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走出電影院，鐘栗等徐明隗去洗手間換褲子。他居然準備了替換的褲子塞在背包里。她驚奇得不得了。這人還能悶騷到什么程度？她挺好奇的。

“……拜托別用這種眼神看我。”

一邊肩膀掛著背包的徐明隗走出來，頰側微微浮出點粉色，投她以窘迫的微笑。

她點了一根指在他砰砰跳的胸口，那里面想必藏著顆羞到發顫的心臟。徐明隗猶豫片刻，不無羞赧地把胳膊繞到她背后，將她輕輕壓在胸前：“回去再對我動手動腳可以嗎，親愛的……女朋友。”

鐘栗頭枕在他肩頭，表情看上去很從容，臉上卻慢慢地紅了起來，被粉底蓋住看不出來，但能感到臉頰熱烘烘的。真丟人，她想。又不是小孩子了。

回家路上鐘栗擠不動地鐵了，腳疼。坡跟鞋、高跟鞋，都是束縛現代女性的酷刑。蹲起都很難，行動自然不變。如果辦公樓發生火災怎么辦？穿著高跟鞋下幾十層樓梯？即使脫掉光著腳跑，容易受傷，也容易遭皮鞋踩踏。

徐明隗讓她踩著自己膝蓋，雙手小心謹慎地分別握住她的腳腕和鞋跟。Omega腳跟后方嬌嫩的皮膚已經被磨紅了，再多走幾步怕是要生水泡。

“忘記貼創可貼了。”鐘栗抱著手包，盡管想著會不會有些過分耍嬌，但還是控制不住地抱怨。“都怪你出門前強調什么安排……我腦子一直在猜這件事。”

“是我考慮不周。”徐明隗干脆利落地道歉。“上來，我背你走。”

鐘栗忽然笑了，得到讓人心滿意足的東西時的純然快樂的笑顏。徐明隗望了一眼，短暫怔愣，長睫垂斂，默不作聲地勾起唇角。

她趴向他后背，乳房貼緊堅實的后背，那些隨著起身行走而發力繃直的肌肉有一種未完全褪盡的野性。多了一個人的重量，他的腳步絲毫沒有受到影響，穩定而輕盈。

“現在不要打車。”鐘栗兩條白皙纖細的手臂環著他的脖頸，紅唇慢慢挨近耳邊，慢吞吞地問，“你背我多走一會，好不好呀。”

徐明隗托著她大腿的手微微一緊，軟和地應了聲好。

他背著她沿著人行道慢慢走，速度比散步稍快一點。夜風微涼，送來燒烤攤和各式街邊小炒的辣香。與他們擦肩而過的人群或鬧或笑，享受周末夜晚的余韻。

離開商業區最喧鬧的地方，鐘栗伏在徐明隗后背，已昏昏欲睡。街道兩旁的綠化樹是鳳凰木，恰值開花的季節，夜風卷落大朵火紅的鳳凰花，向下砸落，一下趕跑了她的瞌睡蟲。

“困了？”

“剛剛有點，現在被花砸醒了。”

“還想再走多久？”

“人家不知道嘛，反正現在不想下來，也不想回家。”

鐘栗聽見徐明隗悶悶地笑了，頓時用拳頭砰砰捶打他，從后頸捶到肩膀。徐明隗任她捶打，不久等她怒氣消了，聲音平緩地開口。

“……小栗子應該知道，晉新市種了很多鳳凰木，我知道一個不太出名的傳說。想不想聽故事？”

鐘栗點點頭，想到他看不見，剛要出聲，徐明隗就似提前知曉答案似地繼續講述。

“很久以前，晉新市所在之地，恰好位于戰國古楚的邊界。《九歌》有云：昔楚國南郢之邑，沅、湘之間，其俗信鬼而好祀。昔日楚人‘信巫鬼而好淫祀’，巫風盛行，祠廟過甚，有時受祭祀的，甚至并非什么有名有姓的神佛，而是人們自造的‘神’。”

“神……也能由人創造嗎？”鐘栗不自覺壓低聲音，好奇地問。

“自然是可以創造出什么東西的。”徐明隗笑著回答。“楚巫擅方術，只要有合適的載體，便可衍以鬼神之事。到了近代，楚國的巫術傳承雖斷，但仍流傳有只鱗片爪。”

“那這和鳳凰木又有什么關系？”鐘栗問。

徐明隗沉默片刻，將女人往上托了托，才道：“有時候，一知半解才是最危險的。草木走獸皆有靈，尤其是樹木，年歲越久，力量就越強，甚至能夠生出神智，大多與人類兩不相犯。有修煉方術之人認為，若他能取千年樹靈修為，與人祭相和，應當能創造出為自己所控的‘樹神’。”

“而晉新市，恰好有棵生長千年的鳳凰木。”

徐明隗在一株鳳凰木前停下腳步，伸出左手按在崎嶇不平的樹皮處，漆黑的瞳孔在昏黃的路燈下映著光，眸色深沉似血。

“徐明隗，人祭……是什么？”鐘栗裸露在外的胳膊泛起一陣雞皮疙瘩。

“……將體質特殊之人抽筋放血，剝皮拆骨，同時用邪術保留人祭的神智，清醒地體驗無盡痛苦。仇恨與苦痛到達一定程度時，引出樹靈千年修為，兩廂輔和，九九八十一天后，即能……”

“煉成邪神。”

微微的顫抖通過肌膚相貼之處傳到男人后背，徐明隗輕笑一聲，喚回鐘栗沉浸在恐怖故事里的神智：“小栗子，這只是個傳說而已。”

“你說得跟有真事似的。”鐘栗掙扎著跳下他的后背，搓了搓隱隱發冷的手臂。“我們打車回家吧？”

徐明隗叫了一輛專車把兩人送到小區門口，進門前的一段路鐘栗是被他抱在懷里的，仿佛是聽了個鬼故事之后的補償。

客廳燈光大亮，隔絕屋外的黑暗與潛藏在其中的魔鬼邪惡，多少讓人覺得有些安慰。

“其實人心才是最可怕的。”鐘栗倦怠地攤在沙發上，把纖長漂亮的雙腿擱在徐明隗膝頭，懶洋洋地說。“你那個傳說中搞淫祀的是身為人的楚巫，造出邪神的是對方術一知半解的修士……方術也好巫術也罷，只是多了一種讓人自相殘殺的工具罷了。”

正在給她小腿按摩的男人聞言一愕，說話速度都比平常慢了半拍：“……你說得對。”

如果真有妖鬼，她想，她多希望蘇冉能變成可怕得不得了、邪惡得不得了的厲鬼，親自對殺害自己的兇手復仇。或許有人認為讓死去之人靈魂得到平靜才是應該做的事，但鐘栗不那么認為。

那些痛苦，那些仇恨，那些恐懼，那些心碎，神佛或許可以選擇原諒，但不能替受害者原諒。