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“咱們這等人家,日子過得滋潤也是仰仗著圣上的天恩祖宗的余蔭。如今自然也只能說是雷霆雨露俱是君恩。只是滿府的爺兒們都或多或少有了罪過,唯有賈家二房的人安然無恙,聽著就叫人膩歪?!?
薛蟠和賴瑾交好,自然也知道當年榮國府二房的人是如何擠兌賴家眾人的。何況在薛蟠看來,榮寧二府其他的爺兒們雖然各有不好,但也比假道學的二老爺以及表面慈悲實則藏奸貪婪的王夫人要好得多。
為一己之私敗人名譽,阻止人嫁的喪心病狂的事情都做了,竟然到如今都沒遭到報應。
可見世人都將天理循環,卻也就是那么回事兒。老天爺總有不長眼睛的時候。
賴瑾看著薛蟠的義憤填膺,心中也略明白他的想法。當即伸手拍了拍薛蟠的肩膀,開口笑道:“柳二哥隨著衛老元帥前往海中固守島嶼去了,想必還得一兩個月才能回轉。你如今要是地方去覺得孤單,不妨先在沈軒府上住著,免得就你一人孤落落的。”
薛蟠聞言大喜,立刻頷首應道:“我還想著小柳兒如今也不再城內,我該如何派遣才好。得虧瑾兒你想的周到。”
頓了頓,略有遲疑的問道:“可是……這事兒好歹和沈軒說說才好??偟盟H口同意了我才好——”
“薛大哥哥何必同我們見外?”賴瑾莞爾笑道:“且如今家中也并不是我和沈軒兩個人,還有我弟弟瑜兒也在。我還覺得三個人孤孤單單的不怎么熱鬧,薛大哥哥慣會說笑玩鬧的,你來了,我們也熱鬧一些不是?”
聽到賴瑾這么說,薛蟠遂不再推辭。當即樂呵呵的點頭應了。
此刻天色漸晚,業已快到了掌燈時分。賴瑾看衙門里頭清閑無事,索性帶著薛蟠翹班回家安置。廝守宅邸看家護院的賴瑜不防賴瑾出去當差竟然還帶了慣會說笑玩鬧的薛大哥哥回來。當即樂得無可不可,十分殷勤的吩咐下人張羅起薛蟠的住處,且囑咐眾人備好熱湯熱水伺候薛蟠洗漱。薛蟠見賴瑜如此體貼熱忱,心中也越發開懷。滿頭滿腦的答應了好些不平等條款,又是陪著游玩又是喝酒唱戲的,兩人說的倒是一番熱鬧。
一直到了晚間吃飯的功夫,沈軒也沒回來。賴瑾有些擔心,遂指使門上一個小子去水師大營打探打探,回來只說沈軒下午的時候便帶著營中將士出海,這會子也沒歸營。
賴瑾方才曉得沈軒下午出海并不是例行慣例的巡視邊境,要不然也不至于這會子不歸,心中越發憂心起來。
吃罷晚飯喝過茶水,賴瑾也沒有心思回房安置。只去了書房一邊讀書一邊等待沈軒歸來。薛蟠和賴瑜兩個沒什么意趣,也陪著賴瑾一頓好等。一直等到月上中天梆子敲了三聲響,沈軒才風塵仆仆一臉古怪的歸了家來。瞧見陡然出現的薛蟠,很是驚異的寒暄熱絡一番,并表達了歡迎他家住的意思。瞧見桌案上拜訪的茶水糕點,一時間腹內鳴響,狼吞虎咽的吃光了。
賴瑾瞧他這模樣著實好笑,一面吩咐下人準備沐浴熱湯并熱在灶上的飯菜,一面開口問道:“你這是怎么了,夜里本就烏漆墨黑的,海上越發危險,究竟出了什么天大的事兒,竟叫你差點兒徹夜未歸?”
沈軒強忍笑意看了賴瑾一眼,開口說道:“這么一番折騰倒也不冤枉。說出來你也覺得值得的緊——帶領大軍糾察茜香國余孽的南安郡王竟然敗了。五萬兵馬損失慘重,就連本人都被茜香國的兵將扣押了。如今茜香國正派使節往西海城來,恐怕是要談判的。”
賴瑾雖然心中早就有了這個準備,但此刻聽沈軒說來也不覺詫異起來,不免追問道:“不是和茜香國隱隱有些瓜葛在里頭的,怎么這會子竟敗得這么慘,連人都被俘虜了?”
沈軒聞言,忍不住勾嘴嘲笑道:“左不過是狗咬狗一嘴毛罷了。正所謂非我族類其心必異,他既然有膽子與虎謀皮,這會子自然有本事承擔罷了。詳細情況我也沒怎么問,斥候也都是語焉不詳的。哪里得了真切資料。只是明兒要煩勞你了,這面要著手與茜香國使者斡旋,還得盡快通知圣上該如何處置才是。”
賴瑾忍不住幸災樂禍的笑出聲來。笑了一會子,突然警醒問道:“你怎么知道的這么清楚?”
沈軒微微一笑,沒有言語。
賴瑾心中漸漸起了一絲懷疑,瞇著眼睛問道:“你該不會是……見死不救了吧?”
沈軒見狀,只得聳肩說道:“就那么開海巡視的兩個半人,真要是入了戰場恐怕還不夠他們塞牙縫的。所以也只好離著遠遠兒的看了一會兒,瞧明白大抵是怎么回事兒,也就轉換通報罷了?!?
頓了頓,好像解釋似的說道:“總共去巡邏的也只一兩百人,且身負探候重任,你也不能要求他們下戰場不是?只是他們歸來的時候我也果真糾結了兵力前往海上狙擊茜香國賊寇,誰料他們跑得也快,我帶領大軍趕到的時候他們已經不知所蹤。只留一艘戰船,其上只有一個不知所謂的使臣被我押回來了。”
賴瑾聽的瞠目結舌,立刻起身說道:“既如此,我應該去接見一番才是。”
沈軒搖頭笑道:“何必這么上趕著的。茜香國此番雖然俘虜了南安郡王,到底在我們大業朝跟前兒吃了個大虧,連海上的大本營都被我們一鍋端了。如今也不過是流竄的賊寇罷了,終究不是什么上了臺面的人物。你明兒以西海城知府的身份接見他已經算是給了顏面了,難不成還連夜招待不成?”
一旁薛蟠連連點頭附和道:“沈軒所言極是。就該要這群蠻夷弄得咱們天朝上國的規矩,豈可隨意接見他們?”
賴瑜小包子也點頭笑道:“就是就是?!?
賴瑾聽著眾人的話,想到偷雞不成蝕把米的南安郡王,不覺促狹的勾了勾嘴角。想必圣上聽了這番消息,也該開懷才是。
同時也好借此機會往林如海家中去一封信打探打探,不知道榮寧二府如今是個什么情形,不過想到探春如今還沒遠嫁,大抵榮寧二府也不致落魄到進牢房的程度吧?
自己也該出手準備準備了。到底也是報恩,善始善終才是正經的……