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“溫南一直覺(jué)得在杜德的幾年是他人生中最美好的回憶，我希望他能夠一直擁有這份美好的回憶。”溫芙這樣回答道。

澤爾文長(zhǎng)久地注視著她：“可你從沒(méi)問(wèn)過(guò)他們是否愿意活在你編織的謊言里，你自以為是地做出了犧牲，并且從一開(kāi)始就認(rèn)為他們無(wú)法面對(duì)真實(shí)的世界。”

溫芙聽(tīng)見(jiàn)這話之后，神情復(fù)雜地看了他一會(huì)兒，有一瞬間她幾乎以為他已經(jīng)知道了什么。

“所以現(xiàn)實(shí)即使殘酷，你也會(huì)放棄謊言而選擇真實(shí)？”

澤爾文倨傲地說(shuō)：“如果連面對(duì)現(xiàn)實(shí)的勇氣都沒(méi)有的話，那不過(guò)是個(gè)懦夫罷了。”

溫芙沉默許久，最后微微牽動(dòng)唇角，向他獻(xiàn)上祝福：“愿您始終懷有這份面對(duì)真實(shí)世界的勇氣。”

早晨朝陽(yáng)的霞光刺破晨霧落在少女的眼睫上，像是置身于一場(chǎng)虛幻的夢(mèng)境。澤爾文恍惚了一下，直到不遠(yuǎn)處的廣場(chǎng)響起鐘聲。

鐺——鐺——鐺——

鐘聲回蕩在城市的上空，澤爾文抬眼看向遠(yuǎn)處，鳥(niǎo)群被鐘聲驚動(dòng)掠向天際，與此同時(shí)，一個(gè)黑影從圣心教堂的塔頂急速墜落——

“啪”的一聲悶響，隨之而來(lái)的是響徹廣場(chǎng)的尖叫。驚呼聲很快蔓延開(kāi)來(lái)，風(fēng)中傳來(lái)人群的議論，夾雜著“科里亞蒂”的名字。

夢(mèng)境驚醒了，等溫芙反應(yīng)過(guò)來(lái)不遠(yuǎn)處的廣場(chǎng)發(fā)生了什么的時(shí)候，她猛地看向面前的男人。澤爾文的神情看起來(lái)十分平靜，她現(xiàn)在知道他今天早上為什么會(huì)出現(xiàn)在這兒了。

教堂的喪鐘哀鳴，罪惡要用罪人的鮮血洗清。

第51章

那天早上，許多廣場(chǎng)附近的人都目睹了科里亞蒂在圣心教堂的墜亡，這個(gè)消息如同插上了翅膀，很快就傳遍了全城。當(dāng)所有人為這位昔日新貴的死議論紛紛時(shí)，沒(méi)人知道這僅僅只是一個(gè)開(kāi)始。

巡查所在調(diào)查這位前任財(cái)政官的死因時(shí)，從他的書(shū)房里搜出了許多匿名信件，這些信件表明了他曾參與三年前那樁教堂刺殺案。通過(guò)信中的內(nèi)容，巡查所確定了那場(chǎng)刺殺案的真正目標(biāo)是成人禮當(dāng)天即將被認(rèn)定為繼承人的澤爾文殿下。

公爵為此震怒，他命令審判庭與巡查所聯(lián)合調(diào)查這件事情，找出這些匿名信件的主人是誰(shuí)。凡是在信中提到的家族都受到了波及，而那個(gè)幕后的主使雖然被抹去了姓名，但整件事背后最大的受益人是誰(shuí)一目了然，于是喬希里也被推到了風(fēng)口浪尖上。

長(zhǎng)達(dá)半個(gè)月的時(shí)間，整個(gè)杜德都處于某種陰云之下。

每天都有人被推上絞刑架，每天都有人受到流放，所有人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地期盼著這場(chǎng)大清洗結(jié)束的那天，但是沒(méi)有人知道，那一天到底什么時(shí)候才會(huì)到來(lái)，要到什么程度才能平息那位殿下的怒火。

人們?nèi)ス裘媲鞍螅释玫剿脑彛枪舨〉沽耍驗(yàn)檫@段時(shí)間發(fā)生的一切，使他的頭疼又加重了。疾病折磨著他，使他變得虛弱而暴躁。當(dāng)溫芙再一次在花園見(jiàn)到他的時(shí)候，覺(jué)得他仿佛忽然間蒼老了十歲。

她回想起夏天結(jié)束時(shí)見(jiàn)到他的樣子，那時(shí)候他還是那樣神采煥發(fā)，他的朋友們圍繞著他，一起談?wù)撝煳暮退囆g(shù)。但現(xiàn)在，溫芙站在門外，隔著簾幕窺見(jiàn)屋內(nèi)的景象。那幾個(gè)大臣跪在他的腳邊痛哭流涕，扎克羅懨懨地用手扶著頭，孤獨(dú)地坐在房間里，一言不發(fā)。

“公爵現(xiàn)在恐怕無(wú)法接見(jiàn)你。”站在門口的仆人對(duì)她說(shuō)。

溫芙今天來(lái)這兒，是為了將那幅已經(jīng)完成的畫(huà)送給塔西亞。既然公爵無(wú)法接見(jiàn)她，那么溫芙準(zhǔn)備先去找這幅畫(huà)的主人。

而三樓頂層的露天涼亭里，塔西亞正在招待她不期而至的客人。澤爾文坐在她的對(duì)面，他們已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)面了，尤其是不久之前的那些傳聞，也令塔西亞在今天面對(duì)澤爾文時(shí)的臉色顯得有些冷淡。

“難得您今天竟然有空來(lái)見(jiàn)我。”塔西亞不冷不熱地說(shuō)道。

澤爾文對(duì)她陰陽(yáng)怪氣的態(tài)度并不感到意外，相反，他十分平靜地說(shuō)：“我這段時(shí)間的確十分忙碌，不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)喬希里經(jīng)常陪您一塊兒出席各種聚會(huì)，但愿沒(méi)有使您感覺(jué)受到了冷落。”

塔西亞漲紅了臉，她以為他是故意來(lái)指責(zé)自己在他們倆兄弟之間搖擺的態(tài)度：“您知道我來(lái)這兒的目的一直很明確。”

“當(dāng)然，”澤爾文安撫似的對(duì)她說(shuō)，“這也正是我今天想要對(duì)您說(shuō)的，我想我們之間可以達(dá)成某種合作。”

塔西亞聽(tīng)見(jiàn)這話，心中不免生出一些隱秘的期待：“您是指什么？”

澤爾文用他那雙深邃的銀灰色眼睛注視著她，溫和地說(shuō)道：“我認(rèn)為您將是一位很好的盟友。”

塔西亞的一顆心砰砰跳了起來(lái)，臉頰也不由染上紅暈：“我可以理解為這是您的求婚嗎？”

澤爾文一愣，隨后他笑了笑：“不，不是以婚姻的形式。”

塔西亞瞬間羞紅了臉，她氣惱地說(shuō)：“您認(rèn)為這樣戲耍我很有趣嗎？”她氣沖沖地站了起來(lái)，似乎不能再在這里多待上一秒。

“請(qǐng)不要誤會(huì)，我絕沒(méi)有戲耍您的意思。”澤爾文起身將她攔了下來(lái)，并且誠(chéng)懇地向她道歉。

塔西亞將信將疑地看著他，口氣生硬地說(shuō)道：“所以您到底想說(shuō)什么？”

“相比于一位出身高貴的妻子……”澤爾文說(shuō)到這里頓了一頓，他抬眼直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道，“您有過(guò)要成為阿卡維斯大公的野心嗎？”

塔西亞一怔，她似乎被他這個(gè)大膽的提議嚇了一跳：“你說(shuō)什么？”

“你現(xiàn)在是阿卡維斯有力的爵位繼承人，我想再?zèng)]有人比你更有資格坐上那個(gè)位置。”

塔西亞不可思議地看著他，她大約認(rèn)為他瘋了：“我如果有這種野心，那么我一開(kāi)始就不會(huì)離開(kāi)阿卡維斯。”

澤爾文坦言道：“我并不缺少妻子，我缺少的是一位真正手握權(quán)力的盟友。”

他的話的確充滿了煽動(dòng)性，每一位麗佳博特的后裔都是天生的野心家，澤爾文相信尤里卡如此，塔西亞也不例外，她所需要的只是一張準(zhǔn)許上場(chǎng)搏殺的入場(chǎng)券。

果然，塔西亞的臉上露出了片刻掙扎的神色，但是很快，她就重新恢復(fù)了冷靜：“大臣們不會(huì)支持我，除了我的母親，我的背后空無(wú)一人。”

“當(dāng)初我來(lái)到阿卡維斯的時(shí)候也是如此。”澤爾文說(shuō)，“如果你愿意回到阿卡維斯奪取爵位，那么你也將擁有一位可靠的盟友。”

塔西亞并不受到他的鼓動(dòng)，她冷冷地說(shuō)：“這對(duì)你來(lái)說(shuō)當(dāng)然沒(méi)有什么損失，對(duì)我來(lái)說(shuō)卻有可能要賠上性命。”

澤爾文：“若非如此，你也不配成為我的盟友。”

塔西亞被他的話哽住了，她不死心地問(wèn)：“你知道我也可以選擇你的弟弟成為我的丈夫。”

澤爾文聽(tīng)見(jiàn)這話，不由嗤笑道：“如果你真的這么想，那么你的確應(yīng)該放棄野心，盡快為自己找個(gè)丈夫。”

他的意思很明顯，她可以選擇和喬希里結(jié)婚，那么他將成為她的敵人；她也可以選擇回到阿卡維斯繼承爵位，那么他將成為她的盟友。而任何一個(gè)聰明人，在見(jiàn)識(shí)到最近這段時(shí)間發(fā)生的一切之后，都該很容易就能做出正確的選擇。

他的態(tài)度看起來(lái)十分堅(jiān)定，塔西亞咬了下嘴唇，終于鼓起勇氣不解地問(wèn)：“你為什么不愿意和我結(jié)婚呢？”