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景昀同時：“不能讓它跑出山外……”

“女鬼？”景昀秀眉擰緊，“不是木靈嗎？”

“木靈？”

師兄妹面面相覷，一時都大惑不解。

江雪溪牽住景昀的手，二人飛掠向前，追逐隱約傳來未盡聲響的方向，偶爾還要避開從頭頂落下的碎石，他一心二用，傳音道：“我問了褚信芳和梁疏，褚從周從一開始就隱瞞了部分事實。”

“你還記得燕城志里記載過的，二十年前最后一起鬼祟作亂嗎？”

景昀頷首：“楚憐案？”

江雪溪說是：“我從褚從周身邊的頭號幕僚梁疏口中，問出了一些往事。”

二十年前，燕城望族楚家人丁凋零，僅有一女，名喚楚憐。

楚家本在京城為官，楚憐祖父官至禮部侍郎，告老還鄉后在燕城定居。楚侍郎為官時持身清正，喜提攜后輩，雖然子孫中無人繼續為官，卻提攜過不少朝臣，很得敬重。回到燕城，自然也是燕城名門，連太守都要恭恭敬敬以禮相待。

楚侍郎兒孫緣淺，膝下一子一女均盛年早亡，僅留下一個孫女楚憐，二十五年前楚侍郎自己也撒手人寰，過世時楚憐十五歲。

楚侍郎故去，他提攜過的朝臣卻不乏身居高位者，記得楚侍郎的恩情，對他的孫女多加照拂，所以楚家家資不淺，卻無人敢對楚憐這個孤女動手。

楚憐父母給她取這個名字，多半是‘楚楚可憐’之意，但楚憐雖然長了張嬌柔婉轉的面孔，性格卻磊落爽朗，有任俠之風。

她祖父生前很愛扶危濟困、提攜晚輩，楚憐也繼承了楚侍郎的品格。喜愛同市井游俠結交，出手扶助弱小，攜弓縱馬、養鷹弄犬、對月高歌、當壚飲酒，這種品格在長輩眼里，或許暗自皺眉，但在燕城當時的少年少女眼中，其實很受羨慕嘉許。

梁疏也是本地人，江雪溪以術法問他話時，哪怕神志渾噩，依舊能從他話里聽出那種隱約的愛慕懷念。

楚憐會打理家業，卻不吝惜金錢，她與楚侍郎祖孫幫助過許多貧寒士子。楚侍郎晚年時，還曾經動了愛才之心，給幾個品格才華都過得去的貧寒書生寫信，向他的故交舉薦。

這些貧寒書生中，有一個便叫做褚從周。

愛慕楚憐的少年乃至于少女不少，但褚從周對楚憐倒未必是男女之情，更多的大概是仰慕夾雜著感激。有楚侍郎舉薦，褚從周又機靈，在京城得了個大人物賞識，收為門生。

等他掙來個七品小官的官位，開始打聽家鄉的事，想給楚憐寫信，回去給楚侍郎掃墓拜謁時，卻愕然聽聞噩耗：楚憐死了。

楚憐死在一個月朗星稀的夜里，一根繩子把她吊死在了房梁上。

經楚侍郎提攜過的幾位大人物調人去查，查出了這是一起鬼祟作亂犯下的案子。

楚憐曾經為一個名喚紅妝的花魁贖身，紅妝自幼被賣入青樓，飽受虐打冷待，看盡世事冷暖，饒是如此，依舊有一種非同一般的勇氣。

她會在新入樓的小丫鬟挨老鴇毒打時上去阻攔，在被其余姑娘排擠時付諸一笑，然后看到她們被客人刁難，依舊主動上去賠笑解圍。碰見樓里的姑娘生了病要被丟出去等死，她也愿意拿出自己的私房錢請大夫。

直到有一天，紅妝發現自己懷孕了。

樓里的姑娘不可能生育，老鴇要給她灌墮胎的湯藥，但紅妝自幼進青樓，不知道吃過多少苦，孩子打下去紅妝的命恐怕也沒了，她幫過的小丫鬟躲在青樓后墻外偷偷哭，被路過的楚憐聽到了。

楚憐去找老鴇，把紅妝贖了出來，留下她在楚家。紅妝十月懷胎生了個小女兒，母女二人身體都不好，也是楚憐替她們延醫問藥。紅妝心里感激，又無處可去，主動幫楚憐打理綢緞鋪子。她長袖善舞又伶牙俐齒，還能出謀劃策想主意，倒真把綢緞鋪子打理出了起色。

有一日，一個男人找上了門。

這男人是紅妝曾經的恩客，他聲稱紅妝曾經與他春風一度，那孩子是他的，要把孩子搶走。

紅妝當然不愿，爭執間楚憐聽到了消息趕來，逐走了那男人，又幫著紅妝安撫啼哭不止的小女孩，保證道：“天底下沒有這樣的道理，只要我還有一口氣，絕不會讓他把孩子搶走。”

楚憐雖然是個孤女，但祖父余蔭尚在，她既然說出這樣的話，至少在燕城地界上，那男人走正當途徑是搶不走孩子的。

楚憐也果然信守承諾，她結交了許多和她脾氣相投的游俠，請那些游俠和她一起去找那男人，開誠布公地談，表示這孩子是紅妝的，紅妝既然不愿，誰都不能把孩子搶走。

然而誰都不知道的是，那男人是個邪修。

當時道尊凌虛真人下令打擊邪修，那邪修不敢冒頭，一直隱姓埋名。他數日前與人斗法傷及根本，往后子嗣無望，自然對紅妝所生的女兒極為重視。而邪修性情偏狹，楚憐的舉動惹惱了他，因此趁夜潛入楚家，以邪法殺害楚憐，卷走了紅妝所生的小女兒。

楚憐死前，已經在籌辦婚事了。她的夫婿便是時常往來的游俠之首，同她性情相投，二人正預備著成婚后一同出去行走四方。

她死的那天晚上，正在試新訂做的嫁衣。死后尸體沾染邪氣，不得不被燒成灰下葬。

楚侍郎生前照拂的朝臣請來了虞州分殿弟子，不出半月便查出真相、抓獲邪修。案子告破的當天晚上，紅妝一頭撞死在了楚憐的棺木上。楚憐的未婚夫也殉情身亡，他結交的那群游俠兒們受了紅妝的托付，帶走了紅妝的小女兒，自此遠走。

時過境遷，二十年風流云散，楚家舊事已經沒什么人記得了。而楚憐身為楚侍郎的孫女，朝中大人物親自過問的案子，案情細節嚴格保密，即使楚憐結交的好友們都不清楚全部內情，更沒什么外人知曉楚憐死前穿著嫁衣。

但褚從周知道。

他受過楚家大恩，又是燕城太守，詳細探問打聽過楚憐之死的案情。當然知道楚憐的死因、死時場景。

所以當新娘失蹤的案卷擺上案頭時，往事從心頭翻涌而起，他立刻想起了二十年前枉死的楚憐。

“裝有楚憐骨灰的盒子被埋在道觀內樹下，現在已經空了。”江雪溪說。

景昀懵了，下意識問：“楚憐是木頭人嗎？”

江雪溪：“什么？”

“我傷到她好幾次，劍鋒入體的觸感不是鬼。”景昀疑惑道，“更像是木頭。”

江雪溪也愣住，他當然知道景昀的判斷一般不會有錯，可普通鬼魂為劍所傷，觸感怎么會是木頭？

景昀接著道：“不止如此，你和她交過手沒有？我跟她打了好幾場，自己吃了點虧，她只會十倍百倍的不好過，可是再次交手時，她根本沒有受到傷勢影響，擒鬼術法對她也不起作用，她不可能是鬼。”

江雪溪喃喃道：“不是楚憐？那為什么她的骨灰匣損毀，骨灰不見了？”

二人一邊傳音，一邊急速往前飛。

“這鬼祟一定受了重傷。”景昀篤定道，“自爆皮囊傷敵一千自損八百，它現在絕不會好過，我怕它逃出去要沿途抓人抽取生氣傷及無辜。”<script>chapter1();</script>