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秦昶盯她一眼，垮著臉道：“營里的木板床我睡不慣。”

喲，剛說他挑腳漢呢, 這會兒又變回養(yǎng)尊處優(yōu)的太子爺了, 原來還是稀罕這張價值萬金的床。

虞莜把兩只小腳縮回軟乎乎的榻上, 抱膝半歪著, “快去吃飯吧, 今日梅姑姑做了你愛吃的羊雜湯燴餅, 暖和吃了路上不冷。”

“還是梅姑姑對我好。”

“她如今也要早起出門, 順手罷了。”

織造坊已選好址，就在北城依山的一座莊院里，離得皇城不遠，織戶們都搬進去住，春娘并安夫人送來的一個主事管著日常事務(wù)。

籌備階段，梅染每日過去盯上半日，又放心不下這頭，往往辰初帶了采藍出宮，晌午過后就回。

虞莜等著他們都走了，便到明神殿料理宮務(wù)，重要的一項便是供給宣明殿的藥材補品，從前在長公主手下辦差的內(nèi)監(jiān)們很盡心，由太醫(yī)院每日遞出單子，他們?nèi)ヅ浣o便是。

上午忙完，午膳過后就可安心歇晌，有時睡到掌燈時分方起，這般夜里也有精神等著秦昶回來，甚或應(yīng)付他榻上的折騰。

洛陽城不設(shè)宵禁，秦昶回宮正值晚市，每日總會給她捎點小玩意兒，有時是新鮮出爐的吃食，也有摩和樂、鳩車、木狗之類小孩兒才玩的東西。

他在營里吃過晚飯，回來還要補一頓宵夜，虞莜坐在邊上陪著，手里拿了個執(zhí)荷童子的泥人兒，“你們這兒沒到七夕，也有摩和樂賣啊？”

這種泥塑是打西域流傳過來的，跟江南的泥人捏法又不一樣，瞧著就、怪丑的，前朝時在洛陽一帶頗為流行，通常是七夕這日拿來拜月乞愿用的。

“是么，這個是七夕用的？”秦昶倒還不知，像是想起什么，擱下碗一邊往外走，叮囑她道：“你先去沐浴，我去一趟明神殿就回來。”

這日晚間上了榻，他從枕頭底下摸出個物什遞給虞莜，“喏，送你的。”

這東西看著年頭不短，紅通通一坨，都快糟了，是個草編的小兔子，比較稀罕的，是用金陵才有的胭草編制而成。

“你這什么時候撿的？”

“什么叫撿的？”秦昶嗤一聲，“我自己編的，你看那兩個眼睛，石榴石的。”

“我怎么瞧著有點眼熟……”這東西不屬于她記憶中的任何一件，上面鑲的紅榴也不是她的，虞莜難得有這種情況，腦子里倒是冒出另一件事。

“小時候有一陣養(yǎng)了只兔子，后來不知被哪個缺德鬼偷去吃了，你說吃就吃吧，吃剩的骨頭還丟回瓊?cè)A殿，為這事兒，我還哭了一場。”

虞莜慢慢把視線移到他臉上，忽有所悟，直起腰半跪在他面前，居高臨下俯視，“是你干的吧？”

面對拷問，缺德帶冒煙兒的秦昶一手圈住細腰，頭埋在她身上，口齒含糊兀自抵賴，“沒有的事兒……”

虞莜手里拿著草兔子，那雙紅燦燦的眼睛跟她養(yǎng)的那只一模一樣。

她自小喜愛紅色，越燦爛絢麗，越是拔不開眼，愛穿石榴裙、愛戴紅寶石的頭花，也喜歡紅眼睛的小兔子……

這一樁樁一件件，似乎都跟眼前這個男人有關(guān)。

自這日后，秦昶時不時就從明神殿翻出件舊物來，號稱都是從前做好，卻沒機會送給她的。

虞莜心生好奇，有日尾隨著也去了，見他進房后神神秘秘打開個上了鎖的柜門，從里寶貝兮兮捧出個大匣子。

那里頭，全是他當年想送又沒送出去的禮物，給她的。

這人真如長公主所說，是個榆木做的死心眼，那些東西無一例外，全是紅色。

*

白晝漸長，虞莜吩咐御廚晚膳延后一個時辰，等著秦昶一道用。

這天他回來較早，天還沒全黑，給他除去外袍時，虞莜嗅到一陣淡淡的血腥氣，回頭在他身上看了一周，倒是沒見傷，這才問道：

“找著匪窩了？”

“沒有。”秦昶拿過她手里沾了血的衣服，丟到外屋去，“今日跟那伙人打了個照面，追到義山外圍還是跟丟了。”

快半個月了，只知這伙強匪扎根在義山，到底寨子在何處，官兵翻遍深山老林也沒尋到。

“看來是一伙會打洞的耗子。”秦昶氣哼哼說道：“你說這幫人，有這閑力氣禍害鄉(xiāng)民，何不去當兵？回頭叫我逮住了，全送到長城上當壯丁去。”

“義縣離洛陽也不遠，還有城里……”虞莜不解，“怎地有那么多無所事事的閑漢？坊上的人手早就夠了，還每日有人來問。”

說起這個，秦昶也很無奈，“這是我朝一大弊政，多年難除，田稅過重，地里干活的人多了，口糧就均不過來。

后來周邊開了幾處鹽礦，不少人便棄了地去開礦，舞辰陽那龜孫心太黑，克扣工錢不說，遇見礦井出事，撫恤給得還不夠一口薄棺的，甚至有死了的礦民草席一卷回填深坑，真不是東西。”

每朝每代都有那貪官污吏草菅人命，自家肥得流油，虞莜心下了然，“因著這樣，那些人田地沒了，又不愿去挖礦，城里的家中多少有些老本，還能做點小生意。那他們也不必落草為寇，兵部不是常年征兵么。”

“就是說呢。”

秦昶拉著她到廳堂用飯，剛走出來，門外白南跳著腳喊他，“太子爺，出大事兒了。”

這蠢仆慣會大驚小怪，秦昶招了招手叫他進來，自顧踱到案邊，“出什么事兒爺也得先吃飯啊。”

“謝二爺這會兒正在宮門外邊，急得什么似的，我都跟他說了宮門落鑰，天大的事明兒再說，他非不聽，說等不得……”

果真什么事到了他白南嘴里就夾纏不清，顯見不是多大的事，秦昶喝了口湯，見他還跟那兒瞎比劃，“那他說沒說，到底出什么大事了？”

“是謝世子……”白南抹一把頭上的汗，“他叫山匪給綁走了。”

“我當是什么大事兒。”秦昶施施然擱下湯碗，“謝家那么有錢，讓他們交贖金不就得了。”

“不能，人家不要錢。”白南頭搖得撥浪鼓一樣，臉上弊著笑，“綁匪信上說了，要留他當壓寨相公。”

秦昶眉飛色舞，仰靠在椅上贊嘆連連，“有意思，有眼光，這倒可以去看看。”

虞莜那邊差點兒被一口湯嗆到，放下玉匙，忙忙拿帕子揩嘴。