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第三十三章

這是阿爾托莉雅第二次在外公開(kāi)露面。

第一次是她拔出圣劍, 確定了王位繼承人身份的儀式上，在所有競(jìng)爭(zhēng)者面前，她說(shuō)出了自己的名字：亞瑟·潘德拉貢。

不是阿爾托莉雅·潘德拉貢, 而是“亞瑟”。

為了服眾，隱藏身份扮演成男性是必要的，阿爾托莉雅沒(méi)有意見(jiàn)。

然而，對(duì)不列顛絕大多數(shù)人來(lái)說(shuō), 新王繼任的典禮又辦得匆匆, 許多人都沒(méi)能見(jiàn)到新王的臉。

在那之后, 換了新主的皇宮就神奇地沉寂了。

人們只知道新王亞瑟從小長(zhǎng)在鄉(xiāng)野, 一下子讓鄉(xiāng)下小子處理國(guó)事, 可能太勉強(qiáng)他了。再一見(jiàn)王許久都不曾出現(xiàn)在眾人視野，腹誹之余自然不掩冷嘲。

他們不知道的是, 被認(rèn)為縮在皇宮不敢出來(lái)的亞瑟王其實(shí)早就離開(kāi)了。

她暫時(shí)又回到了阿爾托莉雅的身份, 以少女騎士的身份和老師、兄長(zhǎng)在外游歷，主要目的是增長(zhǎng)見(jiàn)聞, 并且磨礪自己，往合格之王的目標(biāo)靠近。

因此, 阿爾托莉雅在外游歷了幾年, 直到不久之前, 才和一起長(zhǎng)大的義兄凱回來(lái)。

為什么那位兢兢業(yè)業(yè)教導(dǎo)她的那位魔術(shù)師自稱還要在外避避風(fēng)頭, 沒(méi)有一起跟過(guò)來(lái)……

嗯，這就不知道了。

回到前面的話題。新王的第二次公開(kāi)露面，也就是現(xiàn)在, 而這次現(xiàn)身，對(duì)亞瑟王而已至關(guān)重要。

還是那個(gè)問(wèn)題，亞瑟王在由貴族們組成的上層階級(jí)中毫無(wú)根基。

況且，由于國(guó)家陷入長(zhǎng)久的分裂狀態(tài)，許多擁有軍隊(duì)的大貴族都有獨(dú)立掌權(quán)的傾向，對(duì)只是愣頭青的新王沒(méi)那么容易服氣。

阿爾托莉雅沒(méi)有實(shí)權(quán)，也掌握不了軍隊(duì)，身邊的騎士就只有義兄。

她只能迅速收服今晚會(huì)出現(xiàn)在舞會(huì)現(xiàn)場(chǎng)的這一群人，從而一步一步，成為不列顛真正的王……

“……呼。”

話是這么說(shuō)。

還很青澀的王板起臉，神情透著肅穆，心里卻還是有那么一點(diǎn)緊張。

這一步驟是必定要邁出的，所以，阿爾托莉雅并不畏懼。收斂好緊張的情緒，她就毅然邁開(kāi)了步伐，身邊只跟了放不下心的凱，皇宮里的侍從們跟在身后。

“阿爾……亞瑟，今晚你可能會(huì)受到不少刁難。”

凱在路上絮絮叨叨，把晚上可能會(huì)有的遭遇全都假設(shè)出來(lái)了：“貴族都有一個(gè)共同的毛病，他們就算對(duì)你不滿，也不會(huì)擺在明面上說(shuō)，只會(huì)陰陽(yáng)怪氣地?cái)D兌你。”

“不要忘了，凱，你也是貴族子弟。”阿爾托莉雅很無(wú)奈地揭露真相。

凱(噎了一下)：“我的意思是，通常情況是這樣。而且基本上，爵位越高的，就越擅長(zhǎng)陰陽(yáng)怪氣。”

“比如你之前就見(jiàn)過(guò)的巴霍子爵，還有特意到你面前諷刺你的某某親王……”

他用實(shí)例來(lái)證明，聽(tīng)了還真有幾分真實(shí)性，因?yàn)楸慌e出名字的這些有頭有臉的貴族大人，的確符合凱所說(shuō)的標(biāo)準(zhǔn)。

阿爾托莉雅明白，義兄是在真心實(shí)意地為她考慮，就是話說(shuō)得直白了些，對(duì)某些人來(lái)說(shuō)不大好聽(tīng)。

她認(rèn)真接納，不過(guò)，還是要固執(zhí)地提出自己的反對(duì)意見(jiàn)：“不能這么說(shuō)，大貴族里，肯定也會(huì)有待我十分友善，沒(méi)有惡意的人。”

凱：“比例也太小了，想利用你的家伙才是大多數(shù)。好吧，你說(shuō)有，先舉個(gè)例子，說(shuō)說(shuō)在哪兒——”

話音剛落。

還未走到目的地的一行人忽然齊齊停下了腳步。

他們本可以繼續(xù)往前走，因?yàn)橐饬现鈦?lái)到這里的那人只是等在路邊的樹(shù)下，并沒(méi)有擋路。

可他卻朝王身旁的騎士微微頷首示意。

再轉(zhuǎn)眼，柔和的目光直視向一時(shí)呆愣的王，這個(gè)像是從畫里走出來(lái)的美麗青年微笑，便說(shuō)出了這番似乎有些貿(mào)然的話。

“能有這個(gè)榮幸，和您單獨(dú)聊聊嗎，陛下？騎士大人請(qǐng)見(jiàn)諒，我不會(huì)耽誤太久，一會(huì)兒就好。”

“…………”

為首的兩人經(jīng)過(guò)了初時(shí)的一眼驚艷，過(guò)了半晌，才有疑惑浮上心頭。

是的，雖然眼中所見(jiàn)的那一幕很是美好，但著實(shí)太突然了。

出現(xiàn)在他們面前的金發(fā)青年有著一雙如翠綠寶石般澄澈美麗的眼睛，只要是第一次見(jiàn)到他，最先注意到的就是這雙溫柔如水的眼，其后才是極出眾的容貌。

他很美麗。

用美麗一詞來(lái)形容男性，似乎有些不妥。但這個(gè)詞用在他身上，卻一點(diǎn)也不突兀。

他看上去也很年輕，和凱差不多，可能還要再小一些。

被衣衫襯托出的身姿雖然過(guò)于纖細(xì)，但腰背始終挺直，金發(fā)青年站在那里，仿佛透露出的是與柔弱外表不同的堅(jiān)韌內(nèi)心。

從凱的角度，他只是會(huì)在錯(cuò)愕之后稍稍定下心，認(rèn)為這個(gè)攔下他們的青年的確沒(méi)有惡意。畢竟青年態(tài)度溫和，還很有禮貌。

然而，另一邊。

或許這么想很奇怪。

但事實(shí)就是，阿爾托莉雅在見(jiàn)到樹(shù)下的金發(fā)青年的第一眼，就對(duì)他生出了極為強(qiáng)烈的好感。

這好感當(dāng)然不屬于男女私情，而是傾向于莫名而來(lái)的直覺(jué)。

想要親近他，對(duì)他說(shuō)的話可以毫無(wú)顧忌地相信。

這種感覺(jué)，就仿佛此前從未見(jiàn)過(guò)面的他們之前有一條無(wú)形的紐帶相連，這條紐帶還無(wú)法隔斷，只會(huì)將陌生的距離悄然拉近。

阿爾托莉雅因此才會(huì)這般驚訝。作男裝打扮的她暫且將疑惑藏在心里，正色問(wèn)道：“在談話之前，我想知道，閣下是何人？”

能進(jìn)到皇宮里來(lái)的，顯然不會(huì)是身份低微之輩，其中出現(xiàn)了這么一位一見(jiàn)便難以忘懷的出色人物，怎么說(shuō)都會(huì)讓旁人印象深刻。

不出所料，來(lái)人回答：“西里爾·康沃爾，這是我的名字。陛下……啊，看您的表情，您難道聽(tīng)說(shuō)過(guò)我嗎？”

“是的——公爵閣下。回宮……咳，之前我就對(duì)您有所耳聞，沒(méi)想到，今日在這里就能見(jiàn)到您的真容。”

阿爾托莉雅終于把驚訝顯現(xiàn)了在了臉上，看過(guò)去的目光中摻雜了奇異的顏色。

“也請(qǐng)閣下原諒我的冒昧。”青澀的王忽然接著開(kāi)口，嚴(yán)肅的表情似是變成了略帶僵硬的柔和。

她語(yǔ)氣頗顯硬邦邦地道：“說(shuō)來(lái)有些奇怪，見(jiàn)到閣下的真人時(shí)，我就感到格外的喜悅。您想要的交談，也正合我意，請(qǐng)。”

西里爾：“……”

他有些意外，沒(méi)想到國(guó)王陛下一開(kāi)口，比他說(shuō)得還要直白。

不過(guò)，“姐姐”真人比來(lái)之前想象的還要有趣，也有跟想象截然不同的地方。他們似乎還能心情相通，這一個(gè)發(fā)現(xiàn)只會(huì)讓他高興。

“這里作為閑談的場(chǎng)地，是有些簡(jiǎn)陋，不過(guò)基于情況特殊……”

“沒(méi)關(guān)系，我們稍稍走遠(yuǎn)一些，去那邊就行了，沒(méi)有講究的必要。”

你一句我一句，接得無(wú)比融洽默契，完全不像是兩個(gè)剛打了幾分鐘照面的人之間的對(duì)話。

凱：“等等？？？”

國(guó)王的義兄突然驚覺(jué)，自己才說(shuō)大貴族里真心實(shí)意的例子少得舉不出來(lái)，就有活生生的例子自己撞上來(lái)了，臉有些微痛。

可問(wèn)題的關(guān)鍵不在這里。

他的第一反應(yīng)就是打斷這兩人，阿爾托莉雅還要去舞廳，以王的身份露面，如果在這兒耽擱太久，恐怕會(huì)誤事兒。

但很快，“西里爾·康沃爾”這個(gè)名字后面的背景明細(xì)全如流水般在他的腦中過(guò)了一遍。

經(jīng)過(guò)權(quán)衡，凱放棄了阻止。

康沃爾公爵是阿爾托莉雅登上王位后，第一個(gè)主動(dòng)向她示好的貴族。

不管他這次過(guò)來(lái)的用意如何，如果能再進(jìn)一步，得到他的支持，對(duì)阿爾托莉雅有很大的好處。

不過(guò)，大概是錯(cuò)覺(jué)？

他怎么覺(jué)得，阿爾托莉雅和這個(gè)康沃爾公爵都是金發(fā)綠眼，長(zhǎng)得莫名地像呢……

勞累命的義兄在這兒腦補(bǔ)了這么多，一不留神，那兩個(gè)當(dāng)事人就已經(jīng)有說(shuō)有笑，氣氛和諧地走到一邊兒去了。

沒(méi)錯(cuò)，氣氛比方才說(shuō)上話時(shí)還要好。

他們果真沒(méi)有走多遠(yuǎn)，只是偏離了原來(lái)要走的那條路，穿過(guò)西里爾等待的那行樹(shù)叢，找到了隱藏在幽徑深處的小亭。

這里避開(kāi)了直射到道路中央的陽(yáng)光，還能坐下休息，是一個(gè)閑談的好去處。

閑談——西里爾是這么說(shuō)的，阿爾托莉雅以為他有什么不方便在外當(dāng)眾說(shuō)出的要是，卻沒(méi)想到，說(shuō)是“閑談”就真的是閑談。

他大老遠(yuǎn)而來(lái)，仿佛只打算跟國(guó)王陛下隨便聊天。

問(wèn)她身體如何，最近天氣轉(zhuǎn)涼，穿得這么單薄可能會(huì)生病。阿爾托莉雅一臉懵地答了，聊得久了，他又笑著問(wèn)她喜歡什么，特指食物方面，不知不覺(jué)就牽扯到了國(guó)王陛下私人的愛(ài)好問(wèn)題。

阿爾托莉雅：“……呃？”

之前還可以說(shuō)公爵閣下進(jìn)退有度，很有禮貌，這才一會(huì)兒功夫就變得如此自來(lái)熟——然而，阿爾托莉雅居然一點(diǎn)也不反感。

她也十分認(rèn)真地回答了。

但是，關(guān)于喜好的問(wèn)題，想了半晌，她不確定地回答：“喜歡的食物嗎……我好像沒(méi)有特別的偏好，不過(guò)，最近吃了甜的東西，感覺(jué)味道不錯(cuò)。”

“好的。”西里爾笑，看向她的眸光更顯柔和：“我記下啦。”

這下更讓阿爾托莉雅產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué)：西里爾特意來(lái)問(wèn)這一趟，就只是想知道她喜歡吃什么東西。

只是膚淺地為了討好她？

不是這樣的。即使還沒(méi)有證據(jù)，她也不相信。

思緒飄遠(yuǎn)，正當(dāng)阿爾托莉雅思索不定之時(shí)，輕柔又好聽(tīng)極了的嗓音，就在身旁響起。

“很抱歉之前說(shuō)了這么多，最后，我想向您請(qǐng)教一個(gè)問(wèn)題。”

“好的。”

似乎終于切入正題了。

阿爾托莉雅嚴(yán)陣以待，卻在無(wú)意間注意到，青年在陽(yáng)光下柔美得令人目眩的面容，此時(shí)籠罩在亭中的陰影里，呈現(xiàn)出了發(fā)自眼底的肅穆。

“您對(duì)這個(gè)國(guó)家，有怎樣的看法？”

西里爾問(wèn)。

阿爾托莉雅微怔，目光與其對(duì)視，也就意識(shí)到，對(duì)方是認(rèn)真地在發(fā)問(wèn)。

所以，在不明西里爾用意之前，她也嚴(yán)肅了起來(lái)。