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第四章
火并不大,只將塌幾上鋪著的葦席燒了個(gè)洞,驚慌失措的吳婆子沖進(jìn)屋,一陣撲騰之后,很快就滅了。
因著文素素肚子里的孩子,鬧出來的陣仗與動(dòng)靜,遠(yuǎn)比火勢要大得多。
張氏得知消息急急趕來,不由分說將吳婆子一通臭罵。
吳婆子被罵得一臉晦氣,耷拉著頭立在那里,所有的機(jī)靈,比起延續(xù)香火的寶貝男丁,此刻完全派不上用處。
至于起火緣由,文素素只捂著小腹,垂下眼瞼,說了聲:“冷。”
張氏瞧著屋外的天氣,滿肚子的怒意暫且生吞下,厲聲對(duì)吳婆子道:“給她點(diǎn)上炭盆!”
吳婆子這時(shí)候也回過了神,渾濁的眼珠子轉(zhuǎn)得飛快。
不過前往灶房送食盒的功夫,屋里就起了火。
就她一雙人手,要是炭盆再被打翻,在夜里起了火,那她真得倒大霉。
吳婆子囁嚅著道:“太太,奴婢只一人,恐有個(gè)看顧不周的時(shí)候。太太不如再多派個(gè)婆子前來跨院,仔細(xì)守住文氏肚子里的哥兒。”
張氏厭棄地瞥了眼吳婆子,暗自卻琢磨起來。
吳婆子所言極是,文氏向來軟弱,一看就沒甚出息,可惜了一幅好皮囊,爭氣的肚皮。
好生伺候也行,養(yǎng)得細(xì)皮嫩肉,待生下哥兒后,再趕出去就是。
李達(dá)一個(gè)屠夫,享受得起,就是明珠墜入了糞坑里。享受不起,她就再得被輾轉(zhuǎn)賣出去,人盡可夫。
張氏嘴角浮起了冷笑,眼神在跟來的婆子身上掃視,打算選個(gè)伶俐些的放在東跨院。
文素素這時(shí)道:“我只要許姨娘。”
張氏一愣,旋即笑得更得意,“去將許姨娘放出來,讓她回來伺候文氏,要是再犯,定不會(huì)輕饒!”
許姨娘就許姨娘吧,關(guān)在柴房里,反倒讓她得了清閑。
不若讓她來做丫鬟的活計(jì),伺候一個(gè)連妾都不如的“典妻”,才配得上她的心氣。
許姨娘被放了回東跨院,她走進(jìn)西間,吳婆子充當(dāng)主子,劈頭蓋臉對(duì)她訓(xùn)斥了一通后,便扭著身子離開了。
能從柴房放出來,許姨娘一時(shí)還沒從震驚中回過神,對(duì)吳婆子的囂張,一如既往無視,吶吶道:“這般快!文氏,你還真是厲害!”
文素素拍拍小腹,道:“是這里厲害。”
許姨娘一想也是,在塌幾上側(cè)身坐了,看到她腳邊的炭盆,道:“倒春寒之后,天氣一天比一天熱,哪用得到火盆。”
火盆有用,文素素道:“我肚子時(shí)常痛,估計(jì)快要滑胎了。”
許姨娘大驚,昨夜何三貴從東跨院離開,再回到了柴房,將文素素沒吃落胎藥湯的事情告訴了她。
“你沒吃落胎藥啊,究竟怎么回事?”
流產(chǎn)主要原因是胎兒發(fā)育不好,再加上外力,落胎是遲早的事情。
文素素也不清楚是哪一種原因,只要達(dá)成目的就好,簡要道:“我多動(dòng)了幾下,下面一直在流血。血流得不算多,不過,我估計(jì)也就這兩天吧。到時(shí)候要麻煩你,幫著多拿些水進(jìn)院子,烤一下衣褲。”
原身所有的家當(dāng),只一年四季,每季兩身換洗的半舊灰布衣裙,秋冬多了一厚一薄兩件襖子;另加一只舊銀鐲子,約莫有二兩重。
二兩銀子就是她一年的身價(jià),窮人命向來不值錢。換作出去過日子的話,文素素清楚,就憑這二兩銀子,肯定過不了多久。
許姨娘急急站起了身,道:“我這就去!”
文素素叫住了她,“別急,你剛回來,就著急忙慌跑出去,吳婆子會(huì)起疑,跟著進(jìn)來瞧究竟。”
吳婆子先前被張氏痛罵了一頓,許姨娘回來,雖讓她得了清閑,她肯定要掙下表現(xiàn),好去張氏面前邀功。
許姨娘走到窗欞邊,掀開條縫隙朝外看去。外面風(fēng)大,吳婆子躲在門房里沒出來,她方低聲咒罵道:“吳婆子這個(gè)老瘟神,我遲早得讓她好看!”
文素素淡淡掃了眼許姨娘,問道:“何三貴對(duì)你有情,一起青梅竹馬長大,你們?yōu)楹螞]成親?”
許姨娘本想掩飾一下,想到都被文素素撞見了,實(shí)屬?zèng)]必要。
她苦笑一下,走到塌上坐下,如實(shí)道:“我不愿意嫁給他,不甘心。他家窮得叮當(dāng)響,我家也窮得叮當(dāng)響。嫁給他,一起過著窮得叮當(dāng)響的日子,憑什么?!”
文素素再聽到許姨娘提起“憑什么”,肯定了一件事:許姨娘心比天高,能力卻不足以支撐她的心氣。
“四叔祖家比我家里還要窮,小孫女生得好看,被媒人說進(jìn)了府城做妾。四叔祖每次前去府城,都帶著大包小包回村,家里蓋了青磚瓦房,氣派得很。她那男人,半截身子都快埋進(jìn)土里了。至少老爺還身強(qiáng)力壯,生得也周正,我有什么不愿意的。寧做富人妾,不做窮家妻。”
“我也想當(dāng)正頭娘子,我就是投胎不好,比不過張氏有個(gè)好娘家,伯父是讀書人,教出了黃通判這個(gè)有出息的學(xué)生。”
許姨娘抹了淚,擤了鼻涕,對(duì)安靜聆聽的文素素道:“你可是看不起我,以為我一心只想攀附富貴?”
文素素?fù)u頭,道:“這是你的事情,你認(rèn)為對(duì)就去做,做了能承擔(dān)后果就行,與旁人無關(guān)。”
許姨娘怔住,不禁回想起自己的這些年,究竟是對(duì)是錯(cuò)。
她沒錯(cuò)!
許姨娘很快就得出了結(jié)論,娘家的屋子還不如陳氏的柴房齊整。三間破草屋,父母住一間,兩個(gè)哥哥住一間,她與妹妹只能住堂屋。幾塊板子搭在長凳上,冬天鋪稻草,夏天就一床葦席,比柴房的干柴堆都要硬。
兩個(gè)哥哥長大要說親,家里沒錢沒屋,媒人都不屑登門。她們姐妹要被趕緊說出去,換親也好,賣掉也罷,得了銀子好給兄弟們說親,或從同樣窮的人家換來姑娘,生兒育女延續(xù)香火。
比她小一歲的妹妹老實(shí),被換了出去。她心思活,陳晉山在尋會(huì)生養(yǎng)的妾,她得機(jī)會(huì)進(jìn)了陳氏的門。