rèn)出來(lái),這確實(shí)是他沒(méi)錯(cuò)。尋到尸首之后,維摩的妻子哀痛不勝,便在他的尸首前觸墻殉情了。
維摩本有個(gè)兒子,尚在襁褓中,據(jù)說(shuō)也被李斛溺殺,卻未曾尋到尸首。倒是兩位小公主性命周全。
不過(guò)在天下大勢(shì)面前,這只是不值得追究的小細(xì)節(jié)罷了。
琉璃比如意早一天到達(dá)建康。
彼時(shí)徐儀正忙于整頓城中秩序,從叛軍手中接收和整理文書(shū)。她不顧侍衛(wèi)們的阻攔直闖進(jìn)去。
徐儀從座位上起身迎接,她大步上前,赤紅著眼睛,抬手一巴掌便扇在徐儀臉上。
徐儀料想會(huì)有這么一巴掌,面色變都沒(méi)變,反倒是攔不住琉璃只好追著她進(jìn)來(lái)的張賁忍不住倒吸了口氣。
琉璃的這一巴掌扇得比徐儀預(yù)想中要疼一些,牙齒磕上嘴角,血線當(dāng)時(shí)便流下來(lái)。徐儀用拇指摸了一把,只覺(jué)得旁的不說(shuō),這幾年來(lái)沭陽(yáng)公主的手勁倒是大有長(zhǎng)進(jìn)了。
但他也并未著惱,只平靜的舒了口氣望向琉璃,道,“公主殿下遠(yuǎn)道而來(lái),未曾出迎,還望贖罪。”
琉璃滿眼都是淚水。
對(duì)上徐儀平靜無(wú)愧的目光,她心中越發(fā)恨他無(wú)情無(wú)義。可是想到他幾番瀕死,遍體傷痕,這恨意便無(wú)以為繼。
徐儀并非無(wú)情無(wú)義,他以血肉之軀守衛(wèi)身邊的人。甚至建康淪陷時(shí)在人人都忙于外逃時(shí)他還不顧性命逆闖入城,將她和徐思救出去。他分明是智勇且仁義之人。他只是對(duì)她的囑托不曾用心,對(duì)維摩的生死不曾記掛罷了。
她知道,站在徐儀的立場(chǎng)上,維摩救不得。可她還是抱著微渺的期待,希望徐儀能看在他們共同奮戰(zhàn)的情分上,保下維摩的性命——她知道徐儀做得到。她愿窮盡一生回報(bào)此恩。
可是徐儀到底還是沒(méi)有去做。他到底還是耐心的一直等到維摩身死敵手,才肯發(fā)兵攻城。
她怨不得徐儀,她該痛恨的是自己為什么沒(méi)有堅(jiān)持隨軍進(jìn)攻建康,沒(méi)有憑自己的力量拼命去救維摩。她該怨恨自己的弱小無(wú)力。可是她亦不能不在意,這個(gè)人眼看著她兄嫂乃至襁褓中的侄兒慘死的冷酷無(wú)情。