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蘇氏指了指頭頂道：“他若真要走，也不能走在這逼仄狹窄的鋪子里。他本一生無子，死了不能進祖墳的，再從這凄涼無根的地方過了身，叫我心內怎能安然？”

所以，仍是要賃所院子，叫他能四平八穩住在個宅子里走？

貞書略算了算銀票才道：“若是城外偏遠些的地方，賃所院子可以辦到。”

蘇氏指了指自己兩頰道：“我瞧他兩頰上黑氣已經漫上來了，你須得盡早些找間院子賃好了，我們好搬過去。我得差人給他的兩個兄弟都報了信兒，好叫他們也來替換著照看些日子，他們本是兄弟，此時不幫更待何時？”

言罷便上樓去了。

貞書這日下午就出去到東街上各處打問院子，她是個臉皮厚不要臉的名人，誰見了都愛搭兩句話。一傳十十傳百，一街的人都忙著四處替她打問起院子來。

此日下午宋府四叔宋岸谷來了，進了鋪子就道：“我聽聞你們四處尋著賃院子，可有此事？”

趙和點了點頭，請他到內間坐。宋岸□□：“老祖宗留下的院子，雖我照料著，仍是我們弟兄幾個的，如今老太太用過的地方又空著，各處又大，好好的不住進去，為何要四處尋找地方？”

蘇氏聽了十分歡喜，下樓來緩言道：“我們不過是怕你們嫌他快死的人，不愛要，況且老祖宗把房子是留給你們的，我們怎好……”

宋岸□□：“兄弟之情，就是在這些生死大事上，若連這些事都不能相幫，何談兄弟？”

他上樓看過宋岸嶸，便從蘇氏手中接過了擦洗喂水的活，叫蘇氏到后院小樓上好好歇了半日。待到這日夜里快要坊禁時，宋岸遠亦來了，兄弟兩個守得一夜，次日呼叫了一幫朋友親戚來，雇了一輛大馬車，浩浩蕩蕩便將宋岸嶸拉回了宋府中。

☆、89|88.87.1

貞書與貞媛兩個在后面背著各樣換洗的衣物東西慢慢走著。貞書因找了兩日房子，腳上磨了好大兩個泡，路都走不穩，此時嘆道：“這樣的大事，還是要這幾個叔叔們做主張羅才行。若沒有他們在身邊，靠我們幾個，不知要讓父親凄惶成什么樣子。”

貞媛也嘆道：“平常他們也是淡漠的，又彼此住的遠，老死不相往來的樣子。如今有了大事，一聲言語齊齊都來了，可見他們也是心里有彼此的。”

事實上，所謂兄弟姐妹，人世間連著血脈骨肉的親人們恰就是如此，平日或者老死不相往來，但到了生死大事上，彼此定會盡心盡力相幫，無它，血脈親情而已。

搬到宋府以后，又請了郎中調理，宮中太妃還親派了御醫來瞧過幾番，終究宋岸嶸的身體越來越差，漸漸的連聲音都沒有了，飯也喂不進去，平時最多也就沾點水潤一潤唇。到了這時候，就是數日子的時間了。

貞媛回了一趟劉家莊又趕了回來，貞書和貞怡并蘇氏幾個一并在跟前守著。這日不知章瑞自那里聽說了宋岸嶸眼看不好了的話，也提了兩串點心進了宋府來探望。他先在外面見過蘇氏，兩人細言訴說了半晌才進了屋子，遠遠就作揖道：“爹，我來了！”

本來閉眼昧著氣若游絲的宋岸嶸聽了這話，忽而睜開眼睛盯緊了章瑞，嘴中也哧哧的喘起粗氣來。章瑞見此咳的一跳，轉身就往門外跑。貞媛多久不見他，連看也懶得看，幾步跑到床頭問道：“爹，您可是還有什么話說？”

宋岸嶸又盯住貞媛，半晌頭輕搖了幾下，仍是哧哧的吐著粗氣。陸氏從外面走了進來，一把扯開了貞媛道：“快遠遠的在后面站著去，這是要咽氣了，我們須得趕緊替他穿衣服。”

貞媛仍不能信，撲過來又道：“爹，您能說話了嗎。”

宋岸嶸一雙眼睛盯緊了門外，一直瞧著。宋岸谷見了不忍，過去拿手替他遮了，過一會兒放開了仍見他睜著兩眼瞧著門外，問蘇氏道：“二嫂，二哥可是有心愿未了？”

蘇氏此時要死丈夫，心中卻昏昏噩噩連該干些什么都不知道。聽了宋岸谷的話，也過來瞧宋岸嶸的眼睛，瞧了半天恍然大悟道：“他是在等貞秀。”

言罷捉了宋岸嶸的手在他耳邊道：“貞秀好著了，只是如今有了身孕不便來送你。往后節下定會帶著孩子替你上墳送紙的。”

宋岸嶸這才收回目光，閉上眼睛溘然長逝。

當下哀樂舉起，才成過一回服未到兩年的宋府一府上下又要披麻戴孝倒踏草鞋了。比之上回鐘氏故去時的懵懂，一年多時間，貞媛貞書兩個皆是歷盡滄桑體了人世百味，是以再無有當初的輕松調侃，反而是哭的不能自已，真心實意。

因章瑞與貞媛并未成婚，也未正經入宋氏族譜，是以最后喪事上最后當孝子的，仍是三房的長子宋長鐘。陸氏與宋岸遠兩個一不提兼挑二不提家產，就讓宋長鐘替宋岸嶸當了回孝子，反而是蘇氏怕三房要圖她的家產，提心念叨了許久。

有宋長鐘頂替兒子，宋岸嶸便能入進祖墳中去。況他去世的日子是正經日子，所以排好日子三日后發葬，再不用如鐘氏一般寄在廟中麻煩第二回。

貞書初時猶可，到了次日，想起自己當初一意要嫁玉逸塵，把宋岸嶸氣傷的樣子，心中又悔又疼，想一場哭一場，與貞媛兩個連著哭的不能停，那里還需要外面舉哀樂來襯。貞怡畢竟還小，性子單純些，況她自己經歷也不多，還能照應一番蘇氏。蘇氏如今躺在鐘氏內間的大床上，又累又悔，悔及宋岸嶸病中自己照顧不經心，又連熬的幾個月累的虛脫，昏昏沉沉睡著。

到了下午大家才用過些飯，連忙兩日俱有些疲了，宋岸谷與宋岸遠兄弟兩個俱在外間坐著，就見外面忽而一陣腳步聲，卻是進來一群紅衣滾黑邊的太監。居中一個身姿高挺戴著無翅高幞的，面容白皙俊美，約摸二十上下。他本披著一件白風毛的羅衣，進了院子就解了羅衣遞給身邊的太監，面色凝竣進了正房。

宋氏兄弟雖未見過玉逸塵，但早風聞過此人許多言傳，一家子并來吊喪的客人皆站了起來，呼啦啦圍過來瞧著他進了正房。宋岸谷指了長鐘進去拈香，自己也進來在一旁陪應。玉逸塵接過香拜了幾拜親自插好，跪下來展了雙手實實在在磕了幾個頭，然后卻不站起來。

他轉身瞧著在一旁低著頭哭啞了嗓子的貞書，自袖中掏出一方帕子來，伸手將她的下巴勾起來，然后細細替她拭凈臉上的淚痕，才將帕子疊了疊摁到她鼻子上，輕聲道：“醒！”

貞書哭的黑天胡地，抬頭見是幾月未見過的玉逸塵，幾乎是一腹的委屈與悔恨皆從眼眶中涌了出來，卻也聽了他的狠狠醒了幾下鼻涕。玉逸塵將她鼻子周圍皆擦凈了，又收回去另取了一條出來替她擦眼淚，擦凈了復又折起來道：“再醒！”

貞書跟著又醒了一回，醒的滿鼻子通暢了，才擺手道：“你走吧。”

玉逸塵起身默立半晌，復又屈了一膝跪在貞書身前，攬過她肩膀拍了拍道：“節哀。”

言畢起身，出門伸手叫那小監替他披好羅衣系好衣帶，大步出門去了。

蘇氏捂著個帕子在內間跟了出來，目送玉逸塵出大門面去，才圍到貞書身邊問道：“這就是你所說的那個太監？”

貞書點頭默認。

蘇氏坐在草堆中嘆了口氣道：“真是可惜了的，竟是個太監。”

宋府二房一家子發送完宋岸嶸回到東市裝裱鋪，面面相覷時，才清楚這個家里頂梁的泰山是真的走了。鋪子里往后唯能靠的，就成了趙和與貞書兩個。貞媛因不放心孩子，急急的收拾了行裝雇好馬車就要走，蘇氏見了急急趕出來拖住貞媛問道：“你可曾與章瑞商量過婚事？”

貞媛搖頭道：“我連他面都沒見怎么商量？”

蘇氏驚道：“你爹咽氣那日他不是來了？后來還來吊過哭過喪，與我話了許久，怎的你不找他談？”

貞媛反問道：“我為何要找他談。”

蘇氏勸道：“他如今是個進士，雖還未放了實差，總歸再送點銀子打點打點就有實差做的。你此時當溫言回攏了他的心，為了孩子也該主動去求著他呀。”

貞媛聽了冷笑：“我為何要回攏他的心？他若真有心，也該到劉家莊去瞧瞧孩子，我就不信他連這點時間都沒有。”

言畢轉身上了馬車走了。

蘇氏回了小樓，在二樓外間坐立不安，雖則她與宋岸嶸夫妻淡漠十年，終歸是結發夫妻，早些年也曾恩愛過的，此時那個人不在了，心里終究比誰的都疼。

貞書實在受不了蘇氏神經質的聒臊，又因宋岸嶸新喪裝裱鋪亦不開門，她自己終究心中悔痛難忍，在趙和那里報備了一聲獨自出門，便欲要往北城開保寺去給宋岸嶸念上兩卷經書。她喚了璜兒來跟著，兩人一起慢慢悠悠往開保寺而去。

才行得不久，就見梅訓持了劍在前站著，面上了無顏色。