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站在詹姆斯面前的是受邀前來參加宴會的新圣女，她和圣女不同，很是擅長應付這種社交活動。

“你把她藏在哪兒了？”女人壓低了聲音，質問。

詹姆斯單手插兜，扶了扶鼻梁上的眼鏡，笑道：“這不是你該關心的問題，奧利維亞。”

新圣女挑眉，隨意地看了一圈周圍，說：“我只是好心提醒你罷了，霍華德家的女兒為什么來，你心里應該很清楚……與其把她困在籠子里，不如給她自由。”

詹姆斯笑意漸濃，鏡片后的彎成月牙的眼眸看不出任何情緒，但一開口，語氣里不帶絲毫溫度：“你是不是忘記了，你的教徒里可沒有我。”

貝拉看到的就是這一幕，她向來是個說干就干的性子，于是二話沒說提著裙擺就走了過去。

“侯爵大人，這位姐姐是？”貝拉的插入讓原本緊張的氛圍緩和了不少，新圣女也被轉移了注意力。

她一眼便看出了貝拉的少女情愫，于是有些意味不明地看了看詹姆斯。

“貝拉·霍華德，彼得伯爵的小女兒。”詹姆斯介紹道，“圣女奧利維亞，有機會你可以去聽她唱詩。”

這般親昵的介紹，再加上公子哥的話，貝拉不免也懷疑起二人的關系，但是新圣女的身份擺在那里，她也只好安慰自己二人只是朋友而已。

“我就是來說幾句話，反正該說的都說了，侯爵大人、貝拉小姐，祝你們有個美好的夜晚。”新圣女微微頷首，帶著得體的笑容離開宴會廳。

貝拉覺得自己臉都要笑僵了，但是詹姆斯卻幾乎不怎么看她，到了舞池，她壯著膽子邀請他跳舞，卻只是換來了一句“抱歉，在下舞藝不精”。

從來都是貝拉拒絕別人，還沒有人拒絕過她，一時間感到有些難堪。“我沒有結婚的打算，所以不用在我身上白費力氣，明白了嗎，貝拉小姐？”詹姆斯看著女孩稚嫩的臉，語氣放緩道。

“我……”貝拉囁嚅著，眼角竟泛起淚花。

詹姆斯從口袋摸出一塊手帕，遞給她，說：“擦擦吧，還有很多男生等著和你跳舞呢。”

貝拉接過帕子，上面有木質的古龍香水味道，象征著男人沉穩而又溫柔的氣質，原本還有些失落的心情，又隨著這塊帕子而逐漸鮮活。

詹姆斯不知道她的心里所想，見她沒再流淚便離開了。

舞會一直進行到天亮才結束，詹姆斯作為主人，已經盡到了應有的地主之誼，霍華德一家也很是滿意，雖然小女兒對昨晚和詹姆斯的相處細節閉口不談，但伯爵夫婦還是對這件沒影的婚事持樂觀態度。

圣女百無聊賴地坐在花園里，從早上待到天黑，女管家見她這般萎靡不振的模樣，給了圣女一個老式收音機，想讓她解解悶。

聊勝于無吧，圣女耷拉著腦袋，隨意地轉了兩下，“刺啦刺啦”了一陣，突然響起一個女聲，播報市里的大事小事。

“著名王室，詹姆斯侯爵，在昨晚舉行晚宴……”怎么聽個廣播都有他，圣女苦笑扶額。“似乎是為了聯姻做準備，侯爵夫人究竟會是誰……”收音機的女聲戛然而止，圣女按著開關的手微微發抖。

把她囚禁在這里，自己卻要和別人結婚？圣女抬頭望天，埋在心底的種子破土而出，生根發芽——她要逃離這里，做一個自由的人，她不想成為一只清醒的籠中鳥，盡管她對詹姆斯是有那么一點愛的，但這種愛對詹姆斯未來的妻子來說是不公平的。

她要離開，她一直是要離開的，只是把時間提前了而已。接下來的日子，圣女不再惶惶度日，她觀察莊園里的每一個人，熟悉花園的每一處地方，為逃跑做準備。