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那兩個受傷的兵士爬起來，忍著疼痛，敢怒而不敢言。軍官罵道：“混蛋，你們得罪貴人還不知道，通通給我滾出去！”另外兩個未受傷的兵士連忙將他們扶了出去，到了外面，方敢給他們敷傷。

走出山溝，軍官戰戰兢兢地請問楊華：“這姓賀的通匪有據，聽說他和‘匪首’孟元超還是有特別交情的呢！不知何以要卑職放他，敢請大人明示。”

楊華喜出望外，心里想道：“這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫了。”臉上卻絲毫不露，淡淡地說道：“你不明白？你聽過放長線釣大魚這句俗語嗎？”

軍官恍然大悟，說道：“哦，原來大人是要留下這個姓賀的才好慢慢偵查他的同黨？”

楊華說道：“不錯。你難道不知道他們這些人的脾氣，他們吃軟不吃硬，你和他們硬來，什么也得不到。”壓低聲音跟著在軍官耳邊說道：“我可以把秘密告訴你，我奉命來此，就是要暗中偵查‘匪軍’留下來的重要人物，剛剛找得這條線索，又給你破壞了！”

這軍官雖給楊華責罵，但楊華肯把“秘密的任務”告訴他，卻是令他受寵若驚了。

“大人恕罪，小的實是不知。這次跑來捉人，也是奉了上司之命的。”軍宜也連忙壓低了聲音，向楊華再次求饒。

楊華說道：“不知不罪。不過毀了這條線索，咱們可得想法補救才行。”佯作想了一會方始繼續說道：“叫你的部下先行回去，你留下來助我一臂之力。我有亦法補救。”

軍官怔了一怔，好像猶疑不定。楊華說道：“有甚么為難之處嗎？”

軍官訥訥說道：“沒、沒什么。不過‘軍門’限我今日日落之前回去繳令。”

楊華淡淡說道：“我能叫你幫忙，自會替你擔待。你要是信不過我，怕我耽誤了你的公事，那也隨你的便。”

軍官要的正是楊華替他擔待這句說話，利令智昏，心里想道：“軍門決不能不買御林軍的情面，我巴結得上他，恐怕比跟隨軍門的好處更大。”于是連忙說道：“大人言重了，‘幫忙’兩字卑職怎當得起，多蒙大人不棄，卑職得為大人執鞭隨鐙，于愿已足。”

楊華哈哈一笑說道：“好，那就跟我走吧！”

賀鐵柱夫妻死里逃生，身上的束縛也都解了。但恐懼的陰影卻還罩在他們頭上。

“柱哥，想不到咱們竟能逢兇化吉。打傷官兵那個人不知是何等樣人？韃子的軍官對他也似十分害怕。”獵人的妻子說道。

賀鐵柱卻是毫無喜悅顏色，搖了搖頭，說道：“你莫想得太天真了，什么逢兇化吉，只怕大禍還在后頭呢！你不聽見那個狗官口口聲聲叫他做什么大人嗎？”

“我就是不懂這個道理，”妻子說道：“他們既然是自己的人，為何他反而幫忙咱們痛打官兵？”

賀鐵柱苦笑說道：“這什么難懂，不過是變換一下‘戲法’罷了。用鋼刀可以殺人，用糖衣包著的毒藥同樣也可以殺人。不同的只是，用糖衣包著毒藥很多人就會甘心情愿的吞下。總之，是韃子的官兒，咱們就不能相信。”

妻子說道：“也許他是義軍的朋友，功冒充韃子的官兒呢？”

賀鐵柱笑道：“你越發想得不近情理了，除非他殺了那個狗官，我才能相信他。”

“那咱們怎辦？我現在有氣沒力，要跑恐怕也跑不動。大哥，你逃跑吧！”

“那些強盜不會就此罷手，一定還在外面偵察咱們行動，莫說我不能拋下你不管，就是我要逃跑，那也只是自投羅網。倒不如等他們再來，拼得一個就是一個。”

妻子柔聲說道：“對，咱們不受騙也不受嚇，大不了是個死，夫妻同日死，那也很不錯啊！”賀鐵柱不禁由衷贊嘆：“好妹子，我一向把你當作膽小‘怕事’賢淑柔弱的小婦人，原來你是如此剛強！”

妻子說道：“大哥，我是跟你學的。”躺在丈夫懷中，臉上綻著微笑，眼用卻含著晶瑩的淚珠。是歡喜也是傷心，歡喜得到丈夫的贊美，傷心自己肚里有了孩子卻不敢讓丈夫知道。“我和柱哥死在一起，死而無憾。遺憾的只是連累了這個未出娘胎的孩子。”

夫妻相偎相依，患難共同之時，加倍感到恩愛！

賀鐵柱忽地驚起，輕輕把妻子推開，說道：“好妹子，你躲過一邊，有人來了！”

妻子并沒躲開，仍然和丈夫站在一起。一咬銀牙，說道：“不是人，是強盜！大哥，你料得一點不錯，強盜又回來了？”

話猶未了，楊華和那個軍官，已經走進門來！

楊華一開口便令賀鐵柱大感意外，以至他本來要罵人的也忘記了。

但他還是只感意外，軍官的吃驚卻是非同小可了。他本來就在惴惴不安，不知楊華要他干些什么，但想同是朝廷的軍官，楊華該不會令他太難堪吧？哪知楊華開口便說：“你得罪了他們夫妻，趕快給他們磕頭賠罪！”

這軍官欺侮百姓慣了，焉肯低頭，大驚說道：“大人明察，樹有樹皮，人有面皮，我、我、我”楊華喝道：“你、你什么？叫你瞌頭貽罪，你敢不依？”軍官本來想說：“我給他道個歉也就是了。”被楊華厲聲一喝，膝蓋不由自己的一軟，跪在地上，果然乖乖的就磕了三個響頭。

賀鐵柱冷笑道：“你耍什么花樣，軟也好，硬也好，老子就是不吃你的！”他還是不肯相信楊華。

軍官磕了響頭，想爬起來。楊華一把將他按住，喝道：“且慢，我還有話說！”

軍官苦著臉道：“大人，你饒了我吧。”

楊華笑道：“你應該向他們求饒，不是向我求饒。”

賀鐵柱的妻子說道：“你們到底搗什么鬼？你們做官的不欺侮我們窮人家已經好了。”

軍官忙道：“大人，你聽，他們已經饒恕我了。”

楊華道：“他們是氣你不過，誰說他們是饒恕你呀？不信，你讓他們自己說！”

賀鐵柱這才覺得有點奇怪，姑且一試，說道“剛才我幾乎死在你這狗官手上，這還不打緊，最最令我惱恨的是你要迫我帶你去殘害好人。我恨不得打你一頓出氣。”

楊華說道：“好，那你就打他一頓出氣吧！不必害怕，是我叫你打的！”

賀鐵柱道：“我怕什么，大不了你們把我殺掉！”抄起一柄打獵用的鋼叉，果然就打那個軍官。

軍官忍無可忍，跳了起來，揮臂一格，賀鐵柱退了兩步，但軍官卻已給他打了一下，痛徹心脾。大怒之下，就要搶賀鐵柱那柄鋼叉，楊華在他肩頭一按，只用了三分氣力，已是把他按得不能動彈，冷冷說道：“他不把鋼叉插進你的喉嚨已經好了，你還不肯讓他打么？”

軍官又驚又怒，不由得對楊華起了思疑，說道：“大人，這未免太過份了吧？你究竟是什么人，為何要這樣縱容土匪？”

楊華哈哈一笑、說道：“對啦，你早就應該有此一問！你知道我是誰？”

軍官顫聲叫道：“你、你難道不是御林軍的軍官？”

楊華笑道：“你很聰明，一猜就對！實不相瞞，那面腰牌是我從一個御林軍的軍官手中搶來的。我是‘士匪’的朋友！”軍官嚇得“魄散魂飛”連忙叫道：“好漢饒命！”

楊華道：“賀大哥，你的意思怎樣？”賀鐵柱打他一頓，業已出了口氣，說道：“還請好漢處置他吧。只要他不再助紂為虐，陷害百姓，我倒不是非要他的性命不可。”

軍官慌忙發誓：“以后我再也不敢了，即使奉了長官的命令，我也寧可拼著受罰，只是當作例行公事，敷衍一番了。若有背誓，叫我患上苛難雜瘀，不治身亡！”

“好，你的話我暫且相信一半，我饒你半條性命！”

此話一出，賀鐵柱夫妻和那軍官都是不禁大為奇怪，不懂怎么樣才可以只饒“半條性命”？

楊華笑聲一收，忽地使了個小擒拿手法，一托那個軍官的下巴。軍官不禁“哎喲”一聲，把口張開。登時有一顆藥丸從楊華的手中塞進他的嘴里。軍官只覺這藥丸的氣味又辛辣又腥臭，但要吐也吐不出來，已是吞下去了。

楊華笑道：“不必太過害怕，我給你吞的雖是毒藥，也不會立即要了你的命的。”

軍宜大驚道：“毒藥？毒藥！好漢，你、你說過饒我性命的？”

楊華笑道：“你錯了，我說的只是饒你半條性命。”接著緩緩說道：“這毒藥是一年之后才發作的，解藥我留給這位賀大哥，到時你來求他。賀大哥，到時你考察他的行為，給不給他，由你定奪。”

賀鐵柱道：“只要他在這一年之內，當真沒有為非作歹，我當然給他。”

楊華繼續說道：“這毒藥雖然一年之后方始發作，但藥力如今已是深入你的骨髓。今后你必須心平氣和，切忌動怒，更不可多用氣力，否則毒性隨時可以發作，你若不信，不妨照你平日練內功的方法，吸一口氣試試。”

軍官想道：“一年之后方始發作的毒藥，倒是沒有聽人說過。”心中半信半疑，于是戰戰兢兢的吸一口氣姑且試試，一試之下，只覺脅下的“愈氣穴”隱隱作痛，如給利針所刺。不由暗暗吃驚：“原來當真是有這種毒藥。”

楊華說道：“你可不要打什么壞主意，以為我不會長久留在這兒，你就來逼迫賀大哥交出解藥。我要取你性命，易如反掌。你躲在哪兒，也躲不過。”

軍官忙道：“小人怎敢？”賀鐵柱哼了一聲，說道：“諒你也不敢。未到限期，你想迫我交出解藥，那是做夢。大不了我和你一同死掉，解藥決計不會給你。”

軍官早已“見識”過他的脾氣，情知此言不假，苦笑說道：“賀大哥，請莫多疑。你是我的救星，我巴結都來不及呢，怎敢對你有絲毫無禮？但為了掩人耳目，我也不能常來看你。一年之后，我才能再來了。”

賀鐵柱道：“誰要你來看我，走吧！”軍官如奉綸音，爬起來正要走時，楊華忽地喝道“且慢！”

軍官吃了一驚，心中打鼓，說道：“好漢有何吩咐？”

楊華說道：“你走路只能慢慢的走。記著不可太過使用氣力。”

軍宜說道：“多謝好漢關心，小人記得。”心中對楊華氣恨非常，可絲毫也不敢形之辭色。

賀鐵柱的妻子看那軍官去得遠了，笑道：“柱哥，我說過有人會救咱們的，果然沒有說錯。”夫妻心意相通，在妻子一笑之中，賀鐵柱已是懂得她那未曾說出的話：“這人雖然沒有殺掉那個狗官，你也總該相信他了？”

夫妻同向楊華道謝，說道：“請問恩公高性大名？”

楊華說道：“咱們都是自己人，請別這樣客氣，我姓楊名華，你叫我的名字好了。我也還要你們幫忙呢。”

賀鐵柱道：“楊大哥，我只怕幫不上你的忙，你有什么事情，盡管吩咐。”

楊華說道：“賀大哥，稱是孟大俠、孟元超的朋友，我想向你打聽一個人，這個人可能也是孟大俠的朋友，最少也和義軍有關系的。”

賀鐵柱聽他一開口就要打聽義軍的事情，不覺多少又犯疑心，遲疑片刻，說道：“我和孟大俠只是相識，可夠不上做他朋友，義軍的事情，我知道得更是有限。不知你要打聽的是誰？”

賀鐵柱的妻子跟著說道：“楊恩公，你和孟大狹的交情想必很是不錯？”

楊華知道他們夫妻還是不能完全相信自己，先不答話！卻笑著說道：“我有點渴了，你們請我吃個白薯好不好？待我吃了再說。”他忽然把正事撇開，一副好整以暇的樣子，賀鐵柱夫妻不覺都是一怔。

賀鐵柱的妻子抱歉道：“我們家里窮，可沒什么好東西招待恩公。這白薯待我給你削皮吧。”

楊華已經拿起一個白薯，笑道：“不用！”陡然間只見白光飛舞，耀眼生花！原來楊華把白薯拋在空中，拔劍削皮，轉瞬之間已是削得干干凈凈。楊華納劍入鞘！白薯亦已落在他手中。他咬了一口，笑道：“滋味很好。賀大哥，聽說孟大俠的快刀天下無雙，想必你曾見過？”

這一子可把賀鐵柱看得呆了，原來楊華以劍代刀，用的正是孟家刀法。

賀鐵柱又驚又喜，連忙問道：“楊大哥，你是孟大俠的什么人？”心想楊華倘非孟元超的徒弟也是他的同門，楊華年紀這樣輕，想必還是他的徒弟居多。

楊華說道：“實不相瞞。我和孟大俠尚未有緣結識，但這刀法卻是他托人代傳我的。為何傳我，我也不知。”

賀鐵柱此際己是無疑，說道：“可惜孟大俠和義軍一同撤退，不知他們現在何方？否則，你要見他倒也不難。”

楊華說道：“有一位云女俠，名叫紫蘿，聽說在上次清軍圍攻小金川之時，她曾經前來赴難。這件事賀大哥聽說過么？我要打聽的就是這位云女俠。”

賀鐵柱的妻子忽地眼圈一紅，說道：“原來你要打聽的是她。唉”

楊華道：“怎么樣？”

賀鐵柱黯然說道：“這件事情，你問我可是問得對了。云女俠來小金川的第一天，就曾救我們夫妻的性命。當時我們還未成婚，給清軍一同俘虜了去，幸虧遇上云女俠，殺散清軍，救了我們。不但救了我們，還救了我們許多同村的人。但可惜她的救命之恩，我們是再也不能報答了。”

賀鐵柱的妻子跟著抹淚說道：“云女俠已經死了。你說得不錯，她是盂大俠的好朋友，他們夫妻每年都來給她上墳的。”

楊華雖然早已知道母親已死，還是不免傷心。硬咽說道：“我知道，我也是想來給她上墳，卻不知她的墳墓是在何處？”

賀鐵柱道：“我帶你去。”

楊華說道：“不用。只請你給我詳細一點指點路徑，我會找得到的。”他曾走遍小金川各地，熟悉地名，是以只須賀鐵柱講述便行。

賀鐵柱說道：“云女俠的墳墓在胡蘆谷，四面石崖圍著一塊盆地，墳墓就在盆地當中，外面看去，似乎無路可走，其實卻有秘徑相通。”一面說一面用柴枝在地上畫圖。楊華想道：“怪不得我到過兩次葫蘆谷也沒發現媽的墳墓。”當下用心默記，說道：“賀大哥，多謝你啦。”

賀鐵拄道：“你一個人去，我總是有點放心不下。”

楊華道：“為什么？”

賀鐵柱說道。“按說這個秘密的墓地，外人很難知道。但清兵占領小金川已一年有多，也難保沒給他們發現。”

楊華說道：“我會小心的。賀大哥，你的好意我心領啦，但我不可能要你陪我去冒這個危險。”

賀鐵柱十分感動，說道：“你救了我們夫妻性命，可恨幫不上你的什么忙。”

楊華說道：“你已經幫了我的大忙了。我最大的心愿就是要到云女俠墓前一祭。嗯，天色不早，我該走了。”

賀鐵柱道：“楊大哥，請你稍留片刻。有樁事情，我想不通，要向你請教。”楊華道：“請說。”心想：“要是他問起我是云女俠的什么人，我可不便和他說了。”

賀鐵柱道：“江湖上義氣為先，講究的是：君子一言，快馬一鞭。對么？”

楊華說道：“不錯。但也要看對方是什么人？”

賀鐵柱一拍大腿，說道：“著呀，我就是在想對好朋友當然應該這樣，但對清廷的官兒是否也應該這樣呢？”

楊華放下了心上的一塊石頭，笑道：“賀大哥，你想說的敢情是一年之后要把解藥交給那狗官之事？”

賀鐵柱的妻子道：“我是女流之見，但依我看官府的話還是不宜太過相信。一年之后，你把解藥交了給他，他不是又可以肆無忌憚的來害咱們么？老實說，即使在這一年之中，他不敢來害咱們，我也是有點提心吊膽呢。”

賀鐵柱道：“楊大哥，你的意思怎樣？你的解藥也未曾留給我呢？”

楊華笑道：“我正要告訴你，根本沒有什么解藥！”

賀鐵柱怔了一怔，說道：“啊，那你是騙他的？”

楊華笑道：“我也沒有騙他，我已經饒了他的命了。”

賀鐵柱聽得莫名其妙，楊華笑說道：“因為我給他吃的并非毒藥，所以也就沒有解藥。”

賀鐵柱恍然大悟，問道：“那是什么？”