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她壓根沒問七郎哪件“性命攸關”的大事會騙她。

因為心底有件事，她也瞞著七郎沒說。

雁二郎的事煩透了她。

或許獵戶出身的緣故，她最恨有人追在身后，把她當做獵物滿城追捕。

爹爹曾教過她一句話：

追在身后的不見得都是猛獸；

也有不知天高地厚的狗崽子。

七郎告誡她近期什么都不要做，好好過日子等他回來。剛才叮囑門外兩個車夫的話，明顯也為了防備雁二郎。

但她的想法和七郎不大一樣。

她才不打算“防備”雁二郎。

山里打獵多年得來的經驗：抓捕獵物，先防身后。

把身后追捕她的狗崽子清理干凈，才好集中精力追獵仇家。

掛在長釘上的一對飛爪，不只能用來翻長樂巷晏家的墻。

——同樣可以用來翻城東興寧侯雁家的墻。

清晨雞鳴，應家新砌的灶臺上升起炊煙。

義母捧著熱騰騰的清粥和一碟脆腌黃瓜坐在小院里，高喊，“伢兒！幺兒！太陽曬屁股了，你們兩個快起來吃飯。七郎也來吃飯。”

阿織高舉著七彩風車，蹬蹬蹬地跑出來，“阿姐和七哥都不在屋里！”

義母吃了一驚，急忙進小滿住的東廂房。

床褥收拾得整整齊齊的。床上留下一張紙，寫了兩行字。末尾畫兩個小人。

義母不識字，茫然地攥著字紙，盯著末尾手拉手帶斗笠的兩個小人看了許久，突然猜出女兒的意思，推門出去尋車夫。

十一郎留下的兩個車夫戴著斗笠把守在門邊。聽義母問詢，起先也茫然道，“門整夜關著。只有七郎出去，不見小滿娘子出門。”

義母把字紙遞去車夫手里。車夫是識字的，展開通讀一遍，臉色頓時變了。

信紙上寫道：

“出門打獵，傍晚回家。告訴娘勿念。

不要告訴七郎。”

車夫一個健步沖進小院。

院墻長釘上掛著的一對飛爪早不見了蹤影，只在院墻高處留下一個淺淺的爪痕印記。

*

清晨的陽光映亮車水馬龍的洞明橋下水面。

仲春河岸風光好，楊柳如煙，環繞城郭，水波如玉帶。

不遠處熱鬧商鋪街道當中，一道茶肆招牌迎風探出，上頭寫道：“韓興居”。

時辰還早，茶肆剛開門，客人不多。應小滿捧一個大肉饅頭，站在茶肆涼棚下，和相熟的茶博士有一搭沒一搭地說說話。

“許久不見小娘子過來，我還當你家里出事。今天見到人我就放心了。”

應小滿沖茶博士感激地笑一笑，“謝你掛念，最近忙著搬家。對了，上次聽你說，強搶民女的那個雁家，就在這處往東？我忘了巷子名稱。”

“哦，興寧侯雁家啊，在城東莫干巷。”

茶博士熱絡地往東指，“洞明橋往北下去，轉東直走，過兩條街便是。”

“興寧侯雁家的名聲最近可不大好，不過他家二郎倒無事人般。我時常看雁二郎行過前頭洞明橋，依舊衣著光鮮，出入招搖，也不知那樁強搶民女的事是不是真的，小娘子出門還是避忌些。萬一傳聞是真的呢……哎喲，說曹操曹操就到。人來了。”

應小滿往后退半步，苗條身影完全推入涼棚陰影里，只露出一雙閃亮的眼睛，緩緩把斗笠往上推。

視野盡頭，洞明橋修建成拱月形狀，橫跨汴河南北兩岸。

熙熙攘攘的過橋人群中，出現十幾匹高頭大馬，騎在馬上的郎君穿一身鮮亮招搖的朱紅錦袍，在布衣人群里格外突出，周圍百姓紛紛避讓。

馬上郎君松松地握著韁，姿態放松而慵懶，通身帶一股錦繡堆里打滾的世家子常見的風流浪蕩勁兒，豈不正是雁二郎。

十幾騎很快下了橋，沿著敞闊長街筆直往南行。

應小滿目送一眾輕騎消失在長街盡頭。

看方向，該不會去城南銅鑼巷？那他今天得撲空了。

“下次再來。”她把斗笠往下拉，等馬匹往南去遠，自己往北上了橋。

莫干巷雁家好找得很。她二月里誤打誤撞都能一路走到雁家圍墻邊，更何況專門打聽過。

占據整條長巷的獨戶大院，每隔十步、以青磚砌成花紋的院墻很快又出現在眼前了。

應小滿抬頭打量。<script>chapter1();</script>