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“起來說話。”常清靜問他,“昨夜起火前,你在何處?”
小太監抹了把眼淚,抽噎道,“回、回大人,奴才輪值到亥時,就已回下房歇息了。是后半夜被救火的動靜吵醒的,等跑過來時,這里已經燒起來了……”
說著,他的眼淚又掉了下來,“那叁具尸體里,有秋韻姐姐她們……”
“她們叁個昨夜為何留在主殿?按規矩,公主出嫁后,貼身宮女該隨侍左右才是。”
小太監吸了吸鼻子,“公主心善,只讓愿意跟隨的宮女去往漠北。聽說采蓮姐姐已到了婚嫁年歲,祿喜姐姐要供養家中弟妹,所以她們叁人便留下打理寢宮嫁妝了。”
“那你昨夜見過五公主殿下嗎?”的指尖在袖中輕輕敲著。
聞言,小太監立刻抬頭,眼中滿是驚愕,“殿下?大人您說笑了,殿下昨日一早就出嫁了,魏小將軍護送著儀仗隊出的京,整個皇城都知道,怎么會回寢宮?”
“哦?確定是一早便走了?”
“當然,千真萬確!”小太監點點頭。
“起火前,你見過什么可疑的人嗎?比如陌生面孔,或者皇子公主身邊的侍從?”
“沒有。梧桐院向來冷清,除了送東西的,平日里連只鳥都少來。不過……”小太監怯生生地看他一眼,“公主離京前一日,倒是見四公主府的人來過,送了些新茶,放下就走了。”
“皇妹出嫁,四公主作為姐姐,理應送出賀禮。其他皇親貴族想必也來祝喜過,為何卻只提起她?”
小太監張了張口,似乎有些猶豫,他竟不知大理寺少卿居然以為二人是姐妹情深,慌忙解釋道,“聽說兩位公主以前不大對付,可這次公主出嫁,四公主還特意讓人送了賀禮,其他姐姐都說或許是化干戈為玉帛了。”
“但奴才瞧著公主應該是生氣的,因為公主一向喜愛茗茶,這回卻是一眼未看,還將新茶分給了奴才,以及院中的各位宮女姐姐。”
于是,他的聲音又哽咽了,眼淚啪嗒啪嗒掉在地上,砸出小小的濕痕,看著好不可憐。
常清靜沉默片刻,從懷里掏出塊碎銀,遞了過去,“別哭了。好好當差,往后總會好的。”
聽到這話,小太監慢慢抬頭看著他,見這位大人眉眼溫和,不似旁人那般兇神惡煞,才敢接過碎銀,磕了個頭,“謝、謝大人!”
他沒再多問,只讓小太監退下。隨后站在后殿的廢墟里,望著主殿方向騰起的白煙,袖中的匕首仿佛在發燙。
五公主剛出嫁,寢宮就失火,還牽扯出命案,這背后藏著的,恐怕不只是后宮爭寵那么簡單。若是此刻將匕首公之于眾,會是什么后果?
大理寺卿定會立刻上報陛下,屆時龍顏大怒,少不了一番腥風血雨。可查來查去,最終會不會變成皇子們互相攻訐的工具?
想起一年前處理的那樁漕運案,本是簡單的貪腐案,卻因牽扯到兩位皇子,最后鬧得二十七個證人莫名死亡,他自己也差點被構陷下獄。
常清靜深吸一口氣,轉身對仵作而言,“查得如何了?可有發現引火之物?”
“回少卿大人,暫時沒有。”
“繼續查。”常清靜面色如常,“酉時之前,把勘察記錄和殘存遺物送到我府上。另外,再派些人問問梧桐院里的其他侍女。”
書吏連忙記下,“少卿大人,要不要報知大理寺卿?”
“不必。”他緩緩道,“查清再說。”
年輕的仵作有些詫異,十分不解道,“可這畢竟是公主寢宮失火,還死了人……”
“死的是宮婢,不是公主。”常清靜抬頭看了眼天色,“在查清真相前,不許外傳梧桐院大火一案內情,更不許任何人議論此事。”
說罷,他轉身走出梧桐院。
大理寺的馬車停在宮門外,車夫見他來了,忙掀開車簾問,“大人,回寺里嗎?”
常清靜彎腰上車,望向車簾外的宮墻,那里還飄著淡淡的白煙,“先去西市,買些桂花糕。”
車夫愣了愣,“少卿大人,您不是不愛吃甜食嗎?”
“給大理寺的小吏們帶的。”他靠在車壁上,閉上雙眼,淡淡而言,“查案辛苦,總得有點甜頭。”<script>chapter1();</script>