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倘若有人識曉韃靼語,便能聽懂,他說的是:
“我要她?!?
*
甫一入夜,整座青陵臺便成了人間仙境。
燈。
目及之處,皆是燈。
廊下、樹上、大柱邊、水池旁,幾步遇一燈,一燈照一地,千千萬萬的燈盞燃起來,就照亮一整座宮殿。
各式各樣的燈,琉璃燈、羊角燈、彩珠燈、絹紗燈、鎏金燈、鍍銀燈、青瓷燈……以及最要緊的,蓮花燈。
青陵臺多溫泉,其中一座最大的池子建造時掘地挖泥引水,本是為郗皇后養生沐浴之用,可惜郗皇后年歲不永,不到三十便離世了。君王感傷之下,竟連這座美輪美奐的行宮都廢棄了。
還是這幾年皇帝服用寒食散傷了根本,太醫建議泡湯溫養,這才想起來青陵臺。可惜荒廢日久,一連數座溫泉池都填滿了淤泥,長滿了雜草。
圣旨降下,造作司派人來量了尺寸,重新畫了圖呈上御前,皇帝大喜,重賞工匠萬金。
華滟原先不解,等她坐上漂浮在蓮葉之間的一葉小舟,擺渡到燈火通明的水榭上時,才曉得這萬金為何。
這座最大的溫泉池,在重新修葺之時掘去了鋪地金磚,只留了四圍雕龍盤鳳的圍擋,池心回填泥土,灌滿了溫潤濕滑的泉水,又從江西千里迢迢移植了耐熱的蓮花,千瓣重蓮紅耀如火,灼灼開滿了一池,又在邊上搭建水榭建造畫舫,重樓飛閣,層樓疊榭,皇帝賜名:華清池。
華清池旁,畫棟飛甍,一步一階,一窗一扇,飛檐廊墻,無處不見燈盞。珍珠似的燈燭沿著墻廓桌案散落勾勒了一串又一串,瑩瑩地冒著盈潤的光。
而華清池里,圓圓葉葉擠擠挨挨,不見水面,卻有一點一點的光芒自千瓣蓮心中亮了起來。
華滟高坐臺上,有幾分驚奇地停下和太子妃說話,扭頭去看華清池里宮人劃著小船,手持一只銅制蓮花樣式的火引,傾身往蓮心里一探,便又有一朵蓮花燈顫顫巍巍地亮起來了。
漸漸地,那小船周圍的花一朵一朵地亮起來,千瓣蓮花朵繁重,而花芯燈火又極亮極清,幽幽蓮香映著重重蓮瓣,燈火輝煌而妖嬈。
華滟忽覺眼前一亮,仔細凝神看去,才發覺這點燈的蓮船不止一艘,沿著華清池曲折的岸線同時有數只如葉般輕飄的小船同時出發,各自點燃了各自周圍的一片。燈火四面八方地連成一片,最后在池心匯攏了。水波淼淼,燈火粼粼,天邊晚霧漸漸散開,露出繁星點點,倒映在水里,一時不知水里是天的倒影,還是天是水的掠影。
華滟下意識地屏住呼吸,不敢大聲出氣,恐驚天上人。
此情此景,恍若滿船清夢壓星河。
華瀟在她身邊輕笑出聲:“如何?此景可堪配父皇誕辰?”
華滟訝然回頭,見他身著太子袞服,腰束玉帶,長身玉立,一手提著一盞千瓣蓮花燈,乍一眼看去竟如剛從池中采上來的。仔細一看才曉得,原來是竹骨用緋色絹紗制成的。
華瀟把手中蓮花燈交予她,含笑著和太子妃點頭示意,又抱過他的長女,那個名喚“團團”的玉雪可愛的小女孩兒,在太子妃身邊坐下。
他俯視這如煙如夢的美景,長舒了一口氣:“半年來奔波,總算了結了?!?
華滟這才知道,長兄終日奔勞,竟是為了此景。
在最初的驚艷過后,她凝視著眼前流光溢彩的萬物,不知為何,心里竟生出一點不安來。
她十六歲,雖有時協助太子兄長調用緹衛處理一些見不得的光的事情,但終究因著女兒身之故,不曾參與朝政。
然而就算她這樣不識政務的內眷,也曉得如今大夏內憂外患,東有黃河改道水泛成災,西有終日不雨枯涸干旱,南有百越,北有韃靼……他們卻在行宮這樣奢靡,只為替天子祝壽。
仿佛是猜到她心里所想,太子拍了拍她的肩。
華滟回頭,見太子莞爾而笑,語調和煦如春風:“不要多想。今日萬國來朝,正是昭彰我大夏恩澤的時機?!?
華滟眉頭凝聚的輕愁,微微舒展開了。
不知藏在何處的掌儀司演奏起了宮樂,禮樂聲悠揚,隨著隱隱花香一同飄入來客的耳鼻,叫人不禁閉目沉醉。
然而過了片刻,太子卻有些焦急:“已過了時辰了,父皇怎么還未到!”
他們入座的時辰是嚴密定好的,不可能出現無端缺席的情況,更何況皇帝不僅是大夏的帝王,更是今夜晚宴的主角!
眼下連更遠處的低品臣工都入座了,皇帝卻依然不見身影,太子便有些按捺不住了。
再看對面,奚貴妃也正招來宮人耳語著。
他們的座次,皇帝為上首,次一等皇后之位空著,左側下來時太子、太子妃、二皇子、華滟。三皇子和四皇子還小,便都跟著各自的母親坐在右側的嬪妃處。他們身后是宗室子弟,諸如柔蕙郡君華沁、延平郡王華謐等,便分了尊卑列于其后。
再下一臺,左側坐的是大夏重臣,諸如內閣輔臣等,右側則坐在朝見的使臣。最末散坐在亭臺樓閣間的,雖能欣賞美景,卻無緣得見天顏了,是此次隨扈的其余臣眷。
皇帝不在,禮樂聲再悠揚,卻也壓不住人們的騷動。
華瀟抬眼一瞥,看到扶桑的使臣在座位上有些蠢蠢欲動地扭動著身軀,想要越過身前的矮案同韃靼使臣交談,他寸寸收緊了手心,一只輕薄小巧的琉璃杯盞片片散落,沾染了鮮紅的血。
正要他要忍不住起身去尋皇帝時,余光垂幔一抖,張勝全扶著皇帝慢慢地走了出來。
四周聲漸息。
皇帝在御座上坐穩了,十二冕旒微微晃動。
張勝全高聲道:“覲見——”
絲竹禮樂聲大作。
華滟隨同眾人起身,參拜。
叩首抬頭的一瞬間,她好像看到皇帝的臉色,死一般蒼白。
第33章 月斜樓上五更鐘13
皇帝沒有說話。他只是簡單抬了抬手, 就有張勝全忙不迭地替他出聲。