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向訓沉吟片刻道:“我與宰相王溥素來交好,這事兒先和他說說,過幾日給你消息。”
郭紹也不推辭,心道幾個月前自己還是個無名小卒、無人問津的小隊長,這就能和宰相扯上關系了?
向訓再次拍著胸脯說:“別的我不敢保證,你絕對不應該只升個指揮使!斬北漢第一猛將、救史彥超的功勞,就做個指揮使,真是要笑掉天下人之大牙……”他稍稍放低音量,“官家在潞州就殺了七十多將領,回去還要治理諸軍,此時有大量的空缺,你且安心,我與王丞相說說,只要他點頭,此事好辦。”
郭紹忙拜謝。
不過向訓說得確實有點夸張,沒到達笑掉天下人大牙這種程度的。陣斬張元徽、武訖鎮打遼軍落單窮寇、救史彥超,這些事都是可大可小,功勞大小就看皇帝怎么看、旁人怎么說罷了。
若是往小了說,這些事根本沒達到影響戰局的程度,也就算不上什么豐功偉績;若往大了說,可以弄出故弄玄虛的“氣”來論述,軍中需要英雄、需要可以談論的具體事跡,那些掛上第一猛將這類名聲的人、或那些很容易讓底層士卒理解的事跡,能影響大軍的士氣。
……
雨仍舊時不時要下一陣,郭紹回到晉陽城外耗了許多天,周軍再也沒有攻城。終于連續放晴幾天后,軍中傳來消息,皇帝下令諸軍分批陸續撤退。
圍攻晉陽之戰,到此就應該結束了。周朝雖然沒有直接滅掉北漢,但在高平重創其主力,到晉陽城后,又把北漢所有的地盤蕩了一遍,除了晉陽城其它州鎮無一沒有投降過周軍。這次北漢可能要消停很久,不敢再有任何行動了,能不能恢復元氣還兩說。
小底軍步軍已不成建制,只剩一些散兵敗將;但馬兵損失不大,主力尚存。郭紹等人附軍小底軍馬兵都指揮使麾下,并同他們一道撤退。
班師回朝依舊是步行,馬要托一點東西,但很少騎。郭紹沒法計算,但感覺幾個月自己徒步走了上千里。他很快發現,自己這小股人馬沒人管束,上峰既沒有都頭也沒有指揮使,沒人過問不歸自己管的部隊,他們只有個主將便是小底軍馬兵都指揮使。
大軍至潞州,前方有部隊編制混亂擁堵了道路,正有大臣前去協調,后面的諸軍暫時停下來休整。
潞州的天氣已放晴,郭紹遂招呼兩兄弟在附近轉轉故地重游,反正沒人管他們。
三人騎馬來到武訖鎮外,羅猛子問道:“大哥要不要進去瞧瞧?”
郭紹略一尋思,發現武訖鎮竟然沒有自己想見的人。見李得勝?鎮將李得勝其實不是個壞人,但郭紹沒有什么興趣結交;與鎮中百姓倒是有些親切感,但具體到一個個人,便沒有十分熟悉和關心的。如此一想,在此地流過血,竟找不到一個值得留戀的理由。那么進去作甚,難道要去看看百姓有沒有給自己立碑歌功頌德么?
他便搖搖頭,調馬和二人一道繼續向南慢行。
及至中午,由于天氣悶熱,三人水袋里的水已用光,附近找不到水井,他們便決定先找個村子補充些飲水,然后吃點干糧便返回駐地。
只見離道路不遠的半坡上有炊煙,看樣子有好幾戶人家,他們便沿路牽馬而上。
剛剛走近,便聽得半坡上有人喧囂,接著又聽見有小娘呼救的聲音。三人聽得清楚,對望一眼,郭紹便急忙將二石弓取了下來,并準備好一支箭矢;楊羅二人都沒帶長兵,馬上也小心抽出腰刀戒備。
他們繼續向上走,便聽得上面那土院子里有人嚷嚷道:“糧!糧藏在哪兒?”另一個聲音道:“各位好漢,俺家真的沒糧了,年初官府加征一遍,上回晉陽那邊的兵又來收一遍,恨不得把地皮都刮走一層……孩兒她娘都病餓死了,俺家只能吃樹皮樹根,好漢們就放過俺們罷……”
“吃樹皮能活這么大歲數?糧!不給糧就把這小娘子煮了!”
郭紹等循著聲音走進破院,里面有個小小的土壩子和幾間茅屋。門口正站著兩個衣衫襤褸瘦骨嶙嶙的人,看樣子很像流民,他們見郭紹等披著甲,神情大變,忙向里頭喊道:“官兵來了!”
話音剛落,楊羅二人就一個箭步上去,拿刀分別架在那兩個流民的脖子上,二人大駭,瞪眼一動不敢動。同時,郭紹已沖進屋里。
里面還有四個人,一個老漢跪在地上轉頭愣愣看著郭紹;旁邊兩個襤褸流民正抓著一個小姑娘按在灶臺上。那小姑娘一身打補丁的破衣裙,瘦得難以想象,腦袋瓜正對著灶上的一口鍋,里面的水燒得“波波”只冒泡,已經沸騰了,她被水汽蒸得自顧哭,臉上臟兮兮黑白斑斕花得一片。
楊羅二人緊接著也押著人走進屋。地上跪著的老漢用膝蓋挪過來,抱住郭紹的腿:“軍爺救俺們!”
灶邊的人見狀,聲色俱厲道:“別動!不然老子一放手,煮了她!”
“稍安勿躁,我先把弓箭放下。”郭紹很小心地把箭頭先垂下來,然后收了弦上的箭矢,接著說道,“我們有糧,還有三匹快馬。都在院子里。”
“放開他們!”出聲的人神情最是兇悍,別的流民都被嚇得大氣不敢出了。
郭紹道:“你放那小娘,我的人放他們。”
那人道:“你他娘的當我蠢哩!放了小娘,俺們能打過你們么,能活?”
郭紹保持平靜道:“你放了她立刻求饒還能活,如果殺了她能活?你看咱們和這家人像有關系嗎,咱們就是上來討水喝的。”
被架住脖子的人忙害怕道:“軍爺饒命,饒命!”
郭紹沒理會,只盯著那個表情兇狠的人:“當心手滑了,傷了無辜性命,你們便是想活也不容易。”
第二十四章 猛將牽馬
面相兇狠的漢子雙手抓著那小娘瘦弱的身體,一放手就可能讓小娘的腦袋落進鍋里,若是被沸水一燙,悲慘的場面不堪想象。
并且那廝似乎還有點頭腦,郭紹幾句話忽悠不了他,便道:“我有個提議,兩匹馬換小娘子的性命。咱們兄弟先帶著兩個你們的人離開此地,留下戰馬兩匹;你們放過那小娘子,然后騎馬走。如果咱們回來見到小娘子毫發無損,便放走你們的人。何如?”
被刀架住的其中一人忙道:“堂哥,你可別丟下兄弟啊!”
“住嘴!”兇狠漢子立刻罵了一句。
郭紹一聽有人叫堂兄,心下便更加有數了,當下不等那廝回答,便招呼羅楊二人道:“咱們先走。”
說罷便押著兩個做賊人的流民往外走,并且牽走了一匹膘肥的馬。
幾個人沿著屋后的路,走了一陣,楊彪惱道:“還留著這倆累贅作甚,先砍了!”
二賊人面生懼意,郭紹阻止道:“謹防那廝耍詐,這倆人算一張底牌,甭管有用沒有,留著必要的時機再出手。”
就在這時,后面響起了馬蹄聲。
郭紹當機立斷道:“三弟,看著這倆人最后走,亂動就殺!二弟,你去屋里看看情況,守住房門。”說罷翻身上馬,騎著馬提起弓箭就往回疾奔。
沖回那家茅屋跟前,只見一騎正在路上慢跑;另一騎卻在旁邊不遠的地方,一個人仰躺在地上好像從馬上摔了個半死。前面那騎跑得很慢,因為下坡的路反而不好跑馬,一不小心就會人仰馬翻。
那廝還未跑出百步,郭紹徑直從馬上跳將下來,拈弓搭箭,瞄準那廝的后背,“啪!”那人慘叫一聲應聲落馬。
郭紹見一擊而中,遂走到摔了半死的那漢子面前,提著他的胳膊就往回拖。<script>chapter1();</script>