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……

刀面反射著從巷子外面透進來的最后一絲余光、緩緩地抬起，整個動作仿佛分外漫長。玉蓮本可以多盡一點力，阻止郭紹，比如上前拉住郭紹的手臂；但她沒那么做，甚至最后的時刻她連勸都不勸了，看起來好像是被嚇呆在那里，只是看著整個過程。

鋼刀的軌跡并不急躁，卻毫不遲疑。聽到一聲慘叫，血就濺到了旁邊的土墻上，陳家漢子的頭重重地落在陽溝里的石頭上，一股血污染紅了溝里的雜物和污水。

隨著刀鋒破開血肉的令人膽寒的沉悶響聲，以及被血霧染紅的空氣，一切似乎都結(jié)束了！

眼睜睜看著他就這樣被殺死在污穢之中，玉蓮心里一時間十分難受，覺得他非常可憐。其實她從來沒有真正恨過這個男人，哪怕他經(jīng)常打罵她，她內(nèi)心里也只有可憐中帶著鄙夷。

但僅僅是可憐同情之心并不能支撐她在這樣艱難地掙扎生存，一個婦道人家成年累月忍受著流言蜚語，還要照顧一個酗酒成癮的殘疾丈夫，她早就期望著某一天能脫離苦海。雖然不想承認(rèn)，但這殘忍的一幕著實叫她莫名感到松了一口氣……只不過讓一個外面的男人、一個本來就有傳言蜚語的人在自己的面前殺掉丈夫，玉蓮還是很有罪惡感。

她甚至沒心思去考慮出了人命后怎么收場，一時在復(fù)雜情緒中怔在那里。直到郭紹喚她：“你去叫人，讓鄰里去臨街官鋪里告官，就說是我殺了你家男人?！?

玉蓮臉色慘白，回頭看著他愣愣道：“告你？”她發(fā)現(xiàn)郭紹他殺人后正在那里拿著一塊布慢吞吞地擦著刀上血跡。

就在這時，忽然聽到不遠處的房子里響起一聲尖叫：“殺人了，殺、殺人……”

……玉蓮依言趕緊去叫鄰居，說是紹哥兒殺了人，一切都是事實。

混亂了一陣，她漸漸才想明白這兩天的事。昨晚郭紹說什么“沒有把握”，剛才又說自己升官、與誰誰權(quán)貴結(jié)交：是因直到昨晚，他還不能肯定殺了人會不會被重懲，但今天他終于確信原來殺人也不用償命！

此人處心積慮、哪怕是沖動的時候也不會任意妄為，但在勝券在握時又非常狠辣，殺人的手段更是殘暴，著實是個可怕的人。不過玉蓮又意識他并非那種不擇手段的人，因為他殺人根本不是為了自己。

殺人就算不償命，也總會有麻煩、要付出代價！殺陳家漢子對他自己顯然是一點好處都沒有。而且今早他還把地契白送給玉蓮……他為什么要對自己如此好？玉蓮自然而然地想到紹哥兒是對自己有意。但細想仍然不通，紹哥兒年紀(jì)輕輕長得人高馬大，剛升了都頭，要討個黃花閨女并非難事；如果只是想偷腥，更無須如此麻煩，在鐵匠鋪子上他有很多機會，根本無須做這么多，就算來強的，也沒人能制裁他，因為市井坊間本來就有玉蓮不守婦道的風(fēng)言風(fēng)語。

沒過多久，官差就來了，先來的是商業(yè)街上官鋪里的差役，兩個差役見郭紹一身戰(zhàn)甲武裝到牙齒，哪里解決得了？然后縣衙里的官吏帶來更多的人，仵作也去了后巷。

只見郭紹坐在鋪子里，殺人的兇器就放在旁邊的鐵砧上，好像在坐等被抓。外面圍了一群皂衣官差，和無數(shù)的圍觀的百姓，卻無人敢走進鋪子一步。

玉蓮在人群中第一次這么仔細地看他，心中一團迷霧，他究竟是個怎樣的人？

這時官差將百姓稍稍驅(qū)散，一個仵作抱拳道：“被害之人已斷氣，亡者左臂骨折、肩骨脫臼，面部被利刃劈砍成致命之傷……”

一個頭戴木骨漆紗幞頭身穿青布圓領(lǐng)寬袍的人指著郭紹問道：“人是你殺的？為何殺人？”

“是我殺的。那姓陳的出言不遜，惹惱了我，本想打一頓出氣，不慎失手將其殺死。”郭紹坐著沒動，顯得十分無禮。不過看那當(dāng)官的衣服顏色和幞頭款式，就知是不入流的小官，說不定還沒郭紹這個禁軍都頭等級高。

旁邊一個戴高筒帽的漢子聽罷就想上前拿人，卻忽然見郭紹伸手拿起旁邊的刀，那官差嚇了一跳，忙后退兩步，脫口道：“你犯人命，還敢抗拒？！”

不料他起身拿起障刀只是把刀丟出來，以示不作抵抗，并主動交代道：“我是殿前司下轄小底軍的都頭郭紹，指揮在封丘門北，指揮使王德功?！?

那官兒聽罷忙伸手阻止差役頭目，低聲道：“立刻派人去城北，將此事知會其將領(lǐng)?！?

旁邊的人問道：“案犯怎么辦？”

官兒道沉吟片刻，道：“將后巷尸首帶回衙門驗尸、收兇器，查明案情后先稟堂尊，再做定奪，切勿輕舉妄動。這里留幾個人看著，進去叫那郭都頭先到后面回避……若是能寫出一張供狀更妥。”

外面的玉蓮見郭紹沒事，便默默繞道后巷，回自己家中等候。

第五章 衛(wèi)國夫人、紹哥兒及玉蓮（五）

每一個長得漂亮卻過得不好的紅顏背后，通常不是一段簡單的經(jīng)歷，玉蓮也不例外。

若不是從小被賣進李守貞府上，也許玉蓮會在某次旱災(zāi)蝗災(zāi)饑荒中餓死，甚至被人當(dāng)作食物也有可能；又或幸運一些，長大成人嫁到門當(dāng)戶對的窮困之家、過著與以前一樣貧窮無知逆來順受的日子?？傊詮某闪死罡逆九?，便見識到了與出身環(huán)境完全不同的生活，那里不再有饑餓與寒冷只有錦衣玉食。哪怕做一個最卑賤的婢女，也比在家鄉(xiāng)過得好。

但沒有人是容易滿足的，更沒有人情愿身份低賤被人任意欺凌、而不羨慕那些養(yǎng)尊處優(yōu)者。玉蓮漸漸明白自己最大的資本和機會，就是容貌。她比其他那些做雜活的丫頭長得更漂亮，已是一個亭亭玉立的少女。

家主李守貞在那座富貴的莊園中擁有最大的權(quán)力，但他老奸巨猾早已參透世故，就算被李守貞看上也只能是一個玩物。玉蓮把目光對準(zhǔn)了李守貞的兒子李崇訓(xùn)，這個剛長大還沒有多少閱歷的年輕公子。

果然李崇訓(xùn)很容易就被玉蓮迷得神魂顛倒，一番山盟海誓之后，玉蓮忍受著痛苦和反感與李公子偷食了禁果……臨時她又莫名恐慌，但后悔已來不及，連想喊人都不敢出聲。

她成為陳家瘸腿丈夫之婦以前，只有兩次痛苦的男女之事，這便是其中一次。她并不奢望李公子能全部實現(xiàn)他的承諾，這樣一個富有的公子只要履行一部分承諾就夠了；而且玉蓮后來發(fā)現(xiàn)自己一下子就有了身孕，情況便更加樂觀。

不過她終于認(rèn)識到自己根本無可能成為大將軍李守貞的兒媳，李家絕不會放棄與另一個大貴人符彥卿家的聯(lián)姻機會。于是符彥卿的長女符氏順理成章成了李崇訓(xùn)的元配。玉蓮沒敢輕易透露自己懷上李家血脈的事，她打算先設(shè)法和符氏搞好關(guān)系，然后以期成為李崇訓(xùn)夫婦身邊一個地位較高的妾，若是生了兒子應(yīng)該就有了保障。

可惜世事無常，玉蓮還沒等到那一天，李家就因起兵謀反被殺了個干凈。

她和符氏同樣是婦人、同樣是李崇訓(xùn)的女人，在動蕩的一刻卻下場迥異。符氏剛剛還是罪人之婦，報出父親的名字以及和郭威的交情之后，搖身一變就成了另一個實權(quán)大人物郭威的義女；而玉蓮的下場顯然無法如此禮遇，李家一滅她便無依無靠，被郭威軍中的一個武將給搶走了。

她被那個武將施暴奸污，之后被擄回其家中，她無法反抗，否則有更慘的下場、就是被充作營妓被無數(shù)的人輪奸。玉蓮因此流產(chǎn)，并因醫(yī)治不及、后來被告知一生都無法再生育。她還來不及仇恨那武將，很快又發(fā)生了戰(zhàn)亂，那將領(lǐng)戰(zhàn)死，家中妻妾分財作鳥獸散；并將玉蓮當(dāng)作貨物一樣賣掉分錢。買她的人就是最后的這位姓陳的丈夫，這位的長相丑陋酗酒脾氣暴躁且家窮，而且是個天閹，簡直泛善可陳……更不幸的是，郭威重新率軍進東京時，本來幾乎沒發(fā)生抵抗，死傷很小，他卻被人擠下城墻摔斷了腿。

日子這樣過來到了顯德元年，玉蓮對生活已經(jīng)不抱希望。一個無法生育的殘花敗柳，一無所有還有個累贅丈夫，她很多次都想拋棄丈夫逃跑，但又能跑到哪里去，去做什么？她在無數(shù)個黑暗的夜里推測過，逃走很可能被人賣進窯子……就算被某個普通人家收留做妻子，當(dāng)發(fā)現(xiàn)婦人不能生養(yǎng)、又無須向其娘家交代時，賣掉弄一筆錢重新娶婦是極可能的事，因為百姓人家娶婦就是為了生子。

有時候她很絕望，只想著活一天算一天，實在無法忍受時死掉就算了。

有時候她又很不甘心，覺得很憋屈。且不說大富大貴，連東京龍津坊這些市井中的丑陋粗鄙婦人都不如，一天好日子沒過反而被她們嘲笑、背地里說閑話。難道就這樣帶著羞辱結(jié)束一生，然后讓那些人再幸災(zāi)樂禍地挖苦幾句？

沒有過朋友，沒有親人，連家也是一個破碎的家；丈夫被人殺死了，她也無多傷感。這樣的處境讓她覺得自己是世上最不幸的人。自己雖然出身低賤，但上天給了她比絕大多數(shù)人更好的容貌，況且底層出身的人又不止她一個，究竟是哪里走錯了路？難道是當(dāng)初不該去招惹李守貞的兒子？如果沒這么做，又能好得了多少呢……

玉蓮覺得沒臉見人，只想躲在陰暗的角落里，所以出門來來去去幾乎不和人說話。若是這個世上沒人認(rèn)識自己該多好，也想那些七姑八婆不要拿自己的不幸作為茶余飯后的笑柄。

不過她又想起昨日在朱雀大街上見到的衛(wèi)國夫人符氏，同樣是破滅的李守貞府上的女人，憑借家勢又成了官家的妻子，尊貴的身份讓官員都要敬畏仰視，更別說這些市井婦人，誰敢嘲笑她？她們甚至連嫉妒的勇氣都沒有……玉蓮幻想，若是有一天自己能如此尊貴，認(rèn)識她的人應(yīng)該感到羞愧、應(yīng)該認(rèn)識到她們自己的下賤！如此想象，她心中才隱隱有些飄渺的快意。但有過李守貞府上的經(jīng)歷，讓她明白現(xiàn)實中是不可能的，只能在自個心里聊以自慰。

……

旁晚時分，門外有人敲門，玉蓮開門一看原來是紹哥兒回來了。紹哥兒還穿著甲只是沒帶兵器，他耷拉著腦袋似乎情緒低落，連正眼都不敢看玉蓮，也不進門，站在門口說道：“王指揮責(zé)令我賠償陳家的撫恤費和喪葬費，但……”

玉蓮忙向巷子里左右張望，道：“進來說話，別杵在門口。”

紹哥兒愣了一下，走進灶房，自個尋了條凳子坐下。

“吃過了嗎？”玉蓮又問，對待郭紹絲毫不像殺夫仇人，她知道，紹哥兒殺陳家漢子卻是為了替自己出頭。紹哥兒沒搭腔，她便猜他餓著肚子回來的，忙揭開鍋蓋，拿一只粗碗盛了滿滿一碗綠糊糊的羹。

郭紹見木桌上熱氣騰騰的糊糊，尷尬道：“這樣不太好吧……對了，鐵匠鋪后院我住的房里，箱子底下有一罐錢，只是不夠。”