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不過(guò)他說(shuō)：“但我們可以試著賭一下。”

第60章

自從里昂離開(kāi)杜德，溫芙的學(xué)徒合同到期之后，她就很少再回到鳶尾公館。隨著公爵的病重，這間昔日熱鬧非凡的學(xué)院似乎也蒙上了一層陰云。住在這里的客人大多是公爵請(qǐng)來(lái)的藝術(shù)家，失去這位慷慨友善的投資人后，他們不得不為接下來(lái)的生活尋找新的去處。

天黑的時(shí)候，溫芙和澤爾文來(lái)到公館北邊僻靜的鐵門外。他們第一次見(jiàn)面就是在這兒，作為這座公館的前任主人及名義上的繼承人，他們一定沒(méi)有想到有一天他們會(huì)一起站在墻外，需要翻墻才能進(jìn)去。

澤爾文不認(rèn)為柏莎已經(jīng)將扎克羅帶出了城，畢竟這段時(shí)間公爵雖然沒(méi)有在眾人面前出現(xiàn)，她依然還是時(shí)不時(shí)出現(xiàn)在眾人面前，這樣一來(lái)在城里剩下的地點(diǎn)中篩選，公爵目前最有可能被安置在鳶尾公館。

因?yàn)閮扇硕荚诠^生活過(guò)，對(duì)這里的每個(gè)角落都很熟悉，也基本上摸清了夜里巡邏的守衛(wèi)會(huì)在哪里出現(xiàn)，因此這次潛入還算順利。當(dāng)兩人進(jìn)入公館之后，立刻就感覺(jué)到了這里的守衛(wèi)似乎換了一批人，這仿佛也印證了他們的猜測(cè)：公爵應(yīng)該就在公館的某一個(gè)房間。

排除那些學(xué)徒和老師聚集的住處，公館的西邊有一片茂密的葡萄園。

夏天的葡萄藤已經(jīng)長(zhǎng)出了茂密的葉子，溫芙和澤爾文悄悄穿過(guò)葡萄架，隱約能夠看到別墅樓下好幾個(gè)守衛(wèi)站在門口，而每個(gè)進(jìn)出那座別墅的仆人都腳步匆匆，神情嚴(yán)肅，幾乎沒(méi)有一點(diǎn)兒交流。

澤爾文確信他的父親就在那棟別墅里，他觀察了一下二樓透著光的幾扇窗戶，大致確定了位置，隨后帶著溫芙從后門的廚房溜進(jìn)了別墅。兩人順著臺(tái)階躡手躡腳地來(lái)到二樓，發(fā)現(xiàn)走廊盡頭的房間外守著幾個(gè)仆人。

兩人躲進(jìn)了拐角的房間，隨后澤爾文推開(kāi)陽(yáng)臺(tái)的玻璃門，悄無(wú)聲息地翻到了隔壁的陽(yáng)臺(tái)上。溫芙很快就意識(shí)到他打算做什么，好在每個(gè)房間的陽(yáng)臺(tái)相隔不遠(yuǎn)，藉著夜色的掩護(hù)，兩人很快就到了走廊盡頭的陽(yáng)臺(tái)。值得慶幸的是大約為了使房間內(nèi)的空氣保持流通，在這種悶熱的天氣，陽(yáng)臺(tái)的玻璃門并沒(méi)有反鎖。

澤爾文輕輕把門推開(kāi)一道縫隙，隔著厚重的帷幔，他終于看清了房間里的情形。

扎克羅靠坐在一張柔軟的大床上，背后塞著高高的枕頭。醫(yī)生坐在他的身邊，他檢查了公爵的舌苔和眼睛，一邊與身旁的助手低聲說(shuō)著什么。柏莎抱著手臂站在房間另一頭的壁爐旁，神情看起來(lái)有些冷漠。

很快醫(yī)生站起來(lái)，他示意公爵夫人與他一同走出房間，從醫(yī)生的神情來(lái)看，公爵的情況并不樂(lè)觀。沒(méi)多久，柏莎又重新回到了房間，這一次房間里剩下的仆人們都離開(kāi)了，于是臥室只剩下了柏莎與扎克羅兩個(gè)人。

“澤爾文依然沒(méi)有回來(lái)嗎？”躲在陽(yáng)臺(tái)上的澤爾文聽(tīng)見(jiàn)他的父親這樣問(wèn)道。

“沒(méi)有。”柏莎則漫不經(jīng)心地回答道。

她走到壁爐旁為自己倒了一杯紅酒，隨后轉(zhuǎn)過(guò)身看著斜靠在床上的公爵，遲疑片刻之后說(shuō)道：“醫(yī)生和我談到了你的病情，我想你應(yīng)該考慮一下，如果澤爾文無(wú)法順利回來(lái)的話，杜德的未來(lái)應(yīng)該如何。”

公爵閉上眼睛不說(shuō)話，他顯然依舊抗拒談到這個(gè)話題。

這樣的對(duì)話在這幾天重復(fù)上演，柏莎終于變得有些急躁起來(lái)。她一口飲盡了杯子里的紅酒，走到他身旁的椅子上坐了下來(lái)。她握住他的手，強(qiáng)迫自己耐心地勸說(shuō)道：“你知道，這段時(shí)間都是喬希里在處理宮里宮外的事情，大臣們都認(rèn)為他做得很好。相比于他的哥哥，他更像你。如果澤爾文繼承爵位，他會(huì)為杜德帶來(lái)什么？我不相信你不知道他在背后做的那些事情，前一段時(shí)間，無(wú)論是處理那伙海上大盜還是推行新例，這些行動(dòng)已經(jīng)觸及到了許多人的利益，就連黛莉會(huì)變成現(xiàn)在這樣也是因?yàn)樗?

“好了。”扎克羅虛弱地打斷她，“澤爾文確實(shí)和我不太一樣，但沒(méi)人規(guī)定一個(gè)好的君主應(yīng)該是怎樣的，我相信他會(huì)給杜德帶來(lái)不一樣的未來(lái)。”

柏莎聽(tīng)見(jiàn)這話，臉上流露出些許不忿，她忍不住還要再說(shuō)什么，可是扎克羅已經(jīng)下定決心，他提醒道：“無(wú)論是喬希里還是澤爾文繼承爵位，你別忘了他們最終都是你的孩子。”

“不，他不是我的孩子！”柏莎終于坐不住了，她從椅子上站了起來(lái)，大聲說(shuō)道。

注意到她失控的情緒，扎克羅放緩了語(yǔ)調(diào)，他試圖握住她的手：“別這樣柏莎，我知道你不喜歡澤爾文，因?yàn)樗麖男〔辉谀愕纳磉呴L(zhǎng)大，但他依然是你的孩子，這一點(diǎn)永遠(yuǎn)不會(huì)改變。”

“我說(shuō)過(guò)不是！”柏莎甩開(kāi)他的手，目光中帶著一絲恨意，“我受夠了，我已經(jīng)沉默了二十多年，我還要忍受到什么時(shí)候？他不是我的孩子，他是你跟那個(gè)女人的賤種！是你的母親放在我身邊惡心了我二十多年的惡魔！”

溫芙躲在澤爾文身后，在聽(tīng)見(jiàn)柏莎說(shuō)出那句話后下意識(shí)看向身前的澤爾文。她察覺(jué)到他的身體應(yīng)激似的顫動(dòng)了一下，就像下一秒，他就要推開(kāi)那扇陽(yáng)臺(tái)的玻璃門沖進(jìn)那個(gè)房間里去。于是她不得不緊緊抓住了他的手臂，從背后抱住了他。

“你知道你在說(shuō)些什么嗎？”房間里傳出公爵的聲音，帶著一絲難以置信。

“是的，我知道我在說(shuō)些什么。”柏莎深深地吐出一口氣，冷冷地說(shuō)道，“澤爾文不是我的孩子，他是我為了回到你的身邊而不得不忍受的恥辱，他時(shí)刻提醒著我走到今天付出了怎樣的屈辱和代價(jià)。”

扎克羅像是被這個(gè)突如其來(lái)的消息驚呆了，房間里陷入了長(zhǎng)久的沉默。

陽(yáng)臺(tái)上，溫芙感覺(jué)到澤爾文的背脊如同一張拉滿的弓，從尾椎骨開(kāi)始每一節(jié)脊椎都在細(xì)微的顫抖，她曾在林場(chǎng)看見(jiàn)過(guò)瀕死的動(dòng)物，他此時(shí)就像那些動(dòng)物一樣，用盡全力擠壓著肺部的空氣想要保持呼吸。溫芙有些后悔，如果他注定有一天要知道真相，也不該是以這種方式。

“你瘋了。”房間里，扎克羅本就蒼白的面容徹底失去了血色，他感到一陣眩暈，“這不可能。”

面對(duì)他的崩潰般的錯(cuò)愕，柏莎反而冷靜了下來(lái)。她冷笑著說(shuō)道：“你知道什么才是瘋了嗎？是一個(gè)私生子繼承了爵位，他卑賤的出身將玷污他的姓氏，你覺(jué)得人民會(huì)支持一個(gè)私生子成為統(tǒng)治他們的領(lǐng)主嗎？”

她同情地看著他說(shuō)：“你的時(shí)間已經(jīng)不多了，扎克羅，你和我都很清楚這一點(diǎn)。只要你在遺囑上修改繼承人的名字，那么你和我的孩子，一個(gè)身上同時(shí)流著艾爾吉諾、麗佳博特和柏氏血脈的孩子將成為這座城市的主人。他會(huì)受到無(wú)數(shù)人的擁戴，有牢不可破的盟友，延續(xù)這座城市的傳奇，你到底在猶豫什么？”

溫芙的心砰砰地跳著，許久之后，她聽(tīng)見(jiàn)房間里傳來(lái)公爵的聲音，他疲憊地對(duì)她的妻子說(shuō)：“去把安德魯和其他人叫到這兒來(lái)。”

柏莎目光瞬間亮了起來(lái)，臉上流露出勝利的喜悅，這段時(shí)間以來(lái)她所等待的不過(guò)就是這個(gè)，現(xiàn)在她的目的終于達(dá)成了。柏莎彎腰親吻了一下丈夫的額頭，溫柔地說(shuō)道：“我保證，你不會(huì)后悔今天做出的決定。”

陽(yáng)臺(tái)上的風(fēng)都停止了。澤爾文已經(jīng)不再顫抖，溫芙感覺(jué)自己仿佛從背后抱著一座雕像。今晚發(fā)生的一切對(duì)澤爾文來(lái)說(shuō)太過(guò)殘忍，他剛剛發(fā)現(xiàn)自己這二十多年一直生活在一場(chǎng)編織的謊言里。他想起了他的祖母在臨終前對(duì)他說(shuō)的話，她說(shuō)等她死后，這座宮殿里的每一個(gè)人或許都將會(huì)是他的敵人，包括他的父母。

現(xiàn)在預(yù)言成真了。

沒(méi)多久，安德魯與幾個(gè)遺囑公證人匆匆走進(jìn)了別墅。看樣子他們就住在這附近，柏莎對(duì)今天早已做好了準(zhǔn)備。房間外傳來(lái)敲門聲，柏莎親自為他們開(kāi)門，迎接他們的到來(lái)。

安德魯先走到床前親吻了公爵的手背，他悲傷地凝視著病床上的人，察覺(jué)到這或許已經(jīng)是最后的訣別時(shí)刻了。他這一生見(jiàn)證過(guò)太多次這樣的時(shí)刻，可每一次都叫他感到悲傷。

“聽(tīng)說(shuō)您準(zhǔn)備最后確認(rèn)一次您的遺囑？”安德魯俯身在公爵耳邊向他確認(rèn)道。

“是的。”扎克羅虛弱地說(shuō)。

于是安德魯拿出了他隨身帶來(lái)的早就擬定好的遺囑，在這個(gè)房間里當(dāng)著眾人的面將那份遺囑念了一遍。

遺囑中扎克羅將代表權(quán)力的王戒傳給他的長(zhǎng)子，確認(rèn)澤爾文為他的爵位繼承人，而他的弟弟喬希里將分得一筆不菲的遺產(chǎn)。這份遺囑合情合理，可現(xiàn)在這個(gè)時(shí)刻，公爵將他們叫來(lái)絕不是為了再確認(rèn)一遍里面的內(nèi)容。所有人都屏息凝神地站在一旁，宮廷秘書(shū)官拿出了紙筆準(zhǔn)備在這最后的時(shí)刻記錄下他所說(shuō)的每一句話。

“您有什么需要修改的地方嗎？”安德魯問(wèn)道。

扎克羅沉默了許久，他的反應(yīng)變得有些遲緩。頭疼折磨著他，在經(jīng)過(guò)剛才那樣大的情緒起伏之后，這種疼痛更加強(qiáng)烈。但他還是盡力聽(tīng)清了最重要的那幾句話，最后虛弱地睜開(kāi)眼回答道：“沒(méi)有。”

他的話音雖然微弱但是十分清晰，足夠叫房間里的所有人聽(tīng)見(jiàn)，溫芙察覺(jué)到許久沒(méi)有動(dòng)過(guò)的澤爾文終于微微有了一些反應(yīng)。

房間里的秘書(shū)官愣了一下，誠(chéng)實(shí)地將這句話記錄下來(lái)。柏莎則不可思議地快步走到床邊，她笑得有些難看：“親愛(ài)的，我想安德魯先生問(wèn)的是有關(guān)這份遺囑你還有什么需要修改的地方嗎？”

“是的，”扎克羅歪著頭靠在枕頭上，又重復(fù)了一遍這個(gè)問(wèn)題的答案，“我沒(méi)有什么要修改的，澤爾文是個(gè)好孩子，我相信他會(huì)擔(dān)負(fù)起杜德的未來(lái)。”

這個(gè)回答出乎所有人的意料之外。

溫芙感到有溫?zé)岬囊后w濡濕了她的手背，她過(guò)了許久才意識(shí)到那是澤爾文的眼淚。溫芙認(rèn)為以他的驕傲，或許不會(huì)愿意叫人察覺(jué)這一點(diǎn)，于是她微微松開(kāi)了從背后抱住他的手臂。可沒(méi)等她縮回手，澤爾文卻反握住了她的手腕，他緊緊抓著她，像是只有這樣才能壓制住這一刻黑暗中無(wú)聲的飲泣。