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從前阿婆的先生還在世的時候,泰豐行是中國城內一等一的大酒樓,店里生意紅紅火火,每逢店慶的大日子,都會辦一場酒席,邀請熟客來捧場。
現在大酒樓被阿婆縮小經營成了茶餐廳,雖然酒樓規模跟經營類型全部都變了,店是一如既往地開著,風雨晴雪,沒有一天不開門。每日下午,雷打不動,會有一班老人家來搓麻將,阿婆賣點凍奶茶,收點茶水費,就算是一天的營業了。
第六十六年店慶,年份越過越大,店卻越做越小。我知道老子頭不會怪我做成茶餐廳,我老了嘛,做不動了,但是如果不做店慶,他一定要說我的。
就像人活著,卻不給過生日一樣,多沒有情義,泰豐行就是他的大兒子,我虧待了他的大兒子,他會不高興的。
阿婆一邊擇菜一邊看電視的時候這么說過。
“哎呀哎呀,好煩啊,我不想大操大辦啊。”她放下菜籃,發出如同學生不想上學一樣的哀嘆,“我都八十二歲了,讓我退休好不好啦。”
“那你去玩,我們幫你忙,去打牌好了嘛,打完牌,我們再給牌友一人下一碗面條吃,就用你昨天鹵好的燒牛肉。”丹虎的主意很容易實施,讓阿婆打牌,可以看作老板跟熟客聯絡感情,往年大張旗鼓地辦事不過也是為了這個目的。
阿婆親手鹵的牛肉味道已經足夠美味,下面條又不難,包在他身上。給大家嘗嘗鮮,正好見識下阿婆的手藝。
其實阿婆不知道從什么時候起,就不再給外人做飯了。為了躲避給人做菜營業,偷偷把菜單都換了一份,新菜單上面只有茶水點心。她用頑強的意念表示,做飯是怎么都不可能做飯的。
這個點子讓阿婆非常滿意,完美躲開了一切讓她感覺麻煩的事,“乖仔,算我沒白疼你!”
現在六點多了,阿婆麻將搓得快差不多結束了,丹虎跟孟惟準備去廚房下面條,給老客一人一碗面。
進店后,他們就見著阿婆搓麻將正搓得虎虎生風,吆五喝六地讓老頭子們趕緊洗牌,渾然不是八十二歲的衰弱老太太。打牌是開心的,演戲是開心的,只要不做事,每天都是開心的——阿婆箴言。
隔著三四張拍桌,阿婆向他倆招呼:“小惟,你來幫我摸一張好牌,廚房讓小虎去忙就好啦!”阿婆的另一則人生箴言,能者多勞,會做事的人可以多做點事,其他人坐下喝茶就好。女孩子在外面不要跟別人說自己很賢惠啊,很會做家務啊,都是虛名,沒意思。只要你堅持賴到底,就不會再有人讓你做事。
“我去幫他端端碗,”孟惟跟阿婆招招手,“待會兒就來。”
一道搓牌的客人問阿婆:“這對男仔女仔是你的什么人啊?哦唷,他們都好聽話啊。”
阿婆想也不想,張口就胡謅,其實也不是不對,他們在她眼里就跟自己真正的孫輩沒有兩樣:“小虎是我侄孫咯,小惟是侄孫…”她本來脫口就要說是侄孫女,眼珠一轉,忽然改口:“是侄孫的女朋友。”
她早看出,這兩個小朋友之間有情意,如果在外人面前說了是兄妹,那還怎么拍拖啊。
鍋里的面條已經煮熟了,灶臺排滿好二十碗放了牛肉湯底的碗,聞著噴香的,丹虎用長快子撈起面條,一碗放進一團面,攪拌開,每碗再撒上青菜蔥花,這就齊活兒了。
眼看孟惟在一盤子里放上四碗,要直接端過去,丹虎有點不放心,指示她,裝三碗就好,四碗你拿不住。
“我行的。”她手里端著盤子,還用胳膊肘搗他以示堅拒,她又不是沒端過盤子,她在外面做侍應生的時候,他還在美利堅花天酒地呢。
就會逞強,灑了還不是要他來擦地……
丹虎倚在門口看了一會兒,沒想到她做得還挺不錯的,穩穩地就把一桌四個人的份都端上去了,來回跑了三次,所有人都有了一碗面。
可是老人家們賭癮相當大,手里捧著面,也不耽誤打牌。
“淑珍,你的好侄孫手藝像你,味道很好!”大家都很給阿婆面子,紛紛夸贊。
拍拍身邊的凳子,阿婆把孟惟拉到身邊坐下,摟著她跟牌友說:“小惟,你來,我給大家介紹一下哦,我這個女仔是文人,好乖的,每天都在寫文章,英文很棒的,跟native一樣!來來來,你來給我摸張牌。”
孟惟隨手抓了張。
“喔唷,果然好,不打牌的人手氣果然壯。贏錢啦!大家歇歇啦,吃碗面再玩。”
即使眾牌友紛紛指責,梁淑珍,最狡猾,贏錢就要腳底抹油,阿婆也不管了,招呼大家吃面吃面,不吃就要坨了。
阿婆拍拍孟惟的手,關心地問:“小惟,你的戲怎么樣了,需不需要我去看看啊,我現在也是半個行家了!”
“我……不知道啊,阿婆你有什么心得嗎?”孟惟真的不太清楚現在做得是好是壞,框子已經有了,還沒往里面填東西,但她現在的心態很松弛,最后只要做出東西就好了。她要畢業證,不要第一名。
“吶,我跟你說,戲劇呢,要緊的是跟人搭上關系,我們每個人,活了一輩子,如果拍出來都是一部戲。少部分人能被搬上舞臺,帝王將相,英雄美人啦,演多少遍都有人看。但是有的人不能,他們可能運氣不好,沒過好這一輩子,寂寂無名,都是小人物。如果沒有機會說的話,一閉眼,一蹬腿,就死啦,一生的故事就像廢紙一樣被人掃進垃圾桶。可是小人物,肯定也有話想講,只是沒人幫他們。你可以問問你的演員,我知道你的演員是流浪漢出身,他們關于自己的一生,一定有很多話想說。你去問問每一個人,聽聽他們有什么意見。”
阿婆說到戲劇,眼睛就變得很亮,“你可以為小人物寫故事嗎?”
孟惟看著阿婆期待的面容,很鄭重地點頭。
阿婆相信你,你一定行的。
這時,三桌牌友們齊齊站起來,舉著茶水杯——老年人喝不得酒了,“來,我們敬淑珍一杯,謝謝她今天招待我們!雖然她今天手氣好到把我們的錢都贏走了,看在晚飯的面子上,還是敬她一杯!”
阿婆在大家的簇擁下,笑得很滿意,老友們紛紛稱贊她命好,這么大年紀了,身體健健康康,泰豐行還開著,又有兒孫福氣,兩個漂亮的小朋友給她鞍前馬后,甚至親自演過戲,做了一回女主角,真的好得意呀。
那一刻,阿婆站起來,向大家舉杯,似乎話要說,臉上帶著笑容,身子搖晃了一下,但是沒人在意,那仿佛是阿婆沒有站穩,之后的驟然倒地只用了不到幾秒鐘的時間。
距離最近的孟惟急急抱住阿婆的身子,腦海里一片空白,丹虎從柜臺飛奔而來。
醫院就在附近,車來得很快。在刺耳的急救車鳴笛聲中,阿婆被眾人送上了救護車,她眼前一片黑暗,什么都看不見,但她拉著孟惟的手,用口型說:“不要怕,不要怕。”她聽到孟惟在哭。
孟惟不懂,戲劇是戲劇,但有時候,生活卻比戲劇還要刻意。讓人無法接受的變動會發生在最最圓滿的那一刻,像是一場捉弄所有人的黑色幽默。
第41章 故事
阿婆中風后,昏迷了兩天,好在這是第一次中風,程度不嚴重,而且救護車來得很及時。
在醫院休息了大約一周的時間,期間醫院聯系過阿婆的兒女家人,兒子現在在南非做采訪,短時間內回不來,女兒是律師,手上有官司正在打,也脫不開身。
阿婆的女兒事業做得相當成功,收入頗豐,她出錢雇了一個看護,每天貼身照顧阿婆,等出院后,就會把阿婆送到本地條件最好的養老院。店鋪房子都不用操心,等她得空休假,會回來全部處理掉。
家里的老房子很容易對付,掛一個牌子租出去就好。店鋪,略有一些棘手,地段不佳,不在鬧市區,平日里就門可羅雀,冷冷清清,估計很難有人愿意盤下來做生意。實在不行,只能賣掉了。
這些事,在電話里律師女兒就跟阿婆說清了,都是為了你好,你已經八十二歲了,應該休息了,你不是一直說,想要休息的嗎?
阿婆接到電話的時候是高興的,但聽著聽著,就不笑了,之后那邊再打電話過來,阿婆有意逃避談論這些事,只會問女兒,幾時來看望自己,有什么話,當面說才作數,不然都不作數。
病房中,胖壯的護工女士正在給阿婆按摩做復健,孟惟小心地削一個蘋果,削得細致,皮都沒有斷,削好后,切成小片,插上牙簽,遞給阿婆。
阿婆精神狀況并不比之前差,如果不是這幾日面頰稍微瘦了一些,看不出生過病的樣子。