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海盜活動逐漸被打擊，原有的劫掠行徑逐漸行不通。馬來亞現在全國都在搞土地優惠政策，馬來王室和各地首領迫切地想要增加財政收入。

而財政收入的絕大部分都是依靠稅收，土地都沒法住人，無法吸引和聚集人口，誰能來給他們繳稅呢？但土酋首領也號召不動馬來土著，只能寄希望于外來者開發。

徐謹禮和當時的蘇丹和英國顧問談及此事，對方覺得四百人太少，不愿意給他太大的地和福利支持。

徐謹禮想了想，打算再次讓合作的船商去清國招工，招滿一千人。

太平天國運動被反復鎮壓，眼看著快要走到末期，逃難的人越來越多，徐謹禮準備將逃難的人帶到馬來亞。

能救一個就一個，能救十個就十個，能救一百個就一百個，有多少算多少，只要他們愿意來，徐謹禮能想辦法讓他們在這片土地上活下去。

而立之年已過，他也不清楚自己還能這樣干多久，趁他還有時間，去做點有價值的事。

商談之后，雙方簽訂了一份《墾約》，巫文和英文兩個版本。共二十條，《墾約》約定：

一、愿招男女墾農一千名，小童三百名入吉隆，參與墾荒種植，需在五月三十日內到齊。

二、政府負責貸款與趙昱呈所招農工，成人每名二十仙，小童每名五仙。此款三分之一在新加坡上岸時發放，余款到達吉隆時付清。

三、趙昱呈須在五年內負責償清貸款，并定自次年起，成人還五仙，小童還一仙。

四、所招農工的船費，概由政府負擔，每名五仙。

五、政府準在吉隆、巴生河附近給予墾農耕地，每一成人兩英畝，以二十年為期，期內免稅。

六、二十年期滿，可向政府領地契，每英畝納稅五仙，唯其地概須耕種。凡移民耕地倘為政府所征用，政府須按當時地價收買，以補償移民的損失。

七、政府負責修筑墾區內和附近適宜的大路、碼頭和小道。

八、墾農的責任是種植，不可荒棄；其生產及輸出售賣絕對自由，政府決不加以限制，趙昱呈須予監察。

九、政府準許墾區購置鳥槍，保護農作物免受損害。

………………

徐謹禮和政府擬定這份合約的時候，考慮到部分農人已經結婚生子，所以讓政府準許他們將家屬一并帶過來。

在這之前，政府并不愿意女人和小孩移民。他們只注重勞力價值，所以下南洋的女人和孩童寥寥無幾，能帶著女人和小孩過來的，多少都有點特殊關系。

這是吉隆政府首次和外國人簽訂這樣的條約，徐謹禮拿著合約回去的時候，工人們正在搭房子。

除了這批礦工，徐謹禮還額外雇了工人來，專門建房子，等到房子建成，剩下的人差不多也招好了漂洋而來。

他們的地都是荒地，更別說居住條件，只能先湊活，好歹有個住所。

招了六百四十人，實到五百七十人，剩下的在半路已經將命送去。

徐謹禮看見那少去的數字，和水苓協商后，將名單從船商那要了過來，等他后面空下來去買塊地，給那些人立個墳，寫明來歷和身份。

他不是第一次這么做，船商早就替他把東西準備好，讓水手一并給他。

人到的那天，水苓帶著人設置了慰問點。到了的人，身體不舒服的先去臨時就醫點，餓了的渴了的就來吃點東西，身體狀態沒問題想歇歇的就去棚子下先坐會兒喝喝茶。

人剛到一片土地上必然是相當陌生的，更何況這批過來的墾農可能連自己的屬地都沒出去過，第一次出門就飄洋過海來了馬來亞，心中肯定有很多不安和緊張。

她帶著一群人，一團和氣地和大家打招呼，十幾個人一組安排人給大家簡單講了講這個國家的氣候特點，他們所在的地方什么樣、叫什么，每個人能分到多少土地，住在哪里。

把他們心中最緊要的問題和顧慮先解決。

漸漸的，就有人已經笑出來，也有人已經躍躍欲試想去看看地。

徐謹禮出面告訴大家先不急，先休息一天，收拾收拾各自的房屋，把家安置好，然后再談種地的事。

第二天，他帶著幾個醫師來，自己也上陣，給所有人輪流把脈，把生病的人先篩選出來。

對于初來乍到水土不服的人，他已經有經驗，徐謹禮以前就和水苓談過這件事，他在前面診脈開單子，水苓帶著人挨個抓藥配藥。

路上已經走了一撥人，現在人已經到了他這，他得對這些人負責，不能再白白送了命。

徐謹禮做事極具規劃性，已經提前和其他開過種植園的園主打好關系，找了二十多個有經驗的種植農人過來給先一批種地的人講過要點。

他將每個區域分好組，以舊帶新，先將種植物方法和特點，讓人手把手教。

在他們埋入種子和樹苗后，徐謹禮帶人一個個看過去，把有問題的再挨個講清楚該怎么做。

水苓看他在地里和墾農講種植方法，撐著下巴看了好久。

以前她就覺得不可思議，徐謹禮怎么能做到不管做什么事自己都那么了解，腦子里究竟能放多少東西，還格外有耐心，晚上回去一根接一根的蠟燭果然不是白燒的。

水苓今天帶人給所有人準備飲食，在他們種地的第一天就讓大家先嘗嘗看看，他們未來要種出來的部分特產是什么東西，能怎么吃，讓他們清楚自己不是在白費功夫。

吃飯的時候，的確有不少人對馬來亞特產的食物感到新奇。也有人吃著吃著哭出來，說著家人在半路去世，連骨灰都沒有，只有自己坐在這吃上了飯。

安撫情緒這件事，水苓已經事先交代過，她也清楚會碰到這樣的情況。每桌都坐著那么一兩個老大哥老大姐，告訴他們園主會給他們的家屬安置好墓碑，到時候統一組織人去挖海邊土代作骨灰放進去，不至于沒個歸處……

等基本問題解決，還剩半年，別的不談，先得解決吃飽飯的問題，所以水稻得第一個種。

這件事交給最有經驗的那批人，剩下的就挨個根據第一次種植情況分組，劃到不同的區域，由老人帶著。

搞種植，水土問題、氣候問題、蟲害問題等等都是難以預料和解決的，水苓看著徐謹禮一年下去，皮膚都深了一個度。

趕上收割期那陣，整個墾區都是歡天喜地的，只有水苓看見徐謹禮皺了眉頭。

“怎么啦？哪里有難處？”

徐謹禮拿著他統計出的數字：“太少了，不夠吃。”

水苓聽見不夠吃三個字，慌了起來，現在這個時候賣米的已經將貨改定的都訂了出去，要買已經來不及：“產量不是很好嗎？怎么會不夠？”

他們種的那一批，產量是還可以，但是要說很好還差得遠。加上之前蘇丹就有要求，要他們運一批給政府作為檢收，這么一來就更少了，確實不夠。

不管什么意外，著急慌張都是沒用的，捋清問題著手處理才是徐謹禮的第一反應。

“接下來要辛苦你也要跑跑，我們得去附近的幾個城市盡可能把米買夠，快要過年了，不能讓大家連飯都吃不飽。”

年關將近，米商該賣的早就把米賣完，還有的大商家有存貨，但是價格很貴。水苓帶人去的陳記糧號是雪蘭莪最大的米商，肯定還有存糧，但是價格實在是貴，而且愿意出售的糧也不多。

水苓接連去磨了兩天，看店的幾個伙計看她格外誠懇都不忍心再拒絕，其中一個管稱的小伙計說：“要不你再等等，等到下午，我們大老板回來，和他聊聊看，看看他愿不愿意？”

水苓連連點頭感謝，給所有人買了點心，給那位掌稱的買了兩份。

她在店里約莫等到了申時，伙計給她使了使眼色，他們大老板進門了。

水苓拿出格外和氣的笑容，轉身時愣住了，對面看見她也愣住了：“嫂子？”

這家糧號的大老板，正是當年在一條船上共同前往馬來亞的陳興。

陳興說巧啊巧，從懷里拿出那個玉觀音，笑說：“當年要不是你和趙兄給我們的這塊玉觀音，我們兄妹剛來馬來亞身無分文，都不知該如何周轉。”

水苓微笑著答：“出來打拼還是靠自己，也是你們有能力，這玉才能派上應有的用場。”

陳興讓人趕緊去泡茶，帶著水苓坐下聊了會兒，隨后說：“嫂子今天來所為何事？”

水苓把他們搞種植，糧食不夠的事說了一番，話還沒說完，陳興就讓人趕緊按照水苓說的量去備糧。

隨后陳興把那塊玉觀音遞給她：“我和妹妹一直想找機會當面謝謝嫂子和趙兄，如今難關已過，這塊玉該物歸原主了。”

水苓搖搖頭推回去：“既然是已經送出去的物件，哪有還要回來的道理，你幫了我大忙，我已經很感激，改天和他說一聲，請你和妹妹一起吃個飯。”

搞定這件事，水苓當天回去都是飄著的，到家之后先找人：“老公，買夠啦！”

徐謹禮正在清點他和手下人總共買到的斤兩，水苓這一批批運進門，他愣了會兒，隨后笑說：“夫人好本事。”

水苓聽見臉一紅，隨后告訴他，她遇見陳興的事，徐謹禮聽完之后也點頭：“改日請他們兄妹吃個飯。”

糧食的問題解決了，心踏實下來。

徐謹禮晚上算賬的時候，水苓在他身邊幫著審核，發現徐謹禮開這個種植園一直是虧本的，都是用他做生意的錢來填補種植園的稅款。

她第一次見徐謹禮做生意會虧本，倒不是計較錢的事，她只是擔心這會影響他的心態。

一直無往不利的人，面對突然起來的波折，心里肯定不會好受。

徐謹禮看見她的表情，猜到她在想什么：“我知道做這件事會虧本，而且會持續虧損至少三年。”

“三年？”水苓看著賬本的數字，大概算了算，對他們來說，這筆虧損也是一項不小的支出了。

“嗯……不管是之前那樣做承銷的生意，還是后來開礦，都只是讓他們賺點錢。要想讓他們在馬來亞安身立命，還是得有地，其次是有房，然后能靠自己活下去。”

“我賺的已經夠多了，人饑已饑，人溺已溺，能幫一個是一個吧。”

水苓笑著倚在他懷里：“老公。”

“嗯？”徐謹禮抱著她捏著她的手，“怎么了？”

憑水苓對他的了解，她湊著問：“以后是不是還要開醫館和私塾啊？”

徐謹禮笑笑：“嗯，讓小水老師去給那群小崽子上課。”

水苓笑容凝固了，她都沒聽過清國有女老師這事：“啊？”

徐謹禮干脆把人抱在腿上“怎么了？整個墾區，懂得比你多的人也沒幾個，當個老師綽綽有余。”

“可是我……”水苓雖然喜歡小孩，但是她對于教書這件事還真沒什么信心。

徐謹禮吻她的臉頰：“只讓你教一門，教太多我也舍不得。孩子們要是鬧騰起來，太費時間，不好管。”

讓她做這件事，也是徐謹禮計劃之中的事。他們沒有孩子，他要為未來做打算，至少要向后看十年、二十年。

水苓作為墾區第一個老師，還是女老師，溫柔細心，教得又好，大受歡迎，尤其是小女孩，下課總圍著她轉。

墾區的盈利時間比徐謹禮估算得早很多，第二年年末情況就好了不少，因為他們和陳興陳穎達成了合作，一部分產出有了固定的輸出渠道。

陳興陳穎是知恩圖報的人，收購的價格明顯給了他們很大的面子，徐謹禮也禮尚往來，憑著之前在馬來亞各地和新加坡承銷的本事，將陳記糧號推廣到了其他城市和新加坡他那些熟悉的商賈處。

凡是吃飯的地方，都要用糧，況且陳興陳穎不止賣糧食，憑著原本的名氣將種植園其他的產出都一銷殆盡，更加拓寬了原有的商業渠道。

徐謹禮搞種植園頗受多路好友幫助，在年中的時候特地邀請大家去家中吃飯。

他難得去擇了吉日，也是時候該給水苓一場婚禮了，他和她都為此等了很多年。

各路朋友都以為是簡單吃個飯，沒想到人到了直接坐在了喜事現場，

程三姐氣得跺腳，說著她準備了好多年的賀禮沒用上，哪有結婚給別人紅包的，水苓和她生分了吧啦吧啦，她女兒在一旁狠狠點頭。

水苓穿著喜服被她和她女兒如出一轍的樣子笑得打顫：“沒有沒有，不想你們來吃個飯還多費心，喜事嘛，開心就好。”

婚禮辦完后，徐謹禮和水苓陸陸續續收到了各路友人的賀禮，三姐給她的賀禮有好幾件，都是相當用心準備的。

徐謹禮看水苓拿著一個小金鎖，知道那是給小孩戴的東西。

三姐為人豪爽，說這是給未來寶寶的禮物，她還要當干媽。

他們不打算要孩子的事是倆人的約定，也不會將這事往外說。三姐不知情，祝福是好意。

徐謹禮發現水苓有時會一個人拿著小金鎖仔細瞧，知道她為此黯然神傷。

晚上，快要睡時，徐謹禮問她要不要一起去領養一個小孩，被水苓搖頭拒絕。

她轉身抱著徐謹禮：“……我有您就夠啦，每天給孩子們上課，有得操心呢。”

徐謹禮將她抱得緊緊的，難得也沒再說什么。

太平日子過了兩年，吉隆人多起來，治安問題又開始凸顯。

徐謹禮聽聞葉阿來取代了劉壬成為下一任甲必丹，開始興建監獄，整治犯罪事件，特地資助了一筆經費，用來促進治安管理。

不過也有人依舊無視甲必丹的管理，在吉隆興風作浪。

徐謹禮帶人去陳記糧號交易的時候，聽見店里的伙計說這條街有倆人橫行霸道，仗著人多，無惡不作。

他皺了眉：“是哪兩個人？我與葉甲相熟，可以將此事告知，讓他懲處。”

“聽說一個叫何金，一個叫王牯。那何金還是個獨臂，卻兇殘得很。”

徐謹禮垂眸笑了一下，天道好輪回，竟然又讓他碰上了。

他借名邀甲必丹及其他地方頭目至巴生，特意將葉阿來也請來。