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這問題把周自橫問愣住了，花草的養殖他不太懂，想了半天只能從常規理由入手：“可能是因為在角落，沒有陽光，也比較潮濕，所以難養活。”

徐濤點頭：“這只是其中一部分原因，你再仔細看看?！?

周自橫將周圍一圈環境仔細觀察了一遍，終于發現，那株仙人球離大門最近，外面有棵亭亭玉立的白楊。

“是因為那棵樹嗎？它把該有的陽光擋住了。”

徐濤搖頭：“這只是表象，陽光的話，仙人球多少會爭取到一些，植物的求生欲比我們想象中還要強大。它之所以快要枯萎，是因為根?！?

這么一說，周自橫就明白了，外面那棵白楊的根已經深深扎進泥土了，勢必會奪取它周圍一切的水分和養料，而那株仙人球，根莖浮于表面，根本爭不過高大的白楊。

徐濤飲了口酒，看周自橫一副所有所思的樣子，又提出了下一個問題：“如果是你，你現在會怎么辦呢？”

周自橫用試探的口吻：“鏟了它？”

“鏟了誰？”

他覺得徐濤這個問題有點多余：“當然是仙人球?！睂⒁菸氖窍扇饲颍沁@片綠色花園里的害群之馬，很影響美觀。既然知道活不久，還不如直接鏟掉，不然還會跟其他仙人球爭奪養分。而那棵白楊長得高大挺拔，誰會沒事去鏟一棵長得好好的樹？

“說得對。因為那株仙人球快死了，與其留在那不如及時鏟掉。不光是你，大概每個人都會這么選擇?！毙鞚蝗煌Ｏ聛?，話鋒一轉，“那你有沒有想過，它為什么會枯萎？”

似乎又回到了起點。

徐濤又問：“換種說法，仙人球的死究竟是誰的責任？”

周自橫指著屋外那棵白楊：“它的錯?！?

徐濤飲酒不語。

周自橫微微低頭，青梅酒的顏色澄清，底部還飄著一些沉淀物，這是徐濤親手釀的。他又用余光觀察著這個被停掉課題組后果然辭職的老人，他的手背粗糙，皮膚的紋理很深，里側還長了一些繭子，應該是做這些活兒的時候弄的。

那是指揮實驗的手，那是敲打出頂級期刊的手，如今在這偏僻的小農莊里，用它來澆花釀酒。

良久，徐濤終于開口了：“是我的錯。”

周自橫驚訝的看著自己的導師，他實在是想不通，一株植物的死亡，怎么會怪到自己頭上。

徐濤繼續：“十幾年前，我跟兒子，老伴兒，都住在這里。門口那棵白楊，是我們三人一起種下的。后來我們又種了那排仙人球。”

“白楊是樹，必須將根深深扎進泥土里，不然長不活的就是它。而那株仙人球，因為離得太近而無法正常生長，硬生生熬了這么些年。你看——它根本不是一棵健康的植物。”

“我種下它時，沒想過這么多，結果后來疏于照料，一直在異國奔波，它長得越來越弱小了。如果當時我能及時發現這個問題，把它移植到旁邊的位置，會不會就是不同的結果了呢？”

周自橫啞然，他從沒想到過這些。

徐濤終于將話題引出來：“身為導師，我的本職工作就是帶著學生做研究，我也熱愛這份工作，曾一度癡迷于此?！?

“老師……”造成徐濤做不成理想工作的罪魁禍首就是自己，周自橫渾身微微顫抖，半天才喊了一聲。

徐濤擺手：“你知道當時我為什么要選你一起出國嗎？”

周自橫搖頭。

徐濤：“首先，你確實是當時那個班里最優秀的學生。你的學習能力，觀察力和記憶力，都是普通人望塵莫及的。但這并不是我選你的根本原因，我第一次見你的