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這是場很轟動的官司，舉子們考完試，三榜未出，正閑得發(fā)慌沒事兒干。偏出了這場與科舉有關(guān)聯(lián)的官司，舉子們出了貢院，一聽有這熱鬧，回家洗好吃飽足足睡一覺，第二日趕大早買了油條煎餅豆汁兒就守在步軍衙門等著開審。

以往步軍衙門有個(gè)人叩閽，圍著瞧熱鬧的多是游手好閑的地痞無賴，今天多了幾分書香味兒，里三層外三層的全是今科舉子。

善保蓬頭垢面（今兒特意沒洗臉），一瘸一拐的由兩個(gè)五大三粗的衙役押到堂上，他原就生得單薄，如今更帶出三分可憐，跪下行禮。

大堂兩側(cè)分設(shè)兩把太師椅，一邊坐著劉統(tǒng)勛、紀(jì)曉嵐，一邊坐著他他拉.林卓、劉倫。四人心思不同，視線卻齊齊的掃了善保一眼。

外面看熱鬧的舉子們也開始嘀嘀咕咕的交換著各自的小道消息，福靈安坐在堂上，端起架式，咳了兩聲清清嗓子，一拍驚堂鐵木，滿堂俱寂，問道，“鈕祜祿.善保，你口口聲聲說自己冤枉，遭人陷害，可有證據(jù)？”

“草民這幾日細(xì)細(xì)回顧當(dāng)日應(yīng)考情形，草民的確遭人陷害。而陷害草民之人，草民更是一清二楚，就是當(dāng)日檢查舉子用品的侍衛(wèi)，當(dāng)日抓我作弊之人！”善保沉聲道，“大人將人傳來，草民自有辦法一證清白！”

福靈安早將人羈押在案，一傳即到。問善保，“可是此人？”

善保歪著頭將這人細(xì)細(xì)打量了，這侍衛(wèi)似是心虛，竟別開眼，善保冷笑，“你怕什么？當(dāng)初逐我出場時(shí)瞧你威風(fēng)的緊！這會兒連看都不敢看我了！怎么，沒想到我會告御狀！我告訴你，你沒想到的事多了！”

侍衛(wèi)抬頭對福靈安道，“大人，屬下奉命去貢院監(jiān)考，只因發(fā)現(xiàn)這位舉子小抄作弊，這位舉子為洗清自己，要拉屬下做替死鬼，還請大人給屬下主持公道。屬下根本不認(rèn)識這位舉子，不過是去貢院執(zhí)行公事，竟被扣了這樣的屎盆子，實(shí)在冤枉。”

“善保，你口口聲聲說是花大誣陷你，得有證據(jù)，話可不能亂說。”福靈安板著臉，聲音里透出主官的威嚴(yán)。

善保道，“大人，學(xué)生當(dāng)然有證據(jù)。證據(jù)就在這位花大身上。”轉(zhuǎn)而看著花大，“你說你沒見過我，不認(rèn)識我，可惜，我卻是認(rèn)識你的，不但認(rèn)識，我還知道你的來歷！”

清楚的注意到花大臉梢一白，善保卻不再繼續(xù)說，轉(zhuǎn)而道，“學(xué)生自被逐出場，就一直在想究竟是如何遭到了陷害。想啊想的，終于被學(xué)生想起來。這就要從學(xué)生進(jìn)場搜身檢查考籃時(shí)開始，那時(shí)天還是朦朦亮，那名檢查考籃的侍衛(wèi)，就是這位花大，格外仔細(xì)，以往都是提起考籃翻看，可到了學(xué)生這兒，考籃被他放到了地上，因?yàn)閷W(xué)生的筆墨都是放在盒子里，他一樣一樣的翻看，忽然就問了一句‘這是什么’，說這句話的時(shí)候，整個(gè)身子俯在考籃上方，當(dāng)學(xué)生問時(shí)，他又說‘沒，是我眼花，看錯(cuò)了。’，然后放學(xué)生入場。事情就出來這一瞬間，因?yàn)榫驮谶@一刻，學(xué)生的那只筆被他偷梁換柱，換成了一根仿造的、里面中空的、裝有小抄的筆。”

善保身上恨意森然，眼圈兒微紅，瞪著花大，吸了吸鼻子說道，“后學(xué)生入場，不瞞諸位大人，那支筆本是學(xué)生常用的，可在考場拿起來，總覺得不順手。諸問大人學(xué)識淵博，當(dāng)知道用慣的筆，分毫相差都能察覺。可是，我急著答題，就沒多想，換了另外一支筆。如果大人檢查當(dāng)日留在考場的證物就能知道，那根藏有小抄的筆的確是沒有被使用。”

東西就在福靈安手邊兒放著，福靈安瞧了瞧，點(diǎn)頭，“你說得對，可這也說明不了，這支筆是被花大換掉的。他是當(dāng)著你的面兒檢查的考籃，按你說的，一俯身一句話的時(shí)間，尋常人斷難做到。”

“大人真是一語中的，這位花大的確不是尋常人！”善保道，“花大是步軍衙門屬下官兵，可否能大人的書記官查一下，此人是何時(shí)到步軍衙門當(dāng)差的！”

福靈安對屬官點(diǎn)了點(diǎn)頭。

善保離花大最近，看到花大的小手指禁不住顫抖，心中冷笑連連，就這種心理素質(zhì)，你還敢做這要命的營生！

屬官回道，“大人，花大是去年十二月補(bǔ)進(jìn)來的。”

“大人，花大是哪里人呢？”

“京城南郊李莊人。”

善保道，“大人被騙了，他不是京城人士，他是南方人。”

花大垂著頭，卻開始發(fā)抖，心跳得厲害。善保湊近他，厲聲道，“當(dāng)日，你叫我‘舉人老爺’時(shí)我就知道，你絕不是北方人，知道為什么嗎？你的口音雖然很接近官話，但并不是官話，你說‘人’這個(gè)字的時(shí)候，前鼻音后鼻間不清，念成‘仍’的音。”

“我還知道，你原名不叫花大，你原本是叫……”俯身花大的耳際，善保聲音很輕，卻宛若一個(gè)驚雷，花大“啊”的一聲驚叫，跪著挪退開善保，看善保的眼光驚駭欲絕，仿若看一個(gè)妖怪。

善保冷冷的勾起唇，“怕了么？你害我時(shí)，我也沒瞧出你怕來啊！”伸手抓住花大的手，生生將人拖回跟前，善保抬頭望著福靈安，朗聲道，“這人，別說不是京城人士，就是良民也算不上，他原本……”扭著看向花大血色盡失的臉，善保一字一頓道，“他原本是一個(gè)藝人，雜耍班，變戲法的藝人！他的藝名就叫花魁！”

花大臉色慘白，委頓在地上，不用福靈安問，長眼睛的都能看出這一臉的心虛。

已有學(xué)子在門口喊，“公道！公道！”

“我等學(xué)子寒窗十載苦讀，卻被小人冤枉陷害，公理何在！”有人為善保鳴不平。

“大人今日不還這位仁兄一個(gè)公道，天下學(xué)子皆會寒心！”

讀書人別的不行，添油加火是把好手。尤其科舉乃學(xué)子晉身之唯一獨(dú)木橋，神圣凜然，此事一出，看熱鬧的先不干了。

福靈安不得不敲兩聲驚堂木，喊兩嗓子“肅靜”。

善保緊緊的攥住花大的手，撫摸著他大拇指外的一處傷疤道，“變戲法就要手快，掩人耳目，這雙手練的很辛苦吧？這里以前是六指，還是為了變戲法才斷了這一指，對么？”對上花大一臉的害怕恐懼，善保冷聲道，“尋常人當(dāng)然在一句話的時(shí)間當(dāng)然換不了筆，可對一個(gè)有備而來的戲法藝人來說，這事，輕而易舉！”

身后衙門口又是一陣叫好聲。

福靈安敲敲驚堂木，開始把審訊的重點(diǎn)放在花大身上。偏花大一口咬定是他嫉妒舉子們有學(xué)問，心理扭曲，才找了這個(gè)法子誣陷善保作弊。

善保冷笑，“那支筆我不敢說獨(dú)一無二，不過是家?guī)熛噘洠忻鎯荷僖姡垎柲闶侨绾翁崆巴盗宋业墓P，仿造出一根一模一樣的出來呢？第二，你不是說你不認(rèn)得我嗎？你現(xiàn)又認(rèn)得了嗎？第三，那張小抄是哪兒來的？字是誰寫的？如果是你寫的，馬上驗(yàn)過字跡才是！”一把揪起幾要癱在地上的花大，善保對著他慘白畏懼的臉孔，厲聲道，“你以為你能護(hù)得住你背后的主子么？知不知道，我派人去查你們戲班子，完全沒了蹤跡，你猜那些人去哪兒了？你不過是個(gè)賤民，如今替人頂罪，你覺得你護(hù)得住誰？別說你想護(hù)的人，就是你，怕出了這門就要跟你的戲班子到閻王爺那兒團(tuán)聚了！”

“你護(hù)不住任何人！如今你把幕后指使人招供出來，算你自守，你還有活命的機(jī)會！不然，你手里捏著一位大人物的性命，你覺得他會容你活下去？蠢貨！”

花大面色微動，善保喝道，“莫非你要五刑俱備，才肯招供！”

花大慘白的臉龐流出兩行清淚，叩頭哆哆嗦嗦抖若篩糠道，“是，是吏部尚書大人家的大管家吩咐小人，在考場檢查時(shí)將……將這位大爺?shù)墓P換掉……然后，在貢院舉報(bào)這位大爺作弊……也是大管家把小的安排在步軍衙門。小的只知道這些。大人，小人也是沒辦法，小人原是雜耍班的藝人，跟著師傅賣藝為生，忽然就有吏部尚書家的大管家找上小的，從師傅那兒贖了小人出去……小人只是想活命……”

看熱鬧的舉子們一陣唏噓，竟有人喊出“盛世奇冤”的話來。

福靈安面上有絲為難，一品尚書家，可不是說去就去的，起碼得先請旨。無奈只得先暫時(shí)停審，與劉統(tǒng)勛幾人商議。

福靈安一腦門兒的官司，他三弟福康安連著兩天來看望善保，也沒給打聽點(diǎn)兒小道消息回去，搞得他這主審如此被動，嘆道，“平時(shí)還好，今兒趕這個(gè)時(shí)候，要沒個(gè)結(jié)果，外頭那些讀書人先得不干。諸位大人，物議哪。”你們可都是被告，誰知道一會兒善保那張嘴里會跑出什么來？

最后還是劉統(tǒng)勛拿主意，他官職最高，伴駕時(shí)間最長，對圣心拿捏得最精準(zhǔn)，手抄袖子里，輕聲道，“這兒暫停，不如我和他他拉大人進(jìn)宮請圣諭吧。”

幾人一合計(jì)，也只得如此了。

福靈安沒想到會等來萬歲爺駕到，皇帝出場向來是金光閃閃，霸氣十足，排場懾人，在場所有人皆俯首朝拜：萬歲萬歲萬萬歲。

乾隆命平身。