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說(shuō)得雖然不好聽，確實(shí)像大實(shí)話。

綿長(zhǎng)不絕的細(xì)雨里，晏容時(shí)取過(guò)另一摞供狀。

這摞供狀是十一郎近日坐鎮(zhèn)兵部，跳過(guò)上頭的兵部尚書和兩位兵部侍郎，從官衙主事的五品兵部郎中以下、直到八品承務(wù)郎的幾百號(hào)官員挨個(gè)排查提審，錄來(lái)的口供。

邊境長(zhǎng)期有戰(zhàn)事。朝廷倚重兵部，年年撥下大筆開支。

兵部養(yǎng)出了一大群老油子。

這些每日過(guò)手六部來(lái)往庶務(wù)的低品階官員，一個(gè)個(gè)提起庫(kù)倉(cāng)里消失的大批精鐵武器便哭訴叫屈：

“兵部記錄在冊(cè)的武器數(shù)目，和京畿三處庫(kù)倉(cāng)里的實(shí)際數(shù)目，從來(lái)就沒有對(duì)上過(guò)。”

“幾十年了。兵部里人人皆知，這就是一筆陳年?duì)€賬。”

“不止庫(kù)倉(cāng)里的武器數(shù)目和在冊(cè)數(shù)目對(duì)不上，各處禁軍、廂軍的實(shí)際人數(shù)，邊境配發(fā)馬匹數(shù)目，從來(lái)都對(duì)不上。下頭報(bào)上來(lái)的數(shù)目原本就不實(shí)，我等身在京城，又如何核實(shí)？”

“兵部慣例，每逢大戰(zhàn)前夕，只需調(diào)撥去邊境的武器數(shù)目符合調(diào)令即可。若清點(diǎn)數(shù)目不夠便緊急趕工趕制。至于庫(kù)倉(cāng)里到底囤積了多少武器，冊(cè)子上的數(shù)目多少，沒人當(dāng)真。”

人人過(guò)手都拿一點(diǎn)。人人都覺得自己無(wú)辜。消失了整片海，怎能責(zé)怪海邊只舀了一滴水的人呢。

厚厚大摞供狀最上頭三份，是兵部尚書和兩位兵部侍郎的錄狀。

去年新調(diào)來(lái)兵部的右侍郎年輕氣盛，就是他察覺京畿三大倉(cāng)囤積的精鐵武器虧空了一整倉(cāng)，把事情捅了出來(lái)。

兵部左侍郎已經(jīng)在兵部坐鎮(zhèn)十年。

當(dāng)著緊追不舍的十一郎，沉默良久，說(shuō)了句：“武器庫(kù)倉(cāng)虧空之事，其實(shí)，早在二十余年前，晏相當(dāng)政時(shí)期，就已如此了……”

坐鎮(zhèn)兵部二十年的兵部尚書沉默了更久，最后說(shuō)：“水至清而無(wú)魚……”

十一郎早晨親自來(lái)大理寺移送供狀時(shí)，人就坐在對(duì)面。

眼下青黑，瘦了一圈，狹長(zhǎng)眼里泛起陰沉幽光。

“聽聽看，七郎。這幫老油子推來(lái)推去，推到二十多年前，你祖父頭上去了。”

大理寺吏人奉上清茶，十一郎冷笑連連。

“所以，根本沒有所謂‘突發(fā)’的‘精鐵火器倒賣案’。有的只是一年遮掩一年，掩蓋不知多少年前的舊虧空。官場(chǎng)自成規(guī)矩，人人習(xí)以為常，庫(kù)倉(cāng)武器不夠，緊急趕制就是。錢不夠，伸手跟國(guó)庫(kù)討要就是。消失的整倉(cāng)庫(kù)精鐵火器去向如何？究竟怎樣一點(diǎn)點(diǎn)地消失在歲月長(zhǎng)河里，如何在眾多眼皮子底下消失的？只要六部如常運(yùn)轉(zhuǎn)，誰(shuí)在乎。”

十一郎越說(shuō)越氣，憤然抬手砸了茶盞。茶水流淌滿地。

“水至清而無(wú)魚，人至察則無(wú)徒，這些老匹夫在隱晦告誡我無(wú)需多管閑事！四月里我曾單獨(dú)提審一位掌管武器庫(kù)倉(cāng)的前兵部員外郎，許以重諾，他才松口說(shuō)考慮考慮，當(dāng)夜就暴死獄中，難說(shuō)其中沒有這些人的手段！”

“七郎，牽扯到二十余年前晏相當(dāng)政時(shí)期，如何追查？這件事你如何想？七郎？！”

晏容時(shí)的長(zhǎng)案上擺得滿滿當(dāng)當(dāng)都是供狀。

修長(zhǎng)指節(jié)按住面前一份，耐心地挨個(gè)翻找著，從紙堆里搜出第二份。

“稍安勿躁。先看看我家八郎的供狀。”他不緊不慢地把晏八郎的供狀拿到近前，果然一目十行地查看起來(lái)。

十一郎的嘴角抽搐：“什么時(shí)候了，你還管晏八郎的事？他在你手里翻不出浪花，謀害你這兄長(zhǎng)的案子往后推一推……”

“推不得。八月天氣不算冷，再推幾日，尸身要放壞了。”

晏容時(shí)幾句對(duì)話間已經(jīng)找到了想要尋的關(guān)鍵字眼，指節(jié)在紙面上輕輕地叩了叩。

“去歲冬夜晚，當(dāng)街?jǐn)r住八郎，巧舌如簧說(shuō)動(dòng)他往外遞送消息的，是一位四十來(lái)歲年紀(jì)的文士。身高七尺上下，體態(tài)瘦削，山羊胡，言談?lì)H為文雅。——相貌對(duì)上了。”

他當(dāng)即吩咐下去：“八郎人在何處？傳來(lái)上堂。”

晏八郎正在戴罪立功。

在大理寺某處審訊室里，昏天黑日地審人犯，錄口供。除了一天三頓堂食機(jī)會(huì)能出審訊室放放風(fēng)，幾乎不見天日。

被自家兄長(zhǎng)相召，晏八郎像個(gè)幽魂般飄過(guò)來(lái)。

眼下青黑，比起關(guān)在待審小院整天傷春悲秋那陣，人瘦了一大圈。

晏容時(shí)滿意地召八郎近前。

晏八郎確實(shí)能干。有他頂著，自己最近清閑了不少。

晏容時(shí)開始每日例行的溫言勉勵(lì)。

“按理來(lái)說(shuō)，你現(xiàn)在應(yīng)該罷官待審。但你的運(yùn)氣實(shí)在好，最近大理寺接連排查大案，急缺人手。因此，才有罕見的戴罪立功的機(jī)會(huì)放在你面前。八郎，你還能頂?shù)米》瘢俊?

晏八郎強(qiáng)打精神，咬牙說(shuō)：“下官撐得住！下官還可以做更多！”

“很好。過(guò)去堂下，看一眼角落停著的尸體。”

晏八郎不明所以，但人陀螺般轉(zhuǎn)了幾日，腦子已麻木了，幽魂般地飄過(guò)去，果然掀開白布盯一眼。

只一眼就臉色大變。

連著倒退兩步，扶住墻柱，閉了閉眼。

晏容時(shí)露出滿意的神色：“所以你們認(rèn)識(shí)。究竟是如何認(rèn)識(shí)的，如實(shí)說(shuō)。”

“有勞。”他把晏八郎的供狀放去十一郎面前。“親友涉案，審斷回避。”

十一郎：“……”誰(shuí)讓他不長(zhǎng)記性，一次兩次往七郎面前湊，活該他被抓差！<script>chapter1();</script>