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“只能這個時候。再晚一點，就來不及了。”王吉堅定地回答。

樂成咽了口唾沫，不再糾結，趕緊帶著王吉和龔遂進了少府正殿，穿堂而過到北殿，再轉東面廊道折出。三人急步快走，只見東西兩面鱗次櫛比鋪滿了幾十座不同官署。

少府是未央宮里最龐大的機構之一，平日里人來人往，嘈雜異常，比如光是太官、湯官兩署，掌管宮廷飲食瓜果的，就有不下六千人。每次新帝登基，既是喪儀吉儀并舉，又是最高級別儀仗，最是少府上下的噩夢，每天都有百般人事物事流通，官署內外擠滿了人，工坊里熱火朝天，機杼聲晝夜不斷。

但今天終于到了正日，百官奴婢幾乎全部派了出去，倒像是鬧哄哄坊市一下子散了場，突然變得不協調起來。

樂成進了自家官署，也忍不住倒一倒苦水，說要不是要行大鴻臚事去昌邑國，他過去兩個月來肯定日日扎在這少府殿里，足不出戶，寢食不離。可其實出去了也一樣，府里飛信像鵝毛大雪一樣撲頭蓋臉送來，白天忙著行程，只能夜里批復，走這一趟，真是落得個骨瘦形銷。

王吉知道他是在暗諷昌邑王行程過密，但也不點破，只是聊些差不多的操勞公事，還不忘恭維，說都是因為大將軍最為重視少府，才能委以重任。兩個人閑言碎語之間，王吉悄悄回看一下龔遂，只覺得他雖然緊緊跟著，但不發一言，目光凝滯，像飄在事外。

這些路，樂成閉著眼睛都能走，沒一陣子就帶他們到了東織室。織室里還留著幾名女官，樂成喚來東織令交代幾句，取了三套喪服，便讓所有人退了出去——其實他原想留幾個女子來伺候更衣的，但王吉說，一個都不能留——織室里到處擺放織機、懸掛銀絲、堆積布匹，遮擋眾多，三個人也不避諱，各自拉開一點距離便開始更換衣服。樂成同時說：“子陽說吧。”

王吉遞出一個問題：“少府大人如何看待太子？”

樂成沒想到他這么直接，沉聲道：“這不是人臣應該議論的問題。”

“太子奔喪，在郭門、城門均沒有哭出聲，孝行是否有暇？”

“在未央宮哭出來，也是一樣的。”樂成違心地說，然后卻把話拋給一直不說話的第三人，“這當中的過程，郎中令應該比我們更了解？”

龔遂還是沒有回答，只傳來換衣服瑟瑟索索的聲響。

王吉接過話來：“那即便在孝道上沒有問題，太子在未央宮外不和大將軍霍光交談一句，在冊封時也沒有重禮相待，大將軍又該作何感想？”

說到大將軍，樂成一下就頓住了。他當然知道那位重臣不會特別滿意。可是從進織室以來，王吉就一直拋問題，他到底想干什么？

“子陽啊。”樂成決定反客為主，徐徐說，“你身為昌邑中尉，王國重臣，這時候跟我挑太子的不是，是不是有一點不忠不義？”

王吉卻絲毫不理會他的話，而是直指痛處：“大將軍霍光既然讓少府大人千里相迎，就是想大人在一路上做好輔佐，以免出現今日的狀況。可是，問題還是出來了。他不可能在這時候怪罪太子，那會是誰來承受這個怒火呢？”

樂成一下子就惱了：“好你個中尉！你們王國浩浩蕩蕩跟來二百多人，簡直聞所未聞，大將軍不拿你們是問，還能怪到本官頭上？”

但他畢竟也是官場老手，突然意識到一件事：王吉在一路上主動扛下了所有勸諫的工作，不斷幫他唱黑臉，當時他還覺得真是個體己的幫手。現在才明白，王吉根本就知道勸諫不管用——甚至早已經預料到了后面這些結果！這就顯得好像樂成只是白白跑了一路，卻根本沒能為大將軍分憂。

堂堂大漢九卿，居然被個王國中尉算計了進去！

“再過不到一個時辰，太子便會成為天子。昌邑國臣屬不論多不堪，都是天子舊臣——包括在下二人。少府難道覺得，大將軍會在天子剛剛踐祚的時候，就去懲戒他的屬官？”王吉繼續施壓，哪怕隔著衣服紗帳、壓著聲音，他的話聽起來仍然是字字錐耳，“哪怕大將軍真的需要立威，是會選擇對我們下手，還是選擇上一朝的老臣？”

在樂成那一邊，連更衣的聲音都已經停了下來，只剩凝重的呼吸聲。他從喉嚨擠出聲音：“聽子陽的意思，似乎還有話要教本官？”

“我們有一計，可助大人扳回一城。”王吉平平托出。

“哦？”樂成卻是怒氣未消，惡狠狠地說，“你剛剛說的，昌邑王在今日之內便要踐祚，這時候突然有辦法了？是能請陛下去主動示好，還是能把那性子給扭轉過來？”

樂成一番話拋出去，竟落了空，王吉突然沒了回應。片刻之后，卻是一直悶著聲音的龔遂，悠悠飄出一句話：

“大人可趕緊請示大將軍，延后進謁高廟。”

短短幾個字一句話放下來，卻像是平地驚雷、鬼浪滔天，一剎間仿佛滿屋子垂掛的羅綺錦繡都睜了眼睛，支了耳朵，打著轉，圍著這三個人在監視。連身上的麻衣都變得更白、更緊、更粗糙了，像麻繩收緊，捆住了手腳。

不進謁高廟，就相當于不讓他真正當上皇帝！

樂成這下明白為什么他們絕不讓任何人聽見了。

他壓著喉嚨，幾乎像耳語一樣說：“這喪禮、太子禮、皇帝禮，都走完了，不進謁高廟，怎么說得過去？”

“少府接著。”龔遂說，待樂成顫巍巍把兩手伸出來，便將一卷書簡拋到他手里。

書簡沒有泥封，樂成揚手展開，一時間卻看不懂意思。

“你只需要把它交給大將軍，請他去見皇上，就說這是大典星根據昨夜星象剛推演出來的讖緯結果。今日大吉，紫薇入宮，大利天下，唯獨不適宜進謁宗廟。星象是真的，太常處定有記錄，兩相比照可知無誤；推演是我親自做的，和大典星做的應有出入，可是沒有關系——皇上不會懷疑的。”

樂成端著竹簡一時愣住。這昌邑國的行事方法、邏輯，和京師截然不同，他竟不知道該如何是好。

王吉的聲音適時插了進來：“大人可得相信郎中令。畢竟不論是真是假，昌邑王聽他這套讖緯術也聽十多年了……要論有誰了解什么說法能讓那位王爺稍稍忌憚一點，這天底下，再沒有第二人比得上龔老了。”

只有龔遂自己知道，當他拋出竹簡的時候，手上差一點就脫了力，竹簡差一點就會擲到那滿屋子的衣里、煙里、鬼里去。從理性上說，他本該慶幸那一瞬間沒有被任何人看見，不然這個大膽到狂悖的計劃，就會更加難以贏得信任。可在心底里，又始終有一只鬼在幽絲絲地念著一句：你居然真的給出去了……

這個計劃并不是王吉想出來的，它是那么特殊，以至于除了龔遂以外，幾乎沒有人能想到并將其實現。

——大漢以孝治天下。這句話幾乎每個人都會說，但真正放在心上的，卻沒有幾個。但正因為龔遂一直念茲在茲，才能想到，即使刨除前面諸多預備動作不談，單單是繼位天子的步驟，實際上也不止一步，而是分成兩個環節：

第一環節，也就是馬上要發生的，就是在未央宮前殿、先帝靈柩前，授皇帝璽綬。得了璽綬，就正式獲得了君臨天下的權柄。

但第二環節卻真正體現了“孝”的意義，那就是拜謁高廟，即漢高祖劉邦廟。

龔遂當時和王吉侃侃而談：“故孝文帝開創此例。在孝文帝以前，繼任大統的地點就在高廟，所以不需要另行進謁高廟；但孝文帝首次以藩王之身繼得大統，事出特殊，并未在高廟踐祚，于是在后來又專門拜了一次高廟，這才得以承天序、祭祖宗、子萬姓，成為天道認可的真龍天子。沒成想，孝文帝這一次便宜行事，卻從此變成了后世不易之法。”

“這么說來，萬一踐祚的時候未能進謁高廟，哪怕取了璽綬，也有殘缺？”

龔遂點頭，然后，說了一句他從未想過自己會說的話：

那樣的話，就算不得是真正的天子，就給后事留下了一道口子……

想來倏忽已恍如隔世，但其實，不過是昨晚才說的事——就是進長安的前一夜。他從劉賀的傳舍里偷出玉器，和王吉說了計劃，又暗自寫下竹簡，忙活了大半夜，最后才沐浴更衣。

不過哪怕做了這些事情，龔遂心里也知道，其實他還是有著和王吉決裂的可能——他真正留給自己的最后一道檻，是那只子母虎玉劍璏。

如果昌邑王能痛心疾首，拄杖前行，并且自己發現玉劍璏；如果他能不憑借玉劍璏，而是僅僅出于孝道、禮儀、甚至是保護他人的心，能好好哭上一場——那也許龔遂的道路就會變得完全不同。

現如今，不過幾個時辰光景，卻真是滄海桑田了。

這段隱秘的對話，很快便告結束。三位重新穿上斬缞服的大臣，悄悄分頭離開，一路上低頭掩目，宛如躲避鬼魅一般。