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沈拙望了一眼窗外西天的月亮，他放下手里的書，想也不想就吹熄了燭臺的燈火，屋里頓時變得漆黑一片，顧三娘無奈的嗔怪道：“你這個人，叫我說甚么好呢？”

“憑他千金萬銀，吃飯睡覺是天大的事！”說著，他借著月光拉起顧三娘的手，兩人往床邊去了。

又過了幾日，家里的事總算理順了，只是顧三娘卻沒有去成桐城，只因朱小月受了風寒，她若是走了，鋪子里就無人照看了，顧三娘只得托人給王掌柜帶信，她要了一批胭脂，請他放到船上帶回來。

這一日，顧三娘正守著鋪子，從外頭進來幾個婦人，這幾個人里面，有幾個是熟面孔，也有一兩個看著有些眼生，她們進來后，在店里轉了幾遍，其中有個人嘀咕一句：“你鋪子里的胭脂怎么來來去去總是那么幾樣？”

顧三娘笑道：“剛進了新品種，只不過需得過幾日才能到貨。”

那婦人臉上便有些悻悻的，而后又隨意去看別的東西了。

顧三娘留意到，這些婦人里面，其中有一個身上穿的衣裙有些發舊，頭發上除了一支木釵以外，一色發飾皆無，她進來后，并不像別的婦人那樣東張西望，反倒是時不時就抬頭朝著顧三娘看上幾眼，顧三娘心里微微有些不解，她朝著那婦人說道：“請問小娘子想看些甚么？”

一旁有個正在看珠釵的婦人聽了顧三娘的話，便扭頭看了她一眼，笑道：“你怕是不認得她罷，她是孫舉人的娘子李氏，今日和我們一同出門逛街。”

顧三娘恍然大悟，說起來這李氏她也是聽說過的，當年孫舉人還是秀才時，全靠著李氏做繡活兒，供著他讀了十幾年的書，期間他也下場三四次，好不容易考了個舉人的功名，這孫舉人自此專心做起舉人老爺，然而為著要供他讀書，家里日子一向過得緊巴巴的，即便如此，這孫舉人為了配得上他舉人老爺的身份，硬是從家里的油鹽銀子里擠出錢來，買了兩三個小廝充門面，他又時常要辦這個詩會那個茶會的，可憐李氏一個婦道人家，家中里里外外全靠她來撐著，想到這里，顧三娘不禁對眼前的婦人肅然起敬。

李氏平日等閑是不出門的，一則是她要操勞家里，哪里還有工夫閑猜，二則她相公告誡她要自持舉人娘子的身份，不可輕易拋頭露面。

近日孫舉人上京趕考，今日幾個鄰居家的婦人邀著她一起逛街，李氏實在推辭不過，這才放下家里的活計，跟著她們出門散心，只不過她囊中羞澀，這逛了大半日，也只是光看不買。

進到瓏琇莊之前，李氏想起別人說過這鋪子里的掌柜原本是個寡婦，就在前不久剛剛改嫁給縣里的沈舉人，她心里好奇，這都當上舉人娘子了，她怎的還好意思當街做起買賣來，難道她沒聽說過士農工商，商人排在最末，她這般的行徑，說不得還會連累沈舉人的仕途呢，這要是放在她家里，她相公是萬萬不許的。

這么一想，李氏開口了，她問道：“前些日子，我家相公打發家人下帖子，邀沈舉人到寒舍小聚，不知為何沈舉人沒有赴約。”

顧三娘聽她說話文縐縐的，想必也是個識文斷字的，她一笑，說道：“相公開著館，一向走不開，多謝孫舉人費心了。”

李氏猶豫了一下，又望著顧三娘，她開口說道：“聽說沈舉人今年不打算參加春闈，我說一句話顧掌柜別惱，十年寒窗苦讀不就是為了一朝揚名天下么，沈舉人不愿下場試一試，你這當娘子的也該勸一勸才是。”

顧三娘微笑不語，她看出這李氏很有些呆性兒，只是人家上門是客，她不好辯駁，只得隨口說道：“我一個婦道人家哪里懂得這些，這些事情全憑我家相公自己做主。”

她二人說話時，身旁有個婦人轉頭對著李氏說道：“各人有各人的緣法，興許沈舉人今年不想去趕考也不一定，你又何必苦巴巴的替人家操心呢。”

另一個人也插嘴說道：“就是啊，孫舉人上京去趕考，你安心等著做官家娘便是了。”

“你當功名那么好考呢，我記得不錯的話，孫舉人這個舉人的功名也考了三四次呢。”

幾個婦人七嘴八舌的，一旁的李氏臉上漲得通紅，就連顧三娘都替她感到難為情，偏偏這些人也沒個忌諱，嘴里‘落榜’‘再考’說個不停，那李氏硬著頭皮聽了半晌，終于找了個借口先走了。

這小插曲過了之后，顧三娘仍舊守著她的鋪子，到了午后，眼見店里沒甚么生意，顧三娘關了鋪子回到家里，這會子沈拙正在教學生們念書，自打他上回停了一個多月的課，如今他把半日的課改成全日的，算是彌補先前缺下的課。

顧三娘側耳聽了半晌，屋里的沈拙念一句，學生們就念一句，顧三娘坐在院子里一邊坐活計，一邊聽著朗朗讀書聲，誰知不到半日，院門被敲響了，顧三娘起身去開門，來的是東升客棧的伙計，他手里拿著一個油紙包，說道：“有沈舉人的來信。”

☆、第65章

日常官府的公文都是經過驛站送達，尋常百姓想要寄一封家書，多數要托人送到東升客棧，客棧或是帶口信叫人來取，或是親自送上門來，但這也僅限縣城里的人家，像那遠處十里八鄉的，客棧一般不會代收。

顧三娘問道：“這是誰家寄來的。”

店小二搖了搖頭，他只管跑腿，他說：“不知道哩，掌柜說是一個從京城來的商隊帶來的。”

聽到信是從京城里發來的，顧三娘心中莫名‘咯噔’了一下，那店小二好奇的望著她，他替人送了許多書信，接信的人家大多都是喜笑顏開，哪像她竟是不喜反憂。

“顧掌柜，要是沒事的話，我還得回掌柜里干活兒呢。”店小二還等著她的跑路銀子。

顧三娘回過神來，她隨后數了十多個銅錢給店小二，那店小二道了一聲謝，轉身離開。

待到店小二走后，顧三娘拆開油紙包，那書信摸著很薄，大概只有一頁紙，信封上面寫著一排字，顧三娘除了沈拙的名字，其他的都不認識，她站在院門口發了一會子呆，轉身往東廂里走。

走到廊下時，顧三娘腳步停下來朝著學堂內望去，彼時沈拙正帶著學生們念書，他穿著一身青色的半舊長衫，雙手負在身后在學堂里來回踱著步子，偶爾有學生打野，就伸出手掌摸一摸學生的頭頂，那些調皮的學生吐了吐舌頭，又接著搖頭晃腦的念起書。

仿若是心有靈犀，屋里的沈拙扭頭朝著窗外看去，他望著顧三娘的身影，嘴唇情不自禁的揚了起來，兩人遙遙相視，顧三娘的心漸漸安定下來。

孩子們還有上課，顧三娘沒有打攪他們，她又看了沈拙一眼，把手里的書信朝著他晃了一晃，那沈拙并沒在意，只輕輕頷首，顧三娘便將書信送到沈拙的書房里，自回到西廂不提。

不久，學生們散學，沒過半晌，沈拙進來了，顧三娘正在準備晚飯，她見他神色凝重，詫異的問道：“這是怎么了？”

沈拙拿出書信問道：“這封書信是從哪里來的？”

顧三娘回答：“是東升客棧的店小二送來的，莫不是有甚么不妥？”

聽了這話，沈拙立時沉默下來，顧三娘也跟著懸起心來，沈拙素來很少與人打交道，這幾年就只有一個東方檢來看過她，他沒有提起自己的過往，顧三娘也從來沒有主動問過，如今這封突如其來的書信卻讓她不禁心中一慌。

“到底是誰寄來的信？”顧三娘急著問道。

沈拙眉頭深鎖，他沉聲說道：“信是從京里發來的，東方侯府被抄家了，而今闔府男子全被下了大牢。”

顧三娘大吃一驚，這幾年她雖說時常在外頭跑動，但是像抄家這樣的事，離她實在太遙遠了，況且她隱約聽說東方檢是個甚么小侯爺，難道像他這樣的皇親貴胄也是能輕意下大牢的？

“這……這可如何是好？”東方檢是沈拙的好友，先前還幫過他們一家，這會子聽說他家遭了這樣的不幸，顧三娘也變得不知所措。

沈拙眼見唬到顧三娘了，連忙伸手摸了摸她的后背，嘴里安慰道：“你莫慌，這事跟咱們沒干系。”

這叫顧三娘怎能不慌張呢，她胸口突突跳個不停，這抄家可不是打架罵人的微末小事，鬧得不好說不定要招來殺身大禍，況且沈拙已經三年沒有回京，這封書信卻偏偏寄到他這里，寄信來的人究竟是個甚么意思呢？

想到這些，顧三娘又驚又懼，她問道：“這信是東方家寄來的么？”

并非她只顧著自掃門前雪，她們一家四口都是升斗小民，無論沈拙過去的身份如何高貴，如今他不過是個教書匠而已，那些陰謀陽謀都與他無關。

沈拙搖了搖頭，他說：“不是，是別人寄來的。”

想了一下，沈拙握緊顧三娘的手，他說：“再有人送信過來，你就別再接了，這些日子好生拘束著孩子們，叫他們別往外邊隨處走動。”