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第99章 一合一
正值晌午,七月的天格外灼人,火辣辣的日頭高懸在頭頂,烘烤得地面都冒著絲絲白煙。
今年的夏天比往年都要炎熱,這才入暑幾天,就出現(xiàn)了好幾起百姓被熱暈在田里的意外,幾個(gè)北方郡縣都隱有大旱之勢(shì),早早給朝廷上了折子,請(qǐng)求早日開(kāi)閘放水。
若只是天災(zāi),大周也不是第一次應(yīng)對(duì)的,多多少少還算有些經(jīng)驗(yàn),提早預(yù)防,加上多多關(guān)注,總能將損失降至最低。
偏偏就在今年年初,北疆戰(zhàn)亂乍起。
這般天災(zāi)人禍都趕在了一起,國(guó)庫(kù)再是富裕,也很難同時(shí)滿(mǎn)足雙方的需求,更別說(shuō)國(guó)庫(kù)中的余銀,遠(yuǎn)達(dá)不到富裕的程度,若是給了發(fā)旱郡縣,那北疆怕難以抵擋住狄子的入侵。
可若是將國(guó)庫(kù)全充作軍餉,且不說(shuō)那些正飽受天災(zāi)的百姓適何感想,就是西疆南疆等地的駐軍,也無(wú)法坦然接受。
那關(guān)外的蠻狄不知受了什么刺激,集結(jié)了數(shù)萬(wàn)兵馬,不要命一般一次次向北疆關(guān)口發(fā)起攻擊,前前后后已起了不下百次戰(zhàn)役。
北疆的軍官對(duì)抗擊蠻狄頗有經(jīng)驗(yàn),這么多次正面交鋒下來(lái),少有敗績(jī)。
朝廷收到無(wú)數(shù)戰(zhàn)報(bào),看在邊軍多有勝利的份上,對(duì)接連送過(guò)去的軍餉糧草也不好多說(shuō)什么,只能心里祈禱戰(zhàn)爭(zhēng)早早結(jié)束。
讓所有人都沒(méi)有想到的是,邊關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)四月之后,兩方局勢(shì)驟然逆轉(zhuǎn),蠻狄一改先前戰(zhàn)術(shù),集結(jié)全部兵力,向北門(mén)關(guān)發(fā)起進(jìn)攻,短短半個(gè)月之內(nèi),就連下五座城池。
據(jù)北疆的情報(bào),蠻狄破城后燒殺搶掠、無(wú)惡不作,死在鐵騎下的百姓數(shù)不勝數(shù)。
而這些城池中儲(chǔ)存有大量糧草,隨著城池失守,蠻狄的闖入不僅對(duì)當(dāng)?shù)匕傩赵斐赡髠Γ侵写嬗械募Z草更是補(bǔ)足了他們的戰(zhàn)后供給,直使得蠻狄戰(zhàn)力大增。
這般情況下,當(dāng)北疆將領(lǐng)再次請(qǐng)求提供糧草時(shí),朝中難免出現(xiàn)反對(duì)的聲音。
又逢夏日天旱,北疆的將士重要,難道其他百姓就不重要了嗎?
當(dāng)然也有人堅(jiān)定認(rèn)為,這當(dāng)務(wù)之急,還是要先想辦法擊退北狄,不然等北疆全面失守,只怕關(guān)內(nèi)將迎來(lái)滅頂之災(zāi)。
朝上兩派人馬各有說(shuō)辭,立場(chǎng)雖不同,但人人都說(shuō)得在理,便是皇帝也無(wú)法指摘任何一方的錯(cuò)處,更難以下定決心。
哪怕到后面,時(shí)序以時(shí)歸的名義捐出數(shù)十萬(wàn)兩白銀,可這筆錢(qián)砸出去了,不過(guò)掀起極輕微的水花,很快又歸于平靜。
他可以幫朝廷解決一時(shí)之急,總不能一直捐錢(qián)捐糧,以一己之力養(yǎng)著整個(gè)北疆的軍隊(duì)和千千萬(wàn)的百姓。
且不說(shuō)這會(huì)不會(huì)遭到皇室的忌憚和暗害,就算他真能不顧一切,以當(dāng)下時(shí)家的財(cái)力,支撐三五月尚有可能,再長(zhǎng)久了,就算吸干他的骨髓,也沒(méi)法再多挖出來(lái)一點(diǎn)。
以一人供養(yǎng)天下人,實(shí)是天方夜譚。
在第一次捐銀后,無(wú)論朝堂上吵得多厲害,時(shí)序再?zèng)]有出過(guò)聲,不管是公堂上還是私底下,也不管是誰(shuí)問(wèn),他都緘默不語(yǔ)。
提供一二意見(jiàn)可以。
掏錢(qián)?門(mén)都沒(méi)有!
為解北狄之患,皇帝連下十二道調(diào)令,命附近的駐軍前往支援。
卻不想,支援的士兵沒(méi)有抵達(dá),隱藏在城中的叛徒先有了動(dòng)作。
北門(mén)關(guān)一戰(zhàn),數(shù)萬(wàn)士兵不及迎敵,先看見(jiàn)了被向兩邊打開(kāi)的城門(mén),下一刻,北狄蠻人蜂擁而至,箭雨齊下。
誰(shuí)也不曾料到,這等生死關(guān)頭,作為最后一道關(guān)口的城門(mén),反成了最容易突破的地方,大周將士死傷近萬(wàn),更有無(wú)數(shù)將領(lǐng)被截殺在軍帳之中,至死才知——
原來(lái)那導(dǎo)致了數(shù)月敗仗,又下令大開(kāi)城門(mén)的人,正是北疆戍邊大將段之憲。
也是整個(gè)北疆大營(yíng)的最高統(tǒng)帥。
將軍及其手下親兵投敵,給整個(gè)北疆帶來(lái)致命打擊,當(dāng)時(shí)就有許多士兵生了退卻之意。
而就在北門(mén)關(guān)即將失守之時(shí),反是被許多人所提防不屑的司禮監(jiān)監(jiān)軍,帶人站了出來(lái),親涉險(xiǎn)地,拿了敵方將領(lǐng)的項(xiàng)上人頭。
后又有數(shù)位無(wú)名小卒站出。
他們本是在兵營(yíng)中最不顯眼的存在,甚至還有專(zhuān)管飼馬伙頭的小卒。
可當(dāng)他們沖入沙場(chǎng),眾人才發(fā)現(xiàn),就是這些不聲不響的小人物,有著面對(duì)敵人時(shí)最無(wú)畏的勇氣,在這等勇氣的映襯下,他們高超的身手和絕世的武功,反不那么重要了。
北門(mén)關(guān)一戰(zhàn),司禮監(jiān)監(jiān)軍率人鏖戰(zhàn)十日,以近九成的傷亡,終得以將北狄趕出關(guān)內(nèi),城中無(wú)數(shù)尸骨,也彰顯著戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈。
消息傳回京城,引得滿(mǎn)朝嘩然。
但比起追究罪魁禍?zhǔn)祝巯赂匾模?dāng)屬北疆的防守問(wèn)題。
畢竟之前那場(chǎng)戰(zhàn)役后,北門(mén)關(guān)內(nèi)的士兵只剩下寥寥數(shù)千人,但凡北狄再有進(jìn)攻,這些人實(shí)難抵擋,北疆失守,幾成定局。
朝堂上爭(zhēng)吵兩日,卻也吵不出一個(gè)統(tǒng)一的意見(jiàn)來(lái),最后反逼得太子自請(qǐng)親征。
雖然近幾年來(lái),朝臣對(duì)太子不娶不納,亦沒(méi)有子嗣的行為多有不滿(mǎn),更是多番懷疑,太子殿下莫不是身有隱疾。
但不滿(mǎn)歸不滿(mǎn),太子除了這一丁點(diǎn)兒l的小問(wèn)題,其余各項(xiàng),皆挑不出半分差錯(cuò)。
既然如此,他們又豈能坐視太子涉險(xiǎn)?
何況北疆戰(zhàn)報(bào)上不是說(shuō)了,此次能退敵,多虧了司禮監(jiān)的監(jiān)軍,若非他們?cè)谖<标P(guān)頭挺身而出,只怕結(jié)果截然不同。
而只是兩個(gè)司禮監(jiān)的提督太監(jiān)就有如此本事,那換做掌印大人……
眾人點(diǎn)到為止。
朝上的事情可以慢慢討論,北疆急況確是刻不容緩,皇帝雖然沒(méi)有明確指明誰(shuí)去支援,但下朝后,望向時(shí)序的目光卻變了。
不知出于什么考量,三日后,時(shí)序自請(qǐng)前往北疆,領(lǐng)了虎符,成為大周建朝以來(lái)的第一個(gè)執(zhí)掌兵權(quán)的太監(jiān)。