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朝中事務，我都交接給了楊約陸觀等人……”

姜榕打斷他的話,道：“過幾天就要出發了，你諸事小心。朝中你放心,我待你凱旋歸來。”

柳溫一笑，臉上露出志在必得的神情：“咱們已經準備了八九年，這次必定要統一南北，結束南北分裂之局,創空前絕后之太平。”

姜榕聽了,爽朗地笑起來：“好，我等著這一天。”

大軍斗志昂揚地出發了,朝堂上的重臣走了幾乎一半,剩下的大臣也都日夜忙著南征的事情,旁的都位居其次。

姜榕近日十分忙碌,經常在宣政殿熬夜。往日便是再忙,也從沒有這樣的時候,連帶鄭湘也跟著熬。

傍晚，外面的寒風簌簌地吹著，宣政殿的東暖閣縈繞著花果暖香，終于送走了大臣,殿內只有御座上的姜榕，以及在地毯上坐著玩玩具的阿高。

鄭湘的腦子這幾日都在嗡嗡作響，雖然平南事務為先，但是政務并不會因為戰事而停歇。

姜榕抬頭掃了一眼鄭湘桌上的奏疏，高高的幾摞，吞噬著人的精力和時間。低頭一看，自己桌案上更多。

姜榕放下筆，嘆了一口氣，道：“往日政務大多都是柳相批了，我只看一遍即可，現在朝中這些人宰輔比柳相而言差遠了。不知到柳相他們走到哪里了。“

前些年打仗都是姜榕走在前面，柳溫等留在后方，乍然顛倒，甚不適應。

鄭湘道：“各地的軍士陸續往南趕，差不多要到了淮南地了。”此次征發的兵士有五十萬，可以說是傾國之力，若此次失敗，損兵折將，消耗國力，恐怕二十年內大周無力再考慮南征的事情。

想到這里，鄭湘忍不住焦慮起來，轉頭看姜榕，似乎也想從他臉上找到同樣的焦慮。姜榕感到鄭湘的目光轉過頭，笑道：“你怎么這個表情看著我？”

“你難道不擔心嗎？”鄭湘問。

姜榕郎笑一聲：“南齊國主荒淫無道，朝中奸臣小人當道，我怎么怕這些土雞瓦狗，我大周軍隊所及必然所向披靡。”

鄭湘問：“真的嗎？”

姜榕道：“北周的軍隊打進前梁京師，你可曾預料到？”

“恍然天兵直降，令人膽戰心寒。”鄭湘心中道。

前梁國滅前幾年還聽到戰報，只是厲帝飲酒作樂，厭惡戰報，大臣欺上瞞下，于是朝中漸漸地聽不到壞消息。

鄭湘又無外臣為耳目，以為前梁還有國運，等她知道不好，便是北周軍隊兵臨城下之時。

姜榕見鄭湘沉思，拿起一只做熏香用的朱桔舉例：“南齊就像腐爛的桔子，外表瞧著光鮮，其實里面爛透了，一觸即潰。”

鄭湘微微點頭，祈禱道：“我希望此次能一帆風順，盡早統一。”這片土地在分裂的三百余年間，曾有過短暫的統一，也有過數次統一的機會，不過都沒有成功。

這次大周能統一嗎？鄭湘雖然對大周懷有信心，但是不免焦慮。

姜榕見狀，反而更加云淡風輕了，笑道：“不出三個月必然有結果。”

鄭湘面上應了，起身拉起玩耍的阿高，轉頭對姜榕道：“咱們去用膳，別讓孩子們久等了。”

姜燦早已搬到皇子所，明年小魚也要搬走了，蓬萊殿只剩下阿高一個小孩，到時殿中才清冷呢，鄭湘甚為珍惜當下。

一家五口回到蓬萊殿用了膳，三個小的吃完打發去睡覺，姜燦和鄭湘還要去繼續熬夜處理政務。

外面已經漆黑一片，漫天星辰，夜寒冽而又空明。因為離得近，兩人并未坐車，宮人提著大燈籠走在前面，昏黃的燈光在寒風中搖搖蕩蕩。

鄭湘這些年來從來沒有像最近這么辛苦過，進了殿門被冷風一吹，忍不住打了個寒戰。

“你去西暖閣睡吧。”姜榕道。

鄭湘擺擺手：“多一個人多一份力，這些奏疏下面的人處理不了才送到上邊。盡早處理，與國事有益。”

鄭湘處理這么多年奏疏，多多少少算是鍛煉出來，這些政務都是往常處理慣的，于她而言，不算超出能力之外。她將政務攬過來，姜榕處理的多是與這次行軍打仗相關的事情。男女搭配，活又多，不累那是假的。

姜榕只好道：“你困了，與我說聲，明日再處理也是一樣的。”

燭光下，姜榕看向鄭湘，她的容貌一向如嬌艷的牡丹花，在月光或在燭光下，更如瑤臺仙子，令人忍不住拜倒在她的石榴裙下。

然而現在，那白凈的臉上出現了黑眼圈，流露出幾分疲憊和憔悴，就像午后無精打采的花兒，讓姜榕心疼不已。

美人如花，本該捧在手心，如珠似玉，而不是陪著他熬夜干活，姜榕心中愧疚極了。

“來人，沏一壺濃茶來。”鄭湘坐下來，給自己打氣，忙過這段時間就能收獲長江以南的沃土和人口。

姜榕欲言又止：“你先回去睡吧。”

鄭湘瞥了他一眼，拿過一本奏疏，催促道：“別啰嗦，弄完早些睡。”

姜榕只好低頭看奏疏。濃茶送上來，兩人都灌了幾大口。

朝中的事務越來越繁忙，臨近年關，因著平南之戰，好多典禮要么免了，要么簡辦。

但是今年的宮宴還是如往常一樣，大部分武臣不在，但是帝后將重臣的家人都宣來參加除夕宮宴。

小孩們都興奮壞了，往常去皇宮哪有他們的份，都是父母參加宮宴，現在除了太小的，其他人都可以去。

相比于孩子們的興奮，大人則顯得憂心忡忡，一是擔憂前線的親人，二是生怕這些孽障在宮宴打鬧惹禍。

不過，這是帝后恩德，除非生病或者其他的情況，幾乎所有的人都去了。

周貴妃主持這次慶典，對于這種宴會，她向來得心應手，因為有小孩在，她督促廚房做了不少能入口的燉菜羹湯之類。

宮宴設在清思殿，面闊七間，進深三間，原本是姜榕鍛煉的地方。

不過周貴妃接了任務后，將姜榕的刀槍劍戟全部挪走，鋪毯設座，張燈結彩，清冷空蕩的練武場頓時變成熱鬧華麗的宮宴地。

臘月三十這日，天空陰云密布，參加宮宴的人家陸續在宮女的引導下進了殿坐下來，和前后左右的人寒暄說笑。