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“我聽聞娘娘和鄭姐姐同族,鄭姐姐已是國色天香,今日我見了娘娘才知道什么是神妃仙子,可見我真是一個井底之蛙。”郭貴嬪熱切地拉著鄭貴人道。
鄭湘聽到這話,心情舒展,明白了這郭貴嬪為什么能得皇寵的原因。
鄭貴人淺淺一笑,道:“臣婦蒲柳之姿,怎敢與娘娘相比?”
郭貴嬪笑道:“鄭姐姐若是蒲柳,那我就是地上的土,河里的泥。”
郭貴嬪說得正熱切,柳皇后仿佛看不懂氣氛似的:“啟稟娘娘,若是無事,臣婦便告退了。”
郭貴嬪聽了訕訕,住了口,鄭貴人也沉默無語。鄭湘笑道:“本宮沒什么大事,你們若閑了就來和我說說話。我父祖乃是南人,但是我至今未踏南地,常引以為憾。”
郭貴嬪忙道:“娘娘閑了,召我們來就是。我見了娘娘覺得親切,再叫上姐姐,說說國丈的舊事。”
柳皇后起身,行了一禮,鄭湘點頭,二人退下。
路上,柳皇后斥責郭貴嬪道:“你為亡國嬪妃,未免太諂媚了。”
郭貴嬪柳眉一豎,挽住鄭貴人的胳膊,道:“既然國已亡,就不論舊事,只往前看。”
鄭貴人小聲提醒,道:“柳姐姐,這是北周皇宮。”柳皇后嘆息一聲,悶頭往前走。
郭貴嬪小聲道:“咱們算什么東西,馮貴妃掉了腦袋,連公主都做了妾,更何況咱們?不過是得過一日算一日。”
鄭貴人勸道:“不要說這些,免得讓人看了笑話。”
“南齊已是最大的笑話。”郭貴嬪憤憤道。二人出了皇宮,回到府中,只見國主還正飲酒,頭上出了一層油津津的汗,更加郁結,各自散去。
鄭湘在她們走后,低沉了一會兒,心里呸了一聲,厲帝和南齊國主這樣的人怎堪為皇!
一時間鄭湘又迷茫了。君臣父子,忠孝仁義,即便是女兒的鄭湘也受過這樣的教育。
這忠是對誰忠?
若忠心對著厲帝那樣的荒淫暴君,再來個“九死不悔”,鄭湘情愿不要這顆心。
晚上,鄭湘輾轉反側,腦子混混沌沌,一直弄不清這個問題,姜榕伸胳膊按住她,睡眼朦朧:“走了困?是不是臨睡前喝茶了?”
鄭湘坐起來,抓著迷迷糊糊的姜榕,搖醒他道:“我問你個事。”
姜榕睜開眼睛,含糊道:“說。”
“你起來。”
姜榕只好起來,靠著鄭湘問:“你說什么事?什么事能不能明天再說?我困。”
鄭湘道:“公卿百官忠于皇帝,你是皇帝,你有忠于的人嗎?”
姜榕一下子被問住了,他登位十年,喜歡用忠心的大臣,但是他忠于誰呢?
湘湘、小花、小魚、阿高、父母、早逝的妻兒、兄弟……等人的面容如浮光掠影般從他的腦海里閃過。
若當皇帝前幾年,他能說出準確的人名,但是現在……這些人是,但又不全是。
姜榕低頭凝思,半響道:“孟子曰:‘民為貴,社稷次之,君為輕。’我忠于的是……是社稷百姓。”
第107章 吳王
姜榕說出這番話,頓時念頭通達。知難行易。他少時讀過《孟子》,念過幾遍這句話,但從沒有像今日這樣深切的感觸。
姜榕心神豁然開朗,治國理政仿佛進入了一個新境界,往日的凝澀之處變得流利起來。
南齊的戰事已定,將領們陸續回來論功行賞,有更進一步的,有功過相抵的,還有處罰的……繁瑣而蕪雜的事情在他的手中紛紛落定。
便是最難賞的總元帥李英也定了賞賜。李英改封趙國公,賜絹帛八千端。
自漢后,異性很少封王,李英已經功封至國公,爵位至極。但此次戰役中,李英被人彈劾縱容士兵劫掠。身為平南之役的總帥,自然要為手下五十萬將士的行為負責。
圣旨下后,李英叩首謝恩,上了幾次朝,便托言犯了舊疾在家閉門謝客養傷。姜榕屢次賜藥遣醫,共同演繹君臣相得。
鄭湘讀過史書,也聽過李英功高震主的話,對于李英的病,她持懷疑態度。
秋意將宮廷浸染,花園中的桂花開得甜香。二人坐在涼亭中賞桂花,不料欄桿下的菊花正盛,蝶舞蜂繞,更多幾分意趣。
“你真不怕李英?”鄭湘手里搖著一只高足琉璃杯,眉眼含笑地看向姜榕。
“怕他做什么,他又沒這個心思。”姜榕笑道:“秦皇漢武手下都有名將,我以后還想要超越他們。你覺得我能做到嗎?”
鄭湘想了想,正要答話,姜榕卻苦笑示弱道:“這還需要想才能回答嗎?”
鄭湘笑起來:“這不僅要看一時,還要看一世。我比不上陛下壯志豪邁,特敬陛下一杯酒。”
鄭湘舉杯放到姜榕的唇邊,他自然一氣飲干。鄭湘又倒了一杯,隨意吃了一口,看欄桿下一簇簇水晶球似的白菊,菊花的香味撲鼻而來。
姜榕放眼望去,宮殿屋檐重重,太陽落在了后頭,天空燃燒著瑰麗的晚霞,給皇宮添了濃墨重彩的幾筆,愈發顯得雄渾壯闊。
轉頭回看鄭湘,先前的美景一概退去,只剩下涼亭中國色天香的女子,愛憐她的歲月不僅沒有消磨她的容顏,反而添了許多風韻。
姜榕的手忍不住撫摸那張略帶紅暈的臉頰,鄭湘扭頭瞅著他只笑,臉上露出慧黠的笑容。
“呆子。”鄭湘笑罵了一聲,道:“都十年了還沒看夠呢。”
姜榕回過神,放下手,道:“再看一輩子也不膩。”
兩人正眉目含情地說話,突然被遠處的叫聲打斷。鄭湘抬頭看去,只見姜燦抱著弟弟,領著小魚過來了。