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傅瑜和斐凝一行人, 跟著這位有著骨哨的老者回了他的馬棚，連著那匹紅馬一起。

傅瑜道：“原來閣下就是這紅馬的主人？這馬如此俊美，想必價(jià)值不菲，怎么閣下卻衣衫襤褸的模樣？”

吹骨哨的老者，看起來六七十歲的模樣, 頭發(fā)花白, 臉上皺紋遍布，手上滿是傷痕，一雙看似渾濁的雙眼卻在看著傅瑜時(shí), 格外的有精神。傅瑜剛說完, 老者就道：“我名喚克萊。”

他嗓音粗啞, 像破了口子的大鼓, 說起話來的時(shí)候像是兩縫漏風(fēng), 呼哧呼哧的, 有些含糊。他道：“我聽郎君的口音，倒像是永安來的？”

傅瑜道：“老先生真是好見識, 我們一行人正是從永安來的。說到這里, 我倒有一件事想要問問老先生。”他尊這牧馬的老漢為老先生，可見其誠意。

克萊的神色果真緩和許多，他道：“郎君有話便問吧。”

傅瑜道：“該是大前年的事情了, 不知道老先生可是賣過一匹白色的馬給永安來的旅客？”

克萊道：“我做販馬生意好幾十年了，每年賣出的馬雖不多卻也不少, 哪里還能記得有那么一匹白馬呢。”

傅瑜又道：“販馬生意好做, 馬也好賣, 可是那匹白馬與別的馬不一樣，它和您今天的這匹紅馬該是出自一個(gè)地方。因?yàn)槲夷莻€(gè)友人也有這么一個(gè)骨哨。”

“那就是符紀(jì)的馬，難怪難怪。”克萊恍然大悟一般的看著傅瑜，笑瞇瞇了眼道：“那這么看來，郎君也是個(gè)好馬之人，既是如此，只要郎君能馴服紅馬，再去見符紀(jì)一面，就可以拿下這匹馬了。”

克萊又道：“方才我看郎君的英姿，就想來馴服紅馬倒是件很簡單的事情這就好辦了，符紀(jì)的馬雖然是好馬，但是性子烈的很，而且符紀(jì)還有很多要求，他的馬放我這里一年也不見得能賣出去一匹。這紅馬還是上個(gè)月放我這里寄賣的，不過一個(gè)月的時(shí)間，可是給我惹了不少亂子，如今可總算是要把它賣出去了。”

“不知道你說的符紀(jì)是誰，又是何處？”傅瑜問。

克萊用追憶的目光想了想，隨后長嘆了一口氣，道：“符紀(jì)也是個(gè)苦命的人。他是個(gè)魏人，如今在西戎牧馬大概有四十年之久了，就在碎葉河往北再走百十來里，也就到了他的牧場。他的牧場跟咱們荒漠相鄰，水草并不肥美，環(huán)境惡劣的很，但他馴的馬卻是個(gè)頂個(gè)的好馬，而且一年只馴一匹馬。”

傅瑜聞此，頓時(shí)來了興致：“哦，這符紀(jì)竟是個(gè)這么有意思的人嗎？若是此間事了，我定當(dāng)要前去拜訪他。”

說罷此事，傅瑜又想起三姑姑說的那些事，他趁機(jī)與克萊拉近關(guān)系，又扔了些金銀，稟明身份后詢問了扈蹊生父的相關(guān)事情。他自然不會直白的問他扈蹊的生父是誰，又是如何病故的，只是簡短的向克萊打量這個(gè)人。克萊聽傅瑜打探這人，思索良久，竟道：“那可真是巧了。他是前兩年死的，不過他這人是個(gè)怪人，雖然也在馬市里賣馬，卻并和大家伙多交流，獨(dú)來獨(dú)往，怪孤僻的。”

“對了，”克萊的神情變得有些遲疑起來，卻還是道，“在他死之前，符紀(jì)都是把馬放在他那里賣的。也就是前兩年他死了之后，符紀(jì)才開始把馬放在我這里賣。那匹白馬就是我賣出去的第一匹符紀(jì)的馬，我記得是賣給了永安來的一個(gè)世家郎君。”

“郎君若真是要找人打探他的消息，該是去找符紀(jì)了。”最后，克萊總結(jié)道。

傅瑜和斐凝走至一邊商量，傅瑜道：“阿凝，看樣子現(xiàn)在是不得不去找一趟符紀(jì)了。”

斐凝道：“如今天色尚早，我們騎快馬出城倒還能找到他。只是再過一會兒元志就該帶著仵作和軍醫(yī)到碎葉河了，須得留一個(gè)人給他報(bào)信，讓他帶著仵作直接去縣衙才是。”

“留個(gè)人便是了，”傅瑜道，“我們現(xiàn)在去還來得及。只是如果現(xiàn)在去的話，晚間怕是趕不回來，碎葉河晚上有多冷你是知道的，符紀(jì)在荒漠，房子想來也簡陋的很，你還是留在碎葉河，在客棧中等我的消息吧。”

斐凝道：“不過是晚間在城外過夜罷了，我也沒什么不可以的。”

傅瑜搖搖頭，向前一步，伸手壓住了斐凝的肩膀，輕聲道：“阿凝，讓元志一個(gè)人過來對付竇克山和扈蹊，我怕他應(yīng)付不過來。我信得過你，正如你信得過我一樣。再者，我也不希望你和我一起風(fēng)餐露宿。”

斐凝沒再說話，只側(cè)了頭，傅瑜高興的伸手抱住她，在她額頭上輕輕吻了一下。在斐凝生氣之前，傅瑜笑著跑開，直跑到克萊面前，言明自己現(xiàn)在就要馴這匹紅馬。

克萊自是愿意有人盡早把這匹紅馬馴服了賣出去，也省的他每日里跟在馬屁|股后面收拾爛攤子，當(dāng)即給傅瑜準(zhǔn)備了不少馴馬用到的工具。那些工具，傅瑜卻是沒用上。他自會走路起就開始學(xué)騎馬，至今十余年，馬術(shù)在整個(gè)永安同齡人中無人能比，又兼之他方才便和這紅馬過了招，心下也有數(shù)。

不消片刻的功夫，傅瑜就將這匹紅馬馴的服服帖帖的。克萊大加贊嘆，及至聽聞傅瑜要現(xiàn)在就去尋符紀(jì)，當(dāng)即面上便有些不情愿，但最后還是看在金子的份上答應(yīng)了。傅瑜帶著金圓，府丁丁九，還有克萊，一人騎了一匹馬，四人打馬朝著城外而去。時(shí)已是下午，幾人打馬出了城，傅瑜回頭看的時(shí)候，只見得落日西垂，碎葉河上光輝斑斕，一旁矗立著的碎葉河城池威嚴(yán)肅穆，和碎葉河相互依偎，在一望無際的荒漠中似日月一般炫目多彩。

什么叫做大漠孤煙直，長河落日圓，傅瑜今日才算真正的見識了。也就是此時(shí)，他才慢慢領(lǐng)會到昔日盛唐邊塞詩人眼中心上的浩瀚畫卷。

幾人走了約莫一個(gè)時(shí)辰，克萊的速度終于慢下來，回身對幾人道：“這里就是符紀(jì)慣常來牧羊的地方了。”

“牧羊？他不是馴馬的馬？”傅瑜問。

克萊道：“他一年只賣一匹馬，照他那速度，要怎么養(yǎng)家糊口？他一般春夏牧羊，秋冬馴馬。現(xiàn)在是五月份，正是模樣的時(shí)候呢。”

幾人正說著，就聽見遠(yuǎn)方傳來清脆的鈴聲，間或夾雜著些羊的叫聲，咩咩直喚，在這空曠寂寥的荒漠上尤為矚目。幾人打馬過去，就見著一片白|花|花的羊群，不多，約莫不過百十來頭羊，羊群后頭一個(gè)行走著的小黑點(diǎn)尤為矚目。

符紀(jì)個(gè)子不高，身形有些瘦削，穿著一身薄薄的羊皮襖子，比起不修邊幅到有些邋遢的克萊，他顯然是要講究許多。衣服上除了黃沙灰塵的痕跡再無其他，一頭花白的頭發(fā)牢牢地扎起，束在腦后，露出一張光潔卻布滿了皺紋的、被陽光曬得有些黑黝黝的臉。他手上還執(zhí)著一根人高的白木，白色枯木上裹了羊皮和羊毛，顯得有些古樸老舊。他裸露在外的手和比臉還要飽經(jīng)風(fēng)霜，像張了口子的枯木，厚實(shí)，卻帶著道道傷口。這些都不算什么，最讓人詫異的是他的眼睛，作為一個(gè)放牧三十余年的人，他有著一雙讓人心驚膽戰(zhàn)的眸子。雖然深深凹陷著，但其間的深邃讓人著迷。

幾人走近了些，傅瑜的視線在他的手上和發(fā)上徘徊。

符紀(jì)的目光也在傅瑜的臉上和身上徘徊。

在符紀(jì)的眼中，似曾相識的少年郎眉目俊俏，一身考究的白袍裹在身上愈發(fā)顯得氣度斐然，他高坐在紅色馬兒身上，渾身氣勢儼然，雙目如炬，在落日余暈中耀眼的奪目，比之荒漠中的落日還要讓人覺得心驚。那是從心底深處升起來的心驚。

幾人下馬說話，克萊將傅瑜一行人的來意說清楚。符紀(jì)不聲不響的注視著傅瑜，目光上下掃視著他，眼神里透露著讓他看不懂的東西，面色卻很是平靜。

像是暴風(fēng)雨之前的平靜。

傅瑜忍受著他的打量，也肆無忌憚的看他。

終于，符紀(jì)開口了，他說的第一句話就是：“你是傅驍將軍的什么人？”

他竟是一眼就看出傅瑜的來歷，傅瑜心下詫異，但見他目光沉沉，神色平靜，不似什么咬牙切齒的模樣，還是道：“那是家父。”

“原來是傅將軍的兒子，怪不得能馴服我這匹性子最烈的紅馬，”符紀(jì)長嘆，“我看郎君尚且年青，想來也不像是傅瑾，應(yīng)當(dāng)是幼子傅瑜吧？”

遠(yuǎn)在西戎牧羊馴馬的一個(gè)大魏人，竟是對傅瑜的來歷知曉的清清楚楚，更不消說傅瑜，連傅瑾和傅瑜也能分辨，這著實(shí)讓傅瑜覺得驚訝萬分。饒是在碎葉河，身為淮陽長公主之子的扈蹊也算是跟皇室沾親帶故，他都不知曉傅瑜的來歷，何況如今眼前這個(gè)一文不名的牧羊人？

傅瑜當(dāng)下心里就升起一股詭異的感覺，他渾身戒備，雙手不知不覺得伸到了自己腰間的匕首處。

符紀(jì)像是懷戀似的嘆了一口氣，他笑，露出一口有些發(fā)黃的牙：“真是沒想到，我符紀(jì)竟也能有再見到傅家人的一日。”

他慢慢解釋：“當(dāng)年我出寨前往西戎的時(shí)候，傅驍將軍還是個(gè)少年郎君，如今一晃這么多年過去了，沒想到他的幼子也這般大了。倒是他的長子傅小將軍，昔年可說是名震諸國，后來卻聽聞戰(zhàn)場負(fù)傷，有了腿疾之后竟是再也沒能重新行軍打仗了，也不知曉如今究竟如何了。”

已近傍晚，天色漸暗，夜風(fēng)卷起黃沙漫漫滾滾而來，傅瑜覺得身上更冷了些。一行人跟著符紀(jì)朝著他在荒漠的住處走，傅瑜忍不住追問：“不知閣下是？敢問是與家父或是家兄有故嗎？”

傅瑜接著道：“剛才聽符老先生說出使西戎，難不成符老先生以前也是使臣嗎？”

符紀(jì)斂容，淡笑道：“那都是老黃歷了。康乾十九年的時(shí)候，西戎聯(lián)合小薯諸國圍攻大野，傅將軍奉命相助，彼時(shí)我不過弱冠，身為一個(gè)言官，奉命游說瓦解小薯聯(lián)盟，給大魏和大野解圍。”

康乾十九年，那已經(jīng)是四十年的事情了，就是傅驍，彼時(shí)也不過與傅瑜一般大的年紀(jì)。

這段歷史傅瑜早有耳聞，更何況這是傅驍年輕時(shí)經(jīng)歷過的戰(zhàn)事，傅瑜更是對此熟的不能再熟：“這場戰(zhàn)事持續(xù)了不到兩年就因?yàn)樾∈砺?lián)盟的瓦解，再加上阿爺和大野的阿蘇勒將軍圍攻西戎而吿勝。原來先生竟是當(dāng)年的有功之臣，為何不去永安接受封賞，反而在這荒無人煙的荒漠上牧羊馴馬呢？”