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打開的第一只箱子里是一尊金累絲大吉葫蘆香薰,光芒璀璨。蕙香上前查驗一般,回頭笑對萬晴道:“你走近看看。”
萬晴將冊子遞給旁人,上前細(xì)看,又是激動又是神奇,對蕙香道:“蕙香姐姐,我在家中是見過金器的,可沒這個做得精美。”
蕙香拿柔軟的布巾細(xì)心擦拭,然后小心翼翼把香薰放進(jìn)去,道:“這個比著里頭的勝在做工精細(xì),里頭的料子比這好的多的是。”
“跟著姐姐,可是讓我長見識了。”萬晴笑道。
兩人費了幾乎一天的功夫,才將殿中的東西盤點完,累得人仰馬翻,各個有氣無力,萬晴卻是激動得滿臉通紅,她可算是開了眼界。
鄭湘在宣政殿看郡縣的計帳,翻冊子翻得頭昏腦漲,磕磕絆絆看完一個郡,然后像條咸魚似的,仰身靠在椅上心中感慨,處理政務(wù)這事果然吃天賦。
天賦選手姜榕的桌案上已經(jīng)堆了一摞,鄭湘信心受了打擊,差點不想吃這個苦了。
然后鄭湘還是低下頭繼續(xù)去看,只有了解國家的財賦情況,才能對接下來的國家大政心中有成算。
看了幾日,鄭湘心里對各郡縣的情況有了大致的了解,而姜榕早已轉(zhuǎn)去處理其他奏疏。
日子如流水般轉(zhuǎn)瞬流去,轉(zhuǎn)眼到了顯德六年。一日,帝后二人均在書房,只見中書舍人急匆匆送來一封奏表,道:“啟稟陛下娘娘,東可汗送來的奏表,說愿依漢家故事,請陛下允和親之事。”
和親?!
鄭湘的頭頂上仿佛響了個焦雷,急問:“什么和親?誰去和親?”
姜榕就一個她所出的女兒,她就是鬧翻臉寧死也不愿意讓女兒去和親。
姜榕被陡然拔高的尖利聲音嚇得手一抖,未看奏表,先轉(zhuǎn)向鄭湘,笑著勸慰道:“莫說小魚年紀(jì)小,就是長成了,我也不愿意女兒外嫁。”
姜榕這話不獨說與鄭湘,也說與大臣。
鄭湘聽了,回神過來,但仍心有余悸,于是起身走到姜榕身側(cè),共觀這份奏表。
北虜前些年因為內(nèi)亂分成東西兩部,東部因勢弱依附大周,共同對付西部。
東可汗想加強(qiáng)和大周的聯(lián)系,于是派遣使者向大周求和親。
鄭湘看完,眉頭微擰,問:“東可汗多大了?”
姜榕道:“近天命之年。”
“你怎么看?”鄭湘心中惴惴。
姜榕轉(zhuǎn)頭對中書舍人道:“你們回去商議一下。”中書舍人退下。
聽完這話,鄭湘詫異地看著姜榕,道:“你允了?”
姜榕握住她的手,心知女子心軟最是感性,放柔了聲音與她解釋:“東可汗內(nèi)附,如今算是大周的藩屬,若是拒絕和親,只怕會引發(fā)他們猜疑。”
鄭湘道:“夷狄之性,反復(fù)無常,今日降,明日叛。現(xiàn)在內(nèi)附,他們只不過不如大周強(qiáng)大,又有強(qiáng)敵在側(cè),才不得不內(nèi)附。”
姜榕點頭道:“你說的有道理。但你也知道塞外草原廣袤豐美,沒有北虜也會有其他的部落生存繁衍,他們也會在中原衰弱時南下打草谷。”
鄭湘默然,她的父親在對抗北虜中陣亡,對于北虜懷有敵意。如今他們求和親,又要無辜的女子吃黃沙,心中不樂。
但是姜榕……
鄭湘轉(zhuǎn)頭看向他,又聽他道:“咱們與南方總有一戰(zhàn),北方安寧,咱們才能集中兵力,一舉滅齊。”
鄭湘沉默了半響,又低頭道:“會有人去嗎?”
“有的,會有的。”姜榕堅定地道:“我五服之內(nèi)尚有人,總有合適的女子。”
鄭湘聽了這話,知道這事絕無回旋的余地,這個決策確實對大周有利。
“我明日召宗室攜女進(jìn)宮。只是諸女子中要取什么為上?容貌、品性……”
“智謀。”姜榕道:“東可汗心知肚明大周沒有適齡的帝女,他要的是大周公主的名號。北虜?shù)目少R敦能參政,若能通過可賀敦影響其國決策,便是再好不過。”
鄭湘聽了,提起精神,道:“我明白了。”
兩人商議完,鄭湘立馬派人通知幾位宗室,請宗室女娘夫人到宮中賞臘梅。
姜榕親緣淡薄,只有叔祖家的幾個兄弟在世,他登基后,尋來他們封了幾個國公,有蕭國公、肅國公、簡國公、原國公、紀(jì)國公等五人。
次日,鄭湘讓人請來周貴妃幫忙。周貴妃將小魚緊緊摟在懷中,口中念佛道:“這一去數(shù)千里,宗室女這些年嬌生貴養(yǎng),怎么會愿意受這種苦?陛下……陛下……”
鄭湘攤手道:“情雖如此,但事不可轉(zhuǎn)圓。昨夜,陛下說了,誰家出了公主,授予郡王之位。”
周貴妃嗤笑一聲:“陛下最懂那些男子的心思,只可惜苦了小女兒。”
說罷,她低下頭愛憐地摩挲著小魚,嘴里道:“陛下有什么要求嗎?”
鄭湘與她介紹可賀敦的職掌,周貴妃沉吟半響,低頭不語。
一會兒,有宮女來報,說清思院里的夫人和姑娘們都已經(jīng)到了,請皇后和貴妃過去。
周貴妃想了想,對蕙香道:“小公主留在這里,你好生看著。”蕙香接過小魚,鄭湘和周貴妃乘歩輦來到清思院。
清思院院中闊朗,四周長廊環(huán)繞。未出正月,天氣猶寒,院中放著十來盆臘梅花,清香馥郁,凌寒而放。
鄭湘扶著新柳一進(jìn)院子,眾人忙行禮恭迎。見禮后,鄭湘和周貴妃坐下,放眼望去,殿中鶯鶯燕燕。
鄭湘笑道:“諸位不必拘禮,我年輕認(rèn)得諸位妯娌,卻不認(rèn)得小輩們。”
蕭國公領(lǐng)宗正卿一職,他的夫人坐在鄭湘下首第一位,聞言立馬笑道:“娘娘日理萬機(jī),處理正事尚且來不及,哪有時間理會這些野丫頭?”
鄭湘含笑道:“到底是至親骨肉。”