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也就是在這時,她身邊的奇墨,收到一封信。
華滟一見那信封上蓋的火漆印,心尖就顫了一顫。
她這會兒已記不清當時的自己是如何忐忑地拆了信,如何惴惴不安地讀完了上面所有的文字。
紙上的字跡是她反復看過許多遍的,筋骨挺拔,大方峭峻,字如其人一般的清俊瀟灑。
寫的是:酉時一刻,延君于惠林寺前相見。先吾所以不得不去。而死之為余非也,請陳其道而說之。
信上沒有署名。正如沒有收件人姓名一樣。
華滟捏著信紙,冷哼了一聲。還算他識趣。
正當她要吩咐下人將這封胡言亂語的信函燒掉時,她忽然發現,信紙背面有一點紅色。
將信紙翻過來一看,她當即沉默了。
那是一朵用纖麗筆觸細致描繪的花卉,經絡、花瓣、花蕊、花葉無一不精細。沉麗秾艷的朱色細細填滿了整個輪廓。顯然執筆人極為耐心,這樣一幅花繪上去,竟然不洇不暈,輕若無物。
華滟足足沉默了良久。應聲而來的宮人半日得不到吩咐,不由得惶恐起來,卻不敢出聲打擾公主的思緒。
這花……一葉一瓣都無比熟悉,是她曾日日夜夜握在手心里摩挲過的,珊瑚石榴花。
是她給他的交換信物。
華滟捏了捏腰側系著的那枚玲瓏玉,暗自撇了撇嘴,將那信紙重重地拍在了桌上。
侍奉的宮人聞聲一震,戰戰兢兢道:“殿下有何吩咐?”
華滟目光流轉,淡淡道:“你,去把奇墨叫進來。”
宮人如蒙大赦,當即忙不迭地應下了,邁著小碎步喚了奇墨入內。
奇墨剛進門,華滟劈頭就是一句:“今晚我要出去,你來安排。”
奇墨頓了頓,低著頭答道:“是。”
在正式晚宴開宴前,華滟換了身衣裳,避過眾人,偷偷從玉澤園的一處角門溜了出去。奇墨給她望風。
玉澤園寶津樓上,太子妃攀著碧闌干,居高臨下地看著滿眼濃綠中一點人影暗悄悄地淹沒在熱鬧的街市中。忽得嘆息了一聲,自言自語道:“只盼她能如愿,不要和我一樣……”語氣中,無限悵然。
猛地聽到鐘鼓樓上軍樂陣陣,人群乍得往前擠去,又有持著紅纓槍身著鐵甲的金吾衛上街來維護秩序,沒多久,街市里竟空了許多。
華滟一路往惠林寺行去,偶爾回頭張望,見漫天燈火浩淼如星海,又如螢火,一點一點地從四面八方匯去到一處去。
上京城地勢較高,玉澤園又在令暎山腳下,遠望就如天上銀河瀉了一道口子,盡數流聚到人間。
華滟知道,那是玉澤園外,等著一睹天顏的百姓、小販、僧眾們。
回過頭來接著往前走,地勢愈來愈高,華滟走得也越來越慢。
好在惠林寺已不算城郊了,香火頗盛,聚居在這片的民眾們有一半仍留在家里,沒有去湊整個上京城的熱鬧。
這剩下的一半呢,就如往常一樣,趁著中秋節過了才沒兩天,照舊在惠林寺前的鰲山下祈福賞玩,放燈賞燈。
這一片,竟是競陳燈燭,光彩爭華。樂棚、香燭鋪、茶坊、酒肆各處新奇,繁盛浩鬧。有幾家商戶別有巧思,用長長的竹竿挑了燈籠懸在半空,遠近高低,一時間整條街仰頭望去,都是點點光耀,如飛星綴在頭頂。
笙簧絲竹里,有仕女巧笑著行過,鬢發上金鈿雪柳五彩奪目,折射著頭頂燈火的光澤,亮得直晃人眼睛。
華滟放下衣袖,放眼望去,循著她想見的那個人身影。
奇墨作為僅有的幾個見過齊曜真容的宮人之一,自然曉得公主的心思,勤勤懇懇在人群中尋找起來。
眼前這一處暗暗看完,并沒有身量格外高大的男子身影。奇墨湊在華滟身邊道:“三娘子,奴婢沒有瞧見,不知您可看到了?”
華滟蹙眉:“我也沒有看到。”她仰頭看了看月亮,將要行至正空,喃喃道,“說是酉時一刻,明明已經過了啊……”
她從玉澤園出來,不敢驚動旁人,一路都是自己行來的,腿腳疲憊,緊趕慢趕,卻也將將卡在一刻鐘的時候才到這里。可是方才這一番尋找,正點已經過了。
華滟陡然失落下來。
奇墨拿眼睛覷了覷,指了指惠林寺的正門,請示她:“不妨去前頭看看,說不定那位是在前頭等著了。”
華滟只好點頭。要說起來,那封信上也沒有說明到底是在惠林寺的什么位置碰面。
這時一列馬車轔轔駛過,華滟便隨著人流站在一旁,等著車過路疏。
馬車上的青幡揚起來,華滟不經意地別過臉去,視線落到一處燈火正盛的鰲山下,直直定了下來。
她仿佛聽見“砰”的一聲,全身血液都瞬間涌了上來,可是臉頰卻是慘白,嘴唇毫無血色。她死死咬住口腔里的嫩肉,感覺到一股鐵銹味伴隨著鉆心的疼痛彌漫開來。
奇墨已經走出去了,忽然發覺華滟沒有跟上來,就急急忙忙回頭,看她呆在原地,直直看著一個方向,便也循著她的視線張望過去。
這一看之下,連他也呆住了。
鰲山下彩燈通明,也照得其下一對簇擁的男女人影惶惶。那男子身姿挺拔,背手而立,而抱著他一只臂膀的女子則生得嬌小,可憐可愛。
這一對情人,或者說是夫妻,正側過臉說著話,不知男子說了些什么,惹得他身側女人捂著臉吃吃笑了起來。
在花燈照耀下,旁人能清楚地看見他們的容貌,纖毫畢現,連發絲都能瞧地清清楚楚。
奇墨驚恐地發覺,那男子的眉眼、側臉、身形,都和他記憶中的某個身影對上了。
他一卡一卡地轉過頭去,回頭去看華滟。
只見華滟面容已經褪去了先前的青白之色,神情冰冷,唯有一雙眸子仿佛燃著熊熊烈火,亮得滲人。