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蕭氏道：“父親一定要說服他。”

蕭思溫遂叫奴仆上前敲門，雨聲中，門口依稀傳來要通報的回答。

等了許久，角門打開了，里面的人道：“有請蕭公。”

蕭思溫父女都露出了些許欣慰。

蕭思溫獨自進門，由府上的奴仆帶到一間客廳里，見耶律斜軫坐在里面等著。現在耶律斜軫連出個房門迎接的禮節都沒了，不過愿意見蕭思溫，已是很給面子、念了舊誼。

“唉！蕭公……”耶律斜軫嘆了一口氣，又連續搖頭。

蕭思溫上前鞠躬，沉聲道：“許國不過是為了報復！毫無議和誠意。”

耶律斜軫繼續搖頭，說道：“蕭公說對了一半，郭鐵匠此舉確是在報復，但他依舊想議和。”

“何以見得？既然看重議盟，怎會當眾羞辱誣陷遼使？”蕭思溫強調那些戲子是在誣陷。他根本不敢拿耶律斜軫也參與了一些陰謀來威脅，此時讓耶律斜軫感受到威脅、是極其不明智的作為！

耶律斜軫道：“副使送盟約回國時，并不知蕭公被羞辱之事；這便說明，郭鐵匠先完成議盟，再行報復，先后輕重十分明顯。另外，我替郭鐵匠想過很多遍，許國與大遼繼續打下去，他們一點好處都沒有……當然，大遼也沒啥好處。”

蕭思溫沉吟片刻，說道：“公擔憂者，東西兩面同時與許國、高麗作戰。遼軍只要在東面平定生女真叛亂，擊敗高麗軍，完全可以撕毀盟約……因許國羞辱大遼使節在先！”

耶律斜軫立刻搖頭，正色盯著蕭思溫的眼睛道：“我早就主張與許國和睦共存的國策，至今仍無意改變這一主張。此略與個人得失絲毫無關，是為大遼國運謀！我太不愿看到有一天，契丹人要拋棄太祖建立的基業，往漠北流竄，變成只能游牧的部落！”

蕭思溫剛要開口，耶律斜軫立刻又語氣強硬地說道：“此番議盟雖有不高興的地方，但終究是走出了實質的一步。蕭公，以前我敬你對大遼之忠心，目光長遠深謀遠慮。但現在你竟為個人得失，完全不顧國家利弊，我感到甚是失望。”

蕭思溫聽到這里已說不出話來，腳下幾乎無力站立。更有一肚子憤怒：你娘的！哪一天你性命難保、走投無路時，但愿還能用如此大公無私深謀遠慮的口氣說話！

至于女兒要求的事，蕭思溫并沒忘記，也沒提起一句。

第八百九十六章 恐懼

回到府邸后，只有蕭氏去沐浴更衣的短暫時間，蕭思溫得到了片刻的安寧。除此之外，他的耳邊都是女人的哭訴。

終于蕭思溫做下了一個毫無意義的承諾，答應明天繼續為耶律喜隱想辦法，這才讓女兒去睡了。

世間好不容易清凈下來了，他回到臥房，唯剩雨聲。

蕭思溫一路回來身心十分疲憊，心慌無力，偏偏又睡不著，腦袋也開始發痛，十分難受。他嗅到了死亡的氣息，可精力不濟，沒有多少精神去品味死亡的感覺。

契丹人信佛，也信薩滿教，無論哪種信仰，都認為人死后有靈魂。但真正對這些深信不疑的人都是目不識丁的牧民，越到高位、越思考得多人的人，如蕭思溫，反而不怎么相信。

有時蕭思溫想象中一種黑暗中的混沌和神秘，仿若看到黑暗中涌動的巖漿。有時他又仿若聞到泥土里的腐爛氣息，覺得自己正化為塵埃，然后無影無蹤……將來無論過去百年、還是千年，他都不會再出現，得到的只有這好像短暫的一場夢的一生。

雨夜中他簌簌發抖，不是因為寒冷，而是巨大的恐懼。他恐懼死亡，但具體是在怕什么，卻無所適從……他都不知道死亡是什么，又如何想象？

但人最怕的不是鬼怪，反而是未知之物。

不知不覺中，外面已泛白。蕭思溫覺得自己好像一整夜沒睡著，又覺得或許迷迷糊糊打過幾次盹兒。

他是被女兒的哭鬧吵起來的，聽到哭聲和吵鬧，蕭思溫只覺得頭痛欲裂。他完全沒聽明白女兒究竟在哭訴什么，只有時不時的一兩句有點印象，什么“喜隱要是有個三長兩短，她就不活了”之類的話。

蕭思溫穿好衣裳走出臥房，收拾得十分凌亂。平素他十分在乎儀表，但今天心情實在太糟糕了，沒有心思。

這時奴仆稟報，蕭·阿不底在門外求見。

蕭思溫毫不猶豫地急忙道：“快請他到大堂，立刻！”

他一拍腦門，這才意識到，昨晚整整一夜竟然都在無用的傷春悲秋中虛耗，為何沒好好想想逃亡的謀劃？真要走上那條不歸路，也需要一些準備，阿不底這樣的忠實部下還能幫上最后一點忙。

“別哭了！”蕭思溫大怒，馬上語氣又稍緩，“為父先去見阿不底，一會再說喜隱的事。”

不料女兒一聽，說道：“女兒也要一起見阿不底叔叔。”

蕭思溫無奈，父女二人一前一后來到大堂，見阿不底已在堂上站著等候，只有他一個人。現在蕭思溫的情況，府上幾乎沒有賓客了。

阿不底以手按胸，向蕭思溫行啞禮。

蕭思溫在上面的一把椅子上坐下，說道：“都是兄弟，不必多禮了。”

阿不底長得五大三粗，一口黃牙，臉黑膚糙，一副沒什么大見識的武夫憨樣。恐怕也只有這樣忠厚的武夫，這時候還愿意來見舊主。蕭思溫頗有些感慨道：“以前本公嫌你魯莽，現在回想起來，自始至終還愿跟著我，也只有你們這些老兄弟了。”

“阿不底叔叔……”蕭氏跑到阿不底跟前，哭腔中帶著幾分嗲聲。

阿不底摸了一下腦門，看了一眼蕭氏，說道：“俺有話與蕭公說。”

蕭氏卻道：“阿不底叔叔，你也想想辦法救救喜隱罷……”

阿不底不予理會，任蕭氏在旁邊哭訴，徑直往蕭思溫座位上走去。蕭思溫偏過頭，做出要傾聽的準備。

忽然，阿不底伸手從懷里掏出一把短劍來！蕭思溫感到眼前寒光一閃，下意識覺得不妙，馬上想從座位上跳起來，但是阿不底的動作太快，太出乎意料！蕭思溫感覺肩膀上被按了一掌，胸口便傳來一陣刺骨的寒意！

阿不底把左手從蕭思溫肩膀上挪開，轉而按住蕭思溫剛剛張開的嘴。“噗嗤！噗嗤……”他手上片刻也停，用盡全身力氣不斷在蕭思溫胸膛上連續捅了十幾刀。

蕭思溫瞪圓了眼睛，用難以置信的眼神望著阿不底，瞳孔漸漸放大，手腳在血珀中亂蹬亂抓。

阿不底滿臉和整個胸襟全是血，又捅了兩下，這才喘息幾口氣，把左手從蕭思溫嘴上拿開。蕭思溫仰在椅子上，全身是血，瞪著眼睛張著嘴不動了。

“鐺！”阿不底把鐵劍丟在墻角去，轉身離開。

他轉頭一看，蕭氏已停止了哭訴，臉上帶著淚痕，全身僵直地站在那里，盯著渾身是血蕭思溫驚呆了。

阿不底又看了她一眼，一聲不吭地脫下血衣在臉上擦了幾下丟在地上，快步離開大堂。

剛出大堂門沒多遠，就遇到了一個奴仆正往大堂快步走。奴仆打量了一番阿不底道：“發生了何事？”