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這一日,顧三娘留在正院,她親眼望著蔣中明服下這三碗湯藥,蔣中明的命,就好比是那燒完的蠟燭,眼看就要熄滅了!
次日天剛亮顧三娘就醒了,那催命的湯藥今日就會(huì)見(jiàn)效,想起蔣中明,顧三娘心中有些不是滋味,她呆了半日,便洗漱一番,帶著婆子丫鬟來(lái)到正院。
這次,她把小葉子也帶上了,經(jīng)過(guò)花園時(shí),小葉子看到池塘里荷花綻放,便道:“娘,我們摘幾支帶給爺爺插瓶罷。”
清晨的荷葉上還滾著露珠,顧三娘看了幾眼搖曳生姿的荷花,她點(diǎn)頭笑道:“難為你是個(gè)有心的,你爺爺看到花兒,心里也會(huì)輕松幾分的。”
一旁早有婆子們撿那開(kāi)得好看的荷花摘了十幾支,小葉子抱著花兒,蹦蹦跳跳得走在前面,顧三娘望著閨女的身影,輕輕嘆了一口氣,便跟在她的后面,朝著正院走去。
進(jìn)到正院,有幾個(gè)婆子在清掃落葉,顧三娘看到東窗支開(kāi)著,窗前掛著一只鳥(niǎo)架,上面有只眉鳥(niǎo)兒嘰嘰喳喳的叫個(gè)不停。
蔣中明面相嚴(yán)肅,小葉子先前還說(shuō)要摘花兒送給他聞香,這會(huì)子進(jìn)到院里,反倒老實(shí)起來(lái),她拉著顧三娘的手,和她一起進(jìn)到里間,此時(shí),蔣中明坐在鏡前,由著有旺家的給他梳頭,他從鏡子里看到顧三娘等人進(jìn)來(lái)了,便回身看著她們,剛好視線就落在小葉子懷里的荷花上面。
蔣中明嘴角帶了一絲微笑,說(shuō)道:“這荷花開(kāi)得可愛(ài),正好能熏一熏我屋里的藥味。”
小葉子見(jiàn)他喜歡,沖他一笑,說(shuō)道:“我去給老爺插到瓶里養(yǎng)起來(lái)!”
她掃了一圈,沒(méi)看到屋里有合適的花瓶,有旺家的抿嘴一笑,說(shuō)道:“姐兒把花兒交給我罷,我去插。”
不一時(shí),有個(gè)仆婦送來(lái)花瓶,顧三娘幫著一起把荷花插好,放到屋里供給蔣中明觀賞。
趁著蔣中明梳頭的工夫,顧三娘暗中看了蔣中明幾眼,他纏綿病榻兩三個(gè)月,今日卻精神奕奕,就好像她頭一回見(jiàn)到他時(shí)的樣子,絲毫看不出這人其實(shí)命不久矣,只不過(guò)細(xì)細(xì)打量,總能看出一些蛛絲馬跡,有旺家的為他梳頭時(shí),他的頭發(fā)一梳,就會(huì)掉下一大把,好在他戴著朝冠,想來(lái)無(wú)人會(huì)發(fā)覺(jué)。
穿戴齊整后,有旺從外面抬著輪椅進(jìn)來(lái),他和顧三娘小心翼翼的扶著蔣中明坐下,有旺家的又尋來(lái)一塊薄毯搭在他的腿上。
一番忙亂,蔣中明雖說(shuō)坐在輪椅里,卻還是跟往日一樣強(qiáng)勢(shì)威嚴(yán),他問(wèn)道:“老二媳婦和老三媳婦來(lái)了沒(méi)有?”
有旺家的往外看了一眼,答道:“已差人去請(qǐng)了,估摸著就快到了。”
話音剛落,有個(gè)仆婦隔著簾子說(shuō)道:“老爺,二奶奶和三奶奶來(lái)了。”
“請(qǐng)她們進(jìn)來(lái)。”蔣中明說(shuō)道。
吉昌公主和孫氏一前一后進(jìn)到里間,孫氏看到蔣中明安然無(wú)恙,眼圈兒忍不住紅了一下,她問(wèn)道:“老爺,你身子好一些了么?”
蔣中明微微頷首,相比孫氏的孩子心性,吉昌公主就顯得沉穩(wěn)多了,她對(duì)著蔣中明問(wèn)了一聲安,又對(duì)有旺說(shuō)道:“老爺身子不便,身邊伺候的人要多帶幾個(gè),以免到時(shí)有照顧不到的地方。”
有旺垂首回道:“奴才省得了。”
蔣中明看著她們,今時(shí)今日他的三個(gè)兒子都遠(yuǎn)在異地,如今只有這三個(gè)兒媳留在身邊,此去一行,他沒(méi)有多余的話,只說(shuō)道:“府里的庶務(wù),老二媳婦多受些累,老三媳婦也要多幫襯一些。”
吉昌公主和孫氏連忙低頭應(yīng)承,蔣中明頓了一下,又看著顧三娘說(shuō)道:“我這病也不知何年何月才能好,往后這院子里的事就交給你來(lái)打理,至到我痊愈為止。”
顧三娘先是一怔,過(guò)了片刻,方才點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。
說(shuō)完這些話,蔣中明抬了一下手,有旺和兩個(gè)長(zhǎng)隨便便抬著他出了正院,顧三娘和吉昌公主等人將他送至二門(mén),親眼看到他坐上轎子出了家門(mén),這才各自轉(zhuǎn)身回屋。
☆、第99章
就在朝中各派都在暗中猜測(cè)蔣中明究竟是真病亦或是假病之時(shí),蔣中明終于在人前現(xiàn)身,他的這個(gè)舉動(dòng),使得先前的謠言不攻自破。
一時(shí),朝廷風(fēng)向大變,他的出現(xiàn)安撫了蔣派一系的軍心,蔣派借機(jī)抨擊安黨興風(fēng)作浪,就連安氏的黨魁安如海也開(kāi)始疑心蔣中明裝病,興許是在故弄玄虛。
而為此專門(mén)出關(guān)試探蔣中明的靖文皇帝在看到蔣中明時(shí),毫無(wú)疑問(wèn)陷入難堪的境地,當(dāng)初安妃跟他確信蔣中明命不久矣,而此時(shí)他所看到的蔣中明,除了腿腳不便以外,看起來(lái)并無(wú)一絲病態(tài),內(nèi)心惱怒的靖文皇帝,連早朝都沒(méi)上,就直接退朝回去接著閉關(guān)練丹去了。
朝堂上的諸多暗戰(zhàn),顧三娘自是不知情,她和吉昌公主與孫氏等人送走蔣中明,便回到內(nèi)宅,孫氏心思單純,只當(dāng)蔣中明真的身無(wú)大礙,她撫掌笑道:“等我下次回家走動(dòng),就告訴我娘家的嬸子,老爺身子好著呢。”
蔣府的三位奶奶,吉昌公主故鄉(xiāng)遠(yuǎn)在烏孫國(guó),自從嫁到京城,就從來(lái)沒(méi)有回去過(guò),她性情冷淡,不喜跟人來(lái)往,輕易不出蔣府的大門(mén),至于顧三娘,她出身貧賤,還是個(gè)再嫁女,京里那些權(quán)貴人家眼高于頂,又怎會(huì)主動(dòng)與她結(jié)交,是以她們這三個(gè)婦人當(dāng)中,只有孫氏偶爾出府,她或是回府探親,或是與閨中好友小聚,故此有些事她倒比顧三娘和吉昌公主的消息更靈通一些。
顧三娘微微沉思,她對(duì)孫氏說(shuō)道:“老爺?shù)氖拢阍谕膺€是少提一些,省得叫有心人家抓到話柄。”
孫氏笑道:“這怕甚么,前些日子,不少人道聽(tīng)途說(shuō)老爺病危,害得我也跟著擔(dān)憂,現(xiàn)今看到他安然無(wú)事,正該打一打她們的臉呢。”
旁邊的吉昌公主看著孫氏,她道:“你就聽(tīng)大嫂的話罷,咱們家與安家不合,安妃正是得勢(shì)的時(shí)候,官場(chǎng)上的爾虞我詐,不是我們這些婦人能應(yīng)付得來(lái)的。”
孫氏不樂(lè)意被當(dāng)作小孩子對(duì)待,不過(guò)顧三娘和吉昌公主比她大,她只得點(diǎn)頭答應(yīng)著,過(guò)了一會(huì)子,她似是想起甚么,便問(wèn)顧三娘:“大嫂,有旺家的那般精明能干,老爺怎的還要你幫著打理正院?”
顧三娘心頭‘咯噔’一下,她面不改色的說(shuō)道:“老爺病了這么久,有旺家的總有照看不到的地方,公主管著府里的一攤子事,哪里還能再騰出手來(lái),你又是小孩子心性,數(shù)來(lái)數(shù)去,只能交給我了。”
“好呀,你是在編派我沒(méi)用。”孫氏嘴里嗔道,她只顧跺腳不依,并未聽(tīng)出顧三娘話里的破綻,而吉昌公主則是不著痕跡的看了顧三娘一眼,卻甚么話也沒(méi)說(shuō)。
妯娌三人說(shuō)了幾句閑話,吉昌公主還需主持府里的事務(wù),因著蔣中明走時(shí)叮囑孫氏要幫襯吉昌公主,故此孫氏也跟著她一道去了,就剩下一個(gè)顧三娘和小葉子母女二人。
只說(shuō)顧三娘逛了半日,便和小葉子回到東院,想起蔣府的事,顧三娘思緒紛亂,她找出沈拙寫(xiě)給她的家書(shū),這些家書(shū)有些是她在酈縣時(shí)他寫(xiě)的,也有的是他新近寄回來(lái)的,顧三娘認(rèn)字不多,不過(guò)哪封信是何時(shí)寄的,信里寫(xiě)了些甚么話,她都能倒背如流。
沈拙走了這么些日子,也不知甚么時(shí)候回京,蔣中明的身子每況愈下,家里沒(méi)有男人做主,就算顧三娘是個(gè)素有主意的婦人,也總感到底氣不足。
不知不覺(jué),已到了午后,顧三娘收起家書(shū),她找出針線籃子,里面一件小兒的肚兜剛做了一半,自打她懷了身孕,這些活計(jì)她就做得少了。
“娘,要是叫柳五婆看到,她又該念叨你了。”小葉子對(duì)顧三娘說(shuō)道。
顧三娘回道:“不做怎么辦呢,這院子里沒(méi)一樣兒我能插手的事,每日除了吃就是睡,閑得我心里發(fā)慌。”
小葉子笑了一下,她記起往常在酈縣,那時(shí)她娘做繡娘,早出晚歸,有時(shí)為了趕工,還要挑燈做活,后來(lái)自家開(kāi)起鋪?zhàn)樱镆矝](méi)有一日是空閑的,現(xiàn)今當(dāng)起了主子奶奶,反倒不受用了。
想了半晌,小葉子說(shuō)道:“府里雖說(shuō)很好,可我挺想秦奶奶的,去年夏天,她還帶著我和御哥兒摘蓮蓬呢。”
聽(tīng)了小葉子的話,顧三娘手里的動(dòng)作停下來(lái),她來(lái)京里有小半年了,也就剛來(lái)時(shí)和秦大娘一家通過(guò)兩書(shū)信,后來(lái)進(jìn)到蔣府,府里的規(guī)矩大,再者蔣安兩派之爭(zhēng)愈演愈烈,顧三娘唯恐牽連秦家,故此不敢跟秦大娘她們多加聯(lián)系。
“等到你爹閑了,我們就帶你和御哥兒回酈縣去探望秦奶奶。”顧三娘說(shuō)道。
小葉子瞅了她娘一眼,說(shuō)道:“娘,你就別哄我了,我爹當(dāng)了官兒,等閑是走不開(kāi)的。”
顧三娘失笑一聲說(shuō):“你爹要是沒(méi)空,那娘就帶著你們回家。”