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不管是四皇子還是五皇子,都不是好相與的,您老這樣腳踏兩只船,就不怕一個(gè)不小心,就翻船了嗎?
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且說又是一年春。
賈蓉胳膊上的傷口子,早已經(jīng)好了。
這一日是農(nóng)歷二月初九,也就是會(huì)試開科取進(jìn)士的日子,還未及寅時(shí),貢院門口便已經(jīng)人滿為患起來。
賈蓉自己對(duì)這一日沒有多大的感覺,倒是吳婆子和知文知秋等人卻是緊張不已,早幾日的時(shí)間便已經(jīng)開始準(zhǔn)備起來。尤氏那里,也自己親手做了一套取暖的袍子與自己送過來。就是賈珍這等不上心的,也是難得的從暖床里爬出來好生的囑咐了賈蓉幾句。
雖然他說的話都只是廢話,不過也算是他的心意。
今日的天氣有些不甚好,下了馬車,便是一陣?yán)滹L(fēng)過,所以賈蓉所幸的坐在馬車上等貢院開口。就著車窗往外頭看了看,四周點(diǎn)著的巨大的燈籠,照的在場(chǎng)的人都影影綽綽有些不真切。
不知道過了多久的時(shí)間,便聽得貢院門口忽而鳴炮三聲,而后便有貢院的差役們?cè)陂T口排成兩列,大開中門,放舉子們正式的入場(chǎng)。
會(huì)試一般三年舉行一次。貢院內(nèi)考試期間,為了防止考生作弊,在進(jìn)入考場(chǎng)的時(shí)候,要脫衣脫帽,由差役們搜遍全身,考場(chǎng)內(nèi)戒備也極為森嚴(yán)。四周建有高達(dá)一丈五尺多高的“棘墻”,而且還有差役們,時(shí)不時(shí)的巡查。
加上這一次的主考官乃是出了名鐵面無私的閆鐵生監(jiān)考,上一次會(huì)試的時(shí)候又出了泄露考題等一系列的事情。
是以,這一次的會(huì)試,尤為的嚴(yán)苛。
賈蓉甚至看到,其中有一個(gè)舉人只因手中拿著的折扇上,寫有魚躍龍門這幾個(gè)字,因而被取締考試的資格。
跟著賈蓉一起來的知秋和無涯等,立刻又慌忙的把賈蓉所戴的一應(yīng)的東西都又檢查了一遍,沒見到半個(gè)字,這才松了一口氣。賈蓉見他們緊張的樣子,不覺有些好笑,真是奇怪,要過去考試的是他,又不是他們,窮緊張什么。
“行了,今兒天冷,這考試也不是一時(shí)半刻就結(jié)束的。你們也不用在這里空等,先且回去吧?!闭f著就拎起自己的東西,往貢院的方向而去。
雖然人數(shù)眾多,不過那些差役卻也都已經(jīng)習(xí)慣,進(jìn)度也很快,排了隊(duì)。沒多久的時(shí)間便到了賈蓉。報(bào)了自己的名字,遞交了身份證明等,又被差役簡(jiǎn)單的搜了身,這才被放入貢院。
這個(gè)過程也是非常有說法的——俗稱“開龍門”,所謂龍門就是“燕喜堂”大門兩邊的盤龍石柱。
進(jìn)到貢院里,由差役領(lǐng)著,到了一處,又一次接受了差役們?cè)敿?xì)無比的盤查,仔細(xì)到賈蓉身上的衣服,也只留內(nèi)衫。
過了這個(gè)檢查,這才算是有了考試的資格。有差役領(lǐng)著賈蓉,到了‘號(hào)朋’里。所謂的‘號(hào)朋’就是一個(gè)狹小的格子房,這往后的九日,不管是吃喝拉撒睡都要在這個(gè)狹小的‘號(hào)朋’里進(jìn)行。
這絕壁不是單單的考學(xué)識(shí)的考試,還要有強(qiáng)大的心理素質(zhì)和過硬的身體條件。君不見,每一次會(huì)試,總是會(huì)有考到一半,便被差役們抬出去。
沒多久的時(shí)間,所有的舉子進(jìn)入‘號(hào)朋’,差役們一一的清點(diǎn)檢查完畢,考試便正式的開始。
首場(chǎng)照例是四書五經(jīng)這等基礎(chǔ)的學(xué)識(shí),這對(duì)賈蓉來說,很是簡(jiǎn)單,看了試題,仔細(xì)的在腦海里想好思路,做了充分的準(zhǔn)備后,賈蓉便開始動(dòng)筆。
時(shí)不時(shí)的有差役或是穿著官府的考官,從旁經(jīng)過。
做為這一次的主考官,閆鐵生可謂是盡心盡責(zé)的。一一的從那些舉人的身旁看過,看到有那不錯(cuò)的還會(huì)駐足觀察上一會(huì)兒。
到了賈蓉這里,倒也是停了停腳步。上下仔細(xì)的打量了賈蓉,十五六歲,面容生的極好,雖然看不清楚卷子上的內(nèi)容,但見他下筆利落,面容沉靜有度,不見一絲慌亂之色。心下便也有了幾分了然。想著自己偶然一次微服到一些才子聚集的酒樓里,聽到賈蓉的一番見解。倒是個(gè)可造之材,如此的一想,便不自覺的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
而跟著閆鐵生一起巡視的兩個(gè)官員,見到閆鐵生如此的表情,相互對(duì)看了一眼,彼此心里也有了數(shù)。
九天的時(shí)間,若是平日里來說,是不算長(zhǎng)的,不過在這狹窄的‘號(hào)朋’里卻有了幾分煎熬,就是賈蓉也有些不例外,倒不是說他的精神或是身體出了什么問題?該因吃喝拉撒都在這里,這九天下來,不免有些味道,不過所幸的是天氣如今還算是暖和,賈蓉自己又帶了香餅過來,味道還在賈蓉的接受范圍之內(nèi)。
最后一天的考試結(jié)束,賈蓉從貢院里走出來,真是長(zhǎng)長(zhǎng)的吐了一口濁氣,有幾分嫌棄的看了看自己身上已經(jīng)穿了好幾的衣服。因?yàn)楣芾韲?yán)格,考生只允許多帶一套衣服。
終于結(jié)束了。若是多在里面多呆一天,他怕自己就是受不了的直接的從里面出來。
才一出來,便見寧國府的馬車已經(jīng)在外等著,觀硯洗墨兩個(gè)小廝也在張望,見了賈蓉急急的趕過來。
和觀硯洗墨一起到了府里,所做的第一件事便是洗澡,足足的泡了大半個(gè)時(shí)辰,又難得的穿了一件熏了杏花香氣的衣服,吃了些東西。一切都收拾的妥妥當(dāng)當(dāng),賈蓉這才起身往品墨軒而去。
“蓉兒,你覺得如何?可有把握?”賈珍看著玉樹臨風(fēng)的賈蓉,很是滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,果然是他的兒子。
賈蓉笑了笑回答說:“我覺得尚可,雖然沒有十分把握,但也有五六分,現(xiàn)下只等發(fā)榜。”
賈珍聽話向來只聽自己喜歡的那一部分,聽到賈蓉這么說,便下意識(shí)的過濾掉后面的那一部分,只滿面的笑道:“有把握就好。我賈珍的兒子,乃是人中龍鳳,中進(jìn)士還不是輕而易舉的事情。行了,我這里也沒有其他事情,你勞累了九日,回去好生的休息。等放了榜,為父到時(shí)候再幫你好生的慶祝?!?
賈蓉:……