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講出當年快活張曾經到過牟家調查的這個秘密之后，金逐流緩緩說道：“把這一連串發生的離奇事件連接起來，我不能不起了懷疑，這些事件是否有關連的呢？所以雖然崆峒派群情洶涌，認定丹丘生是叛徒，是兇手，而丹丘生又無一言分辯，我還是相信他是無辜的。另一方面，十八年來，快活張也在繼續調查此事，可惜耗盡許多心力，尚未能撥開迷霧。不過雖然真相還未大白，卻也發現了越來越多的蛛絲馬跡，可以證明我認為丹丘生是無辜的推斷可以成立了。嗯，這也就是為什么我不避‘阿其所好’的嫌疑，要出頭偏袒丹丘生了。”最后幾句話是針對洞真、洞冥而發的。身為崆峒派掌門人的洞真子不禁滿面通紅。

洞冥子除了羞愧難堪之外，比師兄還要更多一層疑懼，金逐流已透露，這十八年來，快活張還在繼續調查此事，而且是發現了“越來越多的蛛絲馬跡”的。他知道了些什么？是吉鴻證供說過的那些還是另有新的發現？牟麗珠的證供說到現在為止，還沒牽涉及他，再說下去會不會說到他的頭上呢？

雷震子好似業已注意到了洞冥子不安的神色，若有深意地說道：“唉，我真是做夢也想不到，貴派的洞玄道長竟是勾結朝廷，謀害同道的奸細。但愿不會還有更加令我意想不到的事情，牟姑娘，以你當時處境的危險，也真是難為你應付了。請你說下去。”

牟麗珠繼續道：“唉，這也怪我爹爹太過受那賤人迷惑，他本來有機會可以看到那封信的，卻因相信這賤人之故，弄得忠心的劉媽，反而受他責罵，這封信也不敢交出來了。”

原來劉媽得到這封信之后，好不窮易找得一個只是牟一行獨自在書房的機會，懷了這封信去見他。她不識字，不知信里寫些什么，一來恐怕自己猜度錯了，二來她私自取了這封信，這種行為，是嚴犯家規的，一下子就交出來，也怕主人責怪。于是她先試探主人的口風，說出昨日有人來給韓紫煙送信，她聽見主母閱信之后笑聲甚為古怪的事情。她問主人有沒有看過這封信，并且提議以后有人送信來的話，是否由門房收下，先給主人拆閱更為妥當一些？

哪知牟一行聽了他的話，哈哈大笑，說她是發了神經病。笑過之后，面色突轉嚴厲，斥罵劉媽：“要不是看在你是舊主母奶娘的份上，你競敢對新主母疑心，我早就要開除你了。”

牟麗珠繼續說道：“可憐劉媽一片忠心，反而受我爹爹責罵，嚇得不敢把這封信拿出來。她也曾想過悄悄把這封信放回原處，幸虧她沒有這樣做，而是決定把它藏起來留給我看。咳，想不到不過兩天，我爹一回家就遭慘禍。劉媽還未有機會單獨說給我聽，倒是我先去找她了。

“我看了這封信，當真是有如雪上加霜，不知怎樣應付才好。我和劉媽商量，她雖不識字，想事情卻比我有見識得多，她說小姐，你千萬不能透露出絲毫仇恨那賤人的神，要是她逼你過門的話，你就將計就計，先到何家去吧。

“我又是吃驚，又是氣憤，說道：我怎能嫁到仇人家里？劉媽說道：誰叫你嫁給仇人，這不過是先離虎穴之計。那賤人人陰險毒辣，你和我都是難以對付她的。你掩飾得再好，恐怕她也有多少對你起疑了，要是她將你遣嫁，你又不肯聽命，她登時就會猜到你已經知道她的秘密，還能對你不下毒手？

“我瞿然一省，說道：對，我可以作作樣子，先擺脫那個賤人，中途逃走。劉媽說道：也不一定需要逃在，我曾聽得你爹談過，說是崆峒派的掌門洞妙真人為人正派，他就是為了敬重洞妙真人，才肯將你許配給崆峒派門下的。你到崆峒山，大可以向他申訴揭發他那師弟的陰謀。我說，只怕洞妙真人不會相信我的說話。劉媽說道：到時你見機而作，但即使此計行不通，你也還有緩行之計可行的。我雖沒讀過書，也知道書禮人家，父母之喪，要守孝三年之禮，你用守孝作為藉口，何家決不能逼你成親。劉媽給我考慮得這樣周詳，我決意照她的話做。

“果然不出所料，韓紫煙在喪事過后，便即催促何家迎親。這本是洞玄子的計劃，當然很快就有回音。定下日期，由何洛親自偕同伴郎來接我們。不過也說好了，這只是先行迎親，為的是何家便于照顧我這個失掉雙親的孤女，過門之后，再行擇吉成親。他們的話倒是說得極其冠冕堂皇，讓親友們都感激他家和我這個‘賢惠’的晚娘。

“我打定主意，雖然有幾條路可行，我還是決定中途逃走，放棄到崆峒山去向洞妙真人申訴的計劃。我恨極仇家，即使只是和何洛維持未婚夫妻的名義，我也是非常憎惡的。

“就在我和晚娘各打各的算盤，等待何洛來迎親的時候，又一件事情發生了。這件事情才開始涉及丹丘生！”

真相逐漸揭透，此時差不多所有的人都已相信丹丘生是被陷害的了。但在這個案子中，丹丘生究竟曾經做了一些什么，大家還是未曾知道的。是以當案中的女主角開始要說到丹丘生的時候，大家也就不覺格外留心，希望從中可以找到丹丘生為何不替自己辯護的答案。

牟麗珠歇了一歇，繼續說到：“在何家約好前來迎親的前三天，上次來過我家送信的那個人又來了。不過這次他卻未能見到韓紫煙這賤人，在踏進我的家門之前，就給劉媽智擒了。

“劉媽是全心全意為我，恐怕何家還布置有什么陰謀令我上當，故此在臨近迎親的那幾天，她都在到我家必經之路的一個山口等待，有心等待這個機會，要抓著洞玄子派來送信的人。她的顧慮果然并非胡猜，那天終于給她等到了。

“劉媽上去迎接他，說道：我是主母派我來接你，上次你來我家，已引起小姐懷疑，她不便在家中見你。我知道你不是她娘家的人，你是洞玄子差遣來的。對嗎？

“那人驚疑不定，說道：主母都已告訴了你嗎？劉媽笑道：當然，要不是主母告訴我，我焉能知道你的身份？主母吩咐，要你把信給我轉交給她。

“那人半信半疑，盤問劉媽和韓紫煙是什么關系。劉媽知道話一說多，定露破綻，立即快刀斬亂麻，說道：‘你不必多問了，我也無暇與你多說，你要是還不相信的話，我還可以多告訴你一點秘密。’跟著把那封信的秘密透露出來，那人這才不能不相信了。

“那人悄悄說道，這次我帶來的是口信，必須絕對秘密，決不能讓別人知道的。于是劉媽帶他到山后松林之中，那人方始放心告訴劉媽。

“原來洞玄子父子雖然已在暗中請了兇手，準備途中暗殺丹丘生，但還恐怕不能成功，是以要請韓紫煙幫忙。

“韓紫煙為避嫌疑，她原定的計劃是把我遣嫁之后，藉口先回娘家，過了一個時期，再和洞玄子雙宿雙飛的。但洞玄子卻不同意這個計劃。他要韓紫煙以后母的身份，送女兒到男家去。萬一買兇也殺不了丹丘生，她還可以下毒，料想丹丘生不會提防她的。

“劉媽聽了這些話呆了一呆，問道：為什么一定要害丹丘生？那人似乎有點詫異，說道：你還不知道嗎？好在他尚未發覺到劉媽騙他，終于還是說了出來。”

眾人雖已隱約猜到這個秘密，但由當年的新娘子口中轉述出來，大家還是不禁聽得驚心動魄。

只聽得牟麗珠繼續說道：“那人想不到劉媽乃是騙他口供，遲疑片刻之后，終于還是告訴她了。

“那人說道：你既然知道你的主母為什么要害牟一行，就該知道洞玄子父子為什么要害丹丘生了。

“劉媽吃了一驚，問道：原來丹丘生也是秘密參加義軍的嗎？

“那人說道：他是否業已參加，我們不知。但我們已經知道，他有許多在義軍的朋友。假如給他當上了崆峒派的掌門，即使不會公然反抗朝廷，也是決計對朝廷不利的。

“你應該知道何洛和丹丘生號稱崆峒雙秀，下一任的崆峒派掌門，要不是落在丹丘生身上，就一定落在何洛身上。不除去丹丘生，何洛如何能夠安心？

“劉媽釘住又問：那么何洛要是當上掌門，又將如何？

“那人似乎笑劉媽問得愚蠢，說道：這還用問，當然是為朝廷暗中效力了。

“劉媽再問：你剛才說何洛已經請了幫手，他請來的是些什么人？”

“那人說道：你為什么要知道這個秘密？”

“劉媽說道：我是替主母問的。要是幫手的本領高強，她也可以放心一些。萬一她下毒不成，有本領高強的幫手，那就還可以克制得住丹丘生。否則我真有點擔心主母反而會傷在丹丘生劍下，我曾聽說丹丘生的劍術是崆峒派中數一數二的啊！

“那人好像相信劉螞是出于對主母的忠心，于是說道：我知道的三個人，一個是江湖上著名的獨腳大盜吉鴻，還有兩個他壓低聲音說道：是御林軍的高手。

“劉媽又問：那兩個御林軍高手是誰？”

“這一問，那人可不肯回答了。可能是因為劉媽問得太多，他驀地起了疑心，說道：有這樣三個人物做幫手，已是足以讓你主母安心了，你為什么要知道得如此詳細？”

“劉媽知道他不肯再說，當下哈哈一笑，說道：我不是為那賤人擔心，我是為小姐擔心。好，幸虧你告訴我這許多，我，我可以”

“她話猶未了，那人已嚇得跳了起來，喝道：原來你，你是奸細！立即拔劍要殺劉媽。”

“據劉媽說，那人會使崆峒派的連環奪命劍法，在劍術上的造詣還相當不錯呢。料想當是洞玄子的得意弟子。”

“不過他縱然是洞玄子的得意弟子，畢竟還是比不上劉媽數十年的功力。他殺劉媽不成，反而給劉媽殺了。”

聽得牟麗珠說至此處，臺上的洞真子和洞冥子不覺都是心頭一震，面有異色。但由于臺下的人都在留心靜聽牟麗珠的講述，對他們的神色并沒有注意。

崆峒派現任掌門洞真子不覺暗自想道：“原來大志的失蹤，是這么一回事情，洞冥師弟卻一直瞞著我！”

洞冥子則是四分吃驚，六分歡喜，暗自想道：“原來大志竟是命喪在牟家一個老奶娘手里。但不幸中之幸，幸虧她們直到如今，還未知道大志的底細。”

原來那次給洞玄子送密信的人名叫郝大志，這個郝大志卻并非洞玄子的弟子，而是洞冥子的俗家弟子，洞冥子對他的看重，是還在如今他的大弟子大石道人之上的，那時郝大志已經學成出道，他是俗家弟子，不用住在清虛觀，但每年也總要來幾次的。他一去不回，洞冥子亦已猜想得到他是送命的了，但未得確實的消息，十八年來，卻是難免一直提心吊膽，不知他是否落在對方手里留作活口，如今聽得他這得意弟子早已死掉，方始放下心上這塊石頭。

牟麗珠講完了這件案中案之后，長嘆一聲，說道：“劉媽對我的忠心，對我的恩德，我是永遠也無法報答她了！

“我要暫且不按時間前后，提前說一說劉媽為我的壯烈犧牲。韓紫煙這賤人把我‘遣嫁’之后，按照原定的計劃，藉口要回娘家，把家里的仆人全都遣散，只留下一個劉媽，猜想她準是對劉媽早已起疑，要留下她盤問口供的。

“劉媽猜想也明知她的用意，但劉媽卻不愿逃走，她為了替我爹爹報仇，我已脫出虎口，就不顧一切的和那賤人動起手，但可惜她報仇不成，卻給那賤人殺了。這是事情過后，我悄俏回過一次家鄉，打聽到的。可憐劉媽為我，尸骨無存，我要找那賤人為她報仇，也找不著！”

聽至此處，眾人都是不禁為這忠仆慨嘆吁嗟，只有洞冥子越發安心，暗自得意。

雷震子待眾人吁嗟過后，說道：“牟姑娘請你回到正題來吧，后來怎樣？”

牟麗珠繼續說道：“那晚劉媽回來，告訴我他們安排要殺丹丘生的事，我這才更進一步明白了他們的陰謀。”

“起初我還不知道何洛是否與他父親同謀，此時方知，何洛的心狠毒辣，實是不在他父親之下。他們父子同謀，不僅要殺害我們父女，還要謀害他們本派的丹丘生！”

“我本來的計劃是中途逃走的，在知道他們的陰謀之后，我這計劃也是不能不放棄了。我必須在途中找個機會，把他們的陰謀告訴丹丘生，不能只顧自己逃跑！”

“可是我卻沒法找到這個機會。一路上何洛與丹丘生形影不離，而我又是何洛未婚妻的身份，怎能不顧嫌疑，去找丹丘生單獨出外說話？”

“日子一天過了又是一天，走了三天我還未曾和丹丘生交談過半句。何洛串通了的那些強盜，每一天都有可能來到，到來謀害丹丘生的。我怎么辦呢？

“第三天我們到了一座古廟歇宿。那天是天色未晚，何洛就藉口說是前面恐怕找不到宿頭，要大家提前歇息。

“我不覺起了疑心，莫非他們就是約定了在今晚動手？我下定決心，無論如何，今晚非得引開丹丘生不可！

“約莫三更時分，我悄悄起來，到他們同住的那一間房窗外偷窺，只見丹丘生尚未睡覺，獨對枯燈，支頤默坐，好像在想什么。何洛則已發出鼾聲。我心里暗喜，這可正是一個好機會呀。于是我輕輕撕開窗紙。

“不料就在此時，何洛和丹丘生同時跳了起來，喝道：‘什么人？’我這才猛然省悟，何洛是假裝熟睡的。他約了兇手，怎能安心睡覺。”

“幸虧我早已想好了第二套辦法，我立即低聲說道：‘我聽得有夜行人的聲息，你們趕快幫我追賊！’”

“何洛咦了一聲，說道：我怎么聽不見？喂，你先回來，別去追吧！’”

“那時我還未曾知道，原來他是約了吉鴻來擄劫我的，必須把我留在廟中，他才有機會充當勇救妻子的英雄。”

“何洛果然發了急跑出來追我，丹丘生也跟他出來。我故弄玄虛，加快腳步，哎喲一聲叫道：‘好呀，好大膽的小賊，竟敢用暗器打我！非捉住你不可！”

“我知道丹丘生的輕功在何洛之上，他以為我中了暗器受傷，一定會飛快的先跑來救我的。此時我和他們的距離少說也有百步之遙，黑夜中他們也看不清楚前面的情形，連何洛也想不到我這是弄假。他一面追一面叫喊，你是受了傷嗎？受了傷還不趕快回來！’”

“果然不出我所料，丹丘生先追上我！”

說至此處，那天晚上的情景厲厲如在目前。牟麗珠那本是冷若冰霜的臉上，不知不覺現出一抹輕紅。

丹丘生像風一樣掠過來，追上了她了。貼近她了！

她跑得很快，她的心跳得更快。

雖然已經同行了三天，但在路上她是乘著馬車的，只有上車下車的時候，才見得著丹丘生。而丹丘生又總是和何洛形影不離的。她一來為了憎恨何洛，不愿把目光投向他們，二來也是為了避嫌，是以雖然同行三天，她可從未“正視”過丹丘生。

她第一次看清楚了丹丘生的相貌，啊，原來丹丘生是這樣一個英俊而又本領高強的少年。

這也是她第一次和一個“陌生的”男子單獨在一起。

這個男子，她的父親本來是有意將她許配給他的。唉，恨只恨錯配了姻緣，要是她的父親當初肯堅持原意的話，她這生的命運，可能就大大不同了！

但此際，她的心跳，她的面紅，倒不是為了她自己也還未曾感覺得到的初茁情苗，而是為了目前她的這個身份，不知如何向丹丘生措辭才好。

她心里十五個吊桶，七上八落，腳步也不覺一步高一步低，突然一個踉蹌，險些跌倒。看來更像是受了傷了。

丹丘生忙將她扶穩，問道：“牟姑娘，你怎么啦？是受了傷嗎？”

“我沒受傷，我是騙你們的！”牟麗珠低聲說道。丹丘生怔了一怔，睜大眼睛看她，幾乎不敢相信自己的耳朵。

“別問我為什么？快點跟我再跑！”丹丘生遲疑不定，腳步反而停了下來。說道：“何大哥就要到了，為什么不等他？”

牟麗珠急得直跺腳，也顧不得什么避嫌不避嫌了，拉著他的袖子，說道：“我就是為了害怕給他聽見，必須離得遠些！請你相信我，快跑，快跑！”

丹丘生好似忽地想起一事，這次聽她的話了跑了一會，把何洛甩得更遠，回頭遙望，也看不見他的影子了。

他們跑過一個山谷之中，牟麗珠估量是足夠時間，可以在何洛趕到之前說清楚這件事了，這才停下腳步。

“何洛要謀害你，你知道嗎？”

丹丘生這一驚非同小可，說道：“何洛與我情如兄弟，他怎會謀害我？”

“他已經害死了我的爹爹，你還以為他是好人？”牟麗珠道。

丹丘生大驚道：“他，他不是你的丈夫嗎？怎、怎能謀害岳父？”

牟麗珠咬牙說道：“他是我的仇人！也是你的仇人！不但是你我的仇人，還是所有俠義道的仇人。”

丹丘生定了神，說道：“牟姑娘，此話怎說？”

牟麗珠恐怕何洛就會到來，只能簡單扼要的把一些重要的事實告訴丹丘生。

這事情來得太突然了，丹丘生并非不相信牟麗珠。但要他立即就相信何洛和他的父親都是奸細，他卻還是不敢的，這剎那間，他不由得只是感到一片茫然。

“丹丘生，你可得趕快打點主意。要嘛，你幫我殺他報仇，你若不敢殺他，那你就趕快逃走！他已經請了很厲害的幫手，要來暗殺你了！說不定就是今晚動手！”

說到此處，忽地發覺丹丘生目注遠方，呆呆出神，好像并不留心聽她的話。牟麗珠急得頓足說道：“大丈夫一言而決，你還在想些什么？”

丹丘生“咦”了一聲，說適：“牟姑娘，也許你猜得不錯，我好似聽見了古廟那個方向有廝殺之聲！”

牟廂珠道：“一定是他約來的兇徒已經在那里大肆屠殺了。唉，可惜我是無力救我的幾個老家人啦！”

丹丘生心里想道：“要是那些兇徒并非何洛約來的，我倒是應該回去幫何洛救牟家的仆人。”忽地想起一事，問道：“何洛約來的幫手是些什么人，你知道嗎？”

牟麗珠道：“我只知道一個是江湖上無惡不作的獨腳大盜吉鴻，還有兩個聽說是御林軍的高手。”

丹丘生瞿然一驚，說道：“哦，果然有吉鴻在內！”

牟麗珠聽他說得很古怪，心想，難道他也知道了何洛收買了吉鴻之事，正想問他，何洛已經來到！

何洛叫道：“牟小姐，你受了傷嗎？”牟麗珠未知丹丘生打算如何，暫且隱忍，說道：“還好，并沒受傷。”

何洛說道：“那么，咱們可得趕快回去。我已經發現有敵人來到那座古廟了。”